La Leyenda del Hijo del Duque - Capítulo 124

Si fuera posible, también quería enviar a su hijo para vigilar a Pei Yuanlie y repartirse el apoyo popular que este había obtenido. Pero la crisis aún no se había resuelto y, por el contrario, se volvería cada vez más grave. ¿Cómo iba a permitir que su hijo tomara tal riesgo?

“Lo que dijo padre es bastante razonable. Yo fui quien no lo pensó bien.”

Qin Yunshen hizo una reverencia y se retiró. Un destello de decepción cruzó sus ojos. La ciudad de Wangyue era ciertamente peligrosa, pero en este momento era una gran oportunidad para ganarse el corazón del pueblo. Mientras llevara suficiente gente, no habría peligro. Por eso se atrevió a correr el riesgo de exponerse para pedir el decreto imperial. Inesperadamente, pasó por alto que la emperatriz madre acababa de fallecer y que ningún príncipe debía ausentarse ahora.

“Yunshen, no te culpes. ¡Me consuela saber que quieres compartir mi carga!”

Mirando a Qin Yunshen, Su Majestad mostró la primera sonrisa del día, pero los otros príncipes no pensaban igual. Todos miraban fijamente a Qin Yunshen con cautela.

“Padre, como sabe, no tengo grandes ambiciones. Siempre he preferido mezclarse entre los civiles. Ahora que los veo sufrir, siento como si mis amigos sufrieran. Y me siento fatal. Realmente quiero hacer algo por ellos, tanto que olvido que mi madre emperatriz acaba de fallecer. Espero que pueda castigarme.”

Sintiendo la hostilidad a su alrededor, Qin Yunshen no se atrevió a tomarse en serio el elogio de Su Majestad. Alzó la cabeza y fingió una sonrisa amarga. En ese rostro aún elegante y apuesto no se veía ningún rastro de intención de codiciar el trono.

“¿Los civiles son tus amigos? Qué forma tan novedosa de expresarte. Parece que tienes muy buena relación con esos ‘amigos’. Incluso son más importantes que el funeral de la madre emperatriz.”

El quinto príncipe estaba siendo sarcástico, insinuando que Qin Yunshen gozaba de una reputación muy alta entre los comunes. Los ojos de Su Majestad parpadearon, pero mantuvo la compostura. Qin Yunshen apretó los puños escondidos bajo las mangas. Girándose, sonrió y dijo:

“¿De qué habla? Realmente considero a los civiles como amigos porque soy hijo de padre, miembro de la familia imperial. ¿Cómo podría ignorarlos? En cuanto a lo ocurrido con la madre emperatriz, es cierto que fue una negligencia.”

“A mi parecer, no es solo negligencia. La madre emperatriz falleció y todo el reino está de luto. ¿Por qué ni siquiera llevas tus ropas de duelo?”

Al escuchar lo que dijo el séptimo príncipe, todos notaron que Qin Yunshen estaba usando su túnica de corte. No solo él: varios presentes también estaban igual, como Shen Ruiting, ministro del Ministerio de Ingresos.

“Usted sabe que es muy difícil comprar un trozo de arpillera en la ciudad imperial ahora. Escuché que la familia Murong compró todo para socorrer a los damnificados hace poco. Y ya sabe, no tengo contactos personales con ellos. Ayer envié gente muy tarde y el jefe de la familia Murong ya estaba durmiendo. Hoy vine al palacio con la intención de pedir un set de ropa de duelo, pero no esperaba que anoche cayera un aguacero y vine apresuradamente a la corte de luto.”

Tras explicar en tono suave, Qin Yunshen de pronto levantó el borde de su túnica de corte y se arrodilló ante Su Majestad:

“Soy un hijo indigno. Padre, por favor permítame velar a mi madre emperatriz desde hoy hasta que sea enviada al mausoleo imperial.”

Al oír eso, todos quedaron asombrados. Un miembro de la familia imperial debía velar el ataúd durante cuarenta y nueve días. Si Su Majestad lo aprobaba, Qin Yunshen no podría presentarse en la corte por casi dos meses, algo sumamente desventajoso dada la situación cambiante. Sin embargo, velar a la emperatriz era un honor del hijo legítimo. Por un momento, nadie podía entender qué estaba pensando Qin Yunshen.

Ya que la emperatriz había muerto… ¿qué sentido tenía pelear por el título de hijo legítimo?

“Aprobado.”

Tras un breve silencio, Su Majestad realmente aprobó su solicitud. Qin Yunshen agradeció y regresó a su asiento.

Al ver que Su Majestad no tenía intención de nombrarlo hijo adoptivo de la emperatriz, todos los demás príncipes se sintieron aliviados y, en secreto, llamaron idiota a Qin Yunshen.

“¿Dónde está el ministro de Obras?”

“Aquí estoy, Su Majestad.”

El ministro avanzó. Su Majestad dijo con voz profunda:

“Te ordeno enviar refuerzos de inmediato al general Ling. No se permite ningún error.”

“Sí, Su Majestad.”

El Ministerio de Obras se encargaba de todos los proyectos, artesanos, campos, suministro de agua, tráfico y demás órdenes administrativas. En un momento así, era efectivamente quien debía ser enviado. Los cortesanos no tuvieron objeciones.

“El memorial del general Ling y el de Su Alteza Qingping queda aprobado. Abran el granero de la ciudad de Wangyue para el socorro de los damnificados.”

“Además, pidan a la Academia Imperial que envíe treinta médicos imperiales y cincuenta médicos de la comunidad médica para que acompañen al ejército.”

“¡Su Majestad es sabio! ¡Viva Su Majestad!”

Su Majestad emitió varios edictos consecutivos. Todos los cortesanos agradecieron. El soldado del ejército de Ling que estaba arrodillado respiró aliviado. Pensó que ignorarían a los civiles porque Su Majestad parecía centrarse únicamente en los guardias acorazados de Su Alteza Qingping, y los príncipes solo pensaban en sus propios intereses.

Pero un corazón frío no se calienta de un momento a otro.

“¡Wen Yuan!”

Después de enviar a los enviados imperiales a varios lugares y manejar los asuntos urgentes, Su Majestad de pronto gritó. Wen Yuan, ministro del Ministerio de Ritos, quien había estado aterrorizado desde el primer trueno de anoche, salió tambaleándose y cayó al suelo temblando:

“Su Majestad, tenga misericordia.”

Él había sido el encargado de estabilizar la presa anteriormente. Cinco días atrás había regresado confiado y reclamando méritos. Pero apenas cinco días después, el clima soleado cambió repentinamente. Llovió torrencialmente, la presa estaba en peligro y, además, estaba la advertencia del monje Huian. Aun así, Wen Yuan la ignoró y casi mató al monje. Ahora, sabía que no podría conservar su puesto.

“Wen Yuan, te confié la presa porque confiaba en ti. ¿Y así me recompensas?”

Su Majestad estaba furioso. El monje lo había advertido, pero él aún cometió un error tan grande. ¿Cómo podría perdonarlo?

“¡Su Majestad, por favor perdone mi vida!”

Sabiendo que no podía escapar del castigo, Wen Yuan solo podía suplicar. Su Majestad golpeó el reposabrazos del trono y se levantó de un salto:

“¡Guardias! Enciérrenlo en prisión. Si la presa de la ciudad de Wangyue se daña, ¡haré decapitar a toda su familia!”

“Su Majestad… tenga misericordia…”

“¡Sí, Su Majestad!”

Wen Yuan levantó la cabeza incrédulo, las lágrimas le corrían por el rostro. Un general lo arrastró como si fuera un perro muerto. Todos los funcionarios temblaban. Estar cerca del emperador era como vivir con un tigre. Hace unos días Su Majestad lo recompensó por sus méritos, y hoy lo arrojaba a prisión.

“Todos los que no usen las ropas de duelo por la emperatriz serán castigados con medio año de salario. Si siguen siendo tan irrespetuosos mañana, Wen Yuan los esperará en la prisión. ¡Disuélvanse!”

Su Majestad lanzó una mirada furiosa a todos los presentes. Luego se dio vuelta y se marchó a grandes pasos. Los funcionarios estaban aterrados, especialmente aquellos que aún no habían conseguido sus ropas de duelo. Al ser despedidos, salieron corriendo.

Hoy, ¡debían conseguir un set de ropa de duelo sin falta!