La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 13

El apagado cian, el negro oscuro, el amarillo brillante, el verde esmeralda y el rojo sangre… solo quedaban esos pocos colores. Shen Liang tenía apenas quince años, pero o bien eran colores demasiado oscuros o demasiado llamativos, totalmente inadecuados para él. Si la ropa se confeccionaba demasiado llamativa, era fácil que otros sintieran que aunque vistiera un traje de dragón, ¡no tendría el porte de un príncipe heredero!

Por eso escogieron primero. De todos modos, la tela era excelente. Si en el futuro él realmente se vestía como un payaso, podrían decir que él mismo la eligió.

¡Qué buenos cálculos! Esa mujer no solo ganaría la reputación de ser amable con el hijo legítimo de la primera esposa, sino que además podría mostrarle quién mandaba en la mansión. Con un desprecio oculto en el corazón, Shen Liang mantuvo siempre el rostro inexpresivo.

Al ver que después de un buen rato no elegía ningún color, todos mostraron expresiones de regocijo. Mientras fuera alguien de la familia del primer hijo, las esposas del segundo y tercer hijo no lo querrían. No es que no vieran que Shen Liang era diferente, pero ¿y qué? Sería mejor que viera a través de la mala intención de Liu Shuhan y su hija y discutiera directamente con ellas. Cuanto más desordenada estuviera la familia del hijo mayor, más felices se sentirían.

Para Liu Shuhan y su hija, esto era solo una jugada más. ¿Cómo no iban a estar complacidas?

—Entonces será el rojo. ¿No dijo el taoísta que madre invitó que yo era un ‘mal presagio’? El rojo puede suprimir el qi maligno sobre mí, no vaya a ser que alguien aquí sufra una desgracia por mi culpa.

Tomando el rollo de tela roja, Shen Liang no evitó en absoluto el tema del “mal presagio”. Incluso lo dijo con franqueza y un significado oculto.

Al oír eso, todos los presentes en la partición cálida no pudieron evitar cambiar levemente la expresión. Aunque la mayoría sabía que aquello del mal presagio era un truco de Liu Shuhan, ¿y si llegaba a ser verdad? Todos se sintieron como sentados sobre alfileres, especialmente Liu Shuhan y la vieja madama. Con solo Liu Shuhan, ella no habría podido llevar a cabo algo tan perfecto aquel año.

—Mira lo que dices. ¿Intentas hacer que tu madre se sienta culpable? Si no fuera porque el señor no podía tener hijos durante años, y además la vieja madama estaba preocupada, ¿por qué habría invitado yo al taoísta del Templo Baiyun?

Suavizando la ira a la fuerza, Liu Shuhan sonrió dulcemente.

—¿Acaso madre no ha entendido algo?

Después de entregarle la tela a Qi Yue, Shen Liang se dio la vuelta y buscó una silla donde sentarse.

—Yo no culpo a nadie. Solo acepto mi destino. Madre, no piense demasiado. Quien no sepa lo que pasa podría creer que estoy siendo poco filial con mi madrastra.

Lo acusaban de ser un mal presagio para toda la familia, pero no querían que otros supieran que ellas creían en supersticiones. ¿Querían ambas cosas? ¡Ridículo!

—Esto…

¿Qué podía decir ella cuando él decía que aceptaba su destino?

De pronto, Liu Shuhan descubrió que no sabía cómo refutar. Si seguía así, terminaría siendo acusada de culparlo injustamente y de hacer que pareciera que él era poco filial con su madrastra. Si eso se difundía, y sumado a los rumores de haber dañado al hijo legítimo de la primera esposa, su reputación quedaría completamente arruinada.

—Muy bien, basta ya. Ahora que Xiaowu ha vuelto, ¿por qué siguen mencionando esas cosas?

La vieja madama lanzó una mirada severa a Liu Shuhan y luego le dijo a Shen Liang con aparente cariño:

—Xiaowu, ahora tu hermano mayor es un general de tercer rango, solo un rango por debajo de tu padre. No puedes hacerlo quedar mal. Ve un día de estos a la Escuela Tianmen con Yang’er y los demás.

Ella nunca había mirado realmente a este “nieto”, pero hoy la impresionó. Presumiblemente, había acumulado mucho resentimiento en los últimos cinco años, ¿verdad? Bueno, con él atormentando a su nuera mayor, eso le ahorraría muchos problemas.

—Madre, Xiaowu acaba de volver y nadie lo ha educado en estos años. Si lo dejamos ir ahora a la Escuela Tianmen, temo que no pueda seguir el ritmo. Además, aún tiene heridas en el cuerpo. Es mejor que descanse primero en casa, contratemos un tutor privado y que vaya a la escuela el próximo año.

Antes de que Shen Liang pudiera decir algo, Liu Shuhan se apresuró a objetar. Shen Liang estaba tan delgado como un palo de bambú; un viento un poco fuerte podría llevárselo. Si lo dejaba salir a ver gente ahora, podrían acusarla de maltratar al hijo legítimo de la primera esposa. Necesitaba hacerlo ganar peso primero.

—Madre, no se preocupe. No es que no haya aprendido nada en el campo estos años. Padre dejó muchos libros, los leí todos. No debería ser difícil ponerme al día en la escuela. En cuanto a mis heridas, solo se ven feas, pero no son graves.

Volviendo el rostro, Shen Liang sonrió, sus ojos brillando con una luz penetrante. ¿Quería usarlo para limpiar su nombre? Ni lo sueñe.

—¿Cómo puede lo que aprendiste solo compararse con lo que enseñan en la escuela? Madre lo hace por tu bien. O es que ¿sigues enojado con ella y quieres desacreditarla de esta manera?

Shen Qiang, que lo odiaba profundamente, sonrió delicadamente, pero sus palabras fueron duras. Todos olieron la pólvora, y las esposas del segundo y tercer hijo miraban el espectáculo al margen.

—Incluso entre los estudiantes de la escuela hay diferentes niveles. Si te gusta medir a otros con tu propia vara, no tengo nada que decir. Pero… ¿no te da miedo que afuera la gente diga que me tienen encerrado y que no me dejan aparecer? Ahora que mi hermano mayor es tan conocido, debe haber muchos interesados en saber sobre los movimientos de su único hermano menor, ¿no?

Estas palabras no solo ridiculizaban el corazón oscuro de Shen Qiang, sino que también amenazaban a ambas con la reputación de Shen Da. Liu Shuhan y su hija ya no pudieron mantener la sonrisa, y el bonito rostro de Shen Qiang incluso se volvió algo feroz.

—Lo que Xiaowu dice tiene sentido. Puedes ir mañana a la Escuela Tianmen. Por cierto, ya tienes quince años. Es hora de casarte. Si te gusta alguien, recuerda decírselo a tu abuela. Abuela te ayudará a echar un vistazo.

La vieja madama pretendía apoyarlo, pero al mencionar su matrimonio, era evidente que también lo estaba advirtiendo. Una vez mordida por una serpiente, se teme incluso a las cuerdas por años. El ejemplo de Liu Shuhan seguía fresco en su mente.

¿Quería amenazarlo con el matrimonio?

¡Hum! Incluso si realmente tuviera que casarse, no sería ella quien eligiera por él. ¿Y si terminaba eligiendo a alguien para beneficiar a su propia nieta?

Pero sus palabras le recordaron que su matrimonio, de momento, no estaba en sus manos. Necesitaba encontrar una solución, o quedaría en una posición muy pasiva.

Pensando en eso, los ojos de Shen Liang se oscurecieron. Luego respondió con sequedad:

—Está bien, entonces discúlpeme, abuela.

—Ahora que madre ya lo dijo, no es apropiado que yo diga más.

Viendo que Shen Liang estaba por irse, Liu Shuhan, que ya había recuperado la calma, intervino rápidamente y sonrió hacia la vieja madama:

—Madre, Xiaowu ha sufrido mucho en el campo estos años. Como madre, realmente me duele. Mire, ayer en cuanto regresó, le pedí al mayordomo que escogiera a unos cuantos Shuang’er inteligentes para servirlo. ¿Quiere que se los lleve ahora?

En apariencia, le estaba pidiendo la opinión a la vieja madama, pero en realidad se lo decía a Shen Liang. Si la vieja madama aceptaba, él no podría rechazar.

—Sí, necesita algunos sirvientes.

La vieja madama asintió, pero…

—Jejeje…

En ese momento, Shen Liang soltó una carcajada. La vieja madama y Liu Shuhan lo miraron fríamente.

—¿Qué? ¿No quieres?

¿Ese mocoso creía de verdad que podía decidir su propia vida solo por haber crecido?

Frente a su ira, Shen Liang dijo sin prisa:

—Abuela, me malinterpretó. Pero… ¿ha olvidado cuán pequeño es mi patio? Apenas cabemos tres personas, mucho menos más gente. Pero si abuela y madre pueden convencer a padre de darme otro lugar, con gusto aceptaré a los sirvientes.

“…”

Apenas terminó de hablar, toda la habitación quedó en silencio. Solo se escuchaba la respiración de las personas presentes. Las caras de la vieja madama y de Liu Shuhan se ensombrecieron. Querían enviar gente para vigilarlo, pero habían olvidado ese detalle tan evidente: su patio había sido asignado por Shen Ruiting. Sin su permiso, ¿quién se atrevería a cambiarlo? Y en ese asunto, Shen Ruiting era sorprendentemente firme. De lo contrario, Shen Da ya le habría encontrado un mejor lugar. Más importante aún: querían vigilarlo, ¡no realmente hacerle una vida cómoda y verlo cada día!

—Lo hablaremos después. Ya hablaré con tu padre algún día.

Liu Shuhan le lanzó una mirada feroz. La vieja madama agitó la mano y fingió bostezar.

—Está bien, si no hay más asuntos pueden retirarse. Estoy vieja y necesito descansar. Xiaowu, estás herido, no hace falta que vengas a saludarme estos días. Recupérate bien primero.

Aunque tenía intención de suprimir a la esposa mayor, no quería dañar la reputación de la familia. Aún faltaban unos días antes de que terminara el descanso de primavera en la Escuela Tianmen. Quizá para entonces Shen Liang pudiera haber ganado algo de peso.

—Gracias, abuela. Me retiro entonces.

Dicho eso, Shen Liang se levantó, hizo una reverencia y salió junto a Qi Yue. Liu Shuhan y Shen Qiang se apresuraron a seguirlos. Cuando Shen Liang y Qi Yue ya estaban por salir del patio, Liu Shuhan dijo:

—Xiaowu, la gente del Pabellón Feiyu vendrá a tomar tus medidas. ¿Por qué no vienes a la habitación de madre a esperar?

—¿Madre? Señora Hou, usted no es mi madre.

No había nadie alrededor, y Shen Liang ya no tenía interés en fingir. Sonrió con desdén.

—Tú…

Claramente no esperaba que él cambiara de actitud tan rápido. Liu Shuhan lo fulminó con la mirada, y la expresión bien educada de Shen Qiang desapareció.

—Señora Hou, será mejor que siga siendo una buena hermanita menor en vez de esforzarse tanto por fingir ser una buena madre conmigo. Envíe gente a la casa de sus padres a preguntar. Quizá haya pasado algo interesante.

Tras decir eso, Shen Liang se dio la vuelta. Viendo su espalda alejarse, Liu Shuhan tardó un rato en reaccionar. Finalmente comprendió que lo había subestimado. Pensándolo bien, en la partición cálida de la vieja madama, ya fuera lo de la escuela o lo de los sirvientes, él lo había resuelto todo fácilmente. Incluso las había burlado y provocado. Lejos de ganar ventaja, terminaron irritadas.

—Mamá…

Agarrándose de su brazo, Shen Qiang pisó el suelo con frustración.

—¡Ese pequeño bastardo!

Cuando Liu Shuhan volvió en sí, rechinó los dientes. ¡Había sido manipulada por ese mocoso!

No sabía que cuanto más lo odiara, más errores cometería. Si no hubiera sido necesario, ¿cómo iba Shen Liang a romper con ella tan pronto?

—Liangliang, ¿cómo supiste que algo había pasado con la familia de los padres de la señora?

Cuando ya estaban lejos y sin nadie alrededor, Qi Yue, que sostenía la tela, preguntó en voz baja.

—Las paredes tienen oídos. Hablaremos cuando regresemos.

Shen Liang sonrió. ¡Por favor! Las habilidades de los guardias acorazados no eran solo rumores. En aquel entonces, incluso Qin Yunshen les echó el ojo, pero por desgracia los guardias acorazados eran leales a Su Alteza Qingping y solo obedecían sus órdenes. De lo contrario, ¿cómo iba el viejo emperador a destruirlos aun a costa de Pei Yuanlie? Con su capacidad, en dos horas deberían haber confirmado que el pequeño duque estaba en el nido de bandidos y rescatarlo. Y seguro habrían dejado con vida a unos cuantos bandidos para interrogarlos. El resto ni hacía falta decirlo. A estas alturas, Liu Wenjin ya debería haber recibido la noticia, ¿cierto?