¡¿Incluso después de transmigrar tengo que seguir haciendo negocios?! - Capítulo 28

Para cuando Isaac y Oliver regresaron a la Posada de Eddie después de terminar su recorrido turístico, ya era de noche y el sol comenzaba a ocultarse tras las montañas occidentales.

Isaac, de buen humor tras haber completado un recorrido bastante satisfactorio a pesar del terrible estado en que se encontraban por la mañana, expresó el único arrepentimiento que le quedaba del viaje.

—Escuché que el propio Héroe participará en el torneo de esta ocasión. Es una lástima que vayamos a perdérnoslo.

—Sí… Si lo hubiéramos sabido, habríamos planeado una estancia más larga.

Los dos acababan de enterarse de que, dentro de aproximadamente dos semanas, se celebraría un torneo de guerreros en el que participaría personalmente el Héroe.

El momento era bastante desafortunado.

Pronto tendrían que abandonar el Imperio y regresar a su país.

Aun así, si debían elegir entre el desfile y el torneo, se quedaban con el desfile. Y como habían disfrutado plenamente de aquel magnífico evento, tampoco tenían demasiado de qué lamentarse.

Con las manos llenas de recuerdos, ambos llegaron sin demora a la Posada de Eddie.

Cuando entraron, a diferencia de la mañana, la posada estaba bastante llena.

Entre las numerosas personas que chocaban sus vasos aquí y allá, cerca de la mitad parecían ser turistas como ellos.

Una cosa peculiar era la fila inusualmente larga frente al baño.

Isaac y Oliver observaron con curiosidad a las personas que cruzaban las piernas y sudaban profusamente, encontraron unos asientos vacíos y se sentaron.

—Esos platos del desayuno debían de venderse solo por la mañana.

—Sí, ahora ya no aparecen en el menú.

El menú colgado en la pared incluía papas, pescado frito, fruta, cerveza y un plato desconocido llamado Fideos de Pollo Picante.

Los demás tenían sentido, pero ¿qué eran aquellos Fideos de Pollo Picante?

Mientras Isaac se lo preguntaba, miró alrededor y descubrió comida de color rojo sobre algunas mesas.

¿Ese es el plato de fideos?

—Ah —dijo Oliver, como si acabara de recordar algo—. Ahora que lo pienso, he oído hablar de ellos. Al parecer, los Fideos de Pollo Picante son una especialidad de este lugar.

—¿Una especialidad?

—Sí, pero escuché que son increíblemente picantes.

Isaac soltó una risa burlona.

Aunque en el Imperio no había demasiadas comidas picantes, todas las que presumían de serlo tenían más o menos el mismo nivel.

Así que declaró con valentía:

—Por favor, ¿qué tan picantes podrían ser?

Aquellas palabras sellaron su destino.

Los dos levantaron la mano para ordenar y, tal como Isaac había supuesto por la mañana, el hombre de apariencia fría parecía estar ocupado, así que el posadero se acercó a tomarles la orden.

Oliver se alegró en secreto.

—¿Ya se sienten mejor?

El posadero se mostró amable.

Al ver que los recordaba y que incluso les preguntaba con consideración por su estado, Oliver respondió con entusiasmo y el rostro ligeramente sonrojado.

—¡Sí, el remedio para la resaca que nos dio funcionó de maravilla!

—Ah, qué bueno.

Al contemplar aquella sonrisa suave, Oliver reunió todo el valor que no poseía y preguntó:

—¿Por casualidad usted es Eddie?

No era una deducción difícil, considerando que la posada se llamaba Posada de Eddie.

El posadero, Eddie, asintió.

—Sí, así es. No es un nombre muy creativo, ¿verdad?

Sinceramente, no lo era.

Pero Oliver no podía decirlo en voz alta.

Agitó exageradamente las manos, insistiendo en que no era cierto.

Pidieron cerveza junto con varios aperitivos, entre ellos los Fideos de Pollo Picante.

Ansioso por seguir hablando con Eddie, Oliver se removió inquieto y acabó pidiendo además pescado frito y una variedad de frutas.

Eddie sonrió radiante ante el generoso pedido, dijo «Esperen un momento» y se alejó.

Mientras Oliver contemplaba con mirada intensa la figura de Eddie alejándose, e Isaac observaba con curiosidad a las personas cercanas que gritaban «¡ARGHH!» mientras comían sus aperitivos, Oliver notó que Eddie, que estaba revisando el libro de cuentas, de pronto volvió la mirada hacia las escaleras y sonrió con auténtico esplendor.

Durante los últimos días, Oliver había observado que el rostro del posadero siempre llevaba una tenue sonrisa.

Pero era la primera vez que lo veía sonreír con tanta luminosidad, como una flor abriéndose.

—Ket.

Al escuchar lo que claramente era un apodo, Oliver dirigió rápidamente la mirada en la dirección en que Eddie observaba.

Vio una figura enorme bajando las escaleras.

Oliver notó que, en cuanto el hombre llegó al primer piso, el bullicioso murmullo se apagó brevemente.

Aunque el ruido regresó enseguida, aquel corto silencio fue percibido por todos los presentes en la posada.

El hombre que había aparecido no solo era grande, sino que poseía una presencia extraña e intimidante capaz de erizar la piel.

Tenía el cabello y los ojos negros, y vestía completamente de negro. Aun así, era imposible ocultar por completo su enorme cuerpo bien entrenado.

¿Un caballero?

No.

Con aquella apariencia tan áspera, parecía más bien un mercenario.

—Ese tipo es bastante apuesto… —murmuró Isaac mientras bebía cerveza en el asiento junto a Oliver.

Pero Oliver estaba demasiado distraído como para coincidir con él, pues el hombre se dirigió de inmediato hacia Eddie.

Sin embargo, Eddie no parecía afectado en absoluto por aquella presencia intimidante.

Contempló con afecto al hombre que se acercaba y alargó la mano para apartarle el flequillo desordenado.

Con un gesto extraordinariamente tierno.

—¿Te sientes mejor?

El hombre recibió durante unos instantes la caricia de Eddie, asintió obedientemente y respondió:

—Sí.

Su voz era increíblemente profunda.

Aunque no había dicho nada amenazante, Oliver sintió que se le erizaba la piel y se acercó un poco más a Isaac.

En ese momento, la comida salió de la cocina.

Había varios platos de aperitivos y dos vasos de cerveza.

Después de mirar durante un instante las bandejas y los vasos, Eddie sonrió y le propuso al hombre:

—Ya que estás aquí, ¿podrías ayudarme a servir solo esta vez?

Como el pedido era idéntico al suyo, Oliver repitió mentalmente No puede ser una y otra vez.

Pero Eddie señaló hacia él e Isaac, indicando que debían llevarles la comida a ellos.

Oliver e Isaac gritaron en su interior.

La mirada del hombre se dirigió naturalmente hacia ambos.

Los dos se estremecieron involuntariamente.

Sus ojos daban demasiado miedo.

—Ah, llévales esto también.

Eddie rebuscó dentro de una caja cerca de la entrada y sacó el mismo remedio para la resaca que les había dado antes.

Al notar las miradas de Isaac y Oliver, explicó con una sonrisa:

—También es bueno beberlo antes de tomar alcohol.

—Ah, ja, ja. Sí…

Isaac forzó una sonrisa, levantando las comisuras de los labios.

Agradecía profundamente la amabilidad de Eddie, pero que aquel hombre les sirviera era un poco… demasiado.

Sin embargo, ajeno a sus preocupaciones, Eddie le entregó la bandeja al hombre.

Él la recibió con naturalidad y se acercó a los dos.

A pesar de que la bandeja era bastante pesada, con dos grandes vasos de cerveza y varios platos, el hombre la llevó con una sola mano sin ningún esfuerzo y dejó frente a Isaac y Oliver las bebidas, los aperitivos y el remedio para la resaca.

Durante todo ese tiempo, ambos apenas pudieron respirar correctamente.

Al tenerlo tan cerca, su presencia particular y su aura intimidante les hicieron temblar la carne.

¿Qué es exactamente este tipo?

¿También es empleado?

¿Por qué alguien así trabaja en una posada?

¿Qué clase de lugar es este?

La mente de Oliver giraba en medio de una profunda disonancia.

La mirada del hombre se detuvo brevemente sobre el remedio para la resaca que les habían dado gratuitamente y chasqueó la lengua.

Era evidente que algo no le agradaba, lo que hizo que ambos se quedaran completamente inmóviles.

Sin embargo, el hombre no pareció interesado en decirles nada y simplemente regresó junto a Eddie después de dejarles todo.

Solo entonces Isaac y Oliver respiraron profundamente y se desplomaron sobre sus asientos.

—¡Lo hiciste muy bien!

En sentido estricto, solo había completado una tarea básica de servicio, y además había sido una atención terrible, sin siquiera el típico «que aproveche».

Aun así, Eddie lo elogió generosamente.

Incluso alargó la mano y le acarició el cabello.

—Ugh…

Oliver se mordió los labios, vencido por los celos, mientras Isaac negaba con la cabeza y suspiraba.

Como si le ardieran las entrañas, Oliver se bebió de un trago la cerveza fría.

Por supuesto, incluso en medio de aquello, mantenía los oídos bien atentos a Eddie.

Escucharon al hombre que había regresado junto a él hablar en voz baja.

A pesar del ruido de la posada, su profunda voz se distinguía con claridad.

—¿Piensas recogerlos también?

Los ojos de Eddie se abrieron ante aquellas palabras, como si no comprendiera a qué se refería.

Cuando el hombre murmuró «El servicio», Eddie pareció entender y sonrió, curvando los ojos.

—Ja, ja.

Eddie rió como si de verdad lo encontrara divertido.

Al ver aquellos hermosos ojos violetas curvándose con alegría, Oliver se quedó embobado sin darse cuenta.

—No. Creo que el único gato grande que recogeré en toda mi vida eres tú.

¿Gato grande?

Espera un momento.

Al ver que Eddie lo contemplaba con tanto afecto mientras decía aquello, Oliver comprendió algo que había pasado por alto.

El nombre «Ket» que Eddie había pronunciado antes era el apodo de aquel hombre.

Oliver se volvió inconscientemente hacia Isaac.

Isaac, que también acababa de comprender el apodo, tenía la boca abierta por la impresión antes de encontrarse con la mirada de Oliver.

¿Ket?

¿Ket?

Ambos estaban tan desconcertados por aquel apodo que solo pudieron mover los labios sin emitir sonido.

¡¿Cómo podía un apodo tan adorable como «Ket» quedarle a ese hombre?!

Sin importarles que los dos estuvieran conmocionados, la conversación entre Eddie y «Ket» continuó llegando a sus atentos oídos.

Fue entonces cuando escucharon algo impactante.

—Te llamaba bebé y bebé, pero últimamente de verdad te estás convirtiendo en uno. Hace unos días incluso viniste a mi cama.

¡Ah!

Oliver se llevó una mano a la boca sin darse cuenta.

No podía creer lo que estaba oyendo.

—Eso…

—¿Mmm? ¿Me equivoco?

«Ket» abrió brevemente la boca como si fuera a negarlo, pero cuando Eddie le preguntó si acaso era mentira, no pudo refutarlo.

Oliver, un soltero inocente, se puso rojo como un tomate.

¿Cómo podían tener una conversación tan vergonzosa a plena luz del día?

Bueno, ya era de noche, pero aun así.

¡En un lugar donde todos podían escucharlos!

Ajeno a la agitación interior de Oliver, los dos continuaron hablando.

—Incluso te dije que durmieras en mi cama, pero te negaste.

¡Dios mío!

Al parecer, el tipo ideal de Oliver era alguien bastante atrevido.

El hombre, que había escuchado en silencio las palabras de Eddie, respondió con un pequeño suspiro:

—Si hiciera eso, ¿no estarías incómodo?

Era demasiado estrecha.

En ese punto, Oliver levantó las manos sin darse cuenta y se cubrió fuertemente los oídos.

Dios mío, Dios mío.

¿Cómo podían hablar de algo tan explícito con tanta naturalidad en un lugar tan público?

Isaac, quien también había estado escuchando involuntariamente la conversación con la misma atención que Oliver, suspiró profundamente.

—Oye, Oliver…

Estaba a punto de decirle «Tienes que rendirte», pero cuando se volvió para mirarlo, Oliver ya se cubría la boca con los ojos llenos de lágrimas, como el protagonista de una tragedia.

—¿Por qué mi amor siempre termina así…?

—…

Ya te dije que estaba fuera de tu alcance.

Con otro suspiro, Isaac tomó su vaso de cerveza.

A pesar de su estado lloroso, Oliver no podía perderse el brindis. Levantó su vaso y ambos bebieron de un trago.

Con una sensación de vacío en el interior, Isaac estaba a punto de tomar uno de los aperitivos cuando frunció el ceño sin darse cuenta ante el aroma picante que golpeó su nariz.

—Oye, ¿de verdad están bien estos aperitivos?

El olor picante había estado presente desde que entraron en la posada, así que su nariz se había acostumbrado.

Pero ahora percibió que el plato de fideos que habían pedido desprendía un aroma intensamente picante.

Era un olor absurdamente fuerte, como si se burlara de Isaac por haber dicho:

«¿Qué tan picantes podrían ser?»

—Snif.

Pero quizá Oliver no escuchó la voz de Isaac debido al impacto de su corazón roto.

Con las lágrimas deslizándose por el rostro, comenzó a enrollar los fideos con el tenedor.

Antes de que Isaac pudiera detenerlo con un «Espera», Oliver levantó una gruesa porción de fideos y se metió los Fideos de Pollo Picante en la boca sin prestar atención a lo picantes que eran.

Poco después, al igual que los demás a su alrededor, comenzó a escupir fuego mientras soltaba un fuerte:

—¡ARGHH!

Inmediatamente después, Oliver se unió a las personas que formaban fila frente al baño, cruzando desesperadamente las piernas.

Al día siguiente.

Mientras los dos empacaban sus cosas para marcharse, Eddie les entregó una botella de leche amarilla.

—Esto es cortesía de nuestra posada.

—Ah, gracias.

Antes de que Oliver pudiera hacer algo impulsivo con aquella mirada intensa, Isaac tomó rápidamente la leche y lo arrastró fuera.

—Vuelvan cuando quieran.

Después de mirar una última vez a Eddie mientras se despedía, ambos salieron y entonces notaron un volante pegado en la puerta de la posada al que antes no habían prestado atención.

[¡La Posada de Eddie está contratando!]

—Parece que… están buscando personal.

Oliver contempló con añoranza el volante pegado en la puerta de la Posada de Eddie, con la expresión de alguien a quien su novio hubiera dejado apenas anteayer.

Isaac lo miró con inquietud y dijo con firmeza:

—Oye, sabes que eso no es posible, ¿verdad?

Eran turistas.

Legalmente, para permanecer en el Imperio durante más de un mes, necesitaban un permiso imperial.

Por fortuna, Oliver no parecía haber perdido la razón hasta ese extremo.

Solo murmuró con tristeza:

—Sea quien sea, de verdad envidio a la persona que se convierta en el nuevo empleado.

Isaac puso una expresión agotada.

No sabía cuánto tiempo lo atormentarían las secuelas de aquel amor no correspondido.

Y aquella «persona realmente envidiable» llegó a la Posada de Eddie una semana después.