La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 168

Yang Tianyu, a quien le gustaba molestarlo, también trató de consolarlo. De hecho, después de vivir lo que le pasó a Shen Liang, su padre ya había puesto en agenda elegirle un esposo. Si tomaban la iniciativa, tal vez podrían escoger a alguien que, al menos, encajara un poco con sus preferencias. Si Su Majestad concedía el matrimonio, entonces no tendrían opción alguna.

«No sigamos hablando de eso. Es demasiado deprimente. Liangliang, cuéntanos sobre tú y Su Alteza Qingping.»

Al verlo así, Wei Tan dio un paso adelante para romper la tensión. Shen Liang respondió con fastidio:

«¿Por qué son tan curiosos? Si tienen tiempo libre, mejor presten atención a los desastres. Ahora una gran cantidad de refugiados ha llegado a la ciudad imperial, y en otros lugares debe estar aún peor.»

«Eso sí es cierto. La lluvia lleva más de veinte días. No sé cuándo se detendrá.»

Xie Yan, quien siempre era sensible a estos asuntos, volvió la cabeza hacia la lluvia afuera, con tristeza marcada en el entrecejo. Lamentablemente, era un Shuang’er. Según la ley, a los Shuang’er no se les permitía formar parte del servicio oficial; de lo contrario, seguramente sería un excelente funcionario para el reino y su pueblo.

«Si no me equivoco, debería parar en unos días.»

«¿Oh? ¿Y cómo lo sabes?»

Al escucharlo, Xie Yan lo miró confundido. Shen Liang sonrió levemente y dijo:

«¿Ya olvidaste al monje Huian, el que predijo la lluvia? Todo viene de sus palabras. Se lo escuché a los guardias de Su Alteza. Dijo que la lluvia se detendría en no más de siete días. Si la presa podrá resistir y si el desastre empeorará, dependerá por completo del esfuerzo de estos últimos días.»

«Eso sería maravilloso.»

Shen Liang parecía totalmente serio, y los otros no dudaron de él. Después de todo, Huian sí había predicho la lluvia torrencial. Su reputación ya se había extendido entre los civiles; lo veneraban como a un santo monje. Se decía que incluso Su Majestad había intentado llamarlo al palacio y nombrarlo consejero nacional, pero Huian se negó. Argumentó que deseaba quedarse en la Ciudad Wangyue para orar por el pueblo. Su Majestad no lo culpó por desobedecer el edicto y solo pidió que regresara a la capital con el Duque Huaiyang y Ling Weize para informar una vez que el desastre terminara.

«¿Qué tiene de maravilloso? El verdadero problema apenas comienza.»

El tesoro nacional ya no alcanzaba ni para cubrir los gastos; ¿cómo podría la corte costear la ayuda a los damnificados?

«Eso es verdad. La corte quizá tenga que pedir donativos.»

Xie Yan dejó escapar un largo suspiro, y los demás también se mostraron preocupados. En un momento así, Shen Liang no quería ponerse en un lugar especial. Simplemente tomó la taza de té caliente a su lado y bebió dos sorbos, sin decir nada.

«¡Malas noticias, malas noticias…!»

Justo cuando pensando en cambiar el tema hacia algo más alegre, el portero irrumpió apresuradamente. Al ver que era Shen Liang quien estaba sentado en el asiento principal, se detuvo de golpe, sin saber si debía avanzar o retroceder. Shen Liang habló primero:

«Como sirviente, ¿no te enseñó la señora a no perder la calma cuando sucede algo? ¿Qué pasa?»

«Pues…»

El portero miró con miedo a Xie Yan y los demás, luego a Shen Liang, y quiso hablar, pero se contuvo. No fue sino hasta que Sun Jing entró con su gente que finalmente tartamudeó:

«Señora Sun… hace un momento vino alguien a informar que el segundo joven maestro y el cuarto joven maestro fueron llevados por gente del Ministerio de Castigos.»

«¿Qué?»

Todos quedaron estupefactos. Nadie notó el frío que pasó por los ojos de Shen Liang.

«Explícalo bien. ¿Qué sucede? ¿No deberían estar en clase en la academia? ¿Por qué los llevaría de repente el Ministerio de Castigos?»

Después de calmarse un poco, Sun Jing hizo lo posible por mantener la compostura como anfitriona de la mansión. ¿El hijo de Liu Shuhan arrestado? ¿Cómo podría ser? ¿Acaso no sabían que Shen Xiao era el segundo hijo legítimo del duque? ¿Cómo se atrevían a llevárselo? A menos que realmente hubiese cometido un delito tan serio que ni siquiera el prestigio del duque bastara para protegerlo.

«Yo… yo tampoco sé. Alguien dijo que iban encabezados por Su Alteza Duan. Fueron directamente a la Academia Imperial a arrestarlos, y ni siquiera el duque sabía.»

El portero estaba incómodo. Al principio creyó que el mensajero estaba bromeando. Cuando reaccionó, la otra persona ya se había marchado. Al darse cuenta de que algo no estaba bien, corrió a informar.

«Si Su Alteza Duan fue en persona, debe ser por el caso de corrupción del examen imperial del año pasado.»

Shen Liang hizo un gesto para que el portero se retirara. De reojo, vio la emoción apenas disimulada en el rostro de Sun Jing y frunció ligeramente el ceño.

«Tía Sun, no se preocupe. Debe informar al señor, a la señora y a la anciana lo antes posible.»

«Sí, sí. Enviaré a alguien ahora mismo. Disculpen mi descuido, me retiro.»

Al escuchar sus palabras, Sun Jing pareció recordar dónde estaba. Rápidamente escondió su alegría, se inclinó ante Xie Yan —quien se había puesto de pie— y salió apresurada.

«Recuerdo que el año pasado Shen Xiao y Shen Yang quedaron séptimo y veintitantos respectivamente. ¿Será posible que consiguieron esos puestos sobornando al examinador? Pero si fuera así, ¿por qué no apuntar más alto? ¿Por qué no entrar en los tres primeros?»

Xie Yan y los demás se acercaron. Tenían un vago recuerdo del desempeño de Shen Xiao y Shen Yang en el examen imperial del año anterior.

«El top tres lo nombra Su Majestad personalmente. Tendrían que haber sobornado al propio emperador.»

Xiang Zhuo —quien los despreciaba abiertamente— torció la boca, con sarcasmo evidente. Como hijo del ministro del Ministerio de Castigos, Yang Tianyu habló con severidad:

«Ahora, el caso de corrupción no solo tiene que ver con si la emperatriz podrá descansar en paz, sino que mientras más investiguen, más gente caerá. Me temo que ni el señor duque podrá salvarlos esta vez.»

«Dependerá de si realmente sobornaron al examinador o no. Tianyu, Xie Yan… temo que pronto habrá un revuelo en la mansión. Sus identidades son demasiado sensibles. Terminemos por hoy.»

Shen Liang los observó uno por uno. Shen Xiao era el único hijo de Liu Shuhan. Al enterarse de que su hijo había sido encarcelado, ella pondría la mansión de cabeza. En cuanto a la familia de la segunda señora, nadie era fácil de tratar. Sería una situación incómoda si ellos seguían allí.

«Está bien, nos iremos entonces. Si la lluvia realmente para en unos días, nos veremos en la escuela.»

Sabiendo que Shen Liang lo decía por su bien, y considerando que él no se llevaba bien con Shen Xiao y Shen Yang, Xie Yan y los demás no insistieron y se dispusieron a retirarse.

«Lei Zhen, ayúdame a acompañarlos.»

A la orden de Shen Liang, Lei Zhen los escoltó personalmente. Shen Liang se quedó de pie en la puerta del salón, mirando cómo sus figuras se desvanecían bajo la lluvia.