Esposo, ¿me dejas tocar tus abdominales? - Capítulo 138

—¿Qué dijiste?

Zhao Beichuan dijo felizmente:

—Madre, Lu Yao está embarazado.

Los ojos de la madre Lu se abrieron de par en par, incrédulos. Agarró los brazos de su hijo y lo miró de arriba abajo con nerviosismo.

—¿Es cierto? ¿Fueron a la clínica a revisarlo?

—Sí. Lo supimos hace algunos días, pero todavía era muy temprano, así que no dijimos nada. Ahora que ya pasaron más de tres meses y el feto está estable, vinimos a contártelo.

A la madre Lu le tembló la nariz, y las lágrimas le cayeron como cuentas.

—Madre, ¿por qué lloras?

Lu Yao sacó rápidamente un pañuelo para ayudarla a limpiarse la cara.

—¡Estoy feliz! Después de tantos años, por fin esperamos a este niño.

Ahora, la última preocupación que pesaba en su corazón había desaparecido. La madre Lu sonrió entre lágrimas, incapaz de contener su alegría.

—Rápido, quítate los zapatos y siéntate en el kang. Esta noche te prepararé sopa de pollo.

—No se moleste. Últimamente he estado bebiendo sopa todos los días. Ya subí una capa de peso.

A Lu Yao no le preocupaba engordar, sino que demasiados nutrientes hicieran que el bebé creciera demasiado, complicando el parto. Cuando Lu Miao dio a luz, aquella experiencia le dejó una profunda sombra psicológica. No quería pasar por un parto difícil.

—En esta etapa está bien comer más. Cuando tengas seis o siete meses, podrás comer menos y moverte más.

La anciana, que había dado a luz a cinco hijos, conocía bien esos asuntos.

Lu Yao vio que no podía disuadirla y dejó que Dachuan fuera a ayudar a matar la gallina, mientras él se quedaba en el kang jugando con las tabas de hueso de oveja con los dos niños.

Poco después, las familias de Lu Lin y Lu Yun regresaron una tras otra. Lu Miao fue a recoger a Dandan y terminó uniéndose también.

Lu Lin ayudó a Zhao Beichuan a preparar la gallina en el patio y le dijo a la anciana que entrara a descansar.

—Tercer hermano, ¿cómo es que hoy tienes tiempo de venir? —dijo Hu Chunrong mientras se quitaba la bufanda.

—No tenía nada que hacer, así que vine a comer gratis.

—¿Por qué siento que subiste un poco de peso?

Hu Chunrong se acercó para examinarlo.

—Tu complexión también se ve mucho mejor que antes.

Al oír eso, la anciana soltó una carcajada.

—Tu tercer hermano está esperando un hijo.

Lu Yun no entendió.

—¿Esperando qué?

Hu Chunrong tampoco captó al principio, pero entonces sus ojos se iluminaron.

—¡Ay, cielos! ¿Está embarazado?

Lu Yao se sonrojó y asintió.

Los tres lo rodearon de inmediato, emocionados.

—¿Viste a un médico? ¿Cuántos meses tienes? ¿Te sientes mal?

—Sí, fuimos. Ya son más de tres meses. No me siento mal. Al principio, cuando tenía náuseas, pensé que era un problema estomacal. No esperaba que fuera por el embarazo.

Lu Miao infló las mejillas, indignado.

—Tercer hermano, de verdad guardaste muy bien el secreto. ¡Ni siquiera me lo dijiste a mí!

—Entonces todavía era muy temprano. Tenía miedo de dar falsas esperanzas si algo salía mal.

Hu Chunrong se burló riendo:

—¡Lo sabía! Yo dije que parecías embarazado, y tú insistías en que no.

—Después de tantos años sin… ¿quién lo habría pensado?

Lu Yun dijo:

—Este niño no llegó fácilmente. Ustedes dos deben cuidarlo bien.

Al hablar de eso, Lu Yao dijo con impotencia:

—Desde que Dachuan se enteró de que estoy embarazado, actúa como otra persona. Me sigue a todas partes. Incluso sugirió dormir en habitaciones separadas por miedo a aplastarme en la noche.

Lu Miao sonrió con malicia.

—Cuñado no tiene miedo de aplastarte; tiene miedo de no poder contenerse.

—¡Pequeño mocoso, todavía te atreves a burlarte de tu hermano!

Lu Yao extendió la mano para hacerle cosquillas a Lu Miao.

La madre Lu lo reprendió de inmediato:

—¿Cuántos años tienes ya? ¡Deja de hacer tonterías! En tu estado debes tener más cuidado.

—Lo sé.

Lu Yao no pudo evitar reír. De pronto sintió que se había convertido en un animal raro y precioso de zoológico, protegido por todos.

La madre Lu decidió cocinar la sopa personalmente, y Hu Chunrong fue a ayudar. Los tres hermanos se quedaron conversando en el kang.

Lu Miao se acercó al oído de su tercer hermano y susurró:

—Tercer hermano, déjame decirte algo. Para el cuarto o quinto mes, las actividades maritales estarán bien otra vez mientras tengan cuidado.

Lu Yao lo pellizcó.

—¡Desvergonzado!

—¿Qué tiene de vergonzoso? Cuando Changbao vuelve después de seis meses, siento que dormir a su lado todavía no me basta.

Lu Yun rio y también lo pellizcó.

—Te volviste más atrevido desde que te casaste.

Lu Miao lo esquivó y rio un rato antes de suspirar.

—Hace unos días llegaron noticias del campamento militar. Dicen que la batalla en Yingzhou es intensa. Me pregunto cuándo volverá.

Todos sabían que estaba preocupado. Lu Yao lo consoló:

—El equipo de escoltas de la familia Qu llevó seis mil shi de grano, medicinas, ropa de algodón y otros suministros a Yingzhou junto con el ejército del norte. La corte imperial le da mucha importancia a esta batalla. Con el Príncipe del Norte liderando las tropas, la victoria está asegurada.

A pesar del consuelo, Lu Miao seguía intranquilo. La guerra siempre significaba bajas. En el campo de batalla, las espadas y flechas no tenían ojos. Quién podía decir si habría heridas…

Lu Yun le dio unas palmaditas en la mano, pero no sabía qué decir para consolarlo.

Justo entonces, Dandan entró corriendo desde afuera.

—Mamá, abuela cocinó huevos para mí.

Lu Yun lo levantó y lo molestó:

—¿Dandan comiendo huevos? Entonces después te convertirás en un pequeño tonto.

—¡No soy tonto! ¡Quiero ser general y pelear contra los bárbaros con papá!

—¡Vaya, siguiendo los pasos de tu padre!

Los tres no pudieron evitar reír.

Lu Miao tomó a su hijo y le peló el huevo.

—¿Dónde están Jinzi y Yinzi? —preguntó Lu Yao.

—Youcai fue a buscarlos. Llegarán pronto.

Desde que los ancianos Wang llegaron, Jinzi y Yinzi ya no necesitaban que la anciana los cuidara, aliviando su carga.

Cuando los ancianos Wang llegaron por primera vez, no se acostumbraban a vivir allí. Como no conocían a ningún vecino, se quedaban encerrados en el patio todos los días, casi decididos a regresar a casa.

Fue Changbao quien ayudó a presentar al viejo Wang con alguien de las caballerizas militares. El viejo Wang aceptó un puesto tranquilo ayudando allí, ganando doscientos wen al mes.

Con trabajo que hacer, el viejo Wang finalmente se asentó. Su habilidad para cuidar caballos superaba la de los jóvenes soldados del campamento, resolviendo muchos problemas del ganado. Con el tiempo, incluso aceptó algunos aprendices.

Mientras tanto, la anciana Wang cuidaba a sus dos nietos en casa y de vez en cuando visitaba a los vecinos. Una vez que los conoció, descubrió que los residentes eran personas honestas, y la vida se volvió más cómoda.

Mientras hablaban, Wang Youcai llegó con los dos niños. Wang Jinzi y Wang Yinzi eran tímidos por naturaleza. Saludaron a todos en voz baja antes de salir corriendo a jugar con el hermano Shitou.

Hu Chunrong preguntó:

—¿No invitaste a los ancianos a comer con nosotros?

Wang Youcai se rascó la cabeza.

—Mi padre ya comió afuera. Mi madre no quería moverse, así que traje a los niños.

La madre Lu dijo:

—Hay sopa de pollo en la olla. Más tarde llévale un poco a tus suegros.

—Está bien.

La comida estuvo lista pronto, y todos se reunieron alrededor de una gran mesa redonda. La anciana tomó la iniciativa y dijo:

—Hoy tengo un anuncio que hacer. Tenemos una buena noticia: ¡Lu Yao y Dachuan van a tener un hijo!

Lu Lin miró sorprendido a su hermano y a su cuñado.

—¿Estás esperando un hijo?

—Sí.

—¡Eso es maravilloso! Jaja, voy a ser tío otra vez.

Shitou dijo en voz baja:

—¿Eso significa que volveré a ser hermano mayor?

—Así es.

Taozi dijo:

—¡Entonces yo seré hermana mayor!

Jinzi y Yinzi dijeron al mismo tiempo:

—Nosotros también seremos hermanos mayores.

Después de un momento, Dandan preguntó:

—¿Entonces yo seguiré siendo el hermanito?

Todos estallaron en carcajadas. Lu Miao le dio unas palmaditas en la cabeza y dijo:

—Ya no serás el hermanito. También serás hermano mayor.

Dandan sonrió ampliamente y balbuceó:

—¡Ya soy grande!

La familia tuvo una comida llena de alegría. Lu Yao tuvo buen apetito ese día y comió más de lo habitual, sintiéndose demasiado lleno para dormir esa noche.

Zhao Beichuan dejó que se apoyara en sus brazos y le frotó suavemente el vientre.

—¿Por qué comiste tanto? Ahora tu barriga está redonda.

—La comida que preparó madre estaba demasiado deliciosa. No pude evitar comer un tazón extra.

Zhao Beichuan bajó la cabeza y frotó el rostro contra la parte superior de su cabello.

—Hoy fue un día realmente feliz. Contarle la noticia a la familia se siente como quitarse un peso del pecho.

Xiaonian y Xiaochun ya habían recibido la noticia el día anterior. Xiaonian se emocionó muchísimo, diciendo que haría mucha ropa para su sobrino.

—Déjame ver a mi hijo.

Zhao Beichuan levantó la ropa de Lu Yao y apoyó el rostro sobre su vientre.

—Podría ser una hija.

—Una hija sería incluso mejor. Solo espero que no se parezca a mí; si no, será difícil encontrarle esposo.

Lu Yao no pudo evitar reír.

—No necesariamente. Xiaonian es bastante bonita.

—Xiaonian salió a mi madre. Pero Xiaodou y yo nos parecemos más a mi tío mayor.

Lu Yao recordó que Xiaodou había mencionado alguna vez que Zhao Beichuan se parecía a su tío, y siempre había tenido curiosidad.

—Cuando tengamos tiempo, vayamos a visitar a los mayores.

—Está bien.

Zhao Beichuan le acomodó la ropa y siguió frotándole el vientre.

Lu Yao se giró y abrazó a Zhao Beichuan.

—Ha sido difícil para ti durante este tiempo.

—¿Qué ha sido difícil?

Lu Yao sonrió con picardía y extendió la mano para provocar a Zhao Beichuan, haciéndolo estremecer.

—Detente.

—No lo hemos hecho en más de tres meses, y todavía faltan otros siete meses hasta el parto. ¿Podrás aguantar?

Zhao Beichuan apretó los dientes.

—Puedo.

—Pero puede que él no te obedezca.

El calor de la mano de Lu Yao hizo que Zhao Beichuan frunciera ligeramente el ceño, y su respiración se aceleró.

—¿Qué tal si te ayudo de otra manera?

…

Los dos finalmente descansaron ya entrada la noche, acostados uno frente al otro.

(No hubo fowp fowp 😭😭😭)

Durante este tiempo, Ma Kuan había estado en la capital buscando propiedades. La mayoría de las casas costaban entre ocho mil y diez mil taeles de plata. Las de ubicación más conveniente eran pequeñas, mientras que las espaciosas estaban más alejadas del centro. Encontrar una propiedad perfecta en todos los aspectos era realmente difícil.

Sin embargo, hubo algunos avances. Antes de partir, Lu Yao le había mencionado casualmente que estuviera atento por si había restaurantes o posadas en la capital en renta o en venta.

Mientras preguntaba por casas, Ma Kuan se topó con un restaurante en venta. Estaba ubicado en el Distrito Oeste y originalmente pertenecía a la esposa del secretario del Gabinete. Después de que Huang Shilang fuera degradado a Lingzhou en mayo, el restaurante se estaba vendiendo para reunir fondos.

El precio solicitado era de diecisiete mil taeles de plata. La zona circundante era bulliciosa, con otros restaurantes y tiendas. Con solo verlo, Ma Kuan sintió que era un buen hallazgo.

Por desgracia, no tenía suficiente dinero. Lu Yao le había dado diez mil taeles, y él solo tenía cinco mil taeles propios. Si compraba la propiedad, no quedaría suficiente para comprar una casa.

No tuvo más remedio que escribir a casa pidiendo apoyo y buscar soluciones alternativas.

Pronto hubo un giro inesperado. Mientras estaba en la capital, se encontró con un comerciante de vinos de la familia Feng, a quien ya había visto en el sur cuando expresaron interés en comprar Vino Lu.

Aunque los dos nunca se habían conocido formalmente, uno de los subordinados de Feng reconoció a Ma Kuan. Mientras comían en una posada, el personal de Feng inició una conversación, y Ma Kuan se levantó rápidamente para brindar por ellos.

El comerciante Feng, apreciando el gesto, lo invitó a unirse a su mesa.

Durante la comida, la conversación giró hacia el Vino Lu. El comerciante comentó:

—Su Vino Lu es verdaderamente excepcional, especialmente en invierno. Un sorbo te calienta de inmediato. Es suave y deja un regusto dulce. Realmente delicioso.

Ma Kuan respondió con modestia:

—Nos halaga. Últimamente he notado que en la capital también hay varios vinos nuevos bastante claros, similares al nuestro.

—Ninguno se compara. Son imitaciones superficiales y carecen de la esencia del Vino Lu.

El comerciante Feng era un experto en vinos y sabía exactamente qué se vendería bien. Un solo sorbo bastaba para juzgarlo.

El Vino Lu tenía un aroma único del que muchos otros carecían. Su proceso de elaboración era notoriamente complejo, lo que hacía casi imposible replicarlo.

—Tendero Ma, hablemos con franqueza. ¿Podría suministrarme Vino Lu el próximo año?

—¿Cuánto necesita?

—Cincuenta mil jin.

No era una cantidad pequeña. Ma Kuan entrecerró ligeramente los ojos e hizo cálculos mentales. De hecho, transportar el vino hacia el sur ahorraría más de ocho mil taeles en costos de transporte, haciéndolo aún más rentable venderles a ellos.

—Cincuenta mil jin quizá sea difícil. Aunque administro la Bodega de Zhongzhou, el negocio al final no me pertenece. Probablemente pueda asignarle treinta mil jin, pero sería necesario un depósito por adelantado.

—¡Por supuesto! No hay problema.

El comerciante Feng miró a Ma Kuan con admiración.

—Está desperdiciado en Zhongzhou. ¿Por qué no viene conmigo a Suzhou? Le daré el treinta por ciento de las ganancias de la bodega.

Ma Kuan sonrió levemente.

—Gracias por la oferta, pero mi empleador es mi benefactor y mi cuñado. No tengo intención de dejarlos.

Los ojos del comerciante destellaron.

—Muy bien. Entonces limitémonos a los negocios.

A dos taeles por jin, treinta mil jin sumaban sesenta mil taeles de plata. El comerciante pagó un adelanto de veinte mil taeles, y los cuarenta mil restantes se pagarían al momento de la entrega. Vender ese vino en restaurantes del sur fácilmente podría duplicar las ganancias.

Con fondos suficientes, Ma Kuan compró el restaurante y también adquirió un pequeño patio de tres secciones en la calle Zhangtai por trece mil taeles.

Curiosamente, ambas propiedades habían pertenecido al degradado secretario Huang. En conjunto, la tienda y la casa costaron treinta mil taeles.

En la capital, donde cada terreno era escaso, la casa se consideraba muy espaciosa, incluso más grande que la residencia de Lin Zijian. Una vez limpia y preparada, Zhao Beidou se mudó allí e invitó a Lin Zijian y Lu Yuan a ver el nuevo hogar.

—¡Vaya, ya compraste una casa en la capital! —exclamó Lin Zijian al entrar al patio.

—La compró mi cuñado. Yo no tengo esa clase de dinero.

—¿Tu cuñado? —Lin Zijian se detuvo, confundido.

—El hermano Kuan. ¿No lo conociste la última vez en el restaurante?

—Sí, lo conocí. Entonces, ¿tu hermana se casará con él?

—Sí. La boda está fijada para junio del próximo año. Si estás libre, ven a celebrar con nosotros.

—Claro, iré si puedo.

—Lu Yuan, ¿por qué estás tan callado?

Zhao Beidou se detuvo y preguntó.

Lu Yuan levantó la cabeza, forzando una sonrisa mientras miraba alrededor.

—Esta casa debió costar mucho. Es casi tan grande como la de mi maestro.

—No estoy seguro. El hermano Kuan solo me dijo que me mudara, y cuando llegué, todo ya estaba listo.

Respirando hondo, Lu Yuan dijo de pronto:

—No me siento bien. Volveré primero y vendré otro día.

Sin esperar respuesta, salió apresuradamente.

Al verlo marcharse, Lin Zijian pareció desconcertado, mientras Zhao Beidou suspiró levemente, teniendo una idea bastante clara de qué había herido el orgullo de Lu Yuan.

La familia Lu era pobre, y Lu Yuan, como el único erudito de su pueblo, alguna vez les había traído mucho honor.

Los terratenientes del pueblo le habían dado a su familia una suma considerable, y el condado también había aportado fondos, sumando entre tres y cuatro mil taeles de plata. Lu Yuan, que nunca había visto tanto dinero antes, creyó en algún momento que había cambiado su destino y que ya no sería un pobre.

Pero comparado con sus dos amigos, seguía sin valer nada. El poco dinero que tenía ni siquiera alcanzaba para comprar la casa más pequeña de la capital.

Las lágrimas se acumularon en sus ojos, y una espina echó raíces en silencio en su corazón, creciendo en medio de aquella tierra árida.

Años después, cuando fue ejecutado por malversar fondos de ayuda para desastres, miró a lo lejos a un niño vestido pobremente que sostenía las manos de sus padres. El niño dijo:

—Cuando crezca, estudiaré mucho y me convertiré en un buen funcionario, no en uno corrupto como ese villano.

Sí… él también había querido ser un buen funcionario alguna vez.

Pero todo había cambiado…