El Mejor diseñador Inmobiliario - Capítulo 187

«Es un secreto comercial».

«¿Ja?»

Aunque la respuesta de Lloyd era jovial, nunca fue grosera. Aunque su voz era ligera, su rostro era desesperado. Lo mismo ocurría con su mirada suplicante que se dirigía hacia el sultán. Sus ojos brillaban. Justo entonces, el sultán pareció sentir esas emociones procedentes de él.

«Me muero por contártelo, pero soltar aquí mi secreto comercial tan imprudentemente va a hacer que pierda mi trabajo y me eche a la calle para siempre, así que, por favor, por favor, déjalo pasar, oh, mi querido cliente celestial, con tu generosidad».

«¡Jajajaja!»

El sultán rompió a reír. Era demasiado estupefaciente que el mismo hombre que él consideraba un chiflado le estuviera mirando así. Y la temeraria respuesta de Lloyd contrastaba tanto con sus ojos suplicantes. Era tan desconcertante que el sultán empezó a asombrarse.

¿De dónde había salido este descarado?

El sultán estaba asombrado. Este hombre era competente. Sabía que era competente y cuándo utilizar sus habilidades en el momento adecuado. Pero nunca se salía de la línea, dependiendo de sus habilidades. Manteniéndose dentro de la línea, conservaba de forma estrafalaria la cantidad justa de impertinencia. Sabía mostrarse audaz sin poner de los nervios al superior. Esa fue la impresión que el sultán recibió de Lloyd a partir de este encuentro y sus respuestas. La avaricia le hinchó los ojos hacia Lloyd.

Eso lo hace más deseable.

De repente, el sultán sintió envidia de la reina Magentano por tener a un hombre así a sus órdenes. Si pudiera, quería robarle a Lloyd y ponerlo bajo su mando. El sultán ansiaba disfrutar de la mirada que pondría la reina cuando se diera cuenta de que le habían robado su talento.

«¡Jajaja, un secreto comercial! Jajajaja!»

El sultán, que estaba mirando a Lloyd, sonrió y le lanzó una pregunta como si estuviera viendo a su nieto bailar y juguetear.

«¿Quieres decir que sólo desvelarás el secreto para solucionar la sequía cuando acepte tus condiciones?», preguntó el sultán.

«Por favor, perdóneme, Majestad, pero así es, oh, gran y omnipotente sultán».

«Hmm… Qué insolente y temerario eres. ¿No temes que mi ira te haga decapitar?»

«Tengo miedo, Majestad», respondió Lloyd, «tengo bastante miedo».

«Entonces, ¿cómo te atreves a decir esas palabras?».

«Es porque no dudo de vuestra gracia y misericordia, Majestad».

«Jajaja. Ahora estás adulando al líder de tu enemigo.»

«Mis palabras no son meros halagos, Su Majestad. Son la verdad».

«¿Cómo es eso?» preguntó el sultán.

«¿Cómo puede ser adulación cuando estoy arriesgando mi vida?»

En efecto. Era una apuesta en sí misma. Aunque Lloyd apostaba porque veía una posibilidad de éxito, no por ello dejaba de arriesgarse al tener al sultán como oponente.

El que más pierde con la sequía es el sultán, no yo.

Claro, el sultán afirmaba que la guerra sería la solución porque la atención de la gente se desviaría y distraería de forma natural. Pero, ¿qué sentiría realmente el sultán en el fondo?

No estará tan relajado como se presenta.

Tendría que estar devanándose los sesos cada noche en busca de una solución para resolver la sequía. No una solución curita como la guerra. Una solución que fuera a la raíz del problema. Debió de reflexionar mucho, pero no llegó a ninguna.

Por eso intenta utilizar la guerra como distracción para el problema.

Esta fue principalmente la razón por la que Lloyd estaba convencido de que el sultán reaccionaría a su sugerencia de resolver el problema de la sequía. Además, Lloyd tenía realmente una solución para la sequía.

«Bien… Me alegro de que me considere de esa manera. Entonces aceptaré su oferta».

«Eso significa…»

«Lloyd Frontera, encuentra la solución a la sequía, y te daré lo que quieres», dijo solemnemente el sultán.

«¿Se refiere a que Su Majestad negociará con la delegación magentana?».

«Efectivamente. Aunque no puedo garantizar un resultado seguro».

«Este humilde hombre no pide más que eso, Majestad».

La negociación era un asunto que la delegación debía resolver por sí misma. Todo lo que Lloyd podía hacer era poner a todos en la misma mesa, y no tenía planes de hacer más que eso.

«Si ese es el caso, estoy seguro de que puede hablar ahora. Su secreto comercial», instó el sultán.

«Pues sí, Majestad».

Lloyd hizo una profunda reverencia. El sultán se limitó a asentir a Lloyd. Y así, desde ese momento, el sultán fue su cliente, más valioso y preciado que cualquier rey del mundo. Listo para servir a su cliente, Lloyd habló.

«He oído que el agua subterránea de la región de Kandahar se seca a menudo por cualquier disminución de las lluvias debido a la falta de oasis en la zona. ¿Estoy en lo cierto, Majestad?»

«Efectivamente», confirmó el sultán. «Entonces, ¿cuál es su solución a la sequía?».

«Es Qanat».

«¿Qanat?»

«Sí, Majestad.»

«Nunca he oído hablar de él. Necesito una explicación», pidió el sultán mientras miraba fijamente a Lloyd.

«Es un sistema de suministro de agua utilizado por varios antiguos reinos del desierto».

«¿Antiguos reinos del desierto?» La mención del reino del desierto hizo que las cejas del sultán se fruncieran.

«Sí, Majestad». Lloyd hizo una pausa antes de continuar con su elocuente explicación. «En el antiguo reino llamado ‘Persia’, esta instalación se llamaba ‘Qanat’. Y en las regiones cercanas de Pakistán y Afganistán, se llamaba ‘Karez’. En Marruecos, se llamaba ‘Lettara’. Y en el norte de África, «Foggara». Los nombres variaban, pero todo era el mismo tipo de sistema».

Era cierto. Aunque Persia no pertenecía a este reino del mundo, era sin embargo un reino en el pasado antiguo. Y también era cierto que Qanat tenía muchos nombres según la región. Además, todavía se utiliza en la tierra en los días modernos.

«Así pues, el principio es el mismo», dijo Lloyd mientras continuaba su explicación que era interminable como una fuente. «Como los desiertos son naturalmente cálidos y secos, el agua que corre por la tierra se evapora antes de llegar a los pueblos y ciudades. Por eso, el agua debe fluir a través de un frío túnel subterráneo para extraerla eficazmente.»

«Creo que sí. Pero debe haber un límite en el uso del agua subterránea».

«Sin duda, Majestad».

Realmente era así. De hecho, el agua subterránea del desierto apenas era fiable. También era el caso del oasis, que mucha gente aquí consideraba como la esperanza del desierto. ¿Por qué? Por no hablar del escaso volumen de agua que había allí, que estaba infectada con multitud de gérmenes y virus mortales, ya que se compartía no sólo con los humanos, sino también con las demás criaturas, incluidas las bacterias. Además, el agua subterránea y el oasis solían tener demasiado sodio, a diferencia de otras masas de agua. En resumen, el agua no era potable hasta que era hervida y destilada debido a sus gérmenes y al sodio.

«Por lo tanto», dijo Lloyd, «el canal subterráneo de Qanat nunca debe tocar la vena subterránea de agua existente. Esto es para asegurar que el agua limpia de Qanat no se mezclará con el agua subterránea contaminada y salada.»

«El agua limpia de Qanat…», reflexionó el sultán antes de hablar. «¿De dónde sacamos un agua tan limpia si no es del subsuelo?».

«Del pie de una montaña lejana».

«¿Al pie de una montaña?»

«Sí, Majestad». Lloyd asintió con la cabeza. «He oído que una alta cordillera se alza en las afueras de la región de Kandahar. Y que el pie de la cordillera rebosa agua derretida por la nieve permanente de la cima».

«¿Sugieres acaso que se puede extraer esa agua a través de un pasadizo subterráneo hasta la región de Kandahar?».

«Ese es exactamente el caso, Su Majestad».

«Es una distancia tremenda. ¿Puede hacerlo?»

«Es mi trabajo como su humilde servidor hacerlo posible», respondió Lloyd con confianza.

El sultán frunció el ceño mientras miraba a Lloyd.

«Me pregunto si realmente es posible. La montaña está a decenas de kilómetros de aquí. Además, ¿dónde has adquirido semejante sabiduría? Dices Persia del antiguo reino del desierto. Sin embargo, nunca había oído hablar de ese nombre». La voz del sultán estaba llena de dudas.

«Fue una coincidencia que me encontrara con un libro sin nombre en una antigua biblioteca, Majestad».

«¿Un libro antiguo?», preguntó el sultán.

«Sí, Majestad».

«Hmm… ¿Es así? Para serle franco, no estoy seguro de poder confiar en sus conocimientos y su fuente de sabiduría. Sin embargo, confiaré en ti, dados tus logros y reputación en el reino magentano. De todos modos, los resultados de la construcción verificarán tu maestría».

«Majestad, ¿quiere decir que dejará la construcción en manos de este humilde campesino?».

«Sí.» El sultán asintió antes de seguir hablando. «Encuentra la solución a la sequía en el Kandahar a través del Qanat que mencionaste hace un rato. Si tu construcción acaba en éxito, me sentaré a la mesa de negociaciones con los enviados magentanos como prometí.»

La declaración del sultán se hizo pública, y Lloyd se inclinó en señal de pura gratitud.

«Las palabras se quedan cortas ante mi gratitud hacia usted, Majestad. Por favor, ¿podría prestarme papel y pluma un momento?»

«¿Un papel y una pluma?»

«Sí, Majestad», respondió Lloyd.

«¿Para qué servirán?»

«Para crear un contrato de construcción, Su Majestad.»

«¿Un contrato de construcción?»

«Sí, Majestad», respondió Lloyd.

El surco del sultán se hizo más profundo. «¿Te atreves a redactar un contrato? ¿Conmigo?»

«Por favor, perdóneme, pero sí, Majestad».

«Eso será innecesario», desafió el sultán con una respuesta cortante. «Soy consciente de la importancia de un contrato. Pero para mí es un trozo de papel sin sentido, por grande que sea. ¿Has olvidado dónde estás? ¿No tienes noción de la tierra que pisas?». El sultán siguió hablando con gravedad. «Este es mi palacio, y toda la tierra de este desierto está en la palma de mis manos y me pertenece. Aquí, una palabra de mi boca tiene más legitimidad que cientos o miles de contratos en papel».

«Sin embargo…»

«¿Quiere decir que no se atreve a confiar en mi promesa?», advirtió el sultán.

«Desde luego que no, Majestad», dijo Lloyd, con voz casi suplicante.

«Entonces, ¿cuál es la razón de tu obstinación?».

«Porque desconfío de mí mismo, Majestad».

«¿Qué…?» El ceño fruncido del sultán se relajó un poco. Lloyd continuó hablando.

«Le pido clemencia, Majestad, por decir esto, pero ¿cómo me atrevería a desconfiar del gran y omnipotente sultán? Si sale de la boca de Su Majestad, creería que la arena se puede convertir en oro y que se puede hacer arena con agua hervida. La cuestión es si Su Majestad confía lo suficiente en mí.»

«¿Qué es lo que deseas decir?»

«Quiero decir que un contrato es mutuo, Su Majestad.»

«Mutuo, dices.»

«Sí, Su Majestad. Por lo tanto, es importante tener un contrato por escrito. ¿Qué pasa si rompo los términos hechos con Su Majestad? ¿Qué pasa si engaño a Su Majestad y construyo el Qanat a medias, de modo que sólo funcione durante un corto período de tiempo después de su finalización?»

«¿Estás insinuando que harás un trabajo endeble?»

«Sí, Majestad. Tengo la capacidad para hacerlo».

«Jaja. Qué atrevido eres al decir eso en voz alta».

«Simplemente hablo de las posibilidades, Majestad».

Lloyd bajó la cabeza.

«Si desarrollara alguna mala intención, lo que he dicho podría suceder plenamente. Podría engañar y estafar a Vuestra Majestad sólo para cumplir el objetivo de abrir una negociación para los enviados. Es cierto que una parte de mí está tentada a hacerlo. Por eso…»

«Redactar el contrato evitará que eso ocurra», dijo el sultán al terminar las palabras de Lloyd.

«Sí, Majestad».

Así de cruciales eran los contratos. Lloyd tenía mucha experiencia trabajando en la construcción. Por eso, reconocía este hecho desde lo más profundo de su alma.

No puedo hacer nada sin un contrato. Hay innumerables problemas que surgen incluso en las construcciones con contrato.

Realmente era así. Evitar la responsabilidad por cualquier cambio en el diseño. Paralización de la construcción por conflicto de gravámenes. Este tipo de problemas y conflictos eran habituales en las obras. Incluso cuando se firmaban los contratos. ¿Y sin ellos? Se desataba el infierno.

«Por lo tanto, por favor, perdona a este humilde servidor cuando dice que redactar un contrato de construcción es imprescindible. No es porque no pueda confiar en usted, sino para demostrar que Su Majestad puede estar tranquilo al dejar el proyecto en mis manos», dijo Lloyd, eligiendo cuidadosamente sus palabras.

«Hmm».

Lloyd seguía tumbado boca abajo, inclinándose. El sultán tenía una expresión incomprensible mientras miraba la espalda de Lloyd.

Qué hombre tan extraño.

Este hombre hablaba sólo las cosas correctas, y, sin embargo, no sonaban molestas en sus oídos. El sultán pudo saber débilmente por qué.

Está siendo considerado. Se atreve a ser considerado conmigo.

Este hombre llamado Lloyd no era más que un sucesor de un condado en una tierra extranjera. Y, sin embargo, estaba siendo considerado con este sultán, el gobernante del vasto desierto. El sultán podía sentirlo por sus cuidadosas palabras y acciones. La actitud de Lloyd podía compararse a la de un vendedor que ayuda con delicadeza a un cliente que acude a la tienda por primera vez. Le ayudaba de forma que no se sintiera incómodo y le garantizara una elección acertada. Sus amables consejos y su ayuda ofendieron al sultán, pero también lo encomiaron.

Cómo se atreve a tratarme así… ¿Debería estar enfadado o agradecido? Por Dios.

Al final, el sultán simplemente se burló y accedió a la petición de Lloyd. Los dos redactaron el contrato de construcción y lo firmaron. Una vez terminado el trabajo y cuando Lloyd se marchó, el sultán reflexionó durante mucho tiempo. Y esa noche, llamó a una de sus hijas a palacio. Tenía docenas de hijas de muchas esposas, pero ésta era su favorita por su carácter audaz y su manejo de la espada.

«Me llamaste, padre».

«Así es. Mi querida hija, Sheherazade. Deseo encomendarte un trabajo. A partir de ahora, actúa como guardia de un hombre llamado Lloyd Frontera, que será enviado a la región de Kandahar. Mézclate con naturalidad y acompáñale».

«¿Simplemente custodiarle, padre?», preguntó la hija. «¿Algo más que deba hacer?»

«Hazlo tuyo».

«¿Su Majestad…?» Durante una fracción de segundo, los ojos de Sheherazade temblaron.

«Recurre a todos los medios posibles. Puedes suprimirlo con tu espada. O encontrar un defecto en él y usarlo a tu favor. Haz lo que sea para convertirlo en tu hombre y volver a Ahinsya».

«¿Eso significa…?»

«Ciertamente. Será mi yerno».

Esta persona Lloyd era más deseable de lo que el sultán había esperado. Antes, el sultán simplemente quería tener a Lloyd. Era sólo una vaga codicia. Pero el encuentro de hoy cambió su corazón. Lloyd Frontera. El sultán tenía la sensación de que el futuro de su reino tomaría un rumbo diferente en el momento en que tuviera a Lloyd como yerno.

«Debemos tenerle de nuestro lado pase lo que pase».

El sultán Samarkhan recordó a Lloyd, y sus ojos albergaron un profundo destello de codicia y anhelo hacia el talento.