El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 381

¡Ding!

Había llegado un correo electrónico.

Acabo de conseguir la aprobación final. No voy a molestarme en contarte cuánta sofistería creativa tuve que desplegar internamente para conseguir que esto pasara. Aun así, deberías saber que defendí tu postura con más ferocidad que tu propio abogado. Apenas logré arrancar esta aprobación poniendo mi propio cuello en juego, así que espero que valores lo que ha costado.

Cada línea rezumaba súplicas de «por favor, elógiame» y quejas sobre lo mucho que había sufrido.

En cuanto lo vi, supe que era Pierce.

Leí el correo por encima y respondí.

Llegas demasiado tarde. La próxima vez, procura tenerlo resuelto en menos de veinticuatro horas.

Elogiar era veneno para un perro que todavía estaba siendo adiestrado.

Especialmente para un chucho de pura raza Goldman como Pierce.

Si le acariciabas la cabeza una sola vez, desde ese momento empezaría a creer que él era el amo.

Aflojar la correa aunque fuera un poco significaba que comenzaría a desbocarse como un perro al que le hubieran quitado el collar.

Por eso era necesario grabarle regularmente hasta los huesos quién era el dueño y quién era el perro.

Era, ciertamente, algo molesto.

«Aun así, la recompensa no estuvo mal.»

Gracias a eso, había conseguido arrancar tres condiciones que, en circunstancias normales, habrían sido absolutamente imposibles.

Un límite fijo de apalancamiento.

Una congelación de las comisiones mínimas.

Y una restricción casi total a las llamadas de margen.

La razón por la que necesitaba esas condiciones estaba clara.

El coronavirus que estallaría dentro de los próximos dos años.

Incluso sabiendo que se aproximaba una pandemia, no era fácil explotar ese conocimiento de manera eficiente.

En cuanto el mercado comenzara a convulsionar, todas las instituciones financieras entrarían en pánico y reducirían drásticamente los límites de apalancamiento.

Por mucho que insistieras en que podías manejar el máximo apalancamiento, de todos modos te impondrían un techo estricto.

Pero ahora, yo no tenía techo.

Las comisiones adicionales que pudieran aumentar bajo el pretexto de la volatilidad del mercado habían quedado congeladas.

La liquidación forzosa mediante llamadas de margen también estaba fuera de la mesa.

Todo gracias a la correa que había colocado alrededor del cuello de Pierce.

«Eso significa que realmente puedo hacer una fortuna.»

Y ese no era el único trofeo que había obtenido de esta ronda.

Las valoraciones sobre el rescate de Carollo eran casi excesivamente generosas.

[—Los casos en los que un individuo proporcionó un rescate a gran escala en lugar de un Estado pueden contarse con los dedos de una mano: J. P. Morgan en 1907, Warren Buffett en 2008 y Ha Si-heon en 2017. ¡Solo tres veces en ciento diez años!]

[—Sinceramente, ¿alguien imaginó que Ha Si-heon volvería a intervenir personalmente esta vez?]

[—Buffett rescató compañías durante la crisis financiera, pero, hablando con franqueza, aquellas empresas solo sufrían crisis temporales de liquidez y tenían fundamentos sólidos. Pero ¿Carollo?]

Era como si Buffett hubiera cargado con Lehman Brothers sobre sus hombros.

Naturalmente, nadie siquiera habría imaginado tocarla.

Y, aun así, Ha Si-heon lo había hecho.

[—Gracias a eso, el primer dominó que comenzaba a propagarse por Europa se detuvo justo delante de nuestros ojos.]

«Un héroe que abrazó voluntariamente una bomba y se lanzó al suelo por todos los demás.»

La imagen que el mundo consumía de mí en ese momento se acercaba bastante a ese tipo de relato heroico.

«Bueno, no está mal.»

Hiciera lo que hiciera a partir de ahora, el halo de «héroe» me protegería.

No sería un indulto completo, pero serviría como una barrera bastante decente.

Y además…

«Esta vez también conseguí contactos políticos.»

Gracias al asunto Carollo, había establecido relación con el Gabinete británico e incluso con la canciller alemana.

Por supuesto, conocerme probablemente no había sido una experiencia muy agradable para ellos.

Pero, fuera como fuera, yo era el hombre que de verdad había salvado sus economías.

«Aunque su orgullo haya quedado herido.»

El orgullo era una cosa y los intereses reales otra.

La próxima vez que se enfrentaran a un problema similar, o necesitaran consejo o asesoramiento sobre los mercados financieros, ¿a quién recurrirían?

¿No pensarían inevitablemente en mí, alguien a quien ya habían conocido cara a cara y cuyas capacidades habían comprobado?

Dinero, fama y conexiones políticas.

Lo que había ganado con este incidente superaba con creces mis expectativas.

Pero, al final, todo aquello no era más que adorno.

El verdadero trofeo que necesitaba asegurar era otro.

«Una cura.»

CRISPR.

Aquella tecnología, por fin, había caído en mis manos.

Dos días después, me dirigí a la sede de CRISPR Medical.

Iba a firmar el contrato que me nombraría miembro del consejo de administración.

Desde el vestíbulo, el propio CEO había bajado a recibirme.

Normalmente habría enviado a una secretaria o a algún ejecutivo, pero esta vez había descendido personalmente hasta la planta baja.

—Bienvenido.

Después de que nuestras miradas se encontraran, apartó torpemente los ojos.

Era una reacción completamente distinta de la que había tenido cuando nos conocimos por primera vez unos meses atrás.

En aquel entonces fingía cortesía en la superficie, pero su actitud desafiante era evidente.

Ahora parecía que todo aquello había sido completamente castrado.

—Los documentos para su nombramiento en el consejo podrían firmarse mediante DocuSign…

Tenía razón.

En realidad, una firma de ese tipo podía tramitarse fácilmente de manera electrónica, sin necesidad de que yo acudiera personalmente.

Pero…

—No me gustan los contratos electrónicos.

Había insistido deliberadamente en utilizar un contrato en papel.

Poco después, colocaron respetuosamente una carpeta frente a mí.

Cuando tomé la pluma estilográfica y comencé a firmar, sentí una extraña sensación.

Había tenido que dar un rodeo tremendamente largo.

Desde el Reino Unido hasta Alemania, había tenido que derribar una puerta tras otra.

Pero ahora…

«Ese viaje ha llegado a su fin.»

Ras, ras.

Terminé de firmar.

A partir de ese momento, la tecnología CRISPR había entrado completamente en mi esfera de influencia.

Cuando dejé tranquilamente la pluma sobre la mesa, el CEO sentado frente a mí vaciló unos segundos y luego hizo un incómodo gesto de reconciliación con una sonrisa tensa.

—Ahora… nos hemos convertido en una sola familia. Aunque el proceso haya sido un poco complicado, ya estamos en el mismo barco, así que, de ahora en adelante, debería ser beneficioso para ambas partes…

—Dejemos el discurso de bienvenida para después.

Me levanté y me acomodé la ropa.

Luego, tras comprobar la pieza de arte que llevaba en la muñeca, lancé una observación con ligereza.

—Convoque inmediatamente una reunión de emergencia del consejo.

Sede de CRISPR Medical, sala principal de conferencias.

Los once directores convocados para la reunión de emergencia ya estaban sentados.

Normalmente, a esa hora habría habido una conversación relajada.

Presumir de partidas de golf del fin de semana, hablar de nuevas añadas de vino, intercambiar rumores de la industria…

Pero aquel día era diferente.

Porque era la primera reunión del consejo de Ha Si-heon.

Al final, todos los intentos por impedir su entrada habían fracasado.

Ahora solo quedaba decidir qué postura adoptar frente a Ha Si-heon, convertido oficialmente en director.

«¿Cómo sobrevivimos?»

«¿Lo seguimos obedientemente en todo lo que diga, o al menos ofrecemos una resistencia mínima?»

La mente de cada director giraba a toda velocidad haciendo sus propios cálculos.

Para la fecha de registro de accionistas, las acciones favorables que Ha Si-heon había asegurado superaban la mitad.

Eso significaba que ya contaba con un apoyo abrumador entre los accionistas.

Los directores sabían perfectamente lo que implicaba.

Si Ha Si-heon quería, podía convocar en cualquier momento una junta extraordinaria de accionistas e incluso incluir en el orden del día la destitución de directores concretos.

En otras palabras, en cuanto se enfrentaran a él, podían perder la cabeza.

Así que la verdadera pregunta era otra.

¿Llevaría a cabo una purga sangrienta?

¿O elegiría una integración pacífica?

¿Debían arrodillarse o intentar resistir?

Los directores podían dividirse en tres grandes grupos, cada uno interpretando la situación a su manera.

Primero estaban los directores externos profesionales.

«Es un perro rabioso. Una vez que muerde, no hay remedio.»

«Lo mejor es quedarse quieto y no llamar la atención.»

Para ellos, aquello era simplemente otra reunión más.

No tenían lealtad hacia la empresa, ni convicciones, ni apego.

Su intención era volverse completamente invisibles ese día.

Así que, en cierto sentido, estaban tranquilos.

En cambio, los otros dos grupos tenían sentimientos mucho más complicados.

El segundo grupo, los directores con formación científica, apenas conseguían reprimir su desagrado.

«No podemos permitir que un no especialista controle temerariamente los ensayos clínicos.»

Eran expertos que habían pasado toda su vida en laboratorios.

Y ahora, ¿un financiero que ni siquiera había terminado la facultad de Medicina iba a ordenar cómo realizar ensayos con CRISPR?

¿Sobre una enfermedad genética compleja como la enfermedad de Castleman?

Era absurdo.

Pero…

«Si lo enfrentamos y nos expulsa, se acaba la financiación para nuestras investigaciones.»

No tenían el valor necesario para enfrentarse directamente al accionista controlador.

El último grupo, los directores con formación financiera, estaba igual de dividido.

«¿Invertir dinero de la empresa en una enfermedad rara tan poco rentable?»

El número de pacientes con enfermedad de Castleman en todo el mundo era inferior a tres mil.

Invertir enormes recursos en un proyecto que prácticamente no tenía posibilidades de generar beneficios era una locura.

Pero…

«Si nos enfrentamos a Ha Si-heon… perdemos nuestros puestos.»

Si se oponían a él y quedaban marcados…

Perder el asiento en el consejo sería el menor de sus problemas.

La etiqueta de «el tipo que se enfrentó a Ha Si-heon» los perseguiría durante toda la vida.

Ante aquella realidad, los directores solo compartían una estrategia.

«Tácticas dilatorias usando las regulaciones.»

Citarían todos los procedimientos y obstáculos administrativos posibles, insistiendo una y otra vez en que aquello era físicamente imposible.

«Si lo alargamos lo suficiente, ¿no acabará cansándose Ha Si-heon y renunciando? ¿O no aparecerá algún asunto más urgente que desvíe su atención?»

Aquella era la única defensa que habían logrado idear.

Y así, exactamente a las diez de la mañana…

La puerta se abrió y Ha Si-heon entró.

Sin pronunciar un solo saludo, caminó directamente hasta el asiento principal y se sentó.

Y antes incluso de apoyar la espalda en la silla, recorrió con la mirada a todos los directores y habló.

—El orden del día de hoy contiene un solo punto. Aprobar un programa clínico de CRISPR con la enfermedad de Castleman como primera indicación y comenzar sin demora.

Era una notificación unilateral.

Las secretarias se movieron al mismo tiempo y distribuyeron gruesos paquetes de documentos entre los directores.

Entonces, cuando el director responsable de los ensayos clínicos pasó la primera página, su mano se detuvo.

Había visto la lista de CRO y centros clínicos.

—¿Inglaterra…? ¿Por qué Inglaterra, precisamente?

Su voz estaba llena de confusión.

CRISPR Medical llevaba mucho tiempo planeando realizar sus ensayos en Alemania.

Los principales socios de la empresa estaban concentrados allí, y ya se habían construido relaciones de cooperación sólidas, desde el Instituto Max Planck hasta el Hospital Universitario de Berlín.

Pero ¿Inglaterra?

No había CRO asociadas.

No había centros clínicos.

No había ninguna red.

Era empezar desde cero.

Ha Si-heon respondió:

—Porque es más rápido.

—¿Más rápido?

—Ya hemos llegado a un acuerdo con los reguladores.

—¿Un acuerdo?

En un instante, el aire de la sala se congeló.

Solo entonces los directores sintieron cómo las piezas del rompecabezas encajaban.

La adquisición de Carollo Construction que recientemente había inundado los titulares de todo el mundo.

El heroico rescate que había salvado cuarenta y tres mil empleos en el Reino Unido.

¡Aquello no había sido una simple adquisición!

Dar y recibir.

A cambio de evitar la quiebra, el Gobierno británico claramente le había proporcionado una «vía regulatoria rápida».

Aun así, el director clínico no retrocedió.

—Director, la aprobación gubernamental por sí sola no basta. Preparar los centros clínicos, capacitar al personal médico local, acordar los protocolos… esas no son cosas que puedan resolverse mediante acuerdos. Requieren tiempo físico. Incluso trabajando a la máxima velocidad, tomaría al menos seis meses.

—Le doy seis semanas.

—¿Perdón?

—Administren la primera dosis al primer paciente dentro de seis semanas. Procedan sobre esa base.

La sala estalló en murmullos.

¡Reducir un proceso que normalmente tomaba seis meses a solo seis semanas!

—E-eso es imposible. ¿Seis semanas no para comenzar los procedimientos, sino para administrar la primera dosis? Incluso si las conversaciones ya estuvieran en marcha, solo los documentos que deben presentarse ante los reguladores suman miles de páginas.

El director clínico comenzó a enumerarlos.

—Datos de control de calidad, informes de toxicidad no clínica, manuales del investigador…

El argumento era sencillo.

Por mucho que empezaran a preparar la solicitud del ensayo clínico desde ese momento, sencillamente no había tiempo suficiente.

Pero Ha Si-heon respondió con calma.

—Ya tienen todo eso, ¿no?

—¿Lo tenemos?

—Los materiales clínicos que su empresa estaba preparando para el objetivo de diciembre. ¿No pueden utilizarlos tal como están? Solo tienen que cambiar la portada, ¿no?

Las expresiones de los directores se endurecieron al mismo tiempo.

Por supuesto que esos datos existían.

Pero eran el resultado de dos años de trabajo minucioso para una indicación diferente.

Ha Si-heon les estaba ordenando ahora tomarlo todo y reutilizarlo para el ensayo de Castleman.

No era muy diferente de apropiarse de los logros de los investigadores.

—P-pero… el riesgo de costos es demasiado alto.

Esta vez, el CFO intervino apresuradamente.

—¿Costos?

—Este ensayo está enredado en problemas complejos de patentes. Con las disputas todavía en curso con el Broad Institute, si forzamos un ensayo comercial, podríamos terminar pagando en regalías la mayor parte de los ingresos futuros. Sería como si la cola terminara moviendo al perro.

—Ah, la disputa de patentes.

Ha Si-heon sonrió y chasqueó los dedos.

Una secretaria distribuyó otro documento.

—Hemos llegado a un acuerdo de licencias cruzadas. Ellos podrán utilizar nuestras patentes y nosotros las suyas.

—¿Q-qué? ¿Cuándo demonios consiguió…?

El CFO se quedó sin palabras.

Procedimientos administrativos.

Riesgo financiero.

La lógica defensiva que los directores habían preparado se derrumbaba una pieza tras otra ante las respuestas de Ha Si-heon.

Entonces, el director clínico dio un último paso al frente.

—Pero, director… ¿qué hay de los pacientes?

Mientras hablaba, recorrió la sala con la mirada.

Al menos aquello tenía posibilidades.

—El mayor obstáculo en los ensayos de enfermedades raras es el «reclutamiento de pacientes». Hay que encontrar pacientes dispersos por todo el mundo, obtener su consentimiento y confirmar su disposición a participar. Incluso en el mejor de los casos, ese proceso tarda un año. Los ensayos de enfermedades raras fracasan todo el tiempo porque no hay pacientes a quienes administrar el tratamiento, aunque el fármaco exista. Entonces, ¿de dónde va a sacar pacientes en seis semanas?

Los directores asintieron.

Aquella sí era una realidad física imposible de esquivar.

Solo había alrededor de tres mil pacientes con enfermedad de Castleman en todo el mundo, y todavía menos cumplirían los criterios del ensayo.

Pero Ha Si-heon levantó la comisura de los labios, como si hubiera estado esperando precisamente esa pregunta.

—Los pacientes ya están preparados.

—¿Qué?

—El reclutamiento a través de la red de la Fundación Castleman está completo. Hay cincuenta pacientes esperando y listos para volar a Londres desde mañana mismo.

La sala quedó en silencio.

Reutilización de datos existentes.

Licencias cruzadas de patentes con un competidor.

Pacientes ya reclutados.

Todos los obstáculos procedimentales habían colapsado.

Lo único que quedaba era una batalla de orgullo, pero nadie tenía el valor de aferrarse al orgullo frente al accionista controlador que tenía en sus manos el poder de nombrarlos y destituirlos.

Ha Si-heon se levantó lentamente.

Su mirada recorrió los ojos de cada director.

—Todo está listo. Y si aun así se niegan, escudándose en costumbres y procedimientos…

Su voz descendió.

—Llevaré este asunto a votación de los accionistas en la junta general del próximo mes. Preguntémosles directamente.

No era una pregunta.

Era un aviso de destitución.

En una junta general, la victoria de Ha Si-heon estaba garantizada.

Y, cuando eso ocurriera, todos los directores que se hubieran opuesto serían reemplazados.

Los directores externos profesionales fueron los primeros en bajar la mirada.

Los directores financieros juguetearon con sus documentos y agacharon la cabeza.

Incluso los directores científicos, que habían resistido hasta el final, terminaron rindiéndose en silencio.

El CEO, con una expresión resignada, tomó el mazo.

—Procederemos a la votación. La moción es iniciar inmediatamente el ensayo clínico para la enfermedad de Castleman.

Una tras otra, las manos se levantaron.

Nadie tuvo el valor de oponerse.

—Aprobado por unanimidad.

¡Bang!

El mazo golpeó la mesa.

El seco sonido de la madera dura resonó con nitidez por toda la sala.

«Por fin.»

Había sido aprobado.

Y así, después de una preparación interminablemente larga…

El primer ensayo clínico de mi cura dio, por fin, su primer paso.

El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 381

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