La Constelación que regresa del Infierno - Capítulo 178
«No esperaba que los suministros que traje para mi hobby nos ayudaran de esta manera».
Choi Yeonseung preparó abundantes ingredientes alimenticios mientras se preparaba para la expedición. Su equipo era pequeño, por lo que sólo estaban destinados a su pasatiempo. Entrenaba artes marciales todos los días, pero en su tiempo libre, practicaba cocinando los platos coreanos que aprendió de la Sra. Lee Chunok.
Sin embargo, debido a la situación actual, se convirtieron rápidamente de ingredientes de práctica a la línea de vida de la expedición. Por supuesto, eso por sí solo no lo tranquilizó.
«No es que no pueda comer carne de orco, pero es un poco…»
«¿Eres reacio porque podría contener venenos y maldiciones?»
«¿Eh? No. Simplemente su textura y sabor no son tan buenos.»
«……»
Elisabeth se quedó de piedra. ¿Era realmente el momento de preocuparse por esos factores?
«Pero por si acaso, todavía los guardaré».
La atención de Choi Yeonseung fue atraída por las monturas que los guerreros orcos habían montado. Los lobos que vagaban por el Abismo se clasificaban en función del color de su pelaje. Los lobos de pelaje negro que montaban los orcos eran considerados de grado E. Los más grandes, que podían considerarse jefes, alcanzaban el grado D, pero no eran el tipo de monstruos normalmente codiciados por los cazadores de alto nivel. Su cuero y su piel no eran buenos materiales, así que los cazadores normalmente se limitaban a coger sus núcleos y tirar el resto…
«Por otro lado, la carne de estos lobos es bastante buena».
«Así es, amigo.»
«¿No deberías dejar que otro los desmantelara?»
«No. Los técnicos ordinarios son débiles e inexpertos. Les llevará mucho tiempo desmantelar a estos monstruos. Tenéis que hacerlo vosotros».
«……»
Una vez que un cazador había alcanzado el rango de grado B, el desmantelamiento de monstruos normalmente sería realizado por los cazadores o porteadores bajo sus órdenes. Sin embargo, debido a Choi Yeonseung, todos tenían que desmantelar a los lobos juntos.
«¿No podemos ser voluntarios para ayudar?»
Los técnicos se sentían incómodos. Era como si estuvieran sentados en un cojín espinoso. No se sentirían así si también estuvieran trabajando, pero mientras los cazadores trabajaban, ellos sólo estaban de pie…
«¿Han reparado todas las instalaciones de la base?»
«Sí. Casi todo estaba intacto en primer lugar…»
«Entonces entra y descansa. Deberías guardar tus fuerzas para cuando las necesites más tarde.»
«¿Por qué no usamos la maquinaria pesada de allí…?» Whittaker sugirió en voz baja, con una daga en la mano.
«Si aún puedes hablar, entonces todavía tienes mucho espacio para relajarte. Concéntrate en tu tarea».
«Este bastardo».
Mientras que otros habrían dado a los cazadores un trato favorable y empujado a la gente común, Choi Yeonseung era todo lo contrario.
‘En situaciones como esta, los técnicos ordinarios se cansan fácilmente.’
Gracias al carisma de Choi Yeonseung, nadie se quejó. Dejando a un lado su rango, los cazadores que podían arriesgar sus vidas y saltar en medio de una horda de monstruos eran respetados. A diferencia de la primera generación, los métodos de asalto habían mejorado considerablemente. Aquellos que luchaban temerariamente, como Choi Yeonseung, eran extremadamente raros.
«¡Por fin hemos terminado!»
«Gracias a todos por vuestro duro trabajo. Prepararé algo de comer, así que descansen por ahora y coman mucho más tarde.»
«¡Ohhhhh!»
Desmantelar un monstruo era factible, pero desmantelar docenas de monstruos con exactitud y precisión era casi un trabajo pesado. Con su fatiga acumulada y su poder mágico agotado, los cazadores tropezaron. Afortunadamente, la comida que se estaba preparando era suficiente para derretir sus corazones.
Trago, trago.
«¿El Cazador Choi Yeonseung realmente hizo este plato?»
«Es la primera vez que lo pruebo, pero ya puedo decir que está realmente delicioso».
«¡Creo que sus habilidades han mejorado desde la última vez!»
Sobre una llama abierta, Choi Yeonseung asaba jugosos filetes sazonados con varias especias. Por supuesto, no todos los platos eran de Choi Yeonseung. El resto estaban hechos con ingredientes traídos por los cocineros participantes en la expedición.
Una dieta equilibrada y excelente ante los cazadores, desde suave puré de patatas, gruesos y fragantes panes recién horneados, ensaladas hechas con todo tipo de verduras y salsas… Sin embargo, los filetes fueron los primeros en salir. Incluso los cocineros iban primero a por los filetes.
Elisabeth fue más rápida que los demás y consiguió otro trozo de filete. En medio de todo, pensó de repente: «¿No parece que nos están criando así?».
Trabajar duro y darles comida deliciosa, hacerles trabajar duro y darles comida deliciosa…
Vivir así le parecía extrañamente sencillo.
¿Esto estaba bien?
«Gutiérrez». Asé otro pedazo de carne. ¿Quieres?»
«¡Sí!»
***
Sin embargo, no todas las expediciones estaban en tan buena situación. Los suministros, incluyendo la comida, eran importantes, pero el estado de la base era un asunto mucho más urgente. Choi Yeonseung luchó de tal manera que evitó que la base sufriera daños. Sin embargo, los otros cazadores ni siquiera podían pensar en eso debido al aprieto en el que se encontraban.
«Tenemos que reparar la base, pero todo el equipo pesado ha sido dañado…»
«Nos estamos quedando sin materiales».
«Tenemos que pedir prestado a otros equipos de expedición.»
«¿En esta situación?»
Eran relativamente amigos de algunos de los otros equipos. Por lo tanto, con suficiente dinero, probablemente podrían pedir prestado de ellos en circunstancias normales. Sin embargo, en esta situación, hacer eso seguiría siendo difícil incluso si pudieran permitírselo.
«Teniendo en cuenta el estado en el que nos encontramos ahora mismo, no tenemos más remedio que actuar juntos».
«¿Con qué grupos cercanos podemos cooperar?»
Kwon Yeongseung, que lideraba el equipo de expedición surcoreano, decidió cooperar con otros. Mientras tanto, otros equipos de expedición empezaron a proponer trabajar juntos también.
«Mis sugerencias son los chinos y los japoneses…»
Vaya, es una alineación realmente sucia», maldijeron para sus adentros los cazadores, que no querían cooperar con ninguno de los dos equipos.
Los tres países asiáticos habían estado chocando los codos desde que se abrió la puerta, por lo que albergaban sentimientos cercanos al ‘Todos jugáis demasiado sucio. No volvamos a vernos’.
Chocaban entre sí cada vez que se cruzaban, por lo que era imposible no tener esos sentimientos. Por supuesto, los cazadores podían llegar a conocerse, pero este tipo de expedición era a nivel nacional. La voluntad de un solo individuo no tenía cabida aquí.
‘Los chinos… Si nos unimos, obviamente no nos darán su información. Más bien, sólo robarán la nuestra.’
«Y se llevarán el mérito de todos los monstruos que matemos.
«Yo tampoco quiero trabajar con los cazadores japoneses.
Sus acciones furtivas son molestas. O nos están maldiciendo o están maquinando entre bastidores’.
«¿Y los americanos? Sin duda son mejores opciones».
«Nadie en el lado americano quiere cooperar. No sufrieron tantos daños y tienen muchos suministros, así que probablemente puedan aguantar aunque no se unan a los demás.»
Las expediciones China-Japón-Corea estaban demasiado mal situadas. Cuanto más lejos se desplegaban, más daños sufrían. Kwon Yeongseung lo pensó un poco y luego tomó una decisión.
«Trabajemos con ambos. No son fiables, pero tendremos más posibilidades de sobrevivir si todos unimos nuestras manos ahora mismo.»
«……»
«……»
Todos parecían realmente disgustados, pero aun así asintieron ya que no se podía evitar. Sin embargo, recibieron respuestas inesperadas.
-Debido a las circunstancias, no podemos cooperar con la expedición coreana.
-Lo siento, pero nos negamos a cooperar.
«¡¿Qué?!»
Los cazadores coreanos estaban molestos. Acababan de ser rechazados. China y Japón debían estar en posiciones muy desafortunadas. ¿Por qué se negaban?
Un cazador ingenioso regresó después de preguntar sobre la situación.
«Cualquier intento de cooperar con China ha sido rechazado».
«¿Por qué?»
«He oído que un oficial del partido se unió a su expedición. Esa persona ahora está furiosa y armó un alboroto».
«……»
Los cazadores coreanos parecían arrepentidos. Extrañamente, sentían pena por los cazadores chinos. Hicieran lo que hicieran, tenían que ser conscientes del partido gobernante y del gobierno. Dado que el partido apoyaba la expedición, el equipo de expedición tenía que producir resultados. ¿Quién sería responsable si incumplieran las órdenes y cooperaran con las expediciones de otros países?
«Entiendo por qué la parte china es así. ¿Por qué se negó la expedición japonesa?»
«Eso… «Argumentaron enérgicamente que no ven ninguna razón para cooperar con nosotros después de vernos envueltos en el escándalo de corrupción de las constructoras coreanas…»
«……»
«… ¿Por qué importa eso? Ya lo hemos resuelto».
«Dudo que esa sea su única razón… ¿Así que tal vez sólo son reacios?»
Los cazadores coreanos estaban muy frustrados. Ciertamente parecían poco fiables debido al reciente escándalo. Pero, ¿no lo habían arreglado ya? Probablemente los japoneses no se lo creían porque no querían.
«¿Creen que en su país no hay sobornos? ¡Yo vi todo lo que pasó recientemente!»
«¡Incluso su primer ministro fue pillado aceptando sobornos, pero lo dejaron pasar…!»
«Basta, todo el mundo. Ahora no es el momento de pelear».
Un cazador mayor se acercó para detenerlos. Tenían que centrarse en encontrar una solución.
«Uh, recibí un mensaje del clan Icarus.»
«¿Qué decían?»
«Preguntaron si estábamos bien y dijeron que están dispuestos a ayudar si necesitamos algo».
«… ¿Lo enviaron por error? No tiene sentido.»
Aunque eran del mismo país, ¿no era demasiado generoso? Ni siquiera los hermanos se ayudarían así.
«Sin embargo, no hay razón para rechazar su ayuda, ¿verdad?»
«Es cierto, pero… Su amabilidad da un poco de miedo».
«¿No nos pedirán que se lo devolvamos una vez que hayamos vuelto a casa?»
«Si van a ayudar, entonces es natural que paguemos la cuenta. Es mucho mejor que morir».
Después de considerar las opiniones de los cazadores, Kwon Yeongseung tomó una decisión.
«Lo aceptaré. Estaremos agradecidos por cualquier ayuda».
***
Los cazadores que planeaban alquilar edificios extra o apilar contenedores en cualquier espacio libre se sorprendieron. Esto era más… amistoso de lo que pensaban.
«¿Cazadores de Corea del Sur? Deberíais dirigiros allí y quedaros. Esta es la sala común, así que podéis venir a jugar. ¿Allí? No vayan para allá. ¿Por qué? Simplemente no vayas allí».
«¿Hay arroz frito con kimchi entre la comida de calabozo que trajiste? ¿No? ¿Ese producto ha sido descontinuado? Corea del Sur está arruinada».
Los cazadores rebosaban relajación porque no estaban en apuros. De hecho, tenían provisiones de sobra.
«¿Cómo se las están arreglando…?
Kwon Yeongseung no pudo evitar sorprenderse. Cada uno tenía sus diferencias, pero todos los equipos de expedición tenían que racionar sus suministros y aguantar. Sin embargo, a diferencia de ellos, el clan Ícaro estaba esperando cómodamente como si todavía estuvieran en la Tierra.
«Ah, bienvenidos.»
«Hola… Gracias.»
«Te estamos ayudando porque podemos permitírnoslo, así que no hay necesidad de sentir demasiada presión», dijo Choi Yeonseung como si leyera el corazón de Kwon Yeongseung. Kwon Yeongseung se inclinó en señal de gratitud.
«Por cierto, todo el mundo me dijo que no fuera allí. ¿Qué estás haciendo allí?»
«La sala de entrenamiento. ¿Quién te dijo que no fueras allí? Descríbemelos».
Choi Yeonseung indudablemente consiguió un registro sólido.
«Puedes usarlo cuando quieras.»
«Estoy bien.»
«¿Ya has luchado?»
«Ah. Realmente no hago ningún entrenamiento, así que…»
«!»
Choi Yeonseung miró a Kwon Yeongseung con una expresión de sorpresa. ¿Qué era esa tontería de hace un momento?
-Es un hombre de espíritu. Siento la energía de la pereza.
-No digas tonterías.
«¿Por qué… no lo haces?» Choi Yeonseung preguntó como si no entendiera.
«¿Porque no tengo que hacerlo? Ha sido así durante mucho tiempo».
Algunas personas con talento desbordante no requerían entrenamiento. Kwon Yeongseung era uno de ellos. ¡Tenía tanto talento que rápidamente dominaba cada hechizo que obtenía y lo usaba con precisión en combate real! Eso fue lo que lo convirtió en un grado A.
«Sin embargo, ¿no te harías más fuerte si le añadieras entrenamiento?»
«No necesariamente me volveré más fuerte sólo por hacer eso. El camino correcto es más importante para mí».
«¿No es por eso que perdió?
Choi Yeonseung miró a Kwon Yeongseung con una expresión de duda. Lee Changsik estaba recibiendo todo tipo de críticas como entrenador de la selección coreana. Choi Yeonseung empezaba a sospechar que una de las razones era esta persona.