El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 391

La persona que le había ordenado a Crane reclutar no era otra que Theo Huxley.

El trader de ejecución que había sido mi mano derecha en mi vida anterior.

Era un genio que había ingresado al MIT a los quince años para estudiar matemáticas y economía, aunque encajaba más en la categoría de prodigio excéntrico que en la de élite convencional.

«¿Aceptará…?»

Solo lo sabría cuando llegara el momento, pero tampoco importaba si no conseguíamos convencerlo de inmediato.

Ya sabía cómo hacerlo.

En fin.

Mientras Crane se ponía en contacto con él, decidí estrechar la relación con los pacientes en Londres.

Su confianza era esencial para el éxito del ensayo clínico.

Por eso presté atención incluso a la elección del alojamiento.

El hotel en el que nos hospedábamos en el Reino Unido era el Claridge’s, tan apreciado por la realeza que se había ganado el apodo de «anexo del Palacio de Buckingham».

En Gran Bretaña, había sido frecuentado por generaciones de la familia real, desde la reina Victoria hasta Isabel II, y durante la Segunda Guerra Mundial incluso familias reales exiliadas de otros países se habían refugiado allí.

Entre todas aquellas historias, había una anécdota particularmente interesante.

La reina de Yugoslavia, que había huido de los nazis, entró en trabajo de parto allí…

El problema era que, si el príncipe heredero nacía en territorio extranjero, la sucesión podía complicarse.

La solución de Churchill fue sencilla.

Declaró territorio yugoslavo durante un solo día la suite en la que se alojaba la reina.

Aunque se discutía la autenticidad de aquella anécdota, al menos la familia real yugoslava y el hotel insistían en que era cierta.

«Hace falta una historia de este calibre para que un lugar les guste a los turistas».

Si quería que los pacientes y sus familias recordaran aquello no como una simple espera antes del tratamiento, sino como una experiencia especial, tenía que cuidar desde el principio hasta la elección del alojamiento.

Por supuesto, también se ajustaba en cierta medida a mis gustos.

—¿Cómo desea que le preparemos la bebida?

Cuando bajé a desayunar al comedor The Foyer, un camarero apartó la silla para que me sentara y preguntó.

—La mezcla de la casa.

—Una excelente elección. Sin embargo, hoy tenemos naranjas sanguinas Tarocco que llegaron de Sicilia en un vuelo a primera hora de la mañana. Son más dulces que las naranjas comunes y tienen una acidez sutil. ¿Me permite recomendárselas?

Incluso una simple naranja era juzgada por su origen y variedad.

Además, me gustaba que no se limitaran a traer lo que uno pedía, sino que sugirieran una opción mejor.

—Entonces, eso también.

—Sí, por supuesto. Las exprimiremos en este mismo momento. ¿Y qué desea del menú?

Abrí inmediatamente la carta.

Como correspondía a un hotel de lujo, no había bufé.

En lugar de comida preparada en grandes cantidades y mantenida caliente, todo era a la carta y se preparaba al momento.

—Huevos Royale.

En cuanto terminé de ordenar, el camarero se retiró.

Poco después, un carrito de plata se acercó sin hacer ruido.

Sobre sus tres niveles había bandejas de plata con productos de repostería recién horneados.

—Estas son las viennoiseries preparadas esta mañana en nuestra panadería.

Cada bandeja contenía repostería recién hecha.

Croissants, pain au chocolat, pasteles daneses…

Era evidente que cada nivel se mantenía a una temperatura diferente.

—Solo el croissant.

El camarero utilizó unas pinzas para colocar el croissant en mi plato.

Poco después llegaron la mantequilla y las mermeladas.

Fresa, albaricoque y mermelada de naranja, cada una en un pequeño recipiente de cristal y acompañada de una cuchara de plata diferente.

El croissant era excelente.

Un buen croissant no necesitaba explicaciones.

Debían haber contratado a un artesano francés.

—Sus Huevos Royale.

Después llegó el plato principal.

Los Huevos Royale eran originalmente un plato clásico compuesto por salmón ahumado, huevos escalfados y salsa holandesa sobre un muffin tostado.

Pero allí era diferente.

Habían colocado caviar Osetra sobre el salmón y mezclado champán con la salsa holandesa.

Era un lujo excesivo para un desayuno.

«Bueno, ¿por qué no?»

Estaba a punto de romper la yema con el tenedor cuando alguien se sentó frente a mí.

—Buenos días, Sean.

Era Rachel.

Como ella también se alojaba en aquel hotel, era natural que nos encontráramos.

Sin embargo…

—Buenos días.

El problema era que aquel encuentro se repetía todas las mañanas.

En realidad, era inevitable.

Aunque Rachel y yo habíamos trazado nuestros propios límites entre nosotros.

Habíamos venido a Londres por el mismo asunto y nos hospedábamos en el mismo hotel, así que sentarnos deliberadamente separados habría resultado incómodo.

Distanciarnos conscientemente habría sido incluso más provocador.

Así que todas las mañanas terminábamos sentados frente a frente, intercambiando unas breves palabras…

—¿Dormiste bien?

—Sí. ¿Y tú, Sean?

—Yo también.

Fin de la conversación.

Mientras Rachel pedía al camarero una tostada con aguacate y un Earl Grey, miré por la ventana.

O, mejor dicho, lo intenté.

Pero el cristal solo reflejaba la figura de Rachel.

Llevaba un suéter de punto color marfil y, bajo el amplio escote, se distinguían sus clavículas.

Bajé apresuradamente la mirada hacia mi plato.

La yema se escurría lentamente.

—Hace buen tiempo.

—Sí. Está inusualmente despejado para Inglaterra.

—En efecto.

Incluso mientras hablaba, sentía una opresión en el pecho.

Yo no era meteorólogo. ¿Qué demonios estaba haciendo?

—…

El silencio cayó entre nosotros.

Solo se escuchaba el sonido del tenedor y el cuchillo golpeando los platos.

Fue entonces cuando ocurrió.

—¡Sean!

Con un chillido que casi me perforó los tímpanos, una pequeña figura se lanzó hacia nuestra mesa.

Era Emily.

La hija de cinco años de Brian.

—¡Emily, no corras!

La voz de Brian llegó detrás de ella, pero ya era demasiado tarde.

Además, Ethan, de tres años, corría a toda velocidad detrás de su hermana.

Todavía estaba en una edad en la que no distinguía entre «caminar» y «correr».

—¡Sean, enséñame otra vez esa cosa cuadrada de ayer!

—¿La cosa cuadrada?

—¡La que giras y tiene colores! ¡Hace clic, clic!

Se refería al cubo de Rubik.

Se lo había mostrado brevemente el día anterior para pasar el tiempo, pero el asunto estaba empezando a salirse de control.

—Ahora no. Estoy comiendo. Más tarde.

—¿Lo prometes?

Emily extendió el meñique.

Vacilé un instante, pero finalmente me resigné y enganché mi dedo con el suyo.

De todos modos, era una batalla que no podía ganar.

Rachel, que había estado observándonos, sonrió.

—Sean, eres sorprendentemente bueno con los niños.

—¿Lo soy?

Sinceramente, no lo sabía.

No estaba jugando con ellos; simplemente respondía a sus exigencias.

—No sabía que te gustaban los niños.

—No es que me gusten particularmente.

—¿Qué?

—Pero tampoco es que me desagraden especialmente.

—Ah…

A decir verdad, los niños no estaban mal.

A veces incluso eran lindos.

Sin embargo, para mí eran como peces tropicales en un acuario: algo que admirar detrás del cristal, manteniendo exactamente la distancia adecuada.

Observarlos desde lejos y lanzarse al agua para nadar con ellos eran cosas completamente diferentes.

Estaba a punto de explicarle esa diferencia cuando…

—¡Sean!

Otra voz me llamó.

Esta vez era un adulto.

Margaret, una de las pacientes, se acercaba acompañada de su esposo.

Ella era quien se había ofrecido a ser la primera en recibir el tratamiento.

—Es muy agradable verlo todos los días así. No sabía que se preocuparía tanto por nosotros, señor Sean.

—Es lo natural.

Mantuve una sonrisa imperturbable.

En ese momento, Margaret era la persona más importante del mundo para mí.

Solo si superaba el ensayo clínico sin problemas se abriría también una posibilidad para mi propia supervivencia.

—Escuché que ayer visitaron el Palacio de Buckingham. ¿Qué tal estuvo?

—¡Fue maravilloso! El Cambio de Guardia duró más de lo que esperaba. Pero ¿sabía una cosa? Ese sombrero…

Margaret continuó relatando su experiencia turística y yo asentí, fingiendo escucharla con atención.

—¿Adónde planean ir hoy?

—¡Al Tower Bridge! Los niños tienen muchísimas ganas de ir.

—Una buena elección. Además, hoy está despejado.

—¿Le gustaría acompañarnos, señor Sean?

—¿Perdón?

Maldición.

¿Qué excusa podía dar esta vez?

Justo entonces…

¡Bzzz!

Mi bolsillo vibró.

Saqué rápidamente el teléfono, revisé la pantalla y me disculpé.

—Lo siento. Es una llamada urgente de negocios. Un momento…

Me levanté apresuradamente y salí del comedor.

Solo cuando llegué al pasillo continué con la llamada.

Decir que era una llamada de negocios no había sido mentira.

Quien llamaba era Crane, mi director de operaciones.

[Es sobre el reclutamiento que mencionaste. Huxley… lo rechazó.]

Como esperaba.

Ya lo había previsto.

[Le ofrecimos el doble de su salario y condiciones de bonificación extraordinariamente generosas, pero se negó casi sin pensarlo.]

—¿Cuál fue la razón?

[Bueno… dice que los fondos de cobertura no parecen divertidos.]

Se me escapó una risa.

Era exactamente propio de Huxley.

No era un hombre que se moviera por dinero.

Solo había una cosa que buscaba: «diversión».

El problema era que su definición de «diversión» era diferente de la de la mayoría.

«Es adicto a los acertijos».

Para él, el mercado era un gigantesco rompecabezas.

Encontrar patrones que nadie más podía ver entre los patrones producidos por miles de algoritmos.

Ese era su mayor placer.

En un banco de inversión, los datos de operaciones globales fluían en tiempo real.

¿Pero si se trasladaba a un fondo de cobertura?

Tendría que quedarse mirando únicamente sus propias posiciones.

No tenía ninguna razón para cambiar de trabajo.

«Todavía no».

—Preséntale condiciones adicionales.

[Las condiciones que ya presentamos son bastante extraordinarias… No estoy seguro de que funcione.]

Abrí la boca para hablar, pero me detuve.

«¿Crane podrá manejar esto correctamente?»

Para atraer a Huxley no hacía falta dinero, sino un cebo.

Un acertijo capaz de estimular su curiosidad.

Pero explicar por teléfono una guerra psicológica tan sutil tenía sus límites.

Además, aunque Crane era competente, no parecía especialmente dotado para la persuasión…

Solo había una conclusión.

—Me reuniré personalmente con él.

[¿Personalmente? Ahora mismo estás en Londres.]

—Iré a Nueva York. Organiza una reunión.

Cuando regresé al comedor después de terminar la llamada, el grupo de Margaret todavía me estaba esperando.

Adopté una expresión de disculpa apropiada.

—Parece que hoy no podré acompañarlos. Surgió un asunto urgente y tengo que ir a Nueva York.

Era una justificación legítima para librarme de todas mis obligaciones sociales.

Quedaba exento de la promesa del cubo de Rubik y de la excursión grupal al Tower Bridge.

Incluso de la conversación diaria sobre el clima con Rachel…

—Entonces, me retiraré.

Me di la vuelta con una expresión de pesar fingido.

Y regulé cuidadosamente la velocidad de mis pasos.

Si caminaba demasiado rápido, parecería que estaba huyendo; si lo hacía demasiado despacio, corría el riesgo de que me detuvieran.

Como el paso de un CEO que abandona una reunión del consejo después de presentar malos resultados.

Manteniendo la dignidad, pero desapareciendo lo más rápido posible, abandoné el comedor a aquel exquisito ritmo.

Como mi jet privado todavía estaba configurado como avión de carga, tuve que alquilar otro.

Sin embargo, no había ningún jet privado disponible para uso inmediato.

La salida más próxima era hasta la noche siguiente.

Así que, durante aquel día, me encerré en mi habitación del hotel para evitar encontrarme con el grupo.

Por fortuna, conseguí escapar rumbo a Nueva York sin toparme con nadie.

Y así llegué a Pareto Innovation.

Huxley me esperaba en la gran sala de conferencias.

«Cuánto tiempo sin verte».

Huxley lucía exactamente como lo recordaba.

Sus rasgos distintivos quedaban ocultos tras unas gruesas gafas de montura oscura y el cabello despeinado.

En lugar de traje, llevaba una camiseta de una banda de los años noventa que llamaba inmediatamente la atención.

Era agradable volver a verlo.

En cuanto entré, se puso de pie de un salto.

—¡Sean! ¡Por fin nos conocemos!

Sonrió ampliamente y extendió la mano.

Su apretón era excesivamente fuerte para un simple saludo.

—¡Solo lo había visto por televisión, pero en persona es todavía más impresionante! ¡Hay algo que la cámara no consigue captar!

Tras decirlo, volvió a dejarse caer en su asiento.

La forma en que inclinó la silla hacia atrás, haciéndola crujir, difícilmente correspondía a la postura de alguien que había venido a una entrevista.

Sin embargo, igual que en mi vida anterior, sus ojos brillaban con agudeza.

—Hay algo que siempre he querido preguntarle si algún día llegábamos a conocernos. ¿Puedo?

—Por supuesto.

—¡Es sencillo! Si tuviera un superpoder que garantizara que siempre ganaría al lanzar una moneda, ¿a qué apostaría? ¿Cara o cruz?

Cara o cruz.

Se me escapó una risa.

Me había hecho exactamente la misma pregunta en mi vida anterior.

Mi respuesta también fue la misma que entonces.

—A ninguna.

—¿Perdón? Eso es imposible.

—Es posible. Está el canto.

—…!

—Apostaría a que la moneda cae perfectamente sobre el canto y se mantiene de pie. Cuanto menor sea la probabilidad, mayor será la recompensa.

Los ojos de Huxley destellaron.

Entonces golpeó el escritorio y estalló en una sonora carcajada.

—¡Guau, eso es una locura! ¡Una auténtica locura!

Ajustándose las gafas con entusiasmo, comenzó a hablar atropelladamente.

—¡Nunca había escuchado una respuesta así! Normalmente la gente calcula probabilidades o inicia una guerra psicológica entre cara y cruz… ¡Pero usted retuerce las propias reglas del juego!

Parecía genuinamente impresionado.

Sin embargo, su entusiasmo no duró demasiado.

—Ah…

Huxley dejó escapar un largo suspiro y enderezó la postura.

Parecía aliviado.

—Para ser sincero, vine porque quería escuchar esa respuesta. Tenía curiosidad por saber qué diría el famoso «San Sean».

—¿Ya confirmaste lo que querías?

—Sí, más que suficiente. Pero…

Se movió como si fuera a levantarse.

—Lo siento, pero rechazaré la oferta. No tengo ninguna intención de trabajar en un fondo de cobertura.

Una negativa tajante.

Pero no me desconcerté.

Era la respuesta que esperaba.

—¿Porque no es divertido?

—…¿Qué?

—Lo digo porque sé cuál es la verdadera diversión que buscas. Escuché que intentas darle «personalidad» al movimiento browniano.

Huxley se quedó inmóvil.

Sus ojos se abrieron de par en par.

—Espera, ¿cómo supiste…? No, ¿entendiste eso?

—¿Hay alguna razón por la que no debería entenderlo?

—¡Dios mío, de verdad lo entendiste! ¡Entonces debes saberlo! La mayoría de la gente considera que el mercado sigue un paseo aleatorio. Suponen que las variaciones de precios son la suma de perturbaciones independientes: ¡movimiento browniano! ¡Pero esas perturbaciones no son verdaderamente independientes! Cada fondo tiene sus propios hábitos, y esos hábitos no son aleatorios, sino una especie de patrón.

Huxley volvió a sentarse y comenzó a soltar palabras sin detenerse.

—Expresado mediante fórmulas, el término de ruido lleva un peso de sesgo conductual. En otras palabras, no es un simple movimiento browniano, sino un «movimiento browniano con memoria». Algo más cercano al movimiento browniano fraccionario…

Las fórmulas comenzaron a sucederse una tras otra.

Para una persona común habría sido abrumador, pero lo escuché hasta el final.

Ya lo había oído varias veces en mi vida anterior y lo comprendía a grandes rasgos.

Y justo cuando sus ojos brillaban de alegría por haber encontrado finalmente a alguien que lo entendía, dije una sola cosa.

—Precisamente por eso quiero que te unas a nosotros.

—¿Qué?

—Ya completaste la teoría, ¿no? Pero ¿no ha llegado el momento de comprobarla?

Me incliné hacia delante.

—Deja las simulaciones. Necesitas comprobar si tu fórmula se sostiene en el mercado real. ¿Cuánto tiempo más vas a seguir siendo un espectador?

—…!

Esa era la razón por la que Huxley había terminado cambiando de trabajo en mi vida anterior.

Su deseo de demostrar su teoría.

Para hacerlo, tenía que convertirse en jugador, no en observador.

Eso significaba administrar directamente una suma concreta de dinero en el mercado.

—Si vienes a Pareto, te daré inmediatamente un puesto de gestor de cartera. Con doscientos millones de dólares.

—…¿Doscientos millones?

—No habrá ninguna interferencia. Puedes utilizar ese dinero como laboratorio para tu teoría. Incluso si lo pierdes todo, no importará.

Era una propuesta demencial.

Doscientos millones de dólares era el capital que se le entregaba a un veterano con diez años de experiencia que generaba tres veces el rendimiento del mercado.

Un recién llegado recibiría, como mucho, diez millones.

Además, una condición como «sin interferencias» era casi imposible de encontrar incluso recorriendo todo Wall Street.

Significaba operar con total libertad, sin vigilancia del departamento de gestión de riesgos, sin las quejas de cumplimiento normativo ni la intromisión de un jefe de equipo.

El silencio se prolongó.

Huxley se rascó la cabeza, sumido en sus pensamientos.

Después de un largo rato, negó con pesar.

—Sinceramente… ¿estoy muy tentado? Pero no.

—¿Cuál es la razón?

—La fórmula todavía no está terminada. ¿Quizá un setenta por ciento? Para completar el treinta por ciento restante, necesito analizar datos durante al menos otros tres meses… No puedo administrar dinero mientras esté incompleta. Así que, si vuelves a contactarme dentro de tres meses…

Tres meses era demasiado.

Lo necesitaba ahora mismo.

Para conseguir las «concesiones» de los miembros del Club Triangle antes del COVID.

«No hay más remedio».

Una simple zanahoria no era suficiente.

Entonces tendría que tocar directamente sus instintos.

Por fortuna, sabía exactamente qué era aquello que Huxley ansiaba desesperadamente.

Saqué primero mi carta más segura.

Un cebo que ningún matemático podría ignorar.

—¿No sientes curiosidad por conocer el secreto para predecir los cisnes negros?