Esposo, ¿me dejas tocar tus abdominales? - Capítulo 15
Hacer tofu era una tarea que requería mucha paciencia.
Lu Yao vertió lentamente el agua de yeso preparada en el cubo de madera mientras removía. A medida que añadía más agua de yeso, la leche de soya, originalmente blanca y lechosa, comenzó a llenarse poco a poco de cuajos de tofu semejantes a copos de algodón.
Los cuajos aumentaron y fueron formando grumos.
Eso era tofu tierno.
El sabor del tofu tierno también era excelente, sobre todo acompañado con azúcar o salsa de carne. Tenía una textura elástica y suave, y era un plato característico en muchas tiendas de desayuno.
Lu Yao recordaba que, en su vida anterior, en internet había un intenso debate entre tofu dulce y tofu salado. Él era de Jinbei y siempre había comido tofu salado; nunca había probado el dulce. Pensó que, cuando tuviera oportunidad, podría intentarlo.
Solo faltaba el último paso para terminar el tofu.
Lu Yao sacó la vaporera usada para los bollos, colocó dos capas de tela y vertió encima los cuajos de tofu con un cucharón.
Cuando terminó de sacar todos los cuajos, la vaporera estaba casi llena.
A medida que el agua se filtraba poco a poco, empezó a tomar la forma del tofu.
Lu Yao lo cubrió rápidamente con una tela fina, puso encima dos tablas de madera para comprimirlo, se frotó los hombros adoloridos y apagó la lámpara de aceite.
¡A la mañana siguiente podría comer tofu apenas despertara!
A la mañana siguiente, antes del amanecer, Lu Yao fue despertado por los dos niños que lo sacudían.
—¡Ay, no, ay, no! ¡La leche de soya desapareció!
—¡Cuñado, ya no hay leche de soya!
Las voces urgentes de los dos niños tenían un matiz de llanto.
—Está bien, está bien. Cuñado convirtió la leche de soya en tofu.
—¿Tofu?
Lu Yao se vistió rápidamente y se levantó. Retiró la vaporera del fogón, levantó la tabla y la tela fina que la cubrían, revelando un bloque de tofu de color blanco grisáceo…
—¡Sí!
Lu Yao apretó el puño con emoción.
¡Lo había logrado!
¡Nunca esperó que su primer intento fuera un éxito!
Tomó un trozo con los palillos y se lo llevó a la boca.
La textura familiar casi lo hizo llorar.
¡Ese era el sabor!
—Vengan a probar si el tofu está bueno.
Los dos niños no estaban demasiado interesados en el tofu; todavía pensaban en la leche de soya del día anterior, dulce y fragante.
Zhao Xiaonian tomó un trocito con los palillos y se lo metió en la boca.
—¿Está rico? —preguntó Zhao Xiaodou, tragando saliva.
—Está bien…
Comparado con la leche de soya, el sabor quedaba muy lejos.
Zhao Xiaodou también probó un trozo. Frunció las cejas e hizo un puchero.
—Yo todavía quiero beber leche de soya.
—Vamos, no se apresuren. Esperen a que cuñado lo prepare como plato y quedará delicioso.
Lu Yao fue al huerto a arrancar unos cuantos cebollines y recogió un puñado de col. Planeaba preparar sopa de tofu con col y tofu frío mezclado con cebollín.
Después de lavar las verduras, notó que había un anciano de pie fuera de la puerta principal.
Al mirarlo con más atención, vio que no era otro que el padre del dueño original.
—¡Padre, llegó!
Lu Guangsheng respondió y empujó la puerta para entrar en el patio.
Esta era su segunda visita a la familia Zhao.
La primera había sido cuando la casamentera fue a proponer el matrimonio. En aquella ocasión vio que Zhao Beichuan era fuerte, de carácter estable y con ojos brillantes, así que le agradó de inmediato.
El anciano preguntó a la casamentera y supo que los padres de Zhao Beichuan habían muerto temprano, y que desde muy joven había comenzado a hacerse cargo del hogar.
Comprendió que el muchacho era responsable y que su hijo no sufriría.
Para facilitar ese matrimonio, Lu Guangsheng le dio en secreto cien wen a la casamentera, pidiéndole que hablara bien de Lu Yao.
Por supuesto, como la casamentera había recibido el dinero, tuvo muchas cosas buenas que decir, y por eso después surgieron las discrepancias.
—Padre, ¿ya comió? Coma con nosotros.
—Ya comí.
El padre Lu dejó su mochila y lo siguió al interior.
Dentro, Zhao Xiaonian y Zhao Xiaodou estaban encendiendo el fuego, y el agua en la olla ya hervía.
Lu Yao añadió rápidamente las verduras limpias y cortó un trozo de tofu para guisarlo todo junto.
Lu Guangsheng caminó por la habitación con las manos detrás de la espalda.
—¿Para qué me llamaste?
—Padre, quiero pedirle que me ayude a hacer un molino de piedra.
—¿Qué?
—Se lo explicaré después. Primero quiero que pruebe algo.
Lu Yao cortó otro trozo de tofu, lo cubrió con cebollín fresco picado, espolvoreó una cucharada de sal y lo mezcló suavemente.
El tofu con cebollín quedó listo.
—Xiaonian, trae la mesa.
—Está bien.
Zhao Xiaonian fue por la mesa, mientras Zhao Xiaodou llevó unos cuantos troncos de madera desde el patio.
—Padre, siéntese y pruebe esto. Vea qué tal sabe.
Lu Yao colocó un cuenco de tofu mezclado sobre la mesa.
Lu Guangsheng nunca había visto tofu, así que bajó la mirada con curiosidad.
—¿Qué es esto?
—Tofu —ayudó a explicar Zhao Xiaodou.
—¿Qué es el tofu?
—Yo tampoco lo sé. Cuñado dijo que esto es tofu.
Lu Guangsheng tomó los palillos, recogió un trocito y lo probó.
Sus ojos se iluminaron al instante.
—¿De qué está hecho esto? ¿Por qué es tan delicioso?
La sopa de tofu en la olla ya estaba lista, y Lu Yao le entregó un cuenco.
—Pruebe esto también.
Lu Guangsheng tomó ansiosamente un sorbo de sopa de tofu y luego comió otro trozo.
El tofu cocido era aún más tierno y suave. Se deshacía con apenas tocarlo con la lengua.
—¡Delicioso, realmente delicioso!
El anciano había vivido tantos años y jamás había comido algo parecido.
Tenía varios dientes dañados y no podía comer cosas demasiado duras.
El sabor del tofu era fresco, suave y fácil de masticar; justo a su gusto.
Al oírlo, Lu Yao no pudo evitar sonreír ampliamente.
En efecto, el tofu era algo que sería popular sin importar la época.
Sirvió un poco de sopa de tofu a los dos niños, y ellos finalmente empezaron a apreciar su sabor, sobre todo el tofu frío con cebollín, que casi terminaron por completo.
Lu Yao también se sirvió un cuenco de sopa de tofu y, mientras comía, dijo:
—Este tofu está hecho con frijoles de soya. Primero hay que moler los frijoles hasta obtener una pasta, y luego se pueden hacer bloques de tofu. Estaba pensando en pedirle que me ayude a tallar un molino de piedra para poder vender tofu en el futuro. ¿Cree que funcionará?
—¿Dónde aprendiste este método?
Lu Guangsheng miró a su hijo con sorpresa.
Nunca había sabido que tuviera semejante habilidad.
—Eh… el método para hacer tofu me lo enseñó una persona del pueblo. Él lo aprendió de unos textos antiguos…
Lu Yao había pensado en esa excusa durante mucho tiempo. De todos modos, suponía que su padre no iría a verificarlo.
Al entenderlo, Lu Guangsheng lo interrumpió rápidamente:
—No digas más. El tofu sin duda se venderá. Pero tallar un molino de piedra es un trabajo pesado. Tomará entre diez días y medio mes terminarlo. Si no tienes prisa, mañana iré a la montaña para buscar dos buenas piedras y tallarte dos muelas.
—¡Gracias, padre! Por cierto, no necesitan ser demasiado grandes.
Lu Yao hizo un gesto con las manos.
—Con unas dos chi de ancho será suficiente. No podré mover nada más grande.
Lu Guangsheng asintió.
Después de terminar un cuenco de sopa de tofu, se limpió las hojas de verdura de la barba y se levantó para salir.
Ya que estaba allí, decidió aprovechar el viaje, así que desmontó casualmente el gallinero maltrecho del patio y construyó una caseta nueva para los pollitos.
La nueva caseta incluso tenía techo, por lo que en el futuro no tendrían que mover los pollitos al interior cuando hiciera viento o lloviera.
Después de terminarla, Lu Guangsheng preguntó a los dos niños que observaban el alboroto cerca:
—¿La casa gotea?
Zhao Xiaonian asintió.
—Gotea. Afuera llueve fuerte y adentro llueve poquito.
Sin decir una palabra más, el anciano subió por una escalera al techo y reemplazó la paja podrida por material nuevo. Estuvo ocupado hasta el mediodía antes de marcharse.
Lu Yao lo invitó a quedarse a almorzar, pero el anciano se negó y solo pidió un trozo de tofu para llevarse a casa.
Al ver alejarse su figura encorvada, Lu Yao no pudo evitar suspirar.
«Lu Yao» de verdad no sabía apreciar las bendiciones que tenía.
Con unos padres tan cariñosos, aun así se había angustiado por un espíritu de sapo.
Era difícil de entender.
No mucho después de que Lu Guangsheng se marchara, el cielo se oscureció.
Nubes negras se reunieron lentamente sobre sus cabezas, y relámpagos cruzaron el cielo acompañados por truenos retumbantes.
Lu Yao recogió rápidamente la arpillera que se estaba secando afuera, y los dos niños ayudaron a meter la leña seca en la casa. De lo contrario, si se mojaba con la lluvia, no podrían cocinar la cena.
Justo cuando terminaban de llevar la leña adentro, las gotas comenzaron a caer con fuerza.
—¡Rápido, entren! Ya no hace falta cargar más. Con esto basta.
Los dos niños corrieron al interior y, en muy poco tiempo, su ropa quedó empapada.
Preocupado de que pudieran resfriarse, Lu Yao buscó rápidamente ropa seca para que se cambiaran.
Esta lluvia llegó justo a tiempo, pues Lu Guangsheng acababa de reparar el techo.
Aunque todavía había algunos puntos donde goteaba, estaba mucho mejor que antes.
La lluvia intensa continuó desde la tarde hasta la noche. Se detuvo brevemente antes de empezar de nuevo como una llovizna ligera y, por el aspecto del cielo, quizá seguiría durante media noche.
Después de cenar, los tres se acostaron sobre el kang, escuchando el ruidoso sonido de la lluvia, completamente despiertos.
Zhao Xiaonian dijo:
—Cuñado, cuéntanos otra historia.
—¿Qué clase de historia quieren escuchar?
—Cualquiera está bien. Mientras la cuentes tú, ¡nos encanta escuchar!
Lu Yao soltó una risita.
—Entonces les contaré la historia del mono que fue en busca de las escrituras.
La historia de Viaje al Oeste era conocida por casi todos en su vida anterior. Aunque Lu Yao no recordaba con detalle las ochenta y una dificultades, aún recordaba claramente la trama principal.
Comenzó a narrar en voz baja, y su voz suave, acompañada por el repiqueteo de la lluvia, arrulló pronto a los dos niños hasta dormirlos.
Lu Yao también empezó a sentirse somnoliento.
Pero, por alguna razón, una extraña inquietud lo invadía, haciéndolo dar vueltas sin poder dormir.
La lluvia no se detuvo en toda la noche.
A medianoche, incluso se intensificó, como si el cielo se hubiera desgarrado, dejando caer un aguacero torrencial.
Lu Yao se puso la ropa y se incorporó, con la intención de levantarse para aliviarse.
Pero descubrió que el agua había entrado en la habitación y sus sandalias de paja flotaban.
—¡Xiaonian, Xiaodou, despierten!
Zhao Xiaonian se frotó los ojos y se sentó.
—¿Qué pasa, cuñado?
—Rápido, despierta a Xiaodou. El agua entró en la habitación.
La casa de la familia Zhao estaba hecha de barro y, debido a años de abandono, su estructura llevaba mucho tiempo con problemas.
Ahora que llovía con tanta fuerza, Lu Yao temía que la casa pudiera derrumbarse.
Pronto, Zhao Xiaodou y Zhao Xiaonian estuvieron vestidos y de pie.
Lu Yao sacó ropa vieja y monedas del baúl y se las entregó a Zhao Xiaonian. Luego les puso capas de lluvia a los dos niños.
—Sostén esta tinaja y lleva primero a tu hermano afuera. Ve a ver si la cuñada Tian de al lado está despierta.
—¿Tú no vienes, cuñado?
—Voy a recoger algo de grano primero.
—¿Y los pollitos del patio?
—No se preocupen por ellos. Escuchen y salgan rápido.
Cuando la vida estaba en juego, ¿quién podía preocuparse por unos cuantos pollitos?
Lu Yao empujó a los dos niños hacia afuera. Luego envolvió la arpillera y la llenó con una medida de mijo de la tinaja de arroz.
De pronto, desde arriba llegó un crujido. La madera gimió bajo la presión.
La mano de Lu Yao tembló.
No se atrevió a seguir llenando la bolsa.
Ató el bulto y se giró para correr hacia afuera.
Justo cuando llegó a la puerta, oyó un estruendo.
¡El techo del dormitorio se derrumbó!