Esposo, ¿me dejas tocar tus abdominales? - Capítulo 49
Al amanecer del día siguiente, Zhao Beichuan ya estaba despierto.
Se levantó rápidamente para poner agua a hervir y ordenar la casa. Su suegro y los demás llegarían pronto, y no quería que vieran el desorden.
Cuando el agua estuvo hirviendo, llamó a Lu Yao.
—Despierta.
Lu Yao se dio la vuelta sobre el kang. Al sentir una molestia en cierta parte de su cuerpo, dejó escapar un suave gemido.
—¿Qué hora es?
—Ya casi amanece.
Lu Yao se incorporó y la colcha resbaló de su cuerpo, dejando al descubierto sus hombros y espalda de piel clara, cubiertos de marcas rojizas, como si lo hubieran picado decenas de mosquitos.
Zhao Beichuan tomó rápidamente una chaqueta acolchada y se la puso sobre los hombros.
—Levántate y lávate la cara. No tardarán en llegar.
—Está bien.
Lu Yao se rascó la cabeza, se vistió y bajó del kang.
El desayuno seguía siendo papilla de mijo.
Sin verduras.
Sin carne.
Lu Yao sentía que estaba saboreando la propia insipidez.
—Más tarde daré una vuelta por el pueblo. Hoy ya deberían haber abierto algunas tiendas. Compraré algo para el almuerzo y haremos que padre y los demás coman aquí.
Zhao Beichuan asintió.
—De acuerdo. No olvides comprar algunos cuencos y palillos.
Después del desayuno, Wang Youtian llegó conduciendo la carreta.
Además del padre Lu y Lu Lin, también había venido Hu Chunrong, acompañada de Xiaonian y Xiaodou.
La noche anterior los dos niños habían dormido en casa de la familia Lu.
Antes de acostarse estaban muy contentos, pero apenas despertaron comenzaron a inquietarse.
Xiaodou se aferró a su hermana mayor y lloró desconsoladamente porque quería ver a su cuñada.
La madre Lu intentó convencerlos durante un buen rato, pero fue inútil.
Al final no tuvo más remedio que darles de comer deprisa y enviarlos de regreso.
En la carreta también traían un pollo, un saco de coles, otro de rábanos, un cubo y cuatro cuencos de barro.
En un principio, la madre Lu también pensaba venir.
Pero durante el desayuno, Lu Yun comenzó a tener arcadas.
Al principio pensaron que había comido algo en mal estado, hasta que revisaron su marca de embarazo y descubrieron que estaba embarazado.
Cuando un ger queda embarazado, la marca de embarazo se vuelve más roja y brillante. A veces incluso aumenta de tamaño debido a los cambios hormonales.
A Lu Yao aquello le pareció muy curioso.
Instintivamente se llevó la mano a la marca de embarazo situada junto a su clavícula.
Anoche Zhao Beichuan había…
Bueno…
Había sido un poco intenso.
¿No estaría embarazado, verdad?
Solo imaginarse con una enorme barriga le puso la piel de gallina.
Toda la mañana trabajaron juntos construyendo un cobertizo para los animales.
El patio, que ya era pequeño, quedó todavía más estrecho, hasta el punto de que apenas cabía una carreta.
Todavía no pudieron construir la pocilga porque no tenían suficiente madera.
Por el momento dejaron que los lechones corretearan por el huerto trasero.
El gallinero también fue instalado allí de manera provisional, con la intención de trasladarlo cuando llegara la primavera.
Justo cuando terminaban de colocar el portón, llamaron a la puerta.
Lu Yao abrió y encontró a un anciano delgado, con las manos a la espalda, asomándose al interior del patio.
—¿En qué puedo ayudarlo?
El anciano entró sin esperar invitación y señaló el cobertizo apoyado contra el muro.
—Tienen que desmontarlo. ¡No puede estar pegado a mi casa!
Resultó ser el vecino, que había venido a quejarse.
Todos quedaron desconcertados.
El patio era tan pequeño que no había otro lugar donde construirlo.
El padre Lu sonrió con cortesía.
—Hermano, nuestro patio es demasiado estrecho. No nos quedó otra opción. De lo contrario, ni siquiera podríamos meter la carreta.
—¡No me importa! Los animales harán sus necesidades ahí y en verano apestará. ¿Cómo voy a abrir mis ventanas?
Lu Yao intervino enseguida.
—No olerá. Lo limpiaremos todos los días.
El anciano hizo un gesto de desdén.
—Aun así, no. ¡Desmóntenlo!
—¡Está siendo irrazonable! Este es nuestro patio. ¿Por qué tenemos que pedirle permiso para levantar un cobertizo?
Aprovechándose de su edad, el anciano comenzó a montar una escena.
—¡He dicho que no! ¡No junto a mi muro!
Lu Yao estaba a punto de seguir discutiendo cuando el padre Lu lo apartó discretamente.
La experiencia le había enseñado que era mejor no enemistarse con los vecinos.
Si realmente ofendían a aquel hombre, nada impediría que aprovechara una ausencia para vengarse.
Por ejemplo…
Envenenando a Dahua.
—Hermano, no se enfade. Hablemos con calma.
El padre Lu se acercó sonriendo.
—Por su acento, ¿es usted de la aldea Xishan?
El anciano resopló.
—Sí. ¿Y qué?
—Mi tía está casada precisamente en esa aldea. ¿Conoce a Liu Mao?
El anciano reflexionó unos instantes.
—Claro. Es mi primo.
El padre Lu abrió mucho los ojos.
—¡Qué casualidad! ¡Liu Mao es mi tío!
El anciano se sorprendió y observó detenidamente al padre Lu.
—¿Eres el hijo de Liu Hua?
—Así es. Entonces debería llamarlo tío. Lu Yao, saluda a tu tío abuelo.
Lu Yao obedeció.
—Tío abuelo.
El anciano respondió de mala gana, aunque su expresión se suavizó un poco y dejó ver cierto embarazo.
—Los muchachos no sabían. No se lo tome a pecho. El patio es realmente demasiado pequeño. Si hubiera otro lugar donde construir el cobertizo, no lo molestaríamos.
El anciano asintió.
Ya no insistió más.
—Los patios de este callejón sí que son pequeños. Nada que ver con los grandes patios de nuestras aldeas.
—Tiene toda la razón. Si no fuera porque les quemaron la casa en la aldea, estos chicos no tendrían que alquilar un sitio tan estrecho.
—¿Cómo? ¿Les quemaron la casa?
El instinto curioso del anciano despertó de inmediato.
El padre Lu hizo una seña a Lu Yao para que trajera dos taburetes.
Los dos ancianos se sentaron en el patio a conversar.
Con una mezcla de verdad y exageración, el padre Lu le contó cómo la envidia de algunos aldeanos había terminado provocando el incendio de la casa de Zhao Beichuan y Lu Yao.
El anciano escuchó completamente absorto.
Cuando terminó el relato, incluso se secó las lágrimas.
—Qué muchachos tan trabajadores… Si alguien se atreve a molestarlos por aquí, vengan a buscarme.
Y así, el problema del cobertizo quedó resuelto.
Lu Yao levantó discretamente el pulgar hacia su padre.
El padre Lu le guiñó un ojo.
Aquello no era nada para alguien con su experiencia.
Al mediodía, Lu Yao salió con una cesta de mimbre a recorrer el pueblo.
Vio que la tienda de sal y el almacén de grano ya estaban abiertos.
Compró dos dou de harina de trigo, un jin de sal y un jin de azúcar.
Al pasar frente a la tienda de vinos, adquirió dos jarras de vino amarillo.
Una era para la familia.
La otra, para el vecino, el tío Liu, ya que el cobertizo había quedado apoyado contra su muro.
En casa tenían los huevos que les había regalado la cuñada Tian, además del pollo y las verduras que había enviado su madre.
Lu Yao decidió preparar pollo guisado y una gran olla de fideos estofados para el almuerzo.
Cuando regresó, el patio ya estaba casi completamente ordenado.
Encendió el fogón y comenzó a cocinar.
Hu Chunrong ayudó a limpiar el pollo, mientras Lu Yao amasaba la harina.
Cuando la olla estuvo bien caliente, añadió los trozos de pollo para sofreírlos y sacarles la grasa antes de incorporar el caldo.
Como todos los condimentos se habían quemado en el incendio, solo podía usar sal para sazonar.
Lavó un rábano, lo cortó en trozos del tamaño de un pulgar y lo añadió junto con los fideos estirados a mano cuando el pollo estuvo casi cocido.
Después de hervir todo a fuego fuerte durante un cuarto de hora, la comida estuvo lista.
Como todavía no tenían mesa, todos comieron directamente alrededor de la olla.
Tampoco había suficientes palillos, así que rompieron unas ramitas para usarlas como sustitutos.
Aunque estaban apretados, todos comieron con gran satisfacción.
Por la tarde, Lu Yao les pidió que regresaran.
La familia de su segundo hermano debía seguir preparando tofu y, además, Lu Yun estaba embarazado.
No podían seguir ayudándolos indefinidamente.
Wang Youtian estaba ansioso por volver junto a su esposo, así que tampoco insistió en quedarse.
Enganchó la mula a la carreta y llevó rápidamente a la familia Lu de regreso.
Después de despedirlos, Lu Yao escuchó la voz de un vendedor ambulante en la calle.
Salió apresuradamente.
—¡Vendedor! ¡Venga un momento! ¡Quiero comprar algunas cosas!
El joven vendedor cargaba dos cajas de madera colgadas de una pértiga.
Corrió hasta él.
—¿Qué desea comprar, señor?
Como el incendio había destruido todos los utensilios de la casa, necesitaban comprar prácticamente de todo.
—Deme dos lámparas de aceite con sus mechas, un peine de madera de durazno, un costurero con agujas e hilos de varios colores, un frasco de crema de grasa de oveja para la cara, una escoba y un cepillo para limpiar ollas.
El vendedor sonrió de oreja a oreja y comenzó a sacar cada artículo de sus cajas.
—¿Cuánto es en total?
—Las lámparas cuestan veinte wen el par; el peine, cinco; las agujas e hilos, diez; el costurero, siete; la crema, quince; la escoba, seis; y el cepillo, tres. En total son sesenta y seis wen.
Lu Yao vio entonces un par de flores de seda rojas.
—Añada también esas flores. Serán setenta y cinco wen.
—¡Claro!
El vendedor le entregó las flores sonriendo.
Lu Yao contó el dinero, pagó y regresó a casa cargado con todas las compras.
Xiaonian y Xiaodou estaban barriendo el patio.
Al verlo volver con tantas cosas, corrieron enseguida para ayudar.
Xiaonian fue la primera en descubrir las flores de seda.
—Cuñada… ¿Me compraste flores otra vez?
Lu Yao se las entregó.
—Son iguales a las que tenías antes.
—¡Gracias, cuñada!
Xiaonian abrazó las flores mientras las lágrimas resbalaban por sus mejillas.
No se había atrevido a mencionarlas porque temía entristecer a su hermano mayor y a su cuñada.
El incendio había destruido la casa y todas sus pertenencias.
Aunque solo fueran un par de flores de seda, seguía sintiendo mucha pena por haberlas perdido.
Jamás imaginó que su cuñada lo hubiera recordado.
Lu Yao le acarició la cabeza.
—Ve a ponértelas. Xiaodou, ayúdame a guardar el costurero.
—¡Sí!
El pequeño aceptó la tarea como si se tratara de una misión importantísima.
Sujetó el costurero con ambas manos y corrió a guardarlo cuidadosamente dentro del baúl.
Zhao Beichuan ya había partido la mitad de la leña.
Como se estaba haciendo tarde, decidió terminar el resto al día siguiente.
Con la casa casi ordenada, era hora de ocuparse del local.
Lu Yao pensaba abrir el negocio el sexto día del Año Nuevo.
El local seguía completamente vacío, así que durante los próximos días tendrían que preparar todo.
Esa noche, Lu Yao encontró una tabla de madera limpia y utilizó un trozo de carbón para dibujar un plano.
Zhao Beichuan acababa de bañarse.
Con el cabello aún húmedo, se inclinó sobre su hombro.
—¿Qué estás dibujando?
—Estoy pensando en remodelar el local. Pondremos dos mostradores aquí, justo en este lugar, para que la gente pueda ver el tofu desde la calle y se anime a entrar.
—Mm.
—También tendremos que fabricar moldes nuevos para el tofu. Los anteriores se quemaron.
Zhao Beichuan apoyó la barbilla sobre su hombro e inhaló el suave aroma de su cuello.
—Está bien. Haz lo que creas mejor.
Lu Yao miró de reojo a los dos niños, que todavía seguían despiertos, y le dio un codazo.
—Compórtate.
Zhao Beichuan no respondió.
Simplemente deslizó una mano bajo la colcha para molestarlo.
Lu Yao se mordió el labio.
Su rostro enrojeció de inmediato y le tembló tanto la mano que apenas podía seguir dibujando.
¿Cómo era posible que Zhao Beichuan se hubiera vuelto tan astuto?
Cuando recordó al hombre frío y reservado que conoció al principio, no pudo evitar chasquear la lengua.
Parecía una persona completamente distinta.
Sin quedarse atrás, Lu Yao también metió la mano bajo la colcha y lo pellizcó por encima de los pantalones.
—…
Zhao Beichuan aspiró profundamente y sus ojos se oscurecieron.
Después sopló para apagar la lámpara de aceite.
—Deja de dibujar. Es hora de dormir.
Lu Yao soltó una risita y se metió bajo la colcha.
Al instante siguiente, Zhao Beichuan lo atrajo entre sus brazos.
Las manos de Zhao Beichuan se deslizaron bajo la colcha y comenzaron a deshacer el cinturón de su ropa.
La inesperada presión hizo que Lu Yao estuviera a punto de gemir, obligándolo a cubrirse la boca.
Respirando con dificultad, contuvo los sonidos para no despertar a los niños que dormían cerca.
Aferró con fuerza el brazo de Zhao Beichuan y terminó mordiéndolo con fuerza.
Solo cuando ambos recuperaron el aliento, Lu Yao consiguió apartarlo.
Estaba completamente empapado en sudor.