El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 392

El algoritmo del Cisne Negro.

El mundo creía que yo poseía semejante algoritmo, pero, naturalmente, en realidad no existía nada parecido.

Simplemente había disfrazado lo que había visto en el futuro con una explicación plausible; no podía existir una fórmula mágica capaz de predecir los Cisnes Negros.

Sin embargo…

«Este… es un cebo al que los fanáticos de las matemáticas no pueden resistirse».

Para los matemáticos, un Cisne Negro era al mismo tiempo una provocación y el máximo objeto de fascinación.

Albergaban el deseo de apoderarse de aquel territorio que todos los demás habían abandonado por considerarlo «impredecible» y domesticarlo de algún modo mediante ecuaciones.

Y, entre ellos, el deseo de Huxley era particularmente intenso.

«Para empezar, es el tipo de persona que solo busca acertijos interesantes».

La emoción de resolver con las matemáticas problemas que parecían imposibles.

Era un hombre obsesionado con ese tipo de cosas.

Como esperaba, en cuanto mencioné los Cisnes Negros, Huxley prácticamente saltó de la silla y se inclinó hacia delante.

—¿Vas a… contarme eso? ¿De verdad? Espera, esto es algo que siempre quise preguntarte, pero supuse que era ultrasecreto y por eso no podía… No, no… Entonces, ¿en qué principio se basa?

Y las preguntas comenzaron a salir a borbotones.

—No puede ser un simple estudio de eventos… Si lo abordas desde una perspectiva frecuentista, las colas gruesas son demasiado pronunciadas para calcularlas, ¿no? ¿Bayesiano? Entonces, ¿cómo estableciste la distribución a priori? ¿O hiciste ingeniería inversa del riesgo de cola a partir de la cadena de opciones? ¿Diferenciales de crédito? ¿Quizá mediante la dimensión fractal…?

Fórmulas y términos que la gente común ni conocía ni necesitaba conocer salieron disparados por todas partes.

Pero la fórmula que él buscaba ni siquiera existía en este mundo.

En situaciones así, solo había una opción.

Misticismo.

Esbocé una misteriosa sonrisa oriental.

—Por supuesto, no puedo revelar el secreto en sí. Es mi propiedad intelectual y un activo valorado en billones de wones.

Los hombros de Huxley se desplomaron.

—Entonces, ¿para qué lo mencionaste? ¿Solo para provocarme?

Ese era el punto en el que tenía que ser cuidadoso.

Él funcionaba con un combustible llamado «diversión», pero la velocidad a la que ese combustible se consumía era igual de absurda.

Dicho a la manera coreana, era del tipo que se entusiasmaba rápidamente y perdía el interés con la misma rapidez.

Una persona que ardía como una llamarada y de la noche a la mañana se convertía en cenizas.

Solo había una clave.

Mantener la temperatura adecuada.

Impedir que la chispa se extinguiera y, en el momento preciso, arrojar otro leño al fuego.

—Aunque no pueda darte la fórmula, puedo ofrecerte lo más parecido.

—¿Lo más parecido?

—Datos.

Huxley inclinó la cabeza, sin comprender.

Lentamente, arrojé otro leño al fuego.

—Los Cisnes Negros que he revelado a los medios son solo la punta del iceberg. El ébola, el desplome del mercado bursátil chino, Theranos… Lo que la gente conoce no es más que una recopilación de los momentos más destacados. En realidad, hay muchos más acontecimientos por los que he apostado en privado. Si vienes a Pareto, podrás ver todas esas predicciones ocultas.

—…!

No podía darle mi fórmula, pero sí podía permitirle observar en tiempo real los Cisnes Negros que todavía estaban por llegar.

Incluso aquellos que nunca revelaría a los demás.

—Si fueras tú… ¿no podrías reconstruir la fórmula mediante ingeniería inversa a partir de esos datos?

—…!

La luz de los ojos de Huxley, que había comenzado a apagarse momentos antes, volvió a encenderse.

La chispa resurgía de las cenizas.

Se puso de pie de un salto y golpeó el escritorio.

—Eso es como… entregarle a un matemático todos los datos orbitales de un planeta extraterrestre. ¡Hasta Kepler se levantaría de la tumba por la curiosidad!

Entonces, de repente, se quedó inmóvil.

Como si le hubieran arrojado un balde de agua fría.

—Ah, espera… Siempre hay veneno detrás de unas condiciones demasiado buenas. Esto no se trata simplemente de trabajar en Pareto, ¿verdad?

Como esperaba, era perspicaz.

No me molesté en ocultarlo.

—Correcto. Hay una condición adicional. La participación en la propiedad de la fórmula que crearás.

—¿Participación?

—Sí. Como la fórmula se creará combinando mis datos y tus matemáticas, la propiedad debería dividirse cincuenta y cincuenta.

Ese era mi verdadero objetivo.

Crear un auténtico algoritmo del Cisne Negro utilizando el conocimiento del futuro que yo poseía.

No sabía si sería posible, pero, si alguien podía conseguirlo, Huxley era el candidato ideal.

¿Y si fracasaba?

No perdería prácticamente nada.

La fórmula que ahora no existía simplemente seguiría sin existir.

¿Pero si Huxley realmente lo conseguía?

Tendría en mis manos un algoritmo capaz de predecir Cisnes Negros incluso después de 2025.

Por supuesto, con un reparto de cincuenta y cincuenta, solo la mitad de las ganancias me pertenecería, pero, naturalmente, tener la mitad era mejor que no tener nada.

Sin embargo…

Justo cuando terminé de hacer los cálculos mentalmente, Huxley negó con la cabeza.

—Mi asesor de posgrado siempre me decía esto: «Tienes toda la pinta de ser alguien a quien van a estafar, así que, si las condiciones parecen demasiado buenas, sospecha primero». Desde un punto de vista lógico, la respuesta correcta es no aceptar este trato.

Continuó hablando mientras trazaba algo en el aire con el dedo.

—¿Yo hago todo el trabajo y tú te llevas la mitad? Es demasiado injusto, ¿no?

Después de todo, no era un tipo fácil.

—Ni siquiera sé si tu fórmula es real, los datos podrían estar manipulados y la propiedad se divide cincuenta y cincuenta, lo cual suena sospechoso… Normalmente diría: «Gracias por la oferta, pero la rechazo».

Después de terminar la frase, sonrió.

—El problema es… que mi asesor me conocía demasiado bien. A pesar de todos esos problemas, tengo ciertas ganas de dejarme estafar una vez.

En otras palabras, aunque había arrojado un balde de agua fría, la chispa seguía viva.

En momentos así, la tarea era sencilla.

Arrojar otro leño.

—Puedo ofrecerte algo aparte del porcentaje de propiedad. Algo más valioso que el dinero.

Saqué algo del bolsillo y lo coloqué sobre la mesa con un ligero golpe.

Una pequeña barra de chocolate.

<Rowntree’s Secret>.

Un chocolate británico descontinuado.

Cuando le había pedido al conserje del hotel «algún dulce descontinuado que fuera un poco difícil de conseguir», me había presentado cautelosamente aquel producto, explicándome que había dejado de fabricarse en 2003 y que era poco común.

A simple vista, no era más que una barra de chocolate anticuada y corriente, con un envoltorio pasado de moda…

Pero la reacción de Huxley fue diferente.

—¡Esto es…! ¿Dónde conseguiste esto?

En cuanto vio el envoltorio, su voz subió una octava.

Detrás de sus gruesas gafas de montura oscura, sus ojos resplandecieron.

—¡Esto es prácticamente un artículo legendario! ¿Sabes qué es?

Tenía una afición bastante peculiar como coleccionista.

Coleccionaba aperitivos y dulces descontinuados de todo el mundo.

Por qué coleccionaba semejantes cosas, no lo sabía…

Bueno, tampoco necesitaba entenderlo.

Lo importante era que aquello resultaba ser un combustible bastante eficaz.

—Por fuera parece una barra de chocolate común. Una única variable homogénea. Pero este es un chocolate matemáticamente hermoso. Cuando lo muerdes, se revela su verdadera estructura. Finas hebras de chocolate entrelazadas como un nido de pájaro, con crema de malvavisco llenando los espacios. El exterior es una distribución continua, pero por dentro hay una superposición de capas discretas de fibras y capas continuas de crema… La transición en tiempo real de una distribución híbrida «discreta + continua» dentro de tu boca… Ah…

Durante un buen rato continuó una larga disertación sobre la incomprensible correlación entre el chocolate y las matemáticas.

Apoyé los codos sobre la mesa, esperé y, en el momento oportuno, intervine.

—Este es el beneficio adicional que propongo. Si trabajas en Pareto, te garantizaré una semana de trabajo autónomo cada mes. Podrás trabajar desde cualquier lugar del mundo, con el jet privado y el alojamiento completamente cubiertos.

—¿Qué tiene eso que ver…?

—Pensé que podría ayudarte con tus actividades de «coleccionismo». Tengo entendido que tienes esa afición.

Entrecerré ligeramente los ojos y sonreí.

Huxley me lanzó una mirada suspicaz.

—No sé cómo te enteraste, pero, para algo así, ¿no sería mejor simplemente recibir más dinero? Con suficiente dinero puedes hacer lo que quieras de todos modos.

—Lo que te estoy ofreciendo no es dinero, sino «autonomía». Trabajando ahora mismo en Wall Street, ¿puedes viajar por el mundo una semana cada mes? Podrías hacer viajes de negocios al extranjero, pero, fuera de eso, tendrías que esperar a tus vacaciones o renunciar por completo. Después vendría el periodo de transición, adaptarte a una nueva empresa… Sería una pérdida de tiempo considerable. Pero en Pareto esa autonomía estará garantizada.

—…

—Te estoy ofreciendo libertad. Una libertad que jamás podrías obtener en tu puesto actual.

—…

—Cualquier otro lugar podría igualar el salario, pero la condición de «una semana al mes para viajes de negocios alrededor del mundo en busca de aperitivos»… nadie excepto yo te la ofrecerá.

«Viajes de negocios en busca de aperitivos».

La expresión pareció gustarle bastante.

Huxley intentó mantener el rostro neutral, pero las comisuras de sus labios comenzaron a elevarse lentamente.

—Muy bien. Tenemos un trato. Sin embargo, si surge el más mínimo problema con mis viajes para buscar aperitivos, ¡renegociaremos el porcentaje de propiedad!

Sinceramente, era absurdo.

Poner al mismo nivel la participación en la propiedad de un algoritmo del Cisne Negro y unos viajes de negocios para coleccionar aperitivos.

Pero las prioridades eran diferentes para cada persona y, para él, aquello evidentemente constituía un intercambio válido.

Bueno, eso no era lo importante.

Lo importante era que, con aquello, Huxley se había convertido en uno de los míos.

—Una sabia elección. ¿Cuándo puedes empezar? Cuanto antes, mej…

Estaba a punto de decir «cuanto antes, mejor» cuando Huxley levantó un dedo.

—Ah, hay una última condición. Si aceptas esto, me uniré inmediatamente.

—¿Cuál?

—Pareto es famoso por sus fiestas, ¿verdad?

—…¿Fiestas?

Aquella palabra inesperada me dejó momentáneamente sin habla.

Después de hablar de Cisnes Negros, algoritmos y participaciones, la conclusión eran las fiestas.

Huxley asintió con entusiasmo.

—Sí, ¡fiestas! Quiero formar parte del comité de planificación de fiestas de Pareto.

En Pareto, las fiestas eran territorio de Gonzalez.

Un santuario absoluto que yo jamás había tocado.

Sin embargo, cuando le expliqué la situación, Gonzalez rechazó la idea tajantemente.

—No puedo incluirlo sin conocerlo primero. Tráelo.

¿Qué demonios tenía aquel comité de planificación de fiestas para que hiciera falta una entrevista personal?

Era irritante, pero no había alternativa.

La última condición de Huxley se debía a lo mucho que le habían gustado las sucesivas fiestas organizadas por Gonzalez.

Así que se concertó la entrevista para entrar al comité de fiestas.

La noche siguiente, Huxley regresó a Pareto y se encontró con Gonzalez y conmigo en la sala de conferencias.

Gonzalez examinó a Huxley de arriba abajo como un juez estricto.

—¿Te gustan las fiestas?

—Depende del tipo de fiesta.

—…¿Hay diferentes tipos de fiestas?

El ambiente se volvió extrañamente tenso.

Ambos tenían el rostro rígido como una piedra.

—Por supuesto. Algunas fiestas no son más que «ruido de alcohol y conversaciones», mientras que otras son «flujos calculados de energía». Las primeras son una pérdida de tiempo; las segundas son arte.

—¿Y las mías?

—¡Obviamente las segundas! La forma de onda energética de las fiestas de Pareto…

Huxley comenzó a recitar algo parecido a una función de onda mientras trazaba gráficas en el aire con la mano.

Yo no entendía absolutamente nada, pero una cosa era segura.

Ambos eran del tipo de personas que se tomaban las fiestas muy en serio.

En cualquier caso, mientras Huxley describía las fiestas de Pareto como ondas de energía positiva, la expresión de Gonzalez se suavizó.

—Lo entiendes bien. Si colocas la asistencia, la concentración de alcohol, los decibelios, el ritmo cardíaco… todo sobre un eje temporal, obtienes una función continua sin una sola interrupción. Fiestas así son poco comunes.

—Siempre hay una persona que altera esa continuidad. Yo la llamo la «variable del CEO borracho».

—¡Ja! ¡Exactamente!

Gonzalez estalló en carcajadas.

Pero después de que ambos conversaran emocionadamente durante un rato, Huxley soltó despreocupadamente una bomba.

—Creo que todavía puede mejorarse.

—¿Mejorarse?

El rostro de Gonzalez se endureció al instante.

Como si alguien intentara manchar su obra perfecta.

El ambiente volvió a enfriarse.

—La distribución de probabilidades fue un poco decepcionante.

—¿La distribución de probabilidades?

—Tomemos como ejemplo la fiesta de Navidad… Matemáticamente, fue un poco caótica. No en cuanto a la curva emocional, sino a la distribución de energía.

La expresión de Gonzalez se volvió cada vez más rígida.

Huxley continuó, imperturbable.

—Los primeros treinta minutos fueron perfectos. Entrada, champán, iluminación, música… Todas las variables aumentaban simultáneamente. El problema fue la caída repentina frente al bar. Allí se produjo un cuello de botella.

Trazó una gráfica en el aire.

—El tiempo de espera para conseguir una bebida es una especie de crisis de liquidez. El estado de ánimo está en su punto máximo, pero no tienes alcohol en la mano. El cerebro esperaba recibir suministro y no lo obtuvo, lo que provoca estrés y una caída abrupta de la dopamina.

—Hmm… ¿Y?

—La sección intermedia debería fluir con suavidad, pero se volvió errática. Por un lado, había gente besándose bajo el muérdago y, por el otro, Ackman gritaba algo sobre Cataluña y provocaba un caos…

—…

Hice todo lo posible por mantener una expresión inexpresiva.

El «incidente del muérdago» que acababa de mencionar se refería precisamente a lo ocurrido entre Rachel y yo.

Aquel beso formal que habíamos compartido.

Gonzalez, que lo había presenciado todo, me miró de reojo y levantó una comisura de los labios.

—Hmm, eso… ciertamente fue una variable inesperada.

—…

Me observó con una sonrisa cargada de significado.

Era evidente que se moría de ganas de burlarse de mí, pero al final no dijo nada.

«Bien podría decirlo directamente».

Así podría haberlo resumido en una sola frase: no había sido más que un saludo formal.

Gonzalez permaneció en silencio.

Pero como habría sido extraño ofrecer una explicación sin que nadie me la pidiera, yo tampoco dije nada.

Como resultado, el ambiente pareció inclinarse hacia la consolidación de algún tipo de malentendido como si fuera un hecho.

Era una situación internamente desagradable y, al mismo tiempo, tan incómoda que no podía hacer nada al respecto.

Sin embargo, Huxley, ajeno a la sutil atmósfera entre nosotros, siguió hablando con entusiasmo.

—Los impactos aleatorios están bien. El problema es el desequilibrio: algunos están entusiasmados y otros se sienten excluidos. La dopamina se concentra en determinados segmentos.

—¿Entonces?

—Todo debe diseñarse como una única función. Desde la ruta de entrada hasta la ubicación del bar, la secuencia de iluminación e incluso la posición del muérdago.

—¿Incluso la posición del muérdago?

—Si el número de parejas besándose supera cierto umbral, la dopamina de los solteros se vuelve negativa. Eso representa una pérdida neta de utilidad para la fiesta.

Otra vez con el muérdago.

Gonzalez me miró y sonrió de oreja a oreja.

Su expresión lo decía todo sin necesidad de palabras, lo que me irritó todavía más.

Cuando lo fulminé abiertamente con la mirada, Gonzalez fingió ignorancia y volvió a mirar a Huxley.

—Interesante. Continúa.

—Para explicarlo mediante teoría fiscal, es como si algunos soportaran una carga tributaria elevada mientras otros recibieran exenciones. Pero las fiestas son tan sensibles como la política fiscal. Todos bebieron, pero solo algunos cargan con la resaca.

—Nunca había visto a alguien analizar las fiestas como si fueran política fiscal.

—¿Puedo tomar eso como un cumplido?

—No estoy seguro.

Gonzalez se levantó de la silla.

—La teoría parece plausible, pero la práctica es diferente.

Huxley comprendió inmediatamente.

—Vas a ponerme a prueba.

—Eres perspicaz.

—Escuché esa frase trescientas veces de mi asesor. Aunque normalmente venía acompañada de insultos.

Gonzalez sonrió.

—Decidiremos según tu desempeño. Organiza una fiesta para la próxima semana. El presupuesto es de quinientos mil dólares. Si es demasiado poco, dilo y puedo aumentarlo. El arte requiere presupuesto.

Entonces se volvió hacia mí.

—Sean, por favor, aprueba la fiesta de prueba. El presupuesto se cubrirá externamente.

En otras palabras, de su propio bolsillo.

Me quedé atónito.

En Wall Street se organizaban fiestas con todo tipo de excusas, ¿pero una fiesta para poner a prueba la capacidad de organizar fiestas?

«Qué fastidio…»

Sin embargo, la condición de Huxley para aceptar el puesto era entrar en el comité de planificación de fiestas.

Por absurdo que pareciera, aquella prueba podía convertirse en la clave para crear el algoritmo del Cisne Negro.

A regañadientes, asentí.

—Aprobado.