El príncipe heredero Alfa está demasiado enamorado de mí - Capítulo 122
El agua de la bañera de Mugicha estaba teñida de un intenso color carmesí.
Tarareando alegremente, se secaba el cuerpo con una toalla, solo en sus aposentos.
Balanceaba los hombros y marcaba el ritmo con los pies, como un hombre que se prepara para asistir a una fiesta.
El estruendo rítmico de las explosiones, ya ensordecedoramente cercano, servía de música de fondo mientras pateaba despreocupadamente los cadáveres esparcidos hacia la entrada del túnel.
—Maestro… el ejército imperial… ha llegado… a la última muralla…
—¿Y Carl Lindbergh?
—Está cerca… dentro de la decimotercera muralla…
Un leve rubor, algo muy poco habitual, tiñó la piel pálida, casi traslúcida, de Mugicha.
—Déjame.
La criatura que había entrado caminando sobre dos piernas se agachó de inmediato. Su cuerpo comenzó a retorcerse grotescamente hasta adoptar una forma cuadrúpeda y salió corriendo.
Era la obra maestra de Mugicha, el fruto de años de investigación.
Todos sus antepasados, que habían dedicado su vida a domesticar bestias mágicas, habían acabado muriendo entre las garras y colmillos de sus propias creaciones.
Sin embargo, sus esfuerzos no habían sido completamente inútiles. Los herederos del trono de Parman, criados en aislamiento, habían conseguido evitar ese destino.
Mugicha siempre había odiado la oscuridad.
Y la soledad.
Anhelaba tener compañía.
—Ah… alguien que sea mi igual. No esos repugnantes insectos.
Para Mugicha, los plebeyos y campesinos…
Cualquiera que no fuera un diferenciado estaba por debajo de él.
Eran fáciles de manipular, aunque a veces se rebelaban.
Molestos.
Carl Lindbergh, en cambio, era perfecto.
Un Omega dominante codiciado por todo el Imperio.
De sangre real pura.
Ya no quedaba ningún obstáculo.
Una vez completara el ritual, el mundo entero le pertenecería.
Las bestias mágicas sustituirían el trabajo humano, la realeza de las demás naciones se arrodillaría ante él y conquistar el Imperio sería un simple juego de niños.
Y si Carl Lindbergh le daba hijos…
Parman…
No.
Su Imperio prosperaría.
Pero no ansiaba únicamente el poder.
Deseaba un control absoluto.
Un mundo donde todos obedecieran cada uno de sus caprichos.
Un mundo donde las lágrimas brotaran o cesaran solo por su voluntad.
Completamente desnudo, Mugicha caminó de un lado a otro por la habitación antes de comenzar, por fin, a vestirse.
Su uniforme negro, adornado con coloridos cristales mágicos, era extravagante, digno de un rey que celebraba su victoria.
Colocó a su lado un enorme ramo de rosas rojas y blancas.
Después miró por la ventana, con el corazón latiéndole con fuerza por la expectación.
RUMBLE.
La última muralla se derrumbó.
Los soldados y caballeros de Heineken entraron con cautela en la ciudad, observando atentamente sus alrededores.
Luego levantaron la vista hacia el castillo de Mugicha.
—Abrid las puertas del infierno.
La orden de Mugicha resonó por sus vacíos aposentos y descendió hasta los soldados que se encontraban abajo.
La tierra comenzó a temblar.
El suelo junto a las murallas del castillo se resquebrajó.
De aquellas grietas surgieron monstruos con las fauces abiertas.
No eran unos pocos.
Eran cientos.
Miles.
Los nuevos ciudadanos de Parman, destinados a sustituir a los seres humanos desaparecidos.
Sangre y carne salpicaron el aire entre el polvo y los escombros.
A pesar del agotamiento acumulado tras el largo viaje y de la sorpresa inicial por la ausencia de resistencia, los soldados desenvainaron sus espadas y adoptaron posiciones de combate.
Las enormes figuras revestidas de armaduras blancas —los caballeros sagrados— atravesaban a los monstruos como si fueran espigas de trigo, con la mirada fija en el castillo de Mugicha y una sed de sangre imposible de ocultar.
La élite de Heineken.
Pero…
¿Cuánto tiempo podrían resistir?
Entre humanos y monstruos existía una diferencia abismal en fuerza y poder mágico.
Mugicha sonrió.
Una sonrisa cruel.
La sonrisa de un depredador.
Aquello era emocionante.
Jamás se había sentido tan vivo.
Golpeó el suelo con los pies una y otra vez, incapaz de contener la excitación.
Todavía riéndose, dio una nueva orden.
—Traedme al príncipe Carl Lindbergh. Sin hacerle daño.
El precioso Omega.
Quien daría a luz a sus herederos.
Quien quizá pudiera curar su soledad.
❖ ❖ ❖
¡¡BOOOOOM!!
El conocido estruendo de una explosión hizo que Carl Lindbergh y Adrian Heineken tiraran de las riendas.
—La batalla ha comenzado.
—¿No deberíamos apresurarnos?
—No pasa nada. Si necesitan refuerzos enviarán una señal. Lo que más me preocupa es precisamente este silencio.
Mientras los ojos de Carl rebosaban ansiedad, Adrian Heineken y Juniper parecían completamente tranquilos.
Juniper incluso desmontó para darle agua a su caballo.
Carl Lindbergh, incapaz de ocultar su impaciencia, caminaba de un lado a otro.
—¿No deberíamos ir a ayudarlos?
—No pasa nada. Tienen una señal distinta para solicitar refuerzos.
Además, el dispositivo de comunicación del conde Bourbon, conectado directamente con el Palacio Imperial, había sido diseñado específicamente para situaciones de emergencia.
—Sería muy útil tener algo así todo el tiempo —comentó Carl.
—Consume magia constantemente, así que no es algo que pueda usarse a diario —respondió Adrian.
—La magia es la fuerza vital de los magos. Por eso existen las diferencias entre rasgos dominantes y recesivos. Y también por eso se ha vuelto tan común depender de las piedras mágicas en lugar de utilizar la propia magia directamente.
—Ah…
Carl sintió unas ganas terribles de darse una palmada en la frente.
¿Cómo había olvidado algo tan básico?
Recordaba vagamente que Adrian se lo había mencionado una vez, casi de pasada.
En aquel entonces había dado por sentado que su papel en aquella historia terminaría cuando Adrian acabara junto a Leia.
No había comprendido cuánto estaba pasando por alto.
Cuántas cosas daba por sentadas.
Ojalá pudiera regresar al pasado y empezar de nuevo.
Esta vez haría las cosas de otra manera.
Frustrado, se frotó la frente.
Adrian notó su expresión de angustia y lo miró con preocupación.
Carl restó importancia al asunto, asegurándole que no era nada, aunque tomó la firme decisión de aprender mucho más sobre la magia y los diferenciados.
Con la inquietud creciendo dentro de él, volvió a montar.
—Estoy preocupado por el conde Bourbon. Vámonos.
Adrian, que nunca había desmontado, y Juniper, tras dar de beber a su caballo, lo siguieron.
—El conde Bourbon es un mago formidable, solo superado por Su Majestad. Además, su habilidad con la espada es legendaria.
Después de todo, era un veterano de innumerables batallas.
Pero Carl seguía sintiéndose intranquilo.
—Aunque el conde Bourbon esté bien… ¿qué pasa con los soldados? Nunca he entendido ese concepto de las «bajas aceptables». Creo que solo debería utilizarse esa expresión cuando ya se han agotado todas las demás opciones.
Juniper quedó impactado por aquellas palabras.
Permaneció en silencio unos instantes antes de espolear ligeramente a su caballo.
Acercándose a Adrian, buscó su aprobación con una mirada antes de dirigirse nuevamente a Carl.
—Entonces, ¿cree que todas las vidas tienen el mismo valor, Su Alteza?
—Quizá no todas por igual. Pero creo que todo ser vivo tiene un papel… un propósito.
Los caballos aceleraron el paso.
Juniper lanzó una mirada curiosa a Carl, preguntándose si la familia real de Lindbergh impartía esa clase de educación filosófica.
Adrian, por su parte, pensaba en otra cosa.
Quería conocer el pasado de Carl Lindbergh.
Saberlo o no saberlo no cambiaría lo que sentía por él.
Pero deseaba comprender qué experiencias lo habían convertido en la persona que era.
Quería conocerlo todo.
La muerte prematura de sus padres.
La pérdida de su hermana.
Quería compartir ese peso.
Cargarlo junto a él.
—Permítame reformular la pregunta, Su Alteza.
—Responderé si puedo.
—Estoy seguro de que puede.
El discurso de Carl sobre «la bondad de los desconocidos» había causado un enorme revuelo entre la nobleza.
Juniper llevaba tiempo deseando hacerle aquella pregunta.
—Ese papel, ese propósito del que habla… ¿todos tienen el mismo valor? ¿O existe alguna forma de diferenciarlos? Si solo pudiera salvar a una persona, ¿elegiría a quien pudiera beneficiar al mayor número de personas… o a alguien a quien amara profundamente?
Carl Lindbergh se quedó sin palabras.
Su mente comenzó a trabajar frenéticamente.
Adrian, que esperaba una respuesta inmediata y segura, simplemente lo observó.
Carl, sin darse cuenta, se llevó la mano a la nariz.
Un gesto extraño.
Casi inconsciente.
—¿Podría… responderte más tarde?
—Por supuesto, Su Alteza. Como guerrero, yo mismo me hago esa pregunta con frecuencia.
Nunca imaginó que terminaría debatiendo cuestiones filosóficas con el príncipe.
Y mucho menos allí.
Y mucho menos en ese momento.
Sonriendo, Juniper aflojó ligeramente el paso de su caballo para dejarles un poco de espacio.
El gesto de Carl al tocarse la nariz no era señal de reflexión.
Era ansiedad.
Él no era ningún filósofo.
Ni siquiera se consideraba una persona especialmente profunda.
Empezaba a preocuparse de haber estado fingiendo todo ese tiempo.
De haber permitido que los elogios y la admiración inflaran demasiado su ego.
Mientras cabalgaban hacia la siguiente muralla, aquella donde se encontraba uno de los círculos de teletransportación, Carl no dejaba de pensar.
¿Qué podía responder?
¿Cómo contestar a Juniper sin revelar demasiado?
Cabalgaron en silencio.
A toda velocidad.
En cuestión de horas recorrieron la distancia que la vanguardia había tardado días en atravesar.
Los círculos de teletransportación, réplicas de la puerta original creada por la diosa y distribuidos por todo el territorio, les permitían eludir las defensas de Parman.
Ya estaban acercándose al último de ellos.
Más allá se encontraba la capital de Parman.
Y…
Las respuestas.
Hasta entonces, Carl había estado luchando contra un enemigo invisible.
Un sistema.
Una idea.
Ahora, por fin, tenía un objetivo tangible.
Y, por extraño que pareciera, aquello le resultaba reconfortante.
Al reconocer a Carl Lindbergh y a Adrian Heineken, varios soldados corrieron hacia ellos.
Justo antes de reunirse con ellos, Carl acercó su caballo al de Juniper.
—¿Ya has encontrado una respuesta?
Juniper arqueó una ceja, sorprendido por la rapidez.
Carl Lindbergh se humedeció los labios con nerviosismo.
—El valor y el propósito… cambian con el tiempo. Pero existen valores absolutos. Cosas que nunca cambian.
—¿Y cuáles son, Su Alteza?
—La inocencia. La pureza sin contaminar… como la risa o el llanto de un niño. No esconden segundas intenciones. O… los animales. Su sola existencia ya tiene valor. Y la gente común. A veces actúan por egoísmo, pero, en la mayoría de los casos… son buenas personas.
«La gente común.»
Aquellas palabras resonaron profundamente en Juniper.
—Ellos merecen vivir.
—Entonces, por el contrario… ¿quienes no lo merecen… deberían morir?
Carl asintió.
Aquello no era la respuesta que Juniper esperaba.
Se acarició el mentón, pensativo.
—Quienes sacrifican a otros para su propio beneficio. Quienes cometen atrocidades sin el menor remordimiento. Quienes son incapaces de reconocer su propia maldad.
—Exactamente.
La expresión severa que había aparecido en el rostro de Carl parecía encajar perfectamente con sus palabras.
—Y para responder a tu última pregunta… salvaría a la persona que amo.
—¿Y el bien común?
Ante la pregunta de Juniper, Carl volvió la vista hacia Adrian.
Este extendió la mano y tomó la suya.
Sus dedos se entrelazaron de inmediato.
—Por suerte, la persona que amo también trabaja por el bien común. Nunca he tenido que elegir a nadie más.
La sonrisa de Carl Lindbergh brilló con intensidad.
Sus ojos resplandecían.
Juniper sintió un pinchazo de arrepentimiento.
«Maldita sea.»
Él mismo había formulado aquella pregunta…
Solo para terminar contemplando otra descarada demostración de afecto entre ambos.