La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 153

«Por la gracia del cielo, Su Majestad decreta: el tercer hijo legítimo del Duque Dongling, Shen Liang, es de buena apariencia, talentoso e inteligente. ¡Por la presente concedo su matrimonio con Su Alteza Qingping, Pei Yuanlie, como su primera esposa! Eso es todo.»

Para sorpresa de todos, sin esperar hasta la mañana siguiente, el edicto imperial llegó en plena medianoche. En el salón del patio principal, muchas personas estaban arrodilladas, incluyendo a Liu Shuhan, quien se encontraba castigada. La vieja madama, la segunda y tercera señora, por supuesto estaban presentes. Como protagonista, Shen Liang también estaba allí. Al escuchar que Shen Liang había sido concedido a Su Alteza Qingping y que sería su primera esposa, excepto él mismo, todos quedaron tan impactados que no reaccionaron.

«Duque Shen, reciba el edicto imperial.»

Yang An, jefe de los eunucos del palacio y quien había venido a anunciar el edicto en persona, lo recordó con una sonrisa. Sus ojos sonrientes pasaron sobre Shen Liang, que estaba arrodillado junto a Shen Ruiting.

«Ehh… Eunucho Yang, ¿por qué Su Majestad emitió el edicto imperial a medianoche?»

Cuando volvió en sí, Shen Ruiting no se adelantó inmediatamente a recibir el edicto. En cambio, preguntó con evidente inquietud. Durante el día, había sentido que Su Majestad había cambiado de opinión, pero al menos debería haberle informado, como padre de Shen Liang. Era poco razonable que tomara semejante decisión tan apresuradamente. ¿Había algo más que ellos no supieran?

«Duque Shen, hay cosas que quizá desconozca. Su Majestad siempre ha estado preocupado por Su Alteza. Si no resolvía este asunto hoy, ni siquiera habría podido dormir.»

Yang An fingió estar molesto. Viendo que Shen Ruiting estaba nuevamente distraído, se apresuró a insistir: «Esto es algo bueno. De ahora en adelante, su hijo será la princesa heredera. Duque Shen, reciba el edicto imperial. Debo regresar a informar a Su Majestad.»

…

Shen Ruiting aún no se movía. Inconscientemente miró hacia Shen Liang, pero este mantenía la cabeza baja y no se veía su expresión. Justo cuando Yang An estaba a punto de apurarlo por tercera vez, finalmente levantó las manos y dijo:

«Recibo el edicto imperial. ¡Viva Su Majestad!»

«¡Felicitaciones, Duque Shen!»

Al entregarle el edicto, el rostro de Yang An estaba lleno de sonrisas.

«Gracias, Eunucho Yang.»

Shen Ruiting respondió distraído. Sun Jing, quien llevaba la autoridad en la casa ahora, sacó la plata que había preparado previamente, con una sonrisa servicial, sin atreverse a decir una palabra.

«No hay de qué. ¿Este es el joven Shen Liang? Realmente apuesto. No es de extrañar que Su Alteza solo se fije en él.»

Agitando la mano, la mirada de Yang An cayó sobre Shen Liang, quien se había puesto de pie. Shen Liang se inclinó ligeramente y respondió sin expresión: «Me honra demasiado, Eunucho Yang.»

«Dada la situación especial de Su Alteza Qingping, quizá envíen mañana a alguien para intercambiar las tarjetas con las fechas de nacimiento de ambos y demás formalidades. Por favor, prepárenlas. No los molesto más.»

Aceptando la cortesía de Shen Liang, Yang An retiró la vista y estaba por marcharse cuando Shen Liang lo detuvo de repente. Se acercó a él y levantó la cabeza, preguntando con voz calmada:

«He oído que Su Alteza no se encuentra bien. Ya que Su Majestad nos ha concedido el matrimonio, no importa si voy a visitarlo ahora. Para ser sincero, me gusta leer libros de medicina desde pequeño. Hace unos años, cuando vivía en la mansión del campo, conocí a un médico errante. Vio que yo tenía talento y me enseñó mucho. Quizá pueda ayudar con su herida.»

A partir de este momento, eran prometido y prometida. No había problema en que fuera a su mansión ahora. Sin embargo, los espías de Su Majestad sin duda los vigilarían. En vez de ocultarlo, era mejor permitir que lo vieran claramente. De esa manera, cuando Pei Yuanlie “se recuperará”, el viejo emperador no podría culparlo.

«Por supuesto que puedes. No esperaba que supieras algo de medicina. Realmente admirable.»

Yang An reaccionó rápido. Shen Liang volvió a inclinarse y dijo:

«Solo es un poco. No merezco tanta alabanza.»

«Joven Shen Liang, eres demasiado modesto. ¡Me retiro entonces!»

Dicho eso, Yang An se giró y se fue con su séquito. Shen Ruiting entregó el edicto imperial a Shen Liang y lo acompañó personalmente hasta la salida.

«¿Por qué tú? ¿Por qué Su Majestad te concedió el matrimonio?»

Tan pronto como ya no había ningún extraño presente, Shen Qiao se abalanzó hacia Shen Liang, señalándolo en la cara y cuestionándolo de forma agresiva. Incluso la vieja madama, la segunda y tercera señora quedaron atónitas. Shen Liang levantó lentamente la mirada con el edicto en la mano y dijo, pronunciando cada palabra con claridad:

«Si no soy yo, ¿serías tú, hija del ministro del Tribunal de Sacrificios Imperiales?»

Su Alteza Qingping era una nobleza de primera clase. La hija de un ministro común no estaba a su altura. Las palabras de Shen Liang fueron realmente crueles.

«¡Tú… tú mereces morir!»

Llena de rabia, Shen Qiao se lanzó sobre él e intentó arañar su rostro con sus uñas afiladas.

¡Bang!

«¡Ah…!»

«¡Qiao’er!»

Los ojos de Shen Liang se oscurecieron. Antes de que Lei Zhen y Yaoguang pudieran reaccionar, él ya había dado una patada en su abdomen, derribándola al suelo. Zhao Lan gritó al verla y corrió a sostenerla. Llamó a su hija, que estaba encorvada con las manos sobre el vientre, con el rostro pálido de dolor. Al ver eso, Zhao Lan alzó la vista y exclamó:

«Wu, ¡has ido demasiado lejos! ¡Ella es tu prima!»

«¡Hmph!»

Ante su acusación, Shen Liang solo bufó fríamente.

«¿Yo fui demasiado lejos? ¿La ofendí primero? ¿Tu hija no pasó de la raya? Si tiene alguna objeción sobre el edicto imperial, ¿por qué no va a armar un escándalo frente a Su Majestad? ¿Por qué venir a gritarme a mí y hasta intentar herirme? ¿No mancha su reputación de ‘señorita educada’?»

«Tú…»

Zhao Lan quedó sin palabras, con solo la rabia contenida brillando en sus ojos mientras sostenía a su hija.

«¡Basta!»

En ese instante, la vieja madama dio un paso al frente apoyada en su bastón y dijo:

«Qiao’er, has perdido tus modales. Y tú, Liang, aunque Qiao’er se haya excedido, no deberías haberla herido.»

«¿Abuela, quiere decir que yo debería quedarme allí quieto para que me arañe la cara como un tonto? Aunque mi padre no sea su hijo biológico, estrictamente hablando, la rama del hijo mayor ya no tiene vínculos con usted. ¿No está siendo demasiado parcial?»