Esposo, ¿me dejas tocar tus abdominales? - Capítulo 13
Como durante el día había pensado demasiado en cosas inapropiadas, pasó media noche teniendo sueños primaverales y despertó con la garganta seca y ronca.
Zhao Xiaonian y Zhao Xiaodou ya se habían levantado y estaban alimentando a los pollitos en el patio.
Lu Yao se quedó sentado en la cama, recordando por un momento. Luego se cubrió el rostro, incapaz de evitar despreciar su propia superficialidad.
¡Era demasiado vergonzoso dejarse fascinar solo por la apariencia!
Después de cambiarse los pantalones, tomó en silencio una palangana de madera y fue a la orilla del río a lavar la ropa.
Al llegar, oyó vagamente que alguien hablaba de él, así que aligeró sus pasos y se acercó despacio.
—¿Es verdad que el joven de la familia Lu es tan imprudente como dices?
—¿Todavía lo dudas? Lo vi jaloneándose con ese erudito y diciendo que solo se casaría con él.
—Ay, qué lástima que alguien tan bueno como Dachuan se haya casado con una persona tan frívola.
—¿Quién podría negarlo? Pero todos conocen el carácter de Dachuan; él no tolera tonterías. Después de que se lo conté, tenía la cara tan oscura que estoy seguro de que lo repudiará cuando vuelva del servicio.
—¡Clang!
Lu Yao arrojó la palangana de madera a los pies del viudo Song.
—¡Ah!
El viudo Song se sobresaltó. Justo cuando estaba a punto de maldecir, vio que era Lu Yao y cerró la boca a regañadientes, apartando la palangana.
Los demás observaron discretamente a Lu Yao y comenzaron a murmurar entre ellos.
Mientras lavaba la ropa, Lu Yao pensó en cómo el viudo Song se había enterado de su relación con el erudito Xu.
¿Acaso también había estado en el puesto de fideos ayer?
Él y aquel erudito hacía mucho que habían perdido el contacto, pero ahora parecía como si hubieran hecho una promesa privada de por vida.
Cuanto más lo pensaba, más se enojaba.
Con la mentalidad de «mejor volverse loco que pelear internamente», dijo:
—Algunas personas, después de perder a su hombre, siguen pensando en los esposos ajenos. Deberían mirarse al espejo para ver qué pinta tienen.
Al oír esto, el viudo Song dejó caer el mazo que sostenía dentro de la palangana y dijo en voz alta:
—¿A quién estás insultando?
Lu Yao sonrió sin alegría.
—No te enojes. No dije tu nombre. ¿De verdad te lo tomaste personal?
El viudo Song escupió.
—No tienes por qué ser tan arrogante. Espera a que Dachuan regrese y ya verás.
—Eso no es asunto tuyo. Incluso si Dachuan me repudia, no se casará con una zapatilla rota que nadie quiere.
—¿A quién llamas zapatilla rota?
—¡Mira qué ansioso te pones otra vez! No dije tu nombre. Tú insistes en reconocerte. Ahora hasta me da un poco de vergüenza.
Alguien cercano se rio, sorprendido de que el joven de la familia Lu tuviera una lengua tan afilada.
—¡Tú!
El rostro del viudo Song se puso rojo de rabia. Tomó su palangana de ropa y se marchó furioso.
Cuando se fue, algunas mujeres que habían ido a mirar también se dispersaron una tras otra, dejando a Lu Yao solo, riendo fríamente mientras golpeaba sus pantalones contra la piedra.
Habiendo muerto una vez, ¿cómo iba a temerle a un grupo de aldeanos rurales?
¡No permitiría que se aprovecharan de él!
Pero, hablando de eso, ¿su esposo barato de verdad había creído sus palabras?
¡Ese «túmulo de espadas» sí que tenía mucho que decir!
Al pensar en la «carne de cinco especias» que tanto había deseado, pero que aún no había tenido oportunidad de probar antes de que otros la codiciaran, Lu Yao sintió una oleada de incomodidad.
Después de terminar de lavar la ropa, regresó a casa. Zhao Xiaonian corrió hacia él y dijo:
—Cuñado, hay un pollito que no quiere comer. ¿Puedes ver si está enfermo?
Lu Yao tendió la ropa y siguió a Zhao Xiaonian hasta el gallinero.
En efecto, un pollito decaído estaba acurrucado en una esquina.
Al levantarlo, notó que tenía la parte trasera manchada de excremento. Luego le palpó el cuello y sintió un gran bulto de comida sin digerir en el buche.
—Le han dado demasiada comida. El estómago del pollito está hinchado. Hoy no vuelvan a alimentarlo.
—Está bien.
Los dos niños asintieron y tomaron cuidadosamente el pollito de sus manos para devolverlo al nido.
Como no había mucho que hacer por la mañana, Lu Yao empezó a pensar en hacer algún negocio.
Durante estos días había notado que la mayoría de los aldeanos dependían de sus campos para vivir. No podían ganar mucho dinero a lo largo del año y, como dependían del clima, todo iba bien mientras hubiera lluvias y sol adecuados.
Pero una vez que llegaba un desastre, todos caían en una situación desesperada.
Lu Yao lo pensaba con una mentalidad moderna y sentía que esa no era una forma sostenible de vivir.
Pero decidir qué negocio emprender era un gran problema.
No sabía inventar herramientas, no tenía capital para abrir una tienda, y vender comida parecía una buena opción, pero ¿qué podía vender para ganar dinero…?
Eso era.
¡Tofu!
El día anterior, cuando fue al pueblo a comprar tofu, terminó dando vueltas sin encontrar una sola tienda que lo vendiera.
Incluso al preguntar en los puestos de comida, el dueño ni siquiera sabía qué era el tofu.
Eso dejó a Lu Yao asombrado.
No sabía si era porque en esa dinastía todavía no lo habían inventado o porque simplemente no había llegado a ese lugar.
Después de todo, en el mundo del que venía, el tofu siempre había sido uno de los alimentos comunes de la gente corriente a lo largo de la historia.
El tofu tenía un aroma fragante, una textura tierna y suave, y un sabor delicado. Era nutritivo y delicioso tanto frío como al vapor o salteado.
Además, tenía varios subproductos, como leche de soya, piel de tofu y pudín de tofu. Incluso la pulpa de soya prensada podía usarse para alimentar al ganado, lo que lo convertía en un alimento casi perfecto.
El método para hacer tofu no era difícil.
En su vida anterior, seguía a un bloguero rural de videos cortos que se dedicaba a mostrar oficios tradicionales y transmitir técnicas antiguas. Sin darse cuenta, Lu Yao había aprendido bastante, ¡y ahora podía aplicarlo!
Cuanto más lo pensaba, más viable parecía.
El precio de los frijoles era más barato que el del maíz. Un bushel de maíz podía cambiarse por uno y medio de frijoles.
La mayoría de los lugareños preparaban arroz con frijoles, y algunos los molían para hacer tortas de frijol.
Sin embargo, comer demasiado arroz con frijoles o tortas de frijol podía causar problemas gastrointestinales con facilidad, provocando molestias en quienes tenían el estómago débil.
Por eso, solo los pobres consumían productos de frijol; las familias ricas no comían ese tipo de cosas en absoluto.
Los frijoles podían intercambiarse por maíz, pero aún necesitaba un molino de piedra para molerlos.
En la aldea había, en efecto, un gran molino de piedra destinado a moler trigo. Después de la cosecha de otoño, todos hacían fila allí para moler su harina.
Pronto, Lu Yao descartó la idea de moler frijoles en el molino comunal.
Como era de uso colectivo, usarlo una o dos veces estaría bien, pero hacer tofu requeriría utilizarlo todos los días. Con el tiempo, los demás sin duda tendrían quejas.
Sería mejor gastar dinero para encargar un molino pequeño para él.
Además del molino de piedra, necesitaba otras herramientas, como una bolsa para filtrar el tofu.
Eso podía sustituirse con tela de cáñamo, pero como en casa no tenía una tela adecuada, Lu Yao planeaba comprar un trozo en el pueblo.
En cuanto al coagulante para hacer tofu, necesitaría salmuera de magnesio, que también era un ingrediente esencial.
La salmuera de magnesio era un subproducto del refinado de la sal de mesa y era tóxica, por lo que resultaba difícil de conseguir en la antigüedad.
Solo podía sustituirla con agua de yeso.
Aunque el tofu hecho con yeso no sabía tan bien, era barato y podía comprarse en una farmacia bajo el nombre de «piedra de agua fría».
También necesitaba un molde de prensado para formar los bloques de tofu. Eso no podía hacerlo él mismo y necesitaría ayuda.
Lu Yao lo pensó un momento, contó cien wen de la caja, saludó a los dos niños y regresó a casa de su madre.
Dos días después, volvió de nuevo a la casa materna, cargando una cesta y tarareando una melodía, con un ánimo inusualmente alegre.
Para ser sincero, durante este periodo desde que transmigró, siempre se había sentido perdido, como si estuviera desconectado de esa época.
Aunque poco a poco se adaptaba a la vida antigua, todavía no encontraba una dirección para su vida.
¿De verdad tendría que vivir como las demás mujeres de la aldea, dando a luz y dependiendo de un hombre para sobrevivir?
En esta dinastía, hombres y mujeres tenían el mismo bajo estatus.
Si un esposo no quería a su esposa, podía repudiarla en cualquier momento.
Una mujer repudiada tendría una vida difícil. Si su familia podía mantenerla, estaría bien; de lo contrario, quizá tendría que pasar el resto de sus días en un convento.
¿Podía Lu Yao soportar una vida así?
¡Por supuesto que no!
Por eso, la idea de hacer tofu le dio un gran impulso.
Sin importar el tiempo o el lugar, la productividad determinaba la superestructura.
Si tenía una carrera propia, incluso si Zhao Beichuan lo repudiaba, podría vivir bien por su cuenta.
Un cuarto de hora después, Lu Yao estaba frente a la puerta de la casa de su madre.
Esta vez no tuvo que llamar; la puerta estaba abierta.
Antes incluso de entrar al patio, oyó una discusión desde el interior.
—Sé que te preocupas por San Di, pero con una familia tan grande, ¿quién no está esperando que le den de comer? Antes de que se casara, lo favorecías. Ahora que ya se casó, todavía lo favoreces. ¿Crees que los demás de la familia Lu somos adoptados?
—Está bien, Chunrong, deja de hablar tanto.
Lu Lin tiró de su esposa hacia la habitación exterior.
La madre Lu dijo con el rostro severo:
—No la apartes. Déjala terminar. Si hay algo que te molesta, dilo de una vez.
La voz de Hu Chunrong vaciló, y las lágrimas le corrieron por el rostro.
—Madre, decir eso es como clavarme un cuchillo en el corazón. Desde que me casé, usted ha sido quien se encarga de la casa y nos ayuda con los niños. ¿Cómo podría estar insatisfecha con usted?
La expresión de la madre Lu se suavizó un poco.
—Entonces, ¿por qué armas este alboroto hoy?
El asunto en cuestión no era gran cosa.
La familia Lu tenía una olla vieja que llevaba mucho tiempo sin usarse en el almacén.
Unos días atrás, Hu Chunrong volvió a casa de su madre y vio que la olla de allí estaba rota y en mal estado. Pensó en llevarles la olla vieja de la familia Lu para reemplazarla.
Sin embargo, cuando se lo mencionó a su esposo, Lu Lin le dijo que San Di se la había llevado porque la suya se había quemado.
Aunque Hu Chunrong se molestó por eso, no dijo demasiado.
Pero esa mañana, durante el desayuno, escuchó por casualidad a su suegra hablar con su suegro sobre el dinero que Lu Yao había pedido prestado.
En ese instante se enfureció.
La familia Lu aún no se había dividido, así que todo el dinero era común. Eso significaba que el dinero que ella y su esposo habían ganado con tanto esfuerzo había sido entregado en secreto por su suegra a su cuñado menor.
Enojada, tuvo una fuerte discusión con su esposo.
La vieja señora Lu fue a mediar, pero, en lugar de calmar las cosas, su intervención agravó el conflicto.
—Usted se preocupa por Lu Yao, ¿pero por qué no se preocupa por Lu Lin? Él cojea para salir a ganar dinero con padre y por la noche vuelve tan agotado que ni siquiera puede mantenerse en pie.
Cuanto más hablaba Hu Chunrong, más agraviada se sentía, y lloraba cubriéndose el rostro.
Los ojos de la madre Lu también se enrojecieron.
—Tanto la palma como el dorso de la mano son carne. ¿Cómo no iba a preocuparme por mi segundo hijo?
¿Acaso la palma era igual que el dorso de la mano?
La vieja señora Lu sabía que había favorecido demasiado a Lu Yao, pero ¿cómo podía descuidar a un hijo al que había protegido desde pequeño?
Lu Yao permaneció un rato en la puerta, tocándose la nariz con incomodidad, al darse cuenta de que discutían por él.
Bueno, ya que había causado ese alboroto, mejor devolver rápidamente el dinero para evitarle dificultades a su madre.
—Madre, hermano, cuñada, están todos aquí.
En cuanto Lu Lin lo vio, carraspeó con incomodidad.
—San Di volvió.
Hu Chunrong no habló.
Seguía enojada y claramente disgustada.
La vieja señora Lu miró a su tercer hijo, preguntándose qué pecado habría cometido en su vida anterior para dar a luz a una criatura tan desconsiderada.
—Hace unos días estaba corto de dinero y le pedí prestados cien wen. Por suerte, ayer Da Chuan regresó y me dejó dinero para la casa, así que ahora vengo a devolverlo.
Al oír esto, Hu Chunrong levantó la vista y vio a Lu Yao sacar una bolsa de dinero del bolsillo para entregársela a la vieja señora Lu.
Estaba algo sorprendida.
Conocía demasiado bien el carácter de aquel cuñado menor.
Desde el día en que entró por la puerta, supo que era egoísta y de lengua afilada.
Que devolviera el dinero con tanta facilidad… debía de ocultar algún motivo.
Lu Yao preguntó:
—¿Dónde está padre?
—Todavía no termina de trabajar. ¿Pasa algo?
—En efecto, hay algo.
Hu Chunrong mostró una expresión de comprensión, giró la cabeza y salió de la habitación, llamando desde la puerta:
—¡Lu Lin, ven a ayudarme en el campo!
Lu Lin miró a su hermano y a su esposa, sintiéndose atrapado en medio.
Al final, Lu Yao le hizo un gesto con la mano, instándolo a ir a tranquilizar a su esposa.
Cuando se fueron, la madre Lu dijo:
—¿Qué quieres pedir prestado esta vez?
—Jeje, ¿padre está libre mañana? Quisiera pedirle que me ayude con algo, y no dejaré que trabaje gratis. Le pagaré lo mismo que le paguen por un día de trabajo.
La madre Lu no pudo evitar darle un golpe.
—¡Solo quieres hacerme enojar!