La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 174

“¿Por qué? ¿Tu gran plan era sobornar al examinador principal? Cuando sentiste celos de Da’er, ¿alguna vez pensaste que él dejó la casa a los quince años y que todo lo que tiene lo consiguió por su propio esfuerzo? Si no fuera por las buenas noticias frecuentes y por su nombre apareciendo una y otra vez en los informes del noroeste, ni siquiera habría sabido que se fue al campo de batalla. Si quieres ser como él, ¡ve tú también al frente y gánate un título de general!”

Viendo que aún intentaba justificarse, Shen Ruiting estaba furioso y decepcionado. Admitía que, entre los cuatro hijos, ciertamente había querido más a Shen Xiao y no había querido a Shen Da al principio. Pero después, conforme crecieron, podía decir con la conciencia tranquila que no maltrató a ninguno. Especialmente en estos últimos años cuando Shen Da no estaba, él mismo tuteló a Shen Xiao en sus estudios. Casi puso en él y en Shen Qiang todos sus esfuerzos restantes. Mientras sus exigencias no fueran demasiado excesivas, ¿acaso les había negado algo? Solo admitía que realmente había descuidado a Shen Liang estos años, el hijo menor que “le arrebató” a su esposa al nacer.

“Yo…”

“Ya basta, Xiao’er. Él es tu padre. ¿Qué padre no se preocupa por su hijo? Cierra la boca.”

Viendo que Shen Xiao estaba por decir más tonterías, Shen Ruijiang se apresuró a intervenir. Luego miró a Shen Ruiting y dijo, “Hermano mayor, ¿cuándo ha sufrido Xiao’er algo como esto? Debe sentirse miserable. No lo regañes más. Lo más importante es pensar cómo sacarlos de aquí.”

“Él se lo buscó.”

Shen Ruiting aún estaba muy enfadado, pero dejó de hablar. Bajo la mediación de Shen Ruijiang, Shen Xiao recuperó un poco la cordura. Un momento después, reprimió su ira y se arrodilló ante Shen Ruiting.

“Padre, lo siento.”

“Tú… Ay…”

Después de todo, era su hijo. Shen Ruiting suspiró profundamente y dijo:

“Leí tus ensayos. Si te esforzaras, sería lógico que obtuvieras un puesto como el del año pasado. ¿Por qué decidiste sobornar al examinador principal?”

“Yo…”

Shen Xiao levantó la cabeza, sin saber qué responder. Al verlo así, Shen Yang también se arrodilló a su lado y dijo:

“Tío mayor, no sabíamos por qué en ese momento fue como si algo nos poseyera. Por favor sálvenos. No quiero seguir aquí…”

Aunque era solo el hijo legítimo del segundo hijo, no el del duque, bajo la parcialidad de la vieja madama, Shen Yang también había sido mimado desde pequeño. Ahora, en un sitio apestoso y sucio, no quería permanecer ni un minuto más.

“Si no me dicen la verdad, ¿cómo voy a salvarlos?”

La decepción en los ojos de Shen Ruiting era obvia. Incluso ahora seguían pensando en tener suerte. Ya no eran niños: tenían veinte años. ¿No entendían la gravedad del asunto?

“T-tío mayor…”

Al oír eso, Shen Yang se puso nervioso. Instintivamente miró a su padre en busca de ayuda. Con expresión dolorida, Shen Ruiqing dio un paso adelante y preguntó:

“¿En qué estabas pensando, Yang? ¿Hubo algún malentendido? Si lo hubo, solo díselo a tu tío mayor, o nosotros…”

“Lord Shen, por favor deje de insinuarles cosas. Si sigue así, tendré que pedirle que salga.”

Antes de que terminara la frase, el escriba lo interrumpió fríamente. Lo que había dicho era claramente una guía para que Shen Yang esquivara responsabilidades.

Lanzándole una mirada feroz a su hermano menor, Shen Ruiting se disculpó con el escriba y luego dijo:

“No saquen excusas absurdas. Solo quiero la verdad. Este caso de corrupción del examen imperial involucra a mucha gente. No se permite ni un solo error. Si quieren salir, díganme la verdad. Entonces veré si puedo mediar con ellos.”

“Yo… yo…”

Levantando la cabeza, Shen Xiao tartamudeó:

“No quise sobornar al Ministro Wen al principio. Ese día solo me encontré con el joven Wen por casualidad. Cuando viajamos juntos, oí a muchas personas hablar sobre lo increíble que es mi hermano mayor. Eso me enfadó y entonces… Padre, debe creerme. Aunque conseguí el examen antes, no pedí a nadie que me resolviera las respuestas. Yo mismo escribí los ensayos.”

A mitad de sus palabras, Shen Xiao avanzó de rodillas y agarró el borde de la túnica de su padre. En sus ojos había un resentimiento profundo. Todo era por culpa de Shen Da. Si él no hubiera abandonado la casa y causado tanto revuelo, ¿cómo habría pensado en sobornar al examinador? Tenía un poco de miedo cuando hablaron de reinvestigar el caso de corrupción. Pero como el monto no era enorme, no tuvieron contacto directo con Wen Yuan y no compraron a alguien para resolver el examen, no creyó que fuera grave. No esperaba que igual saliera a la luz, y que las consecuencias fueran mucho peores de lo que imaginaba.

“¿Así que crees que eso no es soborno?”

Shen Ruiting no esperaba que esa fuera su lógica, y que además no mostrara arrepentimiento. No pudo evitar sentirse decepcionado, y por primera vez surgió en él la duda de si realmente los había descuidado. Pero ¿podía culparse? Aquel año, después de casarse con Wei Zeqian, ambos se querían profundamente, una pareja que causaba la envidia de muchos. Pero su madre, Liu Shuhan, aprovechando su cercanía con la vieja madama, lo drogó cuando él bajó la guardia. Cuando despertó, ya había dormido con ella. Se sintió tan asqueado que no quiso asumir ninguna responsabilidad. Pero un mes después, poco después del matrimonio de Wei Zeqian, Liu Shuhan también resultó embarazada. La vieja madama no fue a él, sino que le pidió directamente a Wei Zeqian que “le diera un nombre”. Querían un título de esposa, pero ninguno aceptó. Al final, solo pudieron concederle el título de concubina noble. Por esa razón, Wei Zeqian estaba tan furiosa que casi perdió al bebé. ¿Cómo podía amarlos tanto como a Shen Da?