El Mejor diseñador Inmobiliario - Capítulo 186

«Yo, el hijo de Arcos Frontera, Lloyd Frontera, me siento honrado de que se me permita estar presente con el gran y omnipotente sultán».

El suelo de mármol negro. Pilares revestidos de oro. El techo inalcanzable. La voz de Lloyd resonó en aquel amplio espacio. Lloyd atravesó entonces el liso suelo de mármol, pasó junto a los pilares y se arrodilló e inclinó la cabeza ante el trono elevado por 16 tramos de escaleras. Pero Samarkhan Al Ahinsyad no respondió a su saludo. Se limitó a mirar a Lloyd con una mirada fría y profunda.

¿Es él?

Los ojos del sultán Samarkhan temblaron ligeramente con complicación. Lloyd Frontera. Había oído hablar mucho de él. No, el sultán sabía quién era. ¿Cómo no iba a saberlo? La mismísima operación Dominó Monstruoso que él había instruido acabó dando lugar al nacimiento del mayor noble del reino magentano: Lloyd Frontera.

Pensaba que podría convertir la frontera oriental de Magentano en un páramo irreparable durante al menos las próximas dos décadas.

Pero fracasó. Aunque las docenas de feudos fueron arrasados, el más pequeño aguantó y sobrevivió, defendiéndose de todos los monstruos que invadieron su territorio. No sólo eso, este feudo acogió a decenas de miles de refugiados que habían perdido sus hogares a causa de los monstruos. Y respaldado por la generosa ayuda del reino magentano, el feudo se alzó entonces hasta convertirse en el centro de la reconstrucción. El sultán Samarkhan conocía al hombre que estaba detrás de tal éxito.

Este hombre estaba en el epicentro de todo.

Lloyd Frontera. Fue gracias a él. Él fue quien defendió al Monstruo Dominó. Había convertido su feudo en el centro de la reconstrucción mostrando muchos trucos asombrosos. Pero ahí no acababa su espectáculo.

Lanzó un contraataque a mi frontera occidental.

El sultán frunció el ceño. No podía olvidar el informe hasta el día de hoy. Una parte de los monstruos que fueron empujados hacia el reino magentano volvieron por aquí, y los guardias de defensa de la frontera recibieron daños considerables. El responsable de ello fue este hombre, Lloyd Frontera.

De vez en cuando, no, con frecuencia me picaba la curiosidad. Sin falta, los muchos informes que recibía sobre este tema me intrigaban. Me preguntaba cuán grande era este hombre. Si su reputación era exagerada o no. Pero como lo veo ahora… Es más descarado de lo que esperaba.

Justo entonces, recordó lo que había sucedido antes en el día. Un oficial de alto rango a cargo del palacio se escabulló a la sala e informó del asunto.

¿Cómo se atreve a abusar de mi Padashar y a derrochar tanto?

Al sultán también le pilló desprevenido. ¿Era posible que este extranjero no tuviera vergüenza? ¿O sólo tenía agallas? ¿O se trataba de un descarado acto de protesta? El Padashar simbolizaba el favor holístico del sultán y, en principio, debía usarse con cuidado en eterna gratitud al sultán. O debía traer al receptor una gran humillación, sabiendo que estaba siendo menospreciado por su enemigo.

¿Qué pasa por la cabeza de ese hombre para atreverse a actuar así? ¿Cómo podía mantener la calma después de haber sido convocado aquí?

El sultán se sintió desconcertado. Después de observar a Lloyd durante un rato, el sultán finalmente habló.

«Lloyd Frontera.»

«Sí, Su Majestad.»

«¿Lo disfrutaste?» Preguntó el sultán.

«¿Su Majestad?»

«Pregunto si disfrutaste usando el Padashar a tu antojo».

«Pues sí, Majestad», dijo Lloyd. «De verdad y sinceramente, disfruté mucho».

«¿Tanto…?»

«¡Larga vida al sultán! ¡Viva el sultán!»

«…»

Lloyd prácticamente apoyó la cabeza en el suelo y gritó en voz alta, lo que hizo que el sultán cerrara la boca. El sultán había esperado que Lloyd se sintiera al menos un poco avergonzado. Nunca se le ocurrió que Lloyd se alegrara tanto de estar bajo la gracia del sultán.

«Qué sorprendente. ¿No temes que ahora la reina Magentano dude de ti?», preguntó el sultán.

«Por duda, ¿puedo preguntar qué queréis decir, Majestad?».

«Que intentáis traicionar a vuestro reino ganándoos mi favor. Ni rechazasteis ni recibisteis sin reservas el favor de un reino enemigo. No, ni siquiera dudaste en mostrar tu alegría y gratitud. ¿No estás preocupado?»

«No, Majestad. No lo estoy».

«¿Cómo?»

«Porque la reina Magentano ha gastado más dinero en mí que Vuestra Majestad», declaró Lloyd con frialdad.

«…»

«Lamento comunicaros que el dinero que me habéis concedido es muy inferior al que he recibido. Sin embargo, Majestad, no se preocupe. Este humilde hombre está eternamente agradecido por la gracia que generosamente se me ha concedido.»

«¡Ja! Qué descarado eres».

El sultán estalló en carcajadas ante lo absurdo de su actitud. Pero, extrañamente, al sultán no le desagradaba demasiado. La razón era sencilla. El sultán había vivido en el centro del palacio, por lo que toda su vida estuvo rodeado de gente astuta y taimada que intentaba engatusarle. Innumerables funcionarios rastreros intentaban complacerle las veinticuatro horas del día para ganarse su favor y su gracia. Eran como un puñado de moscas hambrientas de poder, y aquellos funcionarios de dos caras siempre le hacían la pelota. Pero lo que Lloyd acababa de decir no era adulación. El sultán podía verlo claramente.

Es verdaderamente desvergonzado y extraño. ¿Cómo se atreve a pronunciar tales palabras sin ningún motivo oculto en mi presencia?

El sultán no pudo detectar ni un ápice de pretensión en las palabras de Lloyd. Todo lo que el hombre decía provenía de su corazón genuino. Eso realmente asombró al sultán.

«¿Y si te concedo más oro y tesoros? ¿Estás dispuesto a cambiar la bandera a la que eres leal?»

Como si estuviera pinchando un juguete nuevo o un grillo topo en el suelo, preguntó el sultán mientras movía el labio. Estaba ansioso por escuchar la respuesta del otro hombre. Lloyd no le decepcionó.

«Por favor, perdone que este humilde hombre le diga esto a Su Majestad, el gran y omnipotente sultán, pero permítame preguntarle si desea tener bajo su mando a un hombre que cambia de lealtad con tanta facilidad.»

«¿Ah?»

«Sinceramente, me gustan el oro y los tesoros», prosiguió Lloyd. «Más que gustarme, me encantan. Si Su Majestad me garantizara riquezas sin fin, mi corazón vacilaría ante la oferta, para ser honesto. Sin embargo, este humilde hombre es consciente de que cambiar mi lealtad a la primera de cambio sólo servirá para perder la confianza de Su Majestad.»

«Hmm», reflexionó el sultán. «¿Deseas cambiar tu lealtad, pero eso sólo hará que pierda mi confianza en ti?».

«Sí, Majestad. Por lo tanto, la bandera de la tentación que Su Majestad balancea ahora mismo será inalcanzable en esta vida.»

«Tsk… Qué astuto eres».

El sultán soltó entonces una risita divertida. Lloyd Frontera. Realmente era un talento que el sultán deseaba conservar. Este hombre logró frenar los planes del sultán. Así de capaz era. Además, era apreciado por la reina Magentano. Como tal, reclutarlo sería útil de muchas maneras.

Pero si cambia su lealtad por un par de monedas de oro… Estaría igualmente decepcionado.

Un camaleón como ese no podía ser utilizado independientemente de la competencia de uno. Por eso el sultán lo puso a prueba, pero parecía que el joven ya se había dado cuenta de sus intenciones.

Por eso lo quiero aún más.

El sultán estaba complacido. Se volvió más codicioso. Pero su codicia tenía que terminar aquí. Ahora, era el momento de llegar al núcleo de por qué había llamado a Lloyd aquí.

«Ya veo, entonces tengo una pregunta que hacerte. ¿Supongo que querías conocerme?»

«Sí, Su Majestad.»

«¿Por eso usaste el Padashar a tu antojo?»

«Sí, Majestad».

Lloyd asintió con la cabeza. Era cierto. Había sacado el Padashar en cada tienda con un plan en mente, y servía para un propósito claro. Ahora mismo, cuando la delegación estaba siendo ignorada tan explícitamente, Lloyd supuso que la forma más eficaz de llamar la atención del sultán era ésta.

Por eso no contuvo el gasto. Pero resultó ser mucho mejor de lo que pensaba. Por eso hay que hacer buenos amigos.

Lloyd recordó los acontecimientos de hace unos días. Aunque presumía de tener el dinero para seguir su plan, realmente disfrutaba haciéndolo. Era la primera vez que gastaba tanto dinero. Por el camino, aprendió la importante lección de por qué la gente estaba obsesionada con el dinero.

Esa era la razón por la que la gente siempre decía que hay que hacer buenos amigos. Como decían que debemos ser amigos de aquellos que intentan comprar la amistad, que debemos mantener a esas personas a nuestro lado de por vida.

Tales amigos eran útiles en muchos sentidos. Si era posible, había que mantener esas amistades con gran pasión y cuidado. El sultán que Lloyd tenía delante era de esa clase de amigos. Marcando esa lección en su corazón, Lloyd habló con cuidado.

«Por favor, perdóneme por decir esto, Su Majestad, mis acciones fueron mi súplica desesperada para que Su Majestad, el gran y omnipotente sultán, se sentara a la mesa de negociación con nosotros».

«¿Yo? ¿Negociar con su delegación?»

«Sí, Majestad.»

«¿Cómo es eso?»

«Porque la guerra traerá la desgracia a todos», dijo Lloyd, con la voz resonando en el aire.

El sultán arrugó una comisura de los labios. «Yo no lo veo así».

«¿Majestad?»

«¿Por qué iba a traer miseria una guerra? Sólo necesito ganar».

«En otras palabras, ¿confía Su Majestad en que la victoria será suya cuando estalle la guerra contra el reino magentano?».

«No es eso», respondió el sultán, con una sonrisa cada vez más profunda.

«En este mundo no existe la victoria garantizada. No soy tan tonto como para creer eso. Sin embargo, de lo que sí estoy seguro es de que la guerra contra el reino magentano nunca sería una pérdida para mi reino.»

«¿Podrías querer decir…»

«Qué bonita expresión tienes ahora mismo. ¿Ya te has dado cuenta de mis intenciones?»

«¿Tu plan es trasladar el pánico del interior del reino al exterior?», teorizó Lloyd.

«Lo sabía. Tengo buen ojo para la gente».

«…»

Lloyd cerró la boca. ¿Empujar el caos interno al exterior? ¿Superar el conflicto político usando un enemigo extranjero? Esta era una táctica clásica a la que innumerables gobernantes habían recurrido a lo largo de la historia de la Tierra. Lloyd se devanó rápidamente los sesos.

Debe haber un conflicto en este reino. Algo caótico. Y está intentando utilizar la guerra contra Magentano para encubrirlo o resolverlo. ¿Qué podría ser? Piensa. Piensa. Vamos cerebro, ¡puedes hacerlo!

Lloyd buscó en su memoria, tratando de recordar las historias de la novela. Revisó cada uno de sus recuerdos enterrados. Y pronto, se encontró con algo.

La sequía.

Debía de ser por la época en que Javier atravesaba el reino del sultán en la novela. Había un episodio en el que Javier pasaba por un lugar que sufría una prolongada sequía. Los resentidos habitantes del lugar se desahogaban con Javier diciendo que aquel lugar se había vuelto inhabitable debido a la sequía y todo el mundo estaba a punto de perecer. Sin embargo, al sultán no le importaba. Lo único que le importaba eran las riquezas de Ahinsya, la capital. Por eso planeaban rebelarse. Derrocar al sultán y abrir una nueva era. Los poderosos emires de las regiones se hicieron eco de tal sentimiento.

Finalmente, estalló una revuelta a gran escala. Luego desembocó en una guerra civil que duró varios años.

La guerra civil terminó con la derrota del sultán. Y saltó desde lo alto de la aguja del palacio de Ahinsya rodeado de varias capas de manifestantes. Eso fue lo que se escribió en El caballero de sangre y hierro.

En otras palabras, el sultán se arriesgará a perder su poder si se queda quieto.

Por supuesto, podría ser diferente de la novela. La cronología y la escala exactas del acontecimiento podrían cambiar, al igual que el incidente de Namaran. Pero a juzgar por la actitud del sultán ahora…

Existe la posibilidad de una revuelta. Es por eso que no está en contra de ir a la guerra con el reino Magentano. Está tratando de usar la guerra para silenciar las quejas del público y desviar su atención a otra parte. Y la prolongada sequía es la causa principal de este malestar.

Por fin, los rompecabezas se unieron en su cabeza. Hacer la guerra. Reclutar hombres en las regiones. Las familias y los ancianos no tendrían poder para levantar una revuelta. Lo único que podían esperar es que sus hijos, maridos y padres en la guerra regresaran sanos y salvos. Además, la circunstancia especial, surgida de la guerra, ayudó al sultán para bien.

El pueblo no podría expresar su descontento, y cualquiera que refunfuñara y protestara podría ser incriminado como traidor y rata que trabaja para el enemigo. Sabrían que avivar los conflictos internos sólo empeoraría las cosas en tiempos de guerra, perjudicando a sus familiares en el campo de batalla. Esos pensamientos ansiosos y esas preocupaciones irían en contra de sus sentimientos contrarios al reino.

Así es como el sultán mantendrá un férreo control sobre el pueblo. Intentará unir a todos por la fuerza.

Lloyd asintió mientras imaginaba el escenario en su cabeza, como qué intenciones tenía el sultán y a qué se enfrentaba. Si ese era el caso… Lloyd pensó que podría lanzar un cebo al sultán.

«Sin embargo», dijo Lloyd, «me gustaría atreverme a decir que la sequía no es algo que se pueda tapar fácilmente con una guerra».

«¿Qué…?»

Las palabras de Lloyd hicieron que el sultán enarcase las cejas. Pero él ya había fijado cómo debía desarrollarse la conversación.

«Le pido su generoso perdón, Majestad, pero no puedo soportar la idea de que Su Majestad tenga problemas cuando ha sido tan amable y generoso con esta humilde existencia».

«¿Estaré en problemas…?», preguntó el sultán.

«Sí, Majestad.»

«Explícate.»

«Su Majestad, considere con su generosidad con lo que soy-»

«Omita la palabrería».

¿Fue porque Lloyd fue capaz de señalar tan fácilmente que el problema era la sequía? El sultán mantenía la cara seria y no sonreía en absoluto. Pero esto no era tan malo. Por fin se abría la mesa de negociación. Presintiendo eso, Lloyd habló.

«Seré directo, como me ordenó Su Majestad. He oído que la región de Kandahar sufre una prolongada sequía. ¿Estoy en lo cierto?»

«Sí.»

«Si soluciono la sequía que azota continuamente la región de Kandahar, ¿concederá Su Majestad mi deseo y agasajará a la delegación magentana?».

«¿Qué…?»

La barba del sultán se crispó.

«¿Puedes solucionar la sequía?»

«Sí, Majestad».

«¿Puedes solucionar una sequía que incluso ha secado el oasis? ¿Puedes hacerlo?»

«Sí, Majestad.»

«¿Cómo?»

«Perdóneme, Su Majestad, pero no puedo responder a eso hasta que Su Majestad acepte mis condiciones».

«¿Cómo?», preguntó el sultán.

Lloyd levantó por fin la vista. Intentando parecer extremadamente cortés, con cara de no tengo elección, asegurándose de que su rico cliente no se ofendería, Lloyd habló, con voz y ojos miserablemente desesperados.

«Es un secreto comercial».