Esposo, ¿me dejas tocar tus abdominales? - Capítulo 30
No pasó mucho tiempo antes de que los cultivos de los campos de la familia Zhao fueran cosechados, y Zhao Beichuan comenzó a ayudar en las tierras de la familia Lu.
La familia Lu tenía más de veinte mu de tierra, donde cultivaban mijo, frijoles, trigo y sorgo.
En el pasado, cuando el hermano mayor Lu aún vivía, no había tanto trabajo en los campos. Entre los tres podían terminar la cosecha en diez o quince días.
Después de la muerte de Lu Hai, y con la mala salud de Lu Lin, todas las cargas pesadas recayeron sobre los hombros de Lu Guangsheng. A medida que envejecía, su fuerza física disminuía, y cada vez que regresaba de los campos terminaba adolorido y agotado.
Ahora que Zhao Beichuan ayudaba, Lu Guangsheng se sentía mucho más relajado. Todos los días sonreía y elogiaba el esfuerzo de su yerno ante cualquiera que quisiera escucharlo.
—¡Beichuan, ven a comer!
En la orilla del campo, la madre Lu llevó la comida, y los niños de la familia Lu también fueron.
Lu Miao y Lu Yun se sentían algo intimidados por aquel cuñado. Era alto y fuerte, y cuando fruncía el ceño se veía bastante temible, así que no se atrevían a acercarse.
Sin embargo, Lu Lin no le tenía miedo. Estaba muy agradecido por la ayuda de Zhao Beichuan. De lo contrario, entre él y su padre habrían tardado un mes entero en terminar todo el trabajo de los campos.
Después del almuerzo, la madre Lu le dio a cada uno un huevo cocido.
—No hace falta, madre. Cómanselos ustedes.
—Muchacho tonto. Estás haciendo trabajo pesado; no te agotes. Come esto para reponer fuerzas.
Lu Lin le dio un codazo.
—Cómetelo. Si adelgazas demasiado, Lu Yao seguro se pondrá triste.
Zhao Beichuan se sonrojó.
Guardó el huevo en su bolsillo, bebió un poco de agua y tomó la hoz para seguir trabajando.
Un campesino cercano se acercó y preguntó:
—Guangsheng, ¿dónde conseguiste a ese ayudante? ¿Cuánto le pagas al día?
Lu Guangsheng sonrió de oreja a oreja.
—Tú no podrías pagarlo. ¡Es mi yerno!
Ese día el tofu se vendió temprano.
Lu Yao aprovechó para revisar las reservas y descubrió que en casa tenían demasiados frijoles de soya. Ya empezaban a atraer ratones.
Todos los frijoles recibidos últimamente estaban guardados en la habitación oeste, apilados sobre el suelo y sobre el kang. Algunos sacos de arpillera habían sido roídos por los ratones, dejando frijoles regados por todas partes.
Había al menos veinte shi de frijoles, valorados en unos ocho o nueve guan.
Antes de contratar a Lin Daman, como mucho podía vender siete u ocho sheng al mes.
Pasado mañana sería el quinto día del mes, y habría mercado en el pueblo.
Lu Yao planeaba llevar los frijoles al mercado para venderlos y comprar una mula que facilitara el transporte del tofu.
Durante la cena, habló con Zhao Beichuan:
—Cuando termines mañana el trabajo, dile a mi padre que pasado mañana no irás.
—¿Por qué?
—Acompáñame al pueblo. Venderemos los frijoles de soya.
Zhao Beichuan asintió.
—Está bien. Le avisaré al hermano Qin y le pediré prestado su carro.
—Asegúrate de pedir prestada también una mula. Tenemos demasiados frijoles y no quiero que te esfuerces de más.
Zhao Beichuan aceptó.
Después de que los dos niños terminaron de comer, sacó discretamente un huevo cocido del bolsillo y se lo entregó a Lu Yao.
—¿De dónde salió esto?
—Lo coció tu madre. A mí no me gusta comerlos.
Después de decirlo, terminó rápidamente su comida y salió de la cocina con el rostro rojo.
Lu Yao miró el huevo en su mano y no pudo evitar sonreír.
Este muchacho sí que sabía ser considerado.
Esa noche, cuando apagaron las luces, Xiaonian y Xiaodou se acurrucaron junto a Lu Yao, rogándole que les contara una historia.
—Cuñada, te quedaste en la parte donde el mono derrotó al viejo demonio. ¡No escuchamos qué pasó después!
Zhao Beichuan frunció el ceño.
—Su cuñada está cansada. Dejen de molestarla y duerman.
Los dos niños se metieron bajo las mantas y pronto se quedaron profundamente dormidos.
Lu Yao no tenía mucho sueño aquella noche.
La mayor parte del tofu lo había molido Lin Daman por la tarde, y él solo había ayudado un poco.
Apoyó la barbilla en la mano mientras observaba a Zhao Beichuan afilar la hoz.
Zhao Beichuan lo miró de reojo, probó el filo y luego guardó la hoz ya afilada.
Salió a lavarse las manos y los pies, y después subió al kang en la oscuridad.
Lu Yao se acercó de inmediato.
—Zhao Beichuan, tengo un poco de frío.
—…¿Qué quieres?
—¿Podemos compartir la manta?
—No.
A Lu Yao no le importó su negativa.
Se metió bajo su manta y presionó sus pies helados contra la pantorrilla de Zhao Beichuan.
La respiración de Zhao Beichuan se cortó, pero no lo apartó.
En cambio, atrapó los pies inquietos de Lu Yao entre sus piernas para calentarlos y le dio suaves palmadas en la espalda con su gran mano.
—Duérmete. No despiertes a los niños.
Lu Yao abrazó felizmente la cintura de Zhao Beichuan y suspiró satisfecho.
—¿Por qué no quieres consumar nuestro matrimonio?
—No es que no quiera.
—Entonces, ¿por qué no me dejas tocarte?
—¿Acaso no has tocado suficiente?
Lu Yao no pudo evitar reír.
—Oye, ¿recuerdas la primera vez que te toqué?
—…
—Dime, dime.
Zhao Beichuan cerró los ojos, con el rostro ardiendo.
—Lo recuerdo.
Lu Yao levantó la cabeza, sorprendido.
—¿Entonces por qué no me detuviste?
—No sabía qué ibas a hacer.
—Je, je. Así que lo disfrutaste, ¿verdad? Claramente sientes algo por mí, pero no quieres admitirlo~
Mientras hablaba, sus manos volvieron a moverse con descaro.
Se deslizaron por sus pantalones y no pudo resistirse a apretar su firme trasero.
La respiración de Zhao Beichuan se aceleró.
—Lu Yao, si no quieres dormir, despertaré a los niños y haré que duerman en la sala principal.
—Ah~ Está bien, dormimos, no te enojes~
El quinto día del octavo mes había un gran mercado en el pueblo.
Lu Yao le dio un día libre al negocio del tofu, ya que iría al pueblo a vender frijoles de soya.
Temprano por la mañana, Zhao Beichuan pidió prestado un carro con mula a la familia Qin y cargó todos los frijoles de la habitación oeste.
El carro era espacioso, así que decidieron llevar también a Xiaonian y Xiaodou a pasear por el mercado.
Al principio Lu Yao pensó en invitar a la familia de Lin Daman, pero Lin Daman dijo que debía ir a la familia Song a reclamar grano.
Cuando se divorció, Song Changshun prometió darle la mitad de la cosecha de sus campos después del otoño. Ahora que la mayor parte del grano de la aldea ya había sido cosechada, era momento de ir por su parte.
La familia Zhao subió felizmente al carro con mula y se dirigió al pueblo.
Era la primera vez que Xiaonian y Xiaodou iban al mercado del pueblo, así que hablaron emocionados durante todo el camino.
—Cuñada, ¿Qingshui es grande?
—No demasiado, pero es más grande que nuestra aldea.
—¿Has ido a pueblos más grandes?
Lu Yao se atragantó por un momento.
En su vida anterior había estado en ciudades como Pekín, Shanghái, Guangzhou y Shenzhen, pero en esta vida parecía que solo había ido a ese pueblo.
—No he ido, pero escuché que el condado de Pingyang es varias veces más grande que Qingshui. Más arriba están la ciudad prefectural de Pingzhou y la capital, Shangjing. Si en el futuro tenemos oportunidad, deberíamos visitarlas todas.
Mencionó de manera casual algunas cosas de las que Xu Xiu había presumido antes.
Xiaonian escuchó con anhelo.
—Sería maravilloso si de verdad pudiéramos ir a verlas.
—Cuñada, ¿qué venden en el mercado?
preguntó Xiaodou mientras se chupaba el dedo.
—Venden tela, grano, comida y toda clase de cosas. Más tarde les compraré dos grandes bollos de carne.
—¡Cuñada es la mejor!
Los dos niños se lanzaron emocionados hacia él.
—Dejen de moverse. Podrían caerse.
Zhao Beichuan sonrió con los ojos curvados, hizo restallar el látigo y dijo:
—¡Arre!
Al llegar al pueblo, fueron primero a la tienda de granos.
El joven dependiente reconoció a Lu Yao y se acercó con una sonrisa.
—Joven, ¿otra vez viene a vender grano?
—Sí. ¿Podrías pesar los frijoles del carro y cambiarlos por dinero?
El dependiente levantó la vista, sorprendido.
—¿Todos estos frijoles son suyos?
—Sí.
Como no podía tomar una decisión sobre una cantidad tan grande, dijo:
—Espere un momento, iré a llamar al encargado.
Poco después salió un hombre de mediana edad, vestido con una túnica larga y barba.
Primero saludó a Lu Yao y Zhao Beichuan, luego ordenó al dependiente revisar cada saco de frijoles con una sonda de hierro.
Al comprobar que no había frijoles podridos ni piedras mezcladas, dio unas palmadas y dijo:
—Los frijoles están buenos. Los compraré a quinientos wen por shi.
Los ojos de Lu Yao se iluminaron.
¡No esperaba que el precio hubiera subido cincuenta wen desde la última vez!
Varios dependientes subieron al carro para descargar los sacos.
Los veintitrés sacos pesaron en total veintiún shi, lo que equivalía a diez guan y cinco qian.
Aquella cantidad de dinero era considerable.
Una moneda de cobre pesaba dos zhu y cuatro si, lo que equivalía a unos cuatro gramos en medidas modernas.
Mil wen pesaban cuatro kilos.
¡Diez guan de monedas pesaban ochenta jin!
El encargado, al notar el peso, preguntó:
—¿Desean cambiarlo por plata?
Lu Yao recordó que cambiar monedas de cobre por plata en la casa de cambio implicaba pérdida, pues se necesitaban mil cien wen para cambiar por un tael de plata.
Así que agitó rápidamente la mano.
—Gracias, encargado, pero no lo cambiaremos por plata.
Tenía la sensación de que pronto gastarían ese dinero de todos modos.
Poco después, dos dependientes trajeron una canasta de monedas de cobre para que Lu Yao las contara.
El dinero estaba ensartado en cordeles de guan.
Lu Yao contó rápidamente, confirmó que estaba correcto y luego hizo que Zhao Beichuan lo cargara al carro.
Después de salir de la tienda de granos, Lu Yao sacudió emocionado el hombro de Zhao Beichuan.
—¡Nos hicimos ricos! ¡Más de diez guan!
Zhao Beichuan se echó a reír.
—Deja de sacudirme. ¿No dijiste que querías comprar un carro? Vamos a comprarlo ahora.
—¡Sí!
Lu Yao tocó aquella pesada masa de monedas dentro de la canasta de bambú y no podía dejar de sonreír.
¿Qué podía ser más alegre que el olor del cobre?
Zhao Xiaonian y Zhao Xiaodou no tenían noción clara del dinero.
Sus ojos estaban pegados a los puestos al borde del camino.
—Cuñada, ¿qué venden ahí?
—Son figuritas de azúcar. ¡Vamos a comprar unas!
—¿Y esas?
—Son frutas confitadas. ¡Compremos dos brochetas!
—Cuñada, quiero comer bollos de carne.
—¡Compramos!
—Cuñada…
Zhao Beichuan tosió, y los dos niños se callaron.
Lu Yao compró varios bocadillos en los puestos callejeros y apenas gastó sesenta y cinco wen.
Al recordar que un mes antes todavía se preocupaba por unos pocos wen entre comprar fideos con salsa de carne o fideos simples, no pudo evitar suspirar.
Sin importar la época, ¡tener dinero era maravilloso!
Después de comprar los bocadillos, Zhao Beichuan condujo el carro hacia Xiaosanli.
El propósito principal de aquel viaje era comprar una mula.
Como la cosecha de otoño ya había terminado y los aldeanos estaban libres, mucha gente había ido al mercado ese día.
El carro avanzaba con dificultad entre la multitud.
Finalmente lograron entrar en la zona de ganado.
Lu Yao saltó del carro para preguntar precios.
En el mercado de animales se vendían sobre todo cerdos y ovejas.
Las vacas eran raras y muy costosas.
Había más burros y mulas, pero Lu Yao solo vio un caballo ya viejo.
Las mulas eran híbridos de burro y caballo.
Como no podían reproducirse, por lo general eran más baratas que ambos.
Después de dar varias vueltas, Lu Yao vio una mula negra que parecía hembra. Era alta y se parecía bastante a un caballo.
No pudo resistirse y preguntó:
—Jefe, ¿cuántos años tiene esta mula? ¿Cuánto cuesta?
El hombre que la vendía parecía sencillo y respondió enseguida:
—Tiene tres años. Está en la edad perfecta para trabajar. ¿Quieres comprarla?
—Estoy considerándolo, pero no sé si el precio es adecuado.
—Siete guan. Esta mula tiene buen carácter y mucha fuerza. Puede trabajar todo el día sin causar problemas.
A Lu Yao le pareció algo cara.
La mula que había comprado la familia Qin solo costó seis guan.
—¿Puede bajar un poco el precio?
El hombre se rascó la cara.
—Como mucho puedo rebajar dos qian. Más no.
A Lu Yao aún le parecía cara.
—¿Qué tal seis guan?
—Imposible. Si la vendo por seis guan, mi padre me mata.
Lu Yao se sintió algo decepcionado.
Acarició la crin de la mula y miró algunas otras cercanas.
La mayoría costaba entre seis y siete guan, pero ninguna se veía tan bien como la primera.
Regresó al carro para hablar con Zhao Beichuan.
—Dice que mínimo seis guan y ocho qian. Creo que podríamos negociar un poco más, pero no bajará de seis guan y cinco qian.
A Zhao Beichuan también le gustaba esa mula.
—Se ve mucho más alta que la de la familia Qin y más robusta. Debe ser una buena mula. El precio es alto, pero razonable.
Al escuchar eso, Lu Yao tomó una decisión.
—Bien. Entonces compremos esa.
Regresó y dijo:
—Jefe, sinceramente quiero comprar esta mula. Como máximo pagaré seis guan y cinco qian. Si no la vende, me iré.
El hombre pensó un momento y finalmente asintió.
—Está bien. Vivo en la aldea Sauceda, fuera del pueblo, y mi apellido es Wang. Mi familia ha criado mulas por generaciones. Si pregunta por ahí, lo sabrá. Si en el futuro Dahua tiene algún problema, tráigala y le ayudaré a revisarla.
Dahua era el nombre de aquella mula, porque tenía una mancha blanca en la cara.
Al escuchar que incluso ofrecía servicio posterior, Lu Yao quedó aún más satisfecho con la compra.
Aquellos viejos criadores de ganado sabían más que muchos veterinarios, así que no tendría que preocuparse demasiado por criarla mal.
Después de pagar, Wang también compartió muchos consejos sobre el cuidado de mulas.
—Al volver a casa, tendrán que construirle un cobertizo. Si no tiene cobertizo, podría resfriarse fácilmente. Si durante la cosecha de otoño la hacen trabajar mucho, denle más frijoles. Si adelgaza demasiado, también puede enfermarse.
Lu Yao sonrió y aceptó todo.
Antes de irse, Wang acarició con cariño la cabeza de Dahua.
—Buena chica. Obedece a tu nuevo dueño y trabaja bien. No seas perezosa. En tu próxima vida, no vuelvas a nacer como mula.
Lu Yao sintió una punzada de tristeza.
Aquel joven era realmente sentimental.
Después de comprar la mula, también necesitaban comprar un carro.
La carpintería del pueblo fabricaba carros planos especializados, cada uno por dos guan.
No había espacio para negociar porque los carpinteros comunes no podían hacerlos.
Lu Yao soportó el dolor y sacó dos guan.
La carpintería les entregó una tablilla de madera.
El carro tardaría diez días en estar listo, así que tendrían que volver en el próximo mercado a recogerlo.
En el camino de regreso, Lu Yao miró los dos guan que quedaban en la canasta y no pudo evitar lamentarse:
—Zhao Beichuan, volvimos a ser pobres.
Xiaonian y Xiaodou no pudieron evitar reír.
Zhao Beichuan suspiró con impotencia.
—Ningún aldeano puede permitirse comprar un carro con mula.
—Eso es cierto.
Pronto, Lu Yao se sintió mejor.
En el futuro ganaría más dinero vendiendo tofu y se aseguraría de no gastar sin medida.
¡Quería ahorrar y convertirse en un tacaño!
La familia llegó a casa entre charlas y risas.
Zhao Beichuan ató la mula en el patio y fue a devolver el carro a la familia Qin.
Apenas se marchó, la cuñada Tian de al lado corrió ansiosa hacia ellos.
—¡Lu Yao, Lu Yao, algo malo pasó! ¡Van a matar a golpes a Lin Daman!
Lu Yao estaba llevando cosas al interior de la casa y se sobresaltó.
—Cuñada, ¿qué dijiste?
La cuñada Tian jadeaba con fuerza.
—Acabo de ver a Lin Daman peleando con la familia Song. Tenía toda la cabeza cubierta de sangre…
Lu Yao respiró hondo.
—Xiaonian, ve rápido a llamar a tu hermano. ¡Yo iré a ver qué está pasando!