La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 8

La llegada del Gobernador de la Capital hizo que la mansión del Duque volviera a estar en el ojo del huracán. Por muy hábil y astuta que fuera Liu Shuhan para manejar las cosas, y por muy oportuno que fuera el remedio de Shen Qiang, no podían callar las bocas de la gente. Muy pronto, antes de que el gobernador retirara los cadáveres, ya se había difundido el rumor de que la actual anfitriona de la Mansión del Duque de Dongling había conspirado con bandidos para intentar matar al legítimo hijo de la primera esposa. Liu Shuhan y su hija estaban tan furiosas que rechinaban sus dientes plateados, pero tenían que esforzarse en sonreír, fingiendo la magnanimidad propia de una gran familia.

Y Shen Liang, quien había provocado todo esto, ya se había marchado. Parado frente al patio más remoto y deteriorado de la mansión, Shen Liang parecía indiferente, pero Qi Yue y Qi Xuan estaban furiosos. ¿Quién decía que ya habían limpiado el patio para ellos?

“Joven maestro, este es su patio. Con permiso.”

Mingyue, quien los había guiado hasta allí, no mostró el menor respeto. Se giró y se fue sin esperar respuesta de Shen Liang, dejando a los tres allí solos. Esta escena armonizaba perfectamente con el patio destartalado.

“¡Han ido demasiado lejos! ¡Hum!”

Mirando la casa del patio, vieja y desordenada, el temperamental Qi Xuan explotó.

“Xuan.”

Qi Yue, dos años mayor, le lanzó una mirada de desaprobación. Luego levantó la vista y observó alrededor. Tras confirmar que no había nadie, dijo en voz baja: “Liangliang, es obvio que la señora ordenó a Mamá Wei y a los demás que nos hicieran esto. ¿Cómo pudiste dejarla ir tan fácilmente?”

No tenían mucha experiencia, pero eso no significaba que fueran tontos. Lo de los bandidos había sido demasiado obvio.

“¿Dejarla ir? Jeje…”

Con las cejas en alto, Shen Liang levantó la cabeza con una sonrisa. Este patio ni siquiera tenía nombre, igual que antes. “Qi Yue, prepara pincel, tinta, papel y tintero.”

“¡Liangliang!”

Al ver que no decía nada más y solo pedía esas cosas, Qi Yue —que normalmente era de buen carácter— no pudo mantener la calma. Al fin y al cabo, solo eran adolescentes.

“Qi Yue, me duele la cabeza.”

Levantando la vista hacia él, Shen Liang actuó de forma caprichosa. No era que no quisiera decir nada. En realidad tenía muchas cosas que ajustarles, pero cada vez se sentía más mareado. Lo único que quería en ese momento era descansar.

“¿Otra vez tienes fiebre? La herida está sangrando otra vez. Olvídate de esas cosas, vamos adentro a descansar.”

Al escucharle decir que le dolía la cabeza, Qi Yue olvidó de inmediato la discusión. Le tocó la frente y, sosteniéndolo por la mitad, lo ayudó a entrar al patio. Qi Xuan se quedó aturdido unos segundos. Solo cuando vio la señal de Shen Liang, reaccionó, sonrió y cargó la caja de madera.

Tal como esperaban, no había ningún sirviente o doncella en el patio, contrario a lo que había dicho la señora. Lo único bueno era que el patio no estaba abandonado: hacía poco tiempo alguien lo había limpiado y había comprado algunos muebles viejos y rotos, usados por otros. El resto estaba prácticamente igual que cuando se habían ido cinco años atrás, salvo que el gran árbol de banyán del patio había crecido aún más.

A los tres ya no les importaba el patio. Una vez que Shen Liang se durmió, Qi Yue y Qi Xuan no creían que la señora fuera a mandar un médico de verdad. Así que, entre los dos, uno fue al médico de la mansión para que revisara a Shen Liang, le recetara medicina y pomada, y el otro se dedicó a limpiar el patio. Con los años, los sirvientes que servían a un amo con poder se habían atrevido incluso a intimidar al amo que había perdido su posición en la familia. Ya estaban acostumbrados.

En la Residencia Yixin

“Señora, hace un momento, Qi Yue del patio del quinto joven maestro llamó al médico, y Qi Xuan vino a pedir la asignación mensual y las cosas que necesita en el patio. Le dije que volviera más tarde. ¿Usted cree que deberíamos dárselas o no?”

Después de despedir al gobernador, justo cuando Liu Shuhan y su hija entraban al patio, el mayordomo que las esperaba en el salón se acercó. La madre y la hija ya no ocultaban nada, sus rostros mostraban un disgusto sin disfraz. Shen Qiang resopló: “¿Por qué dárselo? ¿Quién se cree que es? Ni siquiera padre lo quiere. Si no fuera porque su hermano mayor hizo méritos en el campo de batalla y ganó el favor de Su Majestad, jamás habría podido regresar a la capital imperial en toda su vida.”

Aunque todos eran hijos legítimos, Shen Liang y su hermano mayor eran diferentes de Shen Qiang y su hermano. Por mucho que pasara dentro de la mansión, ante los ojos de los demás, Shen Liang —cuyo madre era la primera esposa del duque— siempre estaba un escalón por encima de ellos. Shen Qiang era la única hija de Shen Ruiting y había sido mimada desde pequeña, pero Shen Da era el único que no la quería. Cuando era niña no lo entendía y hasta se entristecía. Al crecer, entendió que en realidad no eran sus verdaderos hermanos. Influenciada por su madre, su hermano y los chismes de la gente, ya los odiaba a muerte.

“¡Qiang!”

Ignorando la molestia de su hija, Liu Shuhan se giró hacia el mayordomo y continuó: “Dale todo lo que pidió. Y además, escoge a unos cuantos Shuang’er confiables (bisexuales). Se los ofreceré cuando vaya a rendirle respetos a la anciana mañana.”

“E-em…”

Elegir Shuang’er entre los subordinados de confianza para que lo sirvieran mientras lo vigilaban era algo comprensible. Pero ¿por qué darle todo lo que pedía?

El mayordomo estaba desconcertado, y Shen Qiang se quejó: “Madre, ¿por qué sigues siendo tan buena con él? Si no hubiera sido por mí, ya te habrían acusado de intentar asesinar al hijo legítimo. Y aun así, seguro habrá rumores afuera. Lo único que haces es ayudarle a agrandar sus ambiciones.”

“Niña tonta, precisamente porque habrá rumores afuera es que debo esforzarme en ser buena con él. No olvides lo que más le importa a tu abuela. Y lo mucho que tu padre lo detesta. Además, puedo tratarlo bien por ahora. Después de un tiempo, buscaré una excusa para que salga contigo. Cuando los demás vean que está perfectamente bien y vestido igual que tú y Xiao’er, los rumores se disiparán por sí solos.”

Liu Shuhan acarició el dorso de la mano de su hija con una sonrisa. Aún no era hora de deshacerse de Shen Liang. ¿Cómo iba a dejar que murieran tan fácilmente antes de exprimir todo su valor útil?

“¿Entonces solo lo dejaremos así?”

Shen Qiang no era tonta. Por supuesto entendía lo que su madre quería decir, pero aun así le frustraba. El rostro de Shen Liang y su porte noble le resultaban demasiado molestos.

“No te preocupes. Algo raro hay en ese bastardo. Primero hablaré con tu tío y los demás. Qiang’er, no lo mantendré por mucho tiempo.”

Recordando lo ocurrido afuera de la puerta, Liu Shuhan frunció ligeramente el ceño. En su memoria, Shen Liang siempre había sido cobarde. Durante los años que estuvo en la finca del campo, ella también había ordenado que lo “cuidaran bien”. Lógicamente, debería estar completamente inútil ya, pero… algo había pasado. Si era necesario, tendría que mandar a investigar.

Sin embargo, aunque Liu Shuhan había notado algo extraño en Shen Liang, no lo tomó en serio. Solo era un adolescente que había pasado cinco años en una finca rural. No valía la pena gastar demasiado esfuerzo en él.

“Hmm, madre, hágalo pronto. No quiero verlo.”

Con la promesa de su madre, Shen Qiang cedió a regañadientes.

Liu Shuhan dijo entonces con una leve sonrisa: “Mayordomo, haga como le dije. Diga a la gente del Pabellón Pluma Voladora que vengan mañana a tomar medidas al quinto joven maestro para hacerle ropa nueva. El hijo legítimo de nuestra mansión no puede andar vestido como un mendigo, perdería la dignidad de toda la mansión.”

“Sí, señora.”

El mayordomo, que ya había captado sus intenciones, se inclinó y se marchó sin añadir nada más.