El Mejor diseñador Inmobiliario - Capítulo 184

Esto me resulta bastante familiar.

Las comisuras de los labios de Lloyd se levantaron, pero era más una mueca que una sonrisa. Su mirada se dirigió entonces a la puerta interior de la habitación, que se estaba abriendo. Otro hombre, que parecía ser un funcionario de palacio, entró y presentó sus respetos mecánicos a Lloyd y a los demás. Luego, con rostro estoico e inexpresivo, el hombre habló.

«Gracias por venir hasta aquí. Por favor, siéntense aquí», dijo el hombre mientras señalaba la mesa de la sala de recepción.

La mesa era sencilla y carecía de decoración, al igual que las sillas que la rodeaban. Eran sillas corrientes en la mayoría de las casas. En otras palabras, esta sala no estaba preparada para recibir a enviados diplomáticos enviados por un monarca extranjero. El conde Ventura, que encabezaba la delegación, expresó su consternación.

«Ja… Parece que aquí hay un error», anunció el conde Ventura.

«Por error, ¿qué quiere decir?», preguntó el funcionario.

«Creo que nos ha traído a la sala equivocada».

«Sigo sin entender lo que dice». El funcionario ladeó la cabeza con cara seria. Esto hizo que el conde Ventura se quejara aún más. Su voz reflejaba mayor consternación.

«Parece que ha habido un error de comunicación por su parte que ha provocado este percance. Somos enviados especiales enviados nada menos que por la gran reina, Su Alteza la Reina Alicia Termina Magentano. En otras palabras, viajamos muy lejos para hablar en su nombre con el sultán. A pesar de ello, nos traen a esta pequeña y cutre sala de recepción. Además, ¿qué nos reciba un funcionario de poca monta en lugar del sultán? No entiendo por qué», dijo el conde largamente.

«¿Por qué no lo entiendes?», preguntó el funcionario con indiferencia.

«El trato que recibimos es impropio de nuestro estatus. Hágame el favor de volver con su supervisor y preguntarle si nos ha traído al lugar correcto».

«Lo siento», dijo el funcionario, «pero los acompañé al lugar correcto».

«¿Cuál? ¿Este lugar?», dijo el conde mientras miraba a su alrededor. «¿Esta pequeña y destartalada sala de recepción a la que nos ha conducido?».

«Así es».

«¿Cómo…?» El rostro del conde se estremeció.

Todavía con un rostro robótico e inexpresivo, el funcionario dijo: «Os conduje al lugar correcto. Decidme, ¿no sois todos vosotros los enviados de la reina Magentano?».

«Lo somos. Lo he dejado claro hace un rato».

«Sí. Entonces estáis en el lugar correcto».

El funcionario de bajo rango se limitó a repetir esas palabras como un loro, y las cejas del conde Ventura se crisparon.

«¿El sultán pretende insultar a la reina?», resopló el conde.

«Eso no es algo que yo sepa. Simplemente cumplo las órdenes que se me han dado», se defendió el funcionario.

«¡Entonces tráigame a su supervisor!» berreó al fin el conde Ventura.

Pero el funcionario palaciego ni se inmutó. Asintió con un gesto rígido, y eso fue todo.

«Entendido. Entonces, por favor, espere aquí un momento».

Una vez que el funcionario se marchó, el conde Ventura empezó a morderse el labio inferior con rabia.

«¿Qué demonios está pasando…?»

¿Está tratando de controlar su ira? ¿O es que simplemente no puede entender la situación actual? Probablemente ambas cosas.

Lloyd sonrió amargamente mientras leía la sala.

Todos tardaron un rato en hacerse una idea de la situación. Bueno, no es de extrañar. Probablemente nunca antes se había tratado así a esta gente.

Los ojos de Lloyd se movieron para mirar al conde Ventura y luego estudiaron al resto de los miembros. Todos pertenecían a familias nobles que tenían una influencia considerable en la capital.

No era de extrañar que nunca antes hubieran recibido este tipo de trato. Por eso les cuesta comprender la situación. No están acostumbrados a esto. Les resulta extraño.

A Lloyd se le seguía escapando una sonrisa irónica y su mente volaba a su época en Corea, sobre todo cuando vivía de alquiler.

La gente me miraba por encima del hombro todo el tiempo.

Apenas tenía nada. No tenía nada de lo que presumir. Tras perder a sus padres, luchaba cada día para llevar comida a la mesa. Así que nunca se atrevió a darse un capricho, y eso minó su confianza. No podía ocultar su actitud acobardada que se desprendía naturalmente de sus expresiones y movimientos. A partir de ese momento, la gente empezó a menospreciarle de forma bastante sutil. El encargado del edificio bromeaba cada vez que veía a Lloyd, diciendo: «Asegúrate de tener el alquiler este mes, ¿me oyes?». Y había más.

Y a todos los enviados, ¿alguna vez habéis subido a un autobús abarrotado y os habéis dado cuenta de que no teníais suficiente dinero para el billete? Con ese pensamiento, ¿alguna vez has empezado a rebuscar frenéticamente en tu bolsillo, presa del pánico, y has tirado un puñado de monedas al suelo? Y después de recoger las monedas mientras te disculpabas con los demás pasajeros, ¿alguna vez te has dado cuenta de que aún te faltaban 25 céntimos? ¿Y alguna vez te has visto obligado a bajar de nuevo del autobús con toda la gente mirándote mal por haber provocado un retraso?

Aquella experiencia aún le revolvía el estómago. Sin embargo, gracias a su despectiva vida en Corea del Sur, Lloyd fue capaz de comprender la situación en el momento en que le condujeron a aquella destartalada sala de recepción. Sabía cómo el sultán planeaba tratar a los enviados. Lo que el sultán estaba haciendo no era un misterio para él en absoluto. Se dio cuenta inmediatamente. Estaba acostumbrado a ser menospreciado.

Seguro que a partir de ahora iban a ser más desvergonzados.

Lloyd tomó asiento en la mesa de una esquina, decidido a ver si su predicción era acertada. Y mientras permanecía en su asiento, observando la situación a un paso de distancia, un hombre que parecía ser un alto funcionario entró en la sala.

«He oído que quería verme», dijo el supervisor.

«Sí, quería».

El conde Ventura, que caminaba de un lado a otro con pasos ansiosos, reaccionó de inmediato y, esforzándose por poner cara de tranquilidad, habló con el funcionario.

«Es que no consigo transmitir bien mis palabras a un subordinado de bajo nivel», explicó el conde.

«Hmm, ¿cuál es el problema aquí?».

«Este lugar», dijo el conde Ventura. «Supongo que ha habido un ligero pero grave error».

«Ah, ya me he enterado de que ha expresado su descontento con respecto a la sala de recepción. Pero, desgraciadamente, esta sala de recepción le ha sido asignada por derecho». El funcionario sonrió respetuosamente.

«¿Qué?» Consternación. Los ojos del Conde Ventura estaban llenos de consternación. «Entonces… ¿Y el sultán? ¿No piensa agasajarnos?»

«Lamentablemente, así será por ahora.»

«¿Lamentablemente? ¿Por ahora?», repitió el conde.

«Sí.

«¿Qué quiere decir con eso?»

«El gran y omnipotente sultán está supervisando una plétora de proyectos de construcción en este momento. Por lo tanto, no puede entreteneros a todos, ya que tiene demasiado trabajo al que ponerse al día.»

«Pero somos los representantes de la reina…»

«Soy consciente», interrumpió el funcionario. «Ustedes son la delegación diplomática enviada por la reina. Sin embargo, no se puede hacer nada».

«¡Esto es… indignante!»

Mientras el conde gritaba en voz alta, las venas de su cuello se salían de su piel.

«¡Intento ser paciente, pero esto ha ido demasiado lejos! ¡¿Qué clase de reino trata así a los enviados reales?! Esto no es apropiado diplomáticamente, ¡y está fuera de lugar!».

«Pero», dijo el funcionario con frialdad, «realmente no hay nada que podamos hacer».

«¿No pueden hacer nada? ¿Esperan que lo acepte sin más?».

«Si no está de acuerdo, siempre puede volver».

«¿Qué…?» El conde Ventura se detuvo en seco, preguntándose si le había oído bien.

Las comisuras de los labios del funcionario se levantaron de forma extraña, y añadió: «Ya he expresado suficientemente bien nuestra postura. Permítame que le reitere que el gran y omnipotente sultán no está disponible en estos momentos para agasajarle».

«Entonces qué, ¿esperamos?»

«Ahora entiendes nuestra postura. Sí. Esperad y el asunto se resolverá de forma natural», declaró el funcionario.

«¿Cuánto tiempo debemos esperar?»

«Al menos seis meses».

«¿Qué…?»

«Como ya he dicho, no podemos hacer nada. El gran y omnipotente sultán está así de ocupado».

«¿Se está burlando de nosotros?», desafió el conde.

«En absoluto».

«¡¿Entonces qué estáis haciendo?!»

«Pedir vuestra comprensión.»

«¿Cómo puedes pedir nuestra comprensión para una petición tan ridícula…?»

«Si no os gusta, siempre podéis volver».

Golpe. El funcionario sonrió débilmente, sacando una placa de oro circular. Lo dejó sobre la mesa.

«La elección es suya. Vuelve ahora o quédate aquí y espera. No pretendemos forzarte a tomar una decisión».

«¿Qué es eso?

El conde Ventura señaló la placa de oro con la mandíbula. El funcionario sonrió.

«Es un regalo otorgado personalmente por el gran y omnipotente sultán».

«¿Un regalo?»

«Sí. Es un regalo que puede recibir si decide esperar».

«Explícate…»

«La placa de oro se llama ‘Padashar’. Su uso es simple. Ten esto, y no necesitarás dinero durante tu estancia aquí en Ahinsya.»

«¿Cómo es eso?»

«Este Padashar representa la gracia del gran y omnipotente sultán. Marca su promesa de proporcionarte todo lo que necesites durante tu estancia aquí».

Seluk, que así se llamaba el funcionario, continuó explicando.

«Lleva esto dondequiera que vayas en la capital, y no necesitarás pagar por tu comida. Lo mismo cuando compréis ropa, contratéis camellos y trabajadores, y paguéis vuestro alojamiento.»

«¿Ahora nos tratas simplemente como mendigos?», preguntó desafiante el conde.

«Me malinterpretas. ¿Cómo me atrevería a hacerlo?»

Pero las comisuras de los labios del funcionario ya estaban levantadas, e hizo temblar los ojos del conde.

«Entonces le daré un poco de tiempo para que lo piense. Discúlpeme, por favor».

Mientras la rabia y la consternación seguían apoderándose de la delegación, el alto funcionario hizo una reverencia y abandonó la sala. La sonrisa de Lloyd se hizo más profunda.

Es como esperaba. Estoy en lo cierto.

El sultán reino. Miró explícitamente con desprecio a la delegación. Vuelve a casa si odias esperar. Estén a nuestro favor si esperan. En otras palabras, exigían que los enviados tiraran su orgullo al suelo, o la negociación se cancelaba. El sultán del reino estaba sugiriendo indirectamente poner fin a la negociación, así como así. Si no, no les tratarían así.

¿Están planeando negar que son responsables del incidente del Dominó Monstruoso?

Ese parecía ser el caso, lo cual era ligeramente problemático para Lloyd.

Habrá una guerra si el acuerdo fracasa.

Lloyd tenía un mal presentimiento sobre esto. Había que evitar la guerra. Que estallara la guerra no era bueno para nadie, sobre todo para el feudo de Frontera, que recibiría un daño tremendo.

¿Qué piensa hacer la delegación?

Aquí venía la parte crucial. La forma en que los enviados respondieran a la absurda actitud que manifestaban los oficiales determinaría los resultados de su discusión. Pero, sorprendentemente, el conde Ventura y la delegación permanecieron inmóviles, sin hacer nada, con los hombros únicamente caídos por el desánimo.

«Haah. ¿Qué hacemos…?»

«Efectivamente», asintió uno de los enviados. «Nunca imaginé que nos recibirían de esta manera. ¿Qué sentido tiene esto?» El Conde Ventura expresó su confusión.

«Estoy de acuerdo con usted. Esto no está bien. Debemos convocar de nuevo a algún responsable y expresar nuestra queja».

«En efecto. Debemos hacerlo. Pero, ¿y si no funciona?», rebatió el conde Ventura.

«¿Y si condenamos abiertamente al sultán?», sugirió uno de los enviados.

«Hmm, pero estamos en territorio enemigo», recordó el conde Ventura.

«Entonces, ¿qué tal si enviamos una carta al reino?», sugirió el mismo funcionario.

«¿Qué tipo de carta?»

«Escribiremos una carta detallando su falta de respeto hacia nosotros y pediremos una delegación más numerosa».

«¿Quiere decir», musitó el conde, «que pedimos apoyo diplomático y presión a palacio?».

«Sí, Excelencia. Siendo realistas, parece que no hay mucho que podamos hacer aquí.»

«Hmm…» El Conde Ventura se acarició la barba, pensando mucho sobre el tema. «No tengo ni idea de lo que debemos hacer. Pero renunciar a la negociación y volver sólo decepcionará a Su Alteza. La guerra será inevitable si eso ocurre… Pero tú, ¿qué haces?»

El conde frunció el ceño, y su pregunta se dirigió a la persona que estaba en la esquina de la sala, sentada a la mesa. Lloyd estaba allí, y sonrió al conde.

«Oh, estaba echando un vistazo a éste».

Lloyd sostenía una placa de oro en la mano. Era el Padashar que el funcionario había dejado sobre la mesa. Cuando el conde lo vio en la mano de Lloyd, sus cejas volvieron a temblar con fuerza.

«Oiga, ¿desea usted ese objeto?», preguntó el conde.

«Parece interesante. Eso es todo», respondió Lloyd.

«Déjelo. Ese objeto fue dado para mortificarnos. Espero que te guardes tu curiosidad para ti. Y además…» La mirada del conde se tornó severa al mirar a Lloyd. «Viste cómo nos trataron, ¿verdad?».

«Sí.»

«Entonces, ¿tienes alguna sugerencia para nosotros?».

«Um, no mucho».

Lloyd se encogió de hombros después de hablar. Una expresión de descontento apareció en el rostro del conde y desapareció al cabo de un segundo.

Qué materialista es.

En realidad, al conde Ventura nunca le gustó Lloyd en primer lugar. ¿Era porque un hombre de los palos recibía favores de la reina? ¿O porque consideraba a Lloyd un advenedizo? No. El conde Ventura admitía que Lloyd era un hombre capaz y de buena reputación. Pero odiaba la tensión de carácter materialista que Lloyd manifestaba de vez en cuando. Por ejemplo, ahora mismo. Lloyd acariciaba el plato de oro que el sultán les tendía para burlarse de ellos. El conde Ventura miró fijamente a Lloyd.

«¿Puedo aconsejarle una cosa?».

«Sí, por supuesto», respondió Lloyd.

«El plato de oro que tiene en la mano. Mantente lejos de ella. No cambies la razón por la codicia. Y no vendas tu orgullo por ganancias insignificantes. Sobre todo, no estropees nuestra visita aquí con tu insensato comportamiento».

«Sí. Lo entiendo», respondió Lloyd.

«¿Lo dices en serio?»

«Por supuesto», confirmó Lloyd. «No te preocupes. No se lo estropearé a nadie».

«Gracias. Gracias por ver de dónde vengo».

«De nada».

¿Se sintió por fin aliviado el conde? El conde Ventura asintió satisfecho. Lloyd respondió mostrando una sonrisa al conde para asegurarse de que parecía digno de confianza.

Y esa misma noche, Lloyd cogió el plato de oro del sultán y organizó la fiesta más grande y salvaje de su vida.