Esposo, ¿me dejas tocar tus abdominales? - Capítulo 28

El clima parecía haberse enfriado de repente.

Hace apenas unos días hacía tanto calor que casi no se podía soportar la ropa, pero esa mañana ya había rocío, y las hojas de los árboles en la montaña empezaban a ponerse amarillas.

Lu Yao planeaba hacer ropa durante los próximos días.

Con la experiencia de la vez anterior, esta vez no le pidió a la tía Tian Er que cortara los patrones. Era mejor depender de sí mismo. Además, una pieza de tela podía aprovecharse mucho.

La tela que compró en la tienda venía entera. Medía unos seis metros y medio de largo y alrededor de un metro veinte de ancho.

Era algodón basto de color marrón oscuro, resistente a la suciedad y al desgaste. La mayoría de las telas gruesas eran de tonos oscuros, pues la gente común trabajaba duro todos los días, y ni la ropa más bonita resistía tanta fricción.

Aquella pieza de tela debía alcanzar para hacer un conjunto de ropa para cada uno de los tres hermanos.

Lu Yao no planeaba hacerse nada para sí mismo, ya que tenía suficiente ropa.

Al casarse había traído tres prendas: dos delgadas que podía superponer cuando hiciera frío, y una chaqueta gruesa de algodón para el invierno.

Siguiendo el diseño de la ropa vieja, Lu Yao cortó primero los pantalones de los tres, haciendo la cintura con cordones.

Decidió no cortar las camisas al estilo antiguo.

Quería dejar menos tela en la parte delantera para poder usar el sobrante y coser un cuello que bloqueara el viento, además de añadir dos bolsillos para guardar cosas.

La ropa antigua no tenía bolsillos.

Los objetos debían meterse en los pliegues o en las mangas, lo cual era muy incómodo.

Después de coser esos dos bolsillos, aunque no guardaran nada dentro, al menos podrían meter las manos para calentarlas.

Una vez definido el diseño, aprendió a usar carbón quemado para dibujar sobre la tela, tal como había hecho la tía Tian Er, y luego cortó las piezas a la medida.

Lo que quedaba era el largo proceso de costura.

Por suerte, en la antigüedad no había mucho entretenimiento.

Después de vender tofu durante el día, volvía a casa para coser ropa, y por la noche, después de preparar tofu, seguía cosiendo.

Durante esos días, Zhao Beichuan iba todos los días a los campos.

El mijo estaba casi maduro, y muchas aves entraban en los terrenos.

Si nadie vigilaba, podían arruinar media parcela en un abrir y cerrar de ojos.

Este año los campos de la parte alta se veían bien y, al menos, podrían cosechar diez shi de grano.

Los de la parte baja no prometían tanto; con suerte apenas darían cinco shi.

Quince shi parecían mucho, pero debían entregar una quinta parte al gobierno como impuesto.

Lo restante era todo lo que podían conservar.

Después de descontar semillas y otros gastos varios, apenas alcanzaría para que cuatro personas sobrevivieran un año.

Ahorrar dinero sería imposible.

Así era la dura vida de la gente común.

No había forma de evitarlo.

Por la tarde, Zhao Beichuan volvió del campo con la azada al hombro.

Apenas entró al patio, Lu Yao lo llamó:

—¡Lávate las manos y ven a probarte la ropa nueva!

—Está bien.

Zhao Beichuan dejó enseguida la azada, tomó un cucharón de agua para lavarse las manos y entró apresuradamente a la casa.

—Quítate la ropa vieja y prueba esta que hice.

Zhao Beichuan desató su faja y se quitó rápidamente la ropa vieja.

Tomó la nueva prenda de las manos de Lu Yao y se la puso.

—Se ve muy bien.

Tenía una expresión tímida al usar ropa nueva y no dejaba de acariciar la tela con las manos.

Desde que su madre murió, nadie le había hecho ropa.

Ahora usaba prendas viejas de su padre, remendadas tantas veces que casi era imposible reconocer su aspecto original.

Lu Yao le ayudó a ajustar el cuello.

—La talla está bien, pero las mangas quedaron un poco largas. Quítatela y te las arreglo.

Zhao Beichuan parecía un poco reacio a quitársela.

—Las mangas no están largas. Puedo remangarlas.

—Entonces te daré unas puntadas para que no te estorben cuando trabajes.

Lu Yao tomó su mano y le dobló las mangas unos tres centímetros antes de coserlas.

Estaban muy cerca.

El aliento cálido de Lu Yao rozaba el brazo de Zhao Beichuan, haciendo que su corazón latiera cada vez más rápido.

—¡Listo! Ahora probemos los pantalones…

Lu Yao bajó la vista y vio la tela abultada de los pantalones de Zhao Beichuan.

Sus ojos se abrieron de golpe.

El rostro de Zhao Beichuan se puso rojo hasta las orejas.

Se giró y salió corriendo, dejando a Lu Yao de pie, algo aturdido.

El pequeño Beichuan era realmente impresionante…

Tan grande…

Por la tarde, el padre Lu entregó el molino de piedra, que le había tomado medio mes tallar.

Las dos piedras circulares ya estaban terminadas.

En la inferior había tallado una ranura para que, al moler los frijoles, la leche de soya fluyera por allí y no se desperdiciara tanto.

Lu Yao lo probó.

El molino nuevo no solo era fácil de mover, sino que además producía una leche de soya muy fina.

—Padre, ¡tu habilidad es realmente buena! ¡Mejor que la de los canteros del pueblo!

Lu Guangsheng dijo con orgullo:

—Esto parece sencillo, pero requiere esfuerzo. Aproveché los días libres antes de la cosecha de otoño para tallártelo.

—¿Y cómo va la venta de tofu?

—Va bien. Puedo vender una tabla de tofu al día. Lo que no se vende, nos lo quedamos para comer.

Lu Guangsheng añadió:

—¡Estás vendiendo bastante! Tu tofu ya es famoso. En nuestra aldea mucha gente pregunta cómo lo haces y cuándo irás a la aldea Lu a vender.

A Lu Yao se le ocurrió una idea.

—Puedo ir a vender, pero no tengo fuerza para transportarlo.

Las dos aldeas estaban separadas por cinco o seis li, todo por caminos de montaña.

Si empujaba un carrito hasta allí, quedaría agotado con solo hacer el viaje de ida y vuelta.

El carrito que usaban ahora era prestado de la familia Qin.

Aunque se decía “prestado”, en realidad no era gratis.

Todos los días entregaban a esa familia los restos de soya que quedaban tras hacer tofu para alimentar a sus cerdos.

—Estaba pensando en ahorrar algo de dinero para comprar un carro con mula. Así podría vender en varias aldeas cercanas.

—Sí, comprar un carro con mula es una buena idea. Más adelante también servirá para los campos.

Lu Guangsheng dijo algunas palabras más y luego se levantó para marcharse.

—Quédate a almorzar. Le pediré a Dachuan que te traiga vino.

—No, no hace falta. Todavía hay trabajo en casa. Debo regresar pronto.

La última vez que se emborrachó, al volver la anciana Lu se peleó con él.

Lo regañó por ser superficial, por preocuparse más por el vino que por su propia dignidad y por avergonzar a la familia.

Todavía tenían dos hijos solteros en casa.

¿Quién querría emparentarse con una familia así?

Lu Guangsheng fue regañado y, aunque se mostró molesto, también se sintió un poco arrepentido.

No quería perder prestigio delante de su yerno ni que este despreciara a Lu Yao.

Después de despedir al padre Lu, Zhao Beichuan regresó con la azada al hombro.

—¿Cómo va la cosecha en los campos?

Lu Yao colocó las bolsas de soya en una batea de madera llena de agua limpia.

Debía lavarlas todos los días, de lo contrario al día siguiente se echarían a perder.

—El mijo ya está maduro. Podemos cosecharlo en uno o dos días.

Zhao Beichuan sacó una pila de sacos de arpillera para guardar el grano, notando que varios habían sido mordidos por ratones y necesitaban remiendos.

Al verlo enhebrar una aguja, Lu Yao dijo:

—Déjalo. Yo te los arreglaré en un rato.

—Está bien.

Zhao Beichuan dejó la aguja, tomó una tabla de madera y empezó a serrarla.

Lu Yao le había pedido que hiciera otro molde, pues dijo que en invierno prepararía más tofu.

Zhao Xiaonian y Zhao Xiaodou estaban agachados cerca, escogiendo frijoles.

Los frijoles que recibían a veces venían mezclados con cáscaras y piedritas, así que debían limpiarlos para facilitar la preparación del tofu.

Unas cuantas gallinas daban vueltas alrededor de los niños.

En cuanto arrojaban un frijol dañado, se lanzaban a picotearlo.

Después de seleccionar los frijoles, Lu Yao les dijo que fueran a jugar.

Cuando los niños se marcharon, habló:

—Zhao Beichuan, ven aquí.

—¿Qué pasa?

—¿No puedes sentarte un poco más cerca de mí?

Zhao Beichuan se sonrojó y movió sus cosas hacia el lado de Lu Yao.

Lu Yao le dio un pequeño empujón con el brazo.

—Mañana vayamos juntos a cosechar.

—No hace falta. Nuestra tierra no es mucha. Puedo hacerlo solo.

—Dos personas terminarán más rápido.

El rostro de Zhao Beichuan volvió a enrojecer.

—Ganas más vendiendo tofu en casa que trabajando en el campo.

—Eso es cierto. Ahora todos están ocupados con la cosecha y no tienen tiempo para cocinar, así que el tofu seguramente se venderá mejor.

Además, Lu Yao ya tenía el molino nuevo, que era fácil de usar.

Podía moler los frijoles poco a poco durante una hora y aun así terminar.

—Entonces te tocará hacer el trabajo pesado en el campo.

Zhao Beichuan negó con la cabeza.

No lo consideraba duro.

Antes de que Lu Yao llegara, él lo hacía todo solo.

En ese entonces era más joven y no tan fuerte como ahora.

Así que ahora no se sentía cansado.

Zhao Beichuan dijo:

—Después de terminar nuestros campos, planeo ayudar a mi suegro con la cosecha.

—Ah, con razón mi padre te aprecia tanto. De verdad sabes halagar a la gente.

Zhao Beichuan respondió con seriedad:

—Mi suegro ya es mayor, y mi segundo hermano tiene problemas en la pierna. Ellos me ayudaron a construir la casa sin pedir salario. Naturalmente, yo también debo ayudarlos.

Lu Yao dejó de molestarlo.

Los dos se sentaron juntos, cada uno ocupado con sus tareas, mientras el aire se llenaba de una atmósfera sutilmente íntima.

Durante aquellos días, todas las familias estaban ocupadas apresurándose para cosechar.

Incluso los niños mayores habían dejado de jugar y seguían a los adultos a recoger frijoles y espigas en los campos.

Hasta donde alcanzaba la vista, las tierras estaban llenas de gente.

Extensiones doradas de cultivos eran cortadas y atadas en sacos.

El mijo, también llamado grano pequeño, había alimentado a los hijos de China durante miles de años.

Una vez maduro, cada espiga era tan larga como la palma de un adulto y tan gruesa como un pulgar, cubierta de diminutas semillas.

El dicho “un grano de mijo se siembra en primavera, diez mil semillas se cosechan en otoño” se refería precisamente a ese cultivo.

Las más de diez mu de la familia Zhao estaban sembradas con mijo.

Los campos bajos se habían inundado, así que Zhao Beichuan había resembrado algo de trigo, que todavía no maduraba. Por eso, primero solo podían cosechar el mijo.

Zhao Beichuan era hábil en el trabajo del campo.

Sus manos eran rápidas y ágiles.

Mientras otros cortaban una hilera, él casi terminaba la segunda.

Durante un descanso, algunos campesinos bromearon:

—Dachuan, cortas tan rápido… ¿tienes prisa por volver a casa a ver a tu esposo?

Zhao Beichuan permaneció en silencio.

Pero, en efecto, estaba pensando en Lu Yao.

Cuando los cultivos estuvieran cosechados…

La mirada de Zhao Beichuan cayó sobre sus hermanos menores.

Ya iba siendo hora de que durmieran solos.

Zhao Xiaonian y Zhao Xiaodou aún no sabían que estaban siendo una molestia.

Estaban completamente concentrados recogiendo espigas.

Muchas semillas maduras de mijo habían sido picoteadas por aves.

Sería una lástima no recogerlas.

Esa tarea resultaba incómoda para los adultos, pero era perfecta para los niños.

Eran ágiles y podían llenar una cesta en poco tiempo.

Al mediodía, Lu Yao llegó con una cesta de mimbre para llevarles el almuerzo.

Dentro había tres tortas de harina y un tazón de tofu con cebolleta.

Las tortas estaban hechas con harina intercambiada por frijoles.

Tres dou de frijoles solo alcanzaban para un dou de harina.

No era fácil cocerlas en la olla de barro.

No podía calentarse demasiado, por miedo a quemarla accidentalmente, así que tuvo que esperar hasta que la temperatura fuera suficiente para cocerlas bien.

Sin embargo, las tortas sabían bastante bien.

Lu Yao había comido una en casa.

Al amasar la masa añadió un poco de aceite, por lo que quedaron suaves y esponjosas.

—¡Cuñada, mira cuántas espigas recogimos!

Zhao Xiaonian y Zhao Xiaodou corrieron hacia él.

—¡Qué impresionante! ¿Tienen hambre? Llamaré a su hermano para comer.

—¡Hermano mayor, es hora de comer!

Zhao Beichuan se enderezó y dejó la hoz.

Su ropa estaba empapada de sudor después de trabajar toda la mañana, así que simplemente se la quitó y la ató a la cintura.

Su piel bronceada brillaba con sudor, haciéndolo ver especialmente tentador.

Lu Yao se lamió los labios y le entregó la bolsa de agua.

—Toma, bebe un poco para refrescarte.

Zhao Beichuan echó la cabeza hacia atrás y bebió grandes tragos.

Las gotas de agua descendieron por su cuello hasta su pecho…

Lu Yao lo miró fijamente, deseando poder extender la mano y tocarlo.

Zhao Beichuan sintió que sus orejas ardían bajo aquella mirada descarada y se agachó rápidamente para morder la torta.

No muy lejos, Song Changshun también los observaba.

Su mirada estaba pegada a Lu Yao como si no pudiera apartarla.

Ambos eran ge’er jóvenes, pero ¿cómo podía Lu Yao ser tan hermoso?

Incluso bajo la ropa se alcanzaba a notar su cintura delgada.

Al recordar a su exesposo Lin Daman, alto y fuerte, pero sin la menor delicadeza, sus momentos íntimos habían parecido batallas sin disfrute alguno.

Más tarde, cuando se involucró con el viudo Song, sí llegó a vivir algunos días de placer.

Pero, por desgracia, aquello no duró mucho.

Su aventura fue descubierta.

Ahora, al ver a Lu Yao, el corazón le ardía como un fuego feroz imposible de apagar.

Se sentía tan frustrado que deseaba tirarlo al suelo y mimarlo a fondo.

Al sentir que alguien lo observaba, Lu Yao giró la cabeza y se encontró con el rostro lascivo de Song Changshun.

Asqueado, se le erizó todo el cuerpo y tomó rápidamente la cesta vacía para volver a casa.

En el camino de regreso se encontró inesperadamente con un conocido: Lin Daman, quien acababa de divorciarse.

—Daman, volviste.

Lin Daman levantó la vista al oírlo.

—Hermano Lu.

—Entra y siéntate un rato. ¿Qué te trae por aquí?

Lin Daman dudó, pero terminó siguiendo a Lu Yao hasta el patio.

—Durante el divorcio, el jefe de la aldea dijo que las ganancias de la tierra se dividirían entre los niños y yo. Pensé en venir a ver cuándo iban a cosechar, ya que tengo algo de tiempo libre.

La casa materna de Lin Daman estaba a más de diez li, así que ir y venir resultaba muy difícil.

—¿Ya comiste? En casa me queda un trozo de tofu. Puedo calentártelo.

—No, no, no te molestes. No tengo hambre.

Dijo que no tenía hambre, pero su estómago gruñó.

Su rostro se puso rojo de vergüenza.

—Salí con prisa esta mañana y no comí nada.

Lu Yao calentó el tofu en la olla y coció un tazón de gachas con un poco de arroz.

Notó que Lin Daman se veía bastante demacrado últimamente.

Había adelgazado.

Su antiguo temperamento fogoso también parecía haberse apagado, y ya no mostraba el mismo espíritu de cuando enfrentó al viudo Song y a Song Changshun.

Desde el día del divorcio, Lin Daman había llevado a sus dos hijos a su casa materna, pensando que sus padres y hermanos lo apoyarían.

Sin embargo, apenas oyeron que se había divorciado, lo echaron junto con los niños.

Incluso lo reprendieron por ser una vergüenza, ordenándole que regresara pronto a pedir perdón a la familia Song y que dejara de causar problemas.

Lin Daman jamás había esperado una reacción así de sus propios padres.

Después de todo, quien había cometido el error era Song Changshun.

Pero ahora todos lo culpaban a él.

Con sus dos hijos a cuestas, se sintió tan desconsolado que rompió a llorar.

Al no tener dónde quedarse, los tres habían estado viviendo durante los últimos días en un viejo templo en ruinas de la aldea.

Compraban un poco de frijoles y mijo para hacer gachas y apenas llenarse el estómago.

A veces Lin Daman incluso se preguntaba si realmente se había equivocado.

Si no se hubiera divorciado, al menos los niños tendrían un lugar donde vivir.

Ahora vagaban de un lado a otro, soportando el viento y la lluvia, sin una comida caliente asegurada.

Cuando Lu Yao le entregó las gachas de mijo humeantes, Lin Daman finalmente no pudo contener las lágrimas y empezó a sollozar.

—¿Qué dificultades estás enfrentando? Puedes contarme. Si puedo ayudarte, haré todo lo posible.

Lin Daman se secó las lágrimas.

—Ellos… todos piensan que soy una vergüenza… Pero no fui yo quien engañó a nadie… No fui yo quien traicionó este matrimonio.

—El corazón de mis padres es demasiado cruel. Puedo entender que me traten así a mí, pero incluso ignoran a Xiaochun y Xiaodong… ¿Cómo pueden echarlos con tanta crueldad? Los veo pasar hambre, llorando por comida…

Lin Daman lloraba hasta quedarse sin aliento, como si quisiera expulsar de una vez todas sus penas.

Lu Yao no esperaba que Lin Daman se hubiera encontrado con tantas dificultades.

—¿Dónde están ahora los dos niños?

—En el viejo templo de nuestra aldea. Regresaré pronto. ¿Puedo llevarme el tofu? Ellos tampoco han comido.

Después de decir eso, Lin Daman se sintió avergonzado.

Bajó la cabeza y guardó silencio.

Cuando una persona pierde el dinero, también pierde la dignidad.

Por comida, no le quedaba más que dejar a un lado su orgullo.

Lu Yao frunció el ceño y pensó un momento.

—Daman, ¿quieres ganar dinero para mantener a tu familia?

—¿Qué?

—¿Qué te parece ayudarme a hacer tofu?

Lu Yao no lo dijo por impulso.

Lo había estado pensando desde hacía tiempo.

El negocio del tofu podía dar ganancias, pero era imposible que solo él y Zhao Beichuan se encargaran de todo.

En casa todavía estaban los campos y muchas tareas que requerían atención.

No podían dedicar toda su energía a hacer tofu.

Zhao Xiaonian y Zhao Xiaodou aún eran demasiado pequeños.

Tendrían que pasar varios años antes de que crecieran lo suficiente.

Tampoco se sentía tranquilo contratando a cualquiera.

Hacer tofu no era difícil.

Cualquiera podía aprender en unos días.

Si más personas aprendían a venderlo, el precio naturalmente bajaría.

En ese momento, Lin Daman era la persona más adecuada.

No tenía casa ni tierras, y después del divorcio había sido traicionado por su propia familia, todo mientras cuidaba de dos niños pequeños.

Mientras Lu Yao le ofreciera un lugar donde quedarse y comida, seguramente trabajaría con empeño para ayudar a levantar el negocio del tofu.

Incluso si en el futuro tuviera ambiciones de independizarse, no tenía capital para hacerlo.

—¿De verdad… se puede?

Lin Daman se emocionó tanto que ni siquiera pudo seguir comiendo y tomó la mano de Lu Yao.

—Primero debo hablarlo con Dachuan. Vuelve mañana y te daré una respuesta clara, funcione o no.

—¡Ah! Si resulta… recordaré tu bondad.

Antes de que se marchara, Lu Yao empacó el tofu restante para él y le sirvió un tazón de mijo, diciéndole que usara el lugar para cocinar gachas para los niños.