Esposo, ¿me dejas tocar tus abdominales? - Capítulo 17
La lluvia afuera aún no se detenía, y el agua ya llegaba hasta las pantorrillas. Las sandalias de paja producían un chapoteo constante al caminar.
Los dos regresaron al patio, uno delante del otro. Lu Yao miró la pequeña casa que se balanceaba bajo el viento y la lluvia, y sintió una tristeza inexplicable.
Aunque solo había vivido allí medio mes, quizá por ese sentimiento propio del primer hogar al llegar a un lugar nuevo, aquella casa era lo primero que veía al abrir los ojos. Sin darse cuenta, ya le había tomado cariño.
Justo cuando Lu Yao estaba a punto de entrar para sacar algunas cosas, la persona detrás de él lo sujetó y lo detuvo.
—Es peligroso adentro. Espera aquí. Yo entraré primero a revisar.
Zhao Beichuan rodeó la vieja casa para comprobar si todavía podía repararse. Al llegar a la parte trasera, vio que el huerto había quedado hecho un desastre por la lluvia, y pensó en ayudar a arreglarlo cuando dejara de llover.
La viga principal de la casa ya se había partido, y el muro de carga se había derrumbado a medias. Definitivamente no podía repararse. Solo quedaba el muro oeste sosteniéndola. Si la lluvia continuaba, existía la posibilidad de que se viniera abajo en cualquier momento.
Zhao Beichuan entró al dormitorio por una ventana rota, sacó de la estufa de ladrillo el frasco de barro que había escondido antes y se lo entregó a Lu Yao.
—Aquí hay cinco guan. Guárdalos tú.
—Ah… está bien.
Lu Yao abrazó el pesado frasco de barro, sin esperar que aquel hombre tuviera tanto dinero. Ya le había dado dos guan antes y, además, había ahorrado en secreto otros cinco. Lu Yao recordaba que el dueño original no parecía tener tanto dinero. ¡Y aun así Zhao Beichuan se lo entregaba para que él lo guardara!
En efecto, un hombre generoso resultaba mucho más agradable.
Sin importar si ese dinero podía gastarse o no, al menos Zhao Beichuan confiaba en él, y eso lo hizo sentirse muy feliz.
Al principio, solo se había interesado por el cuerpo de Zhao Beichuan, pero ahora empezaba a sentir algo por esa persona.
El dormitorio estaba hecho un desastre. Todo el techo se había desplomado, dejando los baúles y la ropa de cama atrapados debajo.
Si Lu Yao no hubiera logrado sacar a los dos niños a tiempo, el resultado habría sido inimaginable.
Zhao Beichuan apartó los maderos rotos. De los dos baúles, uno había sido aplastado por la viga, mientras que el otro todavía podía usarse. Planeaban llevarlos a la casa de al lado, o de lo contrario la lluvia terminaría arruinándolos.
El armario de cinco compartimentos también estaba roto, pero Zhao Beichuan logró rescatar algunas cosas pequeñas que aún servían y se las entregó a Lu Yao dentro de un cajón entero para que las sacara.
Después siguieron las mantas y los edredones.
Aunque estaban empapados y cubiertos de barro, no podían tirarlos. Después de todo, comprar ropa de cama nueva era demasiado caro. Solo la tela costaría más de cien wen, y el algodón tampoco era barato. Cuando el clima mejorara, podrían lavarlos bien y seguir usándolos.
El techo de la cocina no se había derrumbado, y las dos tinajas seguían intactas.
Zhao Beichuan vació el agua de una de ellas y la sacó al exterior. En la tinaja del arroz todavía quedaba algo de mijo, así que decidió llevarlo a la casa de la segunda hermana Tian como alimento.
Guardó los cuencos de cerámica y los palillos del estante en un cubo de madera, junto con la olla de cerámica y su tapa.
Después de rescatar la mayoría de las cosas de la casa, Lu Yao corrió a sacar también a los pollitos.
Temía que, si seguía lloviendo durante la noche, terminaran ahogándose. Si eso ocurría, los dos niños seguramente llorarían.
Los dos llevaron un montón de cosas hasta la casa de la familia Tian sin decir una sola palabra en todo el camino.
Lu Yao no sabía qué decir.
Y Zhao Beichuan, por naturaleza, era un hombre de pocas palabras.
Después de dejar las cosas, Zhao Beichuan les indicó que no volvieran a salir y fue al campo para revisar los cultivos.
Aquella lluvia había llegado en un momento terrible. Finales de junio era la etapa de mayor crecimiento de los cultivos, justo cuando el mijo comenzaba a espigar. Las espigas, del tamaño de un dedo, flotaban en el agua, y no se sabía si podrían sobrevivir.
Ellos solo cultivaban mijo; no habían sembrado trigo ni frijoles.
El campo de frijoles del tío Zhao, al lado, estaba en peor estado. Las pequeñas vainas de los tallos habían sido arrastradas por la lluvia. Parecía que aquel campo se perdería por completo.
Había mucha gente revisando sus cultivos, y todos tenían el rostro lleno de preocupación mientras se saludaban unos a otros.
—Beichuan, ¿cómo está tu campo?
Zhao Beichuan negó con la cabeza, con expresión grave.
—La tierra de arriba está bien. Al estar más alta, no se vio afectada. Pero todos los campos de abajo están inundados.
—Ay, los cielos no tienen piedad. ¿Acaso no nos están dejando sin forma de sobrevivir?
El hombre que habló tenía los ojos enrojecidos por la angustia.
La gente común dependía de esos pocos mu de tierra para vivir durante todo el año. Ahora que habían sufrido una inundación, la cosecha de otoño sería escasa. Después de pagar los impuestos, probablemente no les quedaría suficiente para comer.
—Veamos si la lluvia se detiene mañana. Si para, podremos drenar el agua. Tal vez todavía haya esperanza de salvar algo.
—Escuché que varias casas de la aldea se derrumbaron por la lluvia. En nuestro patio trasero, la casa del cuarto Yang se vino abajo y le lastimó la pierna a su padre.
—Por cierto, Beichuan, ¿cómo está tu casa?
Zhao Beichuan respondió:
—También se derrumbó a medias.
—¡Ay, no! ¿Alguien salió herido?
—Nadie. Mi esposo se mantuvo despierto toda la noche y llevó a los niños a la casa del hermano Tian, al lado.
—Eso es bueno. Por eso no se puede decir que en una casa no haga falta alguien. Si no hubiera habido nadie, ¿cómo habrían sabido qué hacer los dos niños?
Todos conversaban animadamente.
Aunque se sentían mal por dentro, la vida tenía que continuar. Por ahora, solo podían esperar que el cielo tuviera un poco de misericordia y les dejara una oportunidad de sobrevivir.
Después de dar una vuelta por los campos, Zhao Beichuan ya tenía una idea aproximada de la situación.
No parecía que la lluvia fuera a detenerse pronto, así que decidió regresar y esperar.
Incluso si este año los campos se perdían por completo, aún contaba con sus habilidades de caza. No permitiría que sus hermanos menores pasaran hambre…
Ni tampoco aquel pequeño esposo suyo.
Al pensar en Lu Yao, Zhao Beichuan sintió una inquietud sutil.
Al principio había creído que Lu Yao era tan mordaz, perezoso y malintencionado como decían los demás. Incluso se había preparado mentalmente para volver y divorciarse de él.
Pero, inesperadamente, al regresar descubrió que Lu Yao no era tan malo como todos afirmaban.
Era una persona amable, hablaba con suavidad, trabajaba con diligencia y, lo más importante, cuidaba sinceramente de los dos niños.
Era exactamente el tipo de esposo que Zhao Beichuan siempre había querido encontrar.
Por desgracia, su corazón pertenecía a otra persona. Incluso había intentado suicidarse por esa persona…
La mirada de Zhao Beichuan se oscureció.
Olvídalo.
Cuando dejara de llover, hablaría con Lu Yao sobre el divorcio.
No estaba bien seguir reteniéndolo así.
Cuando regresó a la casa de la familia Tian, ya era tarde.
Todos habían terminado de cenar, y en la olla le habían dejado un gran tazón de gachas.
Zhao Beichuan se lo bebió en unos cuantos tragos y entró al cuarto.
Vio a Zhao Xiaonian y Zhao Xiaodou alimentando a los pollitos mientras jugaban. Lu Yao, en cambio, estaba acostado en el kang, dándoles la espalda, dormido.
—Hermano, ya volviste —lo saludó Zhao Xiaodou, poniéndose de pie.
—Shh, habla más bajo.
Zhao Xiaodou se cubrió la boca, y Zhao Xiaonian bajó la voz.
—Hermano mayor, parece que cuñada no se siente bien hoy. Se acostó apenas volvió y ni siquiera cenó.
Zhao Beichuan frunció el ceño y se sentó en el borde del kang.
—¿Se siente mal?
Nadie respondió.
—¿Lu Yao?
La persona a su lado permaneció inmóvil.
Zhao Beichuan no pudo evitar extender la mano para tocarle la frente.
¡Estaba ardiendo!
Rápidamente lo incorporó.
—Ugh… qué frío…
Zhao Beichuan lo envolvió con una manta.
—Xiaonian, ve rápido a llamar a la tía Tian.
Lu Yao abrió los ojos entre la fiebre y la confusión. Al ver al hombre junto a él, intentó incorporarse.
Zhao Beichuan lo sostuvo.
—No te muevas. Tienes fiebre.
Así que era fiebre.
Con razón sentía tanto frío.
Probablemente se debía a que la noche anterior se había empapado bajo la lluvia y ese día su ropa no se había secado bien, por lo que había cogido un resfriado.
Pero Zhao Beichuan y los dos niños también se habían mojado y estaban bien. Solo él había terminado enfermo.
Al poco rato, la tía Tian entró y le tocó el rostro a Lu Yao.
—¡Ay, cielo! ¡Estás ardiendo! ¿Qué vamos a hacer?
Zhao Beichuan se puso de pie.
—Iré a la farmacia del pueblo a comprar medicina.
—Ya es muy tarde y afuera sigue lloviendo. ¿Qué farmacia va a estar abierta a estas horas?
Lu Yao hizo un esfuerzo por agitar la mano.
—No hace falta… ayúdenme a buscar una aguja.
La tía Tian trajo rápidamente una canasta de costura.
Lu Yao sacó una aguja, la calentó un momento sobre la lámpara de aceite, apretó los dientes y se pinchó la punta del pulgar.
¡La sangre brotó de inmediato!
Luego se pinchó los demás dedos, uno por uno.
La tía Tian se sobresaltó.
—¿Qué estás haciendo?
—Este método puede bajar la fiebre. No se preocupen.
Aquel método se llamaba “sangría de los diez dedos”, y Lu Yao lo había aprendido en internet.
Durante la pandemia de su vida anterior, cuando había escasez de medicinas, Lu Yao aprendió muchos remedios en línea mientras permanecía aislado en casa, temiendo no poder comprar medicamentos si le daba fiebre.
Después de pincharse los diez dedos, el dolor le hizo brotar sudor en la frente.
—Por favor, ayúdenme a hervir un poco de agua caliente.
Sin medicina, solo podía beber más agua para acelerar el metabolismo y ayudar a expulsar la inflamación del cuerpo.
Zhao Beichuan se levantó para encender el fuego y hervir agua en la cocina, mientras Zhao Xiaonian y Zhao Xiaodou se inclinaban junto a Lu Yao, mirándolo con preocupación.
—Cuñada, ¿te duele la mano? Déjame soplarla.
Xiaodou hizo un puchero y sopló suavemente sobre su palma.
Zhao Xiaonian lo ayudó a acomodarse la manta.
—Cuñada, descansa bien. Esta noche yo te cuidaré.
—No hace falta. Tu cuñada está bien.
—No tengo sueño. Si te sientes mal, puedes decírmelo.
Lu Yao sonrió conmovido.
Qué considerados eran esos dos niños.
—No lo molesten. Vayan rápido a dormir.
Después de un rato, Zhao Beichuan entró con un tazón de sopa caliente de jengibre.
Los dos niños se metieron lentamente bajo la manta.
Lu Yao se apoyó para incorporarse, tomó el cuenco de cerámica y bebió despacio. Parecía tener azúcar; el sabor era picante y dulce a la vez.
Zhao Beichuan dijo:
—Encontré un trozo de azúcar de caña en la alacena y le puse un poco.
Lu Yao terminó el agua caliente.
Al sentir que empezaba a sudar, se cubrió rápidamente con la manta y volvió a quedarse dormido, aturdido.
A mitad de la noche, de pronto sintió que el estómago se le revolvía. Se incorporó de prisa y vomitó todo sobre el suelo.
Como no había comido nada esa noche, solo expulsó líquido ácido. Se sentía tan mal que todo su cuerpo temblaba.
En la oscuridad, alguien lo sostuvo.
Esa persona le limpió la boca con un paño, mientras una palma áspera le daba suaves palmadas en la espalda para consolarlo.
Cuando uno enferma, puede volverse especialmente vulnerable.
Lu Yao ni siquiera sabía por qué de repente comenzó a llorar.
Tal vez porque le dolía demasiado el estómago.
Tal vez por el dolor de los dedos pinchados.
Pero, sobre todo, por la carga de haber cruzado a esta nueva vida, una carga que no lograba soltar.
El colapso de un adulto muchas veces ocurre en un solo instante.
Al verlo llorar, Zhao Beichuan entró en pánico.
—¿Te sientes muy mal? Iré ahora mismo al pueblo a comprar medicina.
—Vuelve.
Zhao Beichuan se detuvo y regresó de inmediato a su lado.
Entre sollozos, Lu Yao dijo:
—¿No dijiste que querías divorciarte de mí? Entonces, ¿por qué te preocupas por mí ahora?
—¿Cuándo dije que quería divorciarme de ti?
—La última vez que volviste. Dijiste que, si trataba mal a Xiaonian y Xiaodou, te divorciarías de mí.
—En ese momento no sabía qué clase de persona eras.
—¿Y ahora lo sabes?
—Mm… eres una buena persona.
Que le pusieran la etiqueta de “buena persona” hizo que a Lu Yao le ardiera la nariz, y las lágrimas cayeron con más fuerza.
Agarró la mano de Zhao Beichuan y la mordió con fuerza.
Él no quería ser una buena persona.
¡Quería ser un bribón!