Esposo, ¿me dejas tocar tus abdominales? - Capítulo 14
Por la noche, el padre Lu regresó del trabajo.
Recientemente, una familia adinerada del pueblo estaba renovando su casa y había contratado a varios albañiles, pagándoles veinte wen al día. El padre Lu llevaba trabajando allí unos siete u ocho días, y la renovación estaba casi terminada.
Durante la cena, la madre Lu le contó lo ocurrido ese día.
—La familia del segundo hijo está molesta porque le presté dinero al tercero.
Lu Guangsheng permaneció en silencio mientras recogía comida con los palillos. Todos los asuntos de la casa los manejaba su esposa; él solo se encargaba de trabajar y ganar dinero.
—Mira al tercer hijo. ¿Cómo iba a negarme cuando vino a pedirme dinero prestado? Está tan desesperado que fue capaz de ahorcarse por un erudito. ¿Y si vuelve a buscar la muerte?
—Todo es culpa tuya por consentirlo.
A la madre Lu le dolió el pecho de la rabia.
—Bien, bien, todo es culpa mía. ¿Acaso Lu Yao no es tu hijo? Si no hubiera estado a punto de morir de enfermedad en aquel entonces, yo no habría…
—Está bien. ¿Qué pasó después?
—Justo a tiempo, Lu Yao vino y devolvió el dinero.
—Entonces el asunto está resuelto. Si la esposa del segundo hijo vuelve a hacer escándalo, dile unas palabras y ya. No afecta sus gastos diarios. Que no se quede mirando tanto el poco dinero de la familia.
Lu Guangsheng terminó de comer y le entregó el cuenco a su esposa para que le sirviera más.
—¿Vas a ir otra vez al pueblo mañana?
—No. Ya no iré. La casa está terminada. Veré si hay trabajo en otras aldeas.
—Eso está bien. Lu Yao quiere que vayas a ayudarlo. Mañana ve a verlo.
—Mm.
Después de volver de la casa de su madre, todavía era temprano.
Lu Yao llevó algo de maíz a casa de la abuela Zhao para cambiarlo por dos dou de frijoles. Luego los limpió y los puso a remojar en agua.
Los frijoles amarillos necesitaban remojarse al menos seis o siete horas antes de poder molerse hasta formar una pasta. Mientras tanto, planeaba ir al pueblo para comprar yeso y tela de cáñamo. Quería intentar hacer tofu ese mismo día.
El viaje le tomó más de una hora y terminó empapado de sudor.
Ese era uno de los inconvenientes de la antigüedad: no había medios de transporte y uno dependía de sus propias piernas.
Extrañaba la pequeña moto eléctrica de su vida anterior. Incluso una bicicleta habría sido agradable.
Por desgracia, no era estudiante de ciencias, y parecía poco probable que pudiera montar algún vehículo en esta vida.
Ese día no era de mercado, así que el pueblo estaba bastante desierto. De vez en cuando pasaba algún transeúnte apresurado.
Lu Yao fue primero a la tienda de telas para comprar tela de cáñamo.
La tela de cáñamo y la tela de ramio eran materiales comunes entre los lugareños. La tela de cáñamo sin tratar era de color marrón claro, delgada, transpirable y absorbente. Su desventaja era que se desgastaba rápido y terminaba rompiéndose después de un tiempo.
El precio de la tela de cáñamo era bastante barato: solo trescientos wen por rollo.
Lu Yao no necesitaba tanto para hacer tofu, así que compró únicamente cinco chi y gastó treinta wen.
Después de comprar la tela de cáñamo, miró otros tejidos.
Tenía la intención de comprar una tela suave para hacerse unos calzoncillos. Usar solo un pantalón todos los días lo hacía sentirse expuesto e inseguro.
El dependiente de la tienda le presentó varios tipos de tela: algodón grueso a quince wen por chi, algodón fino a treinta wen por chi, seda a sesenta wen por chi y satén aún más caro, a cien wen por chi. Este último no se vendía por cortes pequeños, a menos que comprara al menos diez chi.
Lu Yao palpó las monedas de cobre en su bolsillo y aspiró una bocanada de aire.
¡Los precios eran escandalosos!
Si no trabajaba duro para ganar dinero, en el futuro ni siquiera podría permitirse unos calzoncillos.
Al final, apretando los dientes, gastó sesenta wen para comprar dos chi de tela de algodón.
Aunque Zhao Beichuan le había dado dos guan, no podía gastarlos de forma imprudente.
Tenía que ser cuidadoso, por si un día se separaban y él no encontraba forma de pedir dinero prestado para devolverlo.
Después de comprar la tela, Lu Yao preguntó por una farmacia cercana.
El dependiente le dijo que vería una al doblar la esquina de la calle trasera. Siguiendo sus indicaciones, no tardó en encontrarla.
Al entrar en la farmacia, el aroma de la medicina china flotó en el aire.
Un empleado se acercó y preguntó:
—¿Viene a comprar medicina o a ver al médico?
—Disculpe, ¿tienen piedra de agua fría?
—Sí. ¿Cuánta necesita?
—¿Cuál es el precio?
Lu Yao estaba preocupado por el poco dinero que llevaba y temía no poder comprar mucho.
—Cinco wen por jin.
El precio era razonable, así que Lu Yao compró dos jin por diez wen.
Esa cantidad de yeso, disuelta en agua, le duraría un tiempo.
Junto a la farmacia había una tienda de cerámica.
Lu Yao entró y compró tres cuencos de porcelana gruesa. Cada cuenco costaba siete wen, y el tendero solo le cobró veinte wen.
Parecía que en esta época no vendían platos, probablemente porque las ollas de barro no servían para saltear, lo que hacía que los platos fueran poco prácticos.
De regreso, pasó por una tienda de granos y no pudo resistirse a comprar cincuenta wen de azúcar de caña.
Con cincuenta wen se podía comprar medio dou de maíz o un dou de frijoles, pero de azúcar solo obtuvo un puñado lamentable, mayormente impuro y procesado de forma burda.
No pudo evitar lamentar lo cara que era el azúcar en la antigüedad.
Era algo que la gente común difícilmente podía permitirse.
Para cuando llegó a casa, ya estaba oscureciendo.
Zhao Xiaonian y Zhao Xiaodou habían preparado la comida.
—¡Cuñado, volviste!
Zhao Xiaodou salió corriendo para ayudarlo a cargar las cosas.
Lu Yao sacó un poco de azúcar de la pequeña bolsa de tela y se lo metió en la boca.
Los ojos del niño se abrieron con sorpresa.
—¡Guau! ¡Qué dulce!
Lu Yao no pudo evitar reír y, al entrar en la casa, también le dio un trozo a Zhao Xiaonian.
—¡Cuñado, compraste azúcar!
—Sí. Más tarde iré a moler tofu, y esta noche les prepararé leche de soya dulce.
—¡Yay!
Los dos niños vitorearon, aunque no sabían qué era la leche de soya dulce. ¡Solo el nombre ya sonaba delicioso!
Después de cenar, Lu Yao revisó los frijoles que estaban remojándose en la palangana. Ya se habían hinchado y al tacto estaban muy suaves.
Los pasó a un cubo y los enjuagó dos veces.
Los dos niños tomaron un cucharón de agua y una palangana de madera, y lo siguieron saltando hasta el molino de la aldea para moler tofu.
Desde que su cuñado se había casado con la familia, la vida parecía haberse vuelto mucho más interesante.
Al llegar al viejo molino de piedra de la aldea, no había ni un alma.
En esta temporada, todos ya habían terminado de moler harina, y el molino estaba inactivo, cubierto por una capa de hojas y polvo.
Lu Yao primero llenó una palangana con agua limpia y lavó el gran molino de piedra por dentro y por fuera dos veces, asegurándose de que no saliera agua sucia antes de empezar a moler los frijoles.
Mezcló los frijoles amarillos con agua en una proporción aproximada de uno a siete u ocho, y los vertió lentamente en el hueco central. Luego empujó el mango de madera para empezar a moler.
Lu Yao empujó una vez.
El molino ni se movió…
No creía en esa maldad.
Apretó con fuerza el mango de madera, empujó otra vez con todas sus fuerzas y el molino giró apenas un poco.
¡No podía ser!
¿De verdad era tan difícil usar un molino de piedra?
—¡Cuñado, te ayudo!
Zhao Xiaonian se arremangó, con el rostro pequeño enrojecido mientras empujaba la piedra del molino.
Zhao Xiaodou era demasiado bajo para aportar mucho, así que solo podía apretar los puños con ansiedad desde un lado.
Con todas sus fuerzas, Lu Yao finalmente logró que el molino girara.
Una vez que empezó a moverse, la resistencia fue menor, pero seguía siendo un trabajo agotador.
Después de empujar durante menos de tres minutos, Lu Yao ya estaba empapado en sudor y le temblaban los brazos.
Este cuerpo era demasiado débil.
No sabía si se debía a razones hormonales o a la falta de ejercicio, pero casi no tenía músculo. Sus muslos y brazos eran blandos, completamente diferentes del cuerpo que había tenido en su vida anterior.
Mientras apretaba los dientes para empujar el molino, Lu Yao juró en silencio que, por el bien de su salud, tendría que hacer ejercicio todos los días a partir de ahora.
En una época de escasez de comida y ropa, si enfermaba, estaría en serios problemas.
No tardó en comenzar a fluir lentamente leche de soya blanca y lechosa desde la ranura del molino de piedra, goteando dentro del cubo de madera colocado al lado.
Un gran cuenco de frijoles produjo un cubo de leche de soya.
Lu Yao tenía las manos llenas de ampollas y la ropa completamente empapada.
Zhao Xiaonian también estaba agotada, sentada en el suelo y jadeando con fuerza.
Con razón decían que había tres trabajos especialmente agotadores: forjar hierro, remar barcos y hacer tofu.
—Si el hermano mayor estuviera aquí… Él es tan fuerte que podía moler todo el maíz de la casa e incluso ayudaba a la abuela Zhao a moler harina.
Lu Yao recordó los fuertes brazos de Zhao Beichuan y sintió que el rostro se le calentaba.
—Cuando su hermano vuelva, dejaremos que él muela los frijoles.
Después de descansar un rato, Lu Yao levantó el cubo de madera para regresar.
Zhao Xiaonian apoyó los brazos sobre los hombros de su hermano menor y exclamó:
—¡Estoy tan cansada! Xiaodou, crece rápido para que puedas cargarme.
—¡Hermana, no me aplastes! ¡Si me aplastas, no creceré!
Después de decir eso, se sacudió sus brazos y salió corriendo.
—¡Espérame, mocoso!
Los dos niños se persiguieron jugando y regresaron a casa bajo un cielo lleno de estrellas.
La leche de soya cruda debía cocinarse antes de beberla.
Lu Yao encendió el fuego y vertió la leche de soya en la olla de barro para calentarla.
Este proceso de calentamiento también era bastante problemático.
La leche de soya debía hervir siete u ocho veces, y si no controlaba bien el fuego, adquiriría un sabor quemado, haciendo que el tofu quedara desagradable.
Por supuesto, si el fuego era demasiado bajo, también quedaría con olor a frijol crudo.
A esa hora, los dos niños ya debían estar descansando.
Pero esperaban ansiosos probar aquella leche de soya dulce y se resistían a dormir, sentados junto al fogón mientras bostezaban.
Como tenían algo de tiempo libre, Lu Yao dijo:
—Les contaré una historia.
—¿Qué historia?
Los dos niños se animaron.
—Esta historia se llama La princesa sirena.
Lu Yao no tenía muchas historias para contar, así que eligió una que recordaba bien de su vida anterior para compartirla con los dos pequeños.
—En el Mar del Este existen sirenas que pueden vivir mil años. Sus lágrimas se convierten en perlas, tan valiosas como una fortuna. Además, todas las sirenas son muy hermosas. Tienen la parte superior del cuerpo humana y la inferior como una colorida cola de pez.
—Guau…
Los dos niños exclamaron sorprendidos.
Mientras Lu Yao removía la leche de soya, les contó la historia.
Cuando llegó a la parte en que la sirenita se convertía en espuma por amor, los ojos de Zhao Xiaonian se enrojecieron.
—¿Cómo pudo ese príncipe confundir a la persona equivocada? Buu… la princesa sirena es tan lamentable. Ya ni siquiera puede hablar y termina convertida en espuma. ¿Cómo puede pasar algo así?
—Cuñado, ¿de verdad existen sirenas así?
—No lo sé. Probablemente sí, pero todas viven en el mar, así que la gente común no puede verlas.
Lu Yao no pudo evitar soltar una risita y extendió la mano para revolverle el cabello.
—Está bien, deja de llorar. La leche de soya ya está lista para beber, ¿verdad?
Zhao Xiaonian sorbió la nariz y dijo:
—Sí.
Zhao Xiaodou se quedó dormido antes de que terminara la historia, así que Lu Yao lo cargó hasta la habitación.
Parecía que hoy no podría disfrutar la leche de soya.
Una vez hervida, la leche de soya no podía beberse directamente. Debía filtrarse para retirar los restos de frijol y obtener una textura más suave.
Lu Yao sacó la tela de cáñamo que había lavado previamente, ató las cuatro esquinas con cuerdas debajo del estante de los cuencos y colocó un cubo de madera debajo para recoger el líquido.
Al verter la leche de soya, su aroma fragante llenó toda la cocina.
Lu Yao sirvió dos cuencos de leche de soya, rompió un trozo de azúcar morena, lo trituró con un rodillo y lo añadió a los cuencos.
Cuando el azúcar se disolvió, dio un sorbo.
El sabor era casi indistinguible del que recordaba de su vida anterior, incluso más intenso que la leche de soya que había bebido antes.
Zhao Xiaonian tomó un sorbo y abrió los ojos con sorpresa.
—¡Mmm! ¡Cuñado, esto está delicioso!
Nunca había probado algo tan fragante y dulce, y no pudo evitar beber otro sorbo.
Luego llevó el cuenco a la habitación y sacudió a su hermano dormido.
—¡Despierta y bebe leche de soya! ¡Rápido!
Zhao Xiaodou, todavía medio dormido, tomó el cuenco de barro y dio un sorbo.
Al instante despertó por completo, se lamió los labios y preguntó:
—Hermana, ¿qué es esto?
—¡Es leche de soya dulce que cuñado preparó para nosotros!
—¡Está muy rica! Déjame beber otro sorbo.
—Ve por tu propio cuenco y pídele a cuñado que te sirva.
Zhao Xiaodou, ya completamente despierto, se levantó y salió corriendo.
—¡Cuñado, yo también quiero beber leche de soya dulce!
Lu Yao le entregó su cuenco.
—Tómalo y bébelo.
De la leche de soya molida ese día no quedaba demasiada. Si él bebía otro cuenco, quizá no alcanzaría para hacer muchos bloques de tofu.
Después de terminar la leche de soya, los dos niños ya no pudieron resistir el sueño y se fueron a la cama.
Lu Yao todavía tenía que completar el último paso: prensar el tofu.