El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 373

—Quedan 60 horas y 43 minutos.

Ha Si-heon consultó su reloj de pulsera y habló con calma.

Era un ultimátum: debían eliminar todos los obstáculos que impedían el ensayo clínico con CRISPR de Castleman dentro de ese plazo.

—Entonces, buena suerte.

Cuando se dio la vuelta sin la menor vacilación, el desconcertado secretario del Gabinete se apresuró a bloquearle el paso.

—¡E-espere un momento! Eso… ¡es físicamente imposible de conseguir en tan poco tiempo!

Un sudor frío cubrió la frente del secretario.

Lo que Ha Si-heon exigía no era una tarea que pudiera resolverse en 60 horas.

Tenía que conseguir más tiempo de alguna manera o, al menos, convencerlo de por qué lo necesitaban.

—La aprobación clínica no es algo que el primer ministro pueda resolver mediante su autoridad ejecutiva. Incluso si presionamos a la MHRA, la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios del Reino Unido, para que acelere el proceso, lo que usted quiere no es una autorización limitada al mercado británico, ¿verdad?

—Por supuesto que no. Necesitamos una autorización válida en toda Europa.

—¡E-eso entra en la jurisdicción de la EMA, la Agencia Europea de Medicamentos! ¡No es algo que podamos sacar adelante simplemente porque queramos!

Aunque Gran Bretaña había declarado el Brexit, la regulación farmacéutica seguía vinculada al sistema europeo.

Por lo tanto, para obtener la aprobación clínica se necesitaba la autorización de la Unión Europea, no solo la del Reino Unido.

¿Acaso este hombre… entendía siquiera cómo funcionaba el proceso de aprobación de la EMA?

Sin embargo, el secretario recuperó rápidamente la compostura y continuó hablando a toda velocidad.

—Además, las terapias avanzadas como CRISPR tienen que pasar por el Comité de Terapias Avanzadas, el ATMP, y dicho comité está compuesto por expertos enviados por cada Estado miembro. En otras palabras, se necesita la unanimidad de los 28 países.

—Eso he oído.

—Alemania es especialmente problemática. Son tan conservadores que incluso promulgaron una Ley de Protección de Embriones. Italia y los países de Europa del Este con una fuerte influencia católica también se opondrán, obviamente, por razones éticas. ¿Qué? ¿Qué acaba de decir…?

Mientras explicaba la situación, el secretario se dio cuenta de repente de que algo de lo que Ha Si-heon acababa de decir le resultaba extraño.

Y al instante siguiente, una peculiar sonrisa apareció en los labios de Ha Si-heon.

—Lo sé. No sería fácil para una simple empresa persuadir a los gobiernos alemán o italiano.

—E-entonces… lo que está diciendo es…

—Pero si la contraparte fuera el Gobierno británico, ¿no sería una historia diferente?

Ha Si-heon continuó:

—Confío en los canales diplomáticos y en la capacidad negociadora que posee Gran Bretaña.

Las pupilas del secretario temblaron.

Solo entonces comprendió lo que aquel hombre realmente quería.

«No me diga que… ¿planeó esto desde el principio?»

La capacidad de negociación que una simple empresa podía ejercer frente a un Estado era insignificante.

A lo sumo, podía utilizar como cebo el traslado de su sede o apelar a la creación de empleos prometiendo construir fábricas.

Naturalmente, unas zanahorias tan poco atractivas rara vez bastaban para persuadir a una nación.

Alemania podía parecer un país que no necesitaba nada, pero había algo que deseaba de Gran Bretaña.

La «contribución del Brexit».

Alemania quería que Gran Bretaña cumpliera íntegramente con las contribuciones que había prometido dentro del presupuesto plurianual de la UE para 2014-2020, mientras que Gran Bretaña se resistía, insistiendo en que cerraría la cartera en cuanto abandonara la Unión.

En semejante situación, si Gran Bretaña garantizaba el pago de esas contribuciones…

Alemania tendría una justificación para pasar por alto cierto grado de flexibilización regulatoria a cambio.

Un intercambio político.

Ha Si-heon estaba exigiendo que el Gobierno británico gastara su activo diplomático más valioso únicamente para conseguir la aprobación clínica de su empresa.

Y no negociando con un solo país, sino con los 28.

Era completamente absurdo.

—Entonces está diciendo que… ¿quiere utilizar al Gobierno del Imperio británico como el «lobbista» de su empresa? ¿Contra 28 países?

Era una audacia inimaginable.

Sin embargo, Ha Si-heon ni siquiera parpadeó.

Volvió a levantar la muñeca y consultó su reloj.

—Quedan 60 horas y 28 minutos. Será mejor que se apresuren.

Cuando terminó el informe del secretario, la sala del Gabinete estalló en caos.

La primera ministra y los ministros parecían haber superado la conmoción; sus expresiones rozaban la humillación.

—¿Esto tiene algún sentido? Por el bien de una sola empresa privada… ¿nuestro Gobierno británico tiene que recorrer toda Europa?

Voces furiosas estallaron por todas partes.

Una campaña de presión a gran escala sobre los 28 países de la Unión Europea.

No era muy diferente de exigir que la nación dilapidara décadas de capital diplomático acumulado por el negocio de un solo individuo.

El ministro de Hacienda chasqueó la lengua con incredulidad.

—¡Antes que aceptar unas condiciones tan ridículas, sería mejor rescatar nosotros mismos a Carollo! Incluso haciendo cuentas, ¡eso sería mucho más barato!

—¡Exactamente! ¡Nacionalicémosla!

—¡Esa es la mejor opción!

Desde una perspectiva de costo-beneficio, tenían razón.

Inyectar dinero directamente para salvar a Carollo habría sido mucho más barato.

Pero…

—¿De verdad están sugiriendo que rescatemos «directamente» a Carollo?

Ante la serena pregunta de la primera ministra, la sala, que hasta hacía un instante era un hervidero de voces, quedó completamente en silencio.

Nadie respondió.

Incluso el ministro de Hacienda, que había estado gritando momentos antes, guardó silencio.

Porque aquello no era una simple cuestión aritmética.

Que el Gobierno rescatara directamente a Carollo…

Significaba exactamente lo mismo que «utilizar el dinero de los contribuyentes para salvar a una empresa en quiebra».

Y desde la crisis financiera de 2008, tolerar el riesgo moral era un territorio prohibido que ningún político podía permitirse pisar.

Quizá fuera fiscalmente posible, pero políticamente era un suicidio.

Derrota electoral.

El colapso del Gobierno.

—Y ahora la situación ha cambiado. Si este acuerdo fracasa y Carollo quiebra… será «culpa del Gobierno» por haber impedido el rescate. Ya no podremos culpar únicamente a una empresa corrupta.

La «teoría del Titanic» que Ha Si-heon había mencionado era escalofriantemente precisa.

Una vez enviado el barco de rescate, permitir que se marchara haría que toda la culpa recayera sobre la «guardia costera incompetente».

En otras palabras, sobre la incompetencia del Gobierno británico.

Y eso no podía permitirse.

Al menos, no en aquel momento.

—El mundo entero ya está observando a la Gran Bretaña posterior al Brexit. Todos quieren saber si logrará mantenerse por sí misma o si terminará aislada y cayendo.

La voz de la primera ministra se volvió más cortante.

—¿Y justo después de abandonar la Unión Europea, una gran constructora colapsa debido a la incompetencia del Gobierno y desencadena una crisis económica? Eso sería lo mismo que decirle al mundo: «Gran Bretaña ha fracasado», «Gran Bretaña es una nación incapaz de hacer nada por sí sola».

Una caída del prestigio internacional ya resultaba bastante aterradora.

Pero el problema no terminaba allí.

La falta de liderazgo político se traducía directamente en indicadores económicos.

—Una rebaja de la calificación crediticia soberana sería inevitable. La libra se convertiría en presa del capital especulativo y es probable que el rendimiento de los bonos del Estado se disparara. Esto no sería simplemente el colapso de una empresa; podría convertirse en un riesgo sistémico para toda la economía británica.

Era un escenario de pesadilla.

«La primera ministra que hundió la economía nacional tratando de impedir el riesgo moral».

No podía permitir que la historia la recordara de esa manera.

—Haah…

Tras un largo suspiro, tomó una decisión.

—Procedan… con las negociaciones.

Y así, el Gobierno británico activó inmediatamente sus canales diplomáticos e inició negociaciones entre bastidores con los 28 países de la Unión Europea.

Solo había un objetivo.

Conseguir que cada Gobierno aceptara aprobar el ensayo clínico con CRISPR.

Naturalmente, ninguno lo haría gratis.

Era necesario ofrecer una compensación equivalente.

Y comenzaron las dolorosas concesiones respaldadas por los intereses nacionales.

A Francia y España, Gran Bretaña les cedió cuotas pesqueras dentro de su Zona Económica Exclusiva.

A Polonia y la República Checa, les prometió residencia permanente después de cinco años y acceso continuado al NHS para sus ciudadanos.

A Eslovaquia, exenciones arancelarias para automóviles y maquinaria.

A Rumania, una asignación garantizada de fondos para el desarrollo de infraestructuras.

La mayoría de los países aceptaron la propuesta británica tras asegurarse beneficios tangibles.

El problema era Alemania.

El representante negociador alemán ni siquiera se molestó en examinar la propuesta presentada por la delegación británica y simplemente la apartó.

—Exigimos 50 mil millones de euros por las contribuciones al MFP 2014-2020, el Marco Financiero Plurianual. Garanticen el importe completo.

El rostro del principal negociador británico se crispó.

La contribución al MFP era, en la práctica, la «factura del divorcio del Brexit».

Aunque Gran Bretaña abandonara la Unión Europea, se le exigía pagar el presupuesto con el que ya se había comprometido.

—35 mil millones de euros es el límite absoluto que aceptará nuestro Parlamento. Por este asunto, estamos dispuestos a aumentarlo…

—No tenemos intención de rebajar ni un solo euro.

—¡Pero…!

—¿No son ustedes los desesperados?

El representante alemán se reclinó en su silla y entrelazó las manos.

Su mirada penetrante se clavó en la delegación británica.

—Por cierto, una aprobación clínica… Qué condición tan peculiar. No todos los días se ve una simple flexibilización de las regulaciones biotecnológicas sobre una mesa de negociación entre Gobiernos.

—Eso…

—¿Hicieron un trato con el diablo?

El representante británico vaciló.

Una sonrisa untuosa se extendió por los labios del representante alemán.

—He oído que el distrito financiero de Londres está bastante agitado estos días. Primero la crisis de quiebra de Carollo Construction y luego Pareto Innovation aparece de repente como un caballero blanco…

Ya comprendían todo el contexto.

Por qué el Gobierno británico se movía con tanta desesperación y quién estaba detrás de todo aquello.

—Doblegar los principios nacionales por culpa de un solo gestor de fondos de cobertura. Gran Bretaña realmente es digna de lástima. Ya fuera durante el asunto Soros del 92 o ahora, parece que nunca cambia eso de ser devastada por el capital especulativo.

—Eso es excesivo.

—¿Me equivoco?

El representante alemán consultó su reloj y se preparó para levantarse.

—Nosotros no tenemos prisa. Si no garantizan los 50 mil millones de euros completos, consideremos que esta negociación nunca tuvo lugar.

A medida que se acercara la fecha límite, Gran Bretaña se desesperaría cada vez más y, al final, acorralada por el tiempo, no tendría más remedio que aceptar la factura de 50 mil millones de euros.

Alemania solo tenía que esperar.

Cuando las negociaciones finalmente llegaron a un punto muerto, el Gobierno británico volvió a acudir a Ha Si-heon.

El rostro del secretario del Gabinete estaba ceniciento.

—¡Solo quedan 45 horas! ¡Es físicamente imposible persuadir a los 28 países en ese tiempo! Alemania ya ha descubierto nuestra debilidad y se niega a ceder. ¡Realmente no podemos hacer nada más!

Prácticamente estaba suplicando.

Sin embargo, incluso ante aquella desesperada súplica, la respuesta de Ha Si-heon fue inquietantemente tranquila.

Dejó lentamente su taza de té sobre la mesa y habló con serenidad.

—No se rindan todavía. La situación podría cambiar de manera repentina.

—¿Cambiar de manera repentina?

Una extraña sonrisa cruzó el rostro de Ha Si-heon.

—Siempre es fácil contemplar un incendio desde la otra orilla del río. Mientras sea la casa de otra persona la que arde, no es problema tuyo. Pero…

Soltó una leve risa antes de continuar.

—Cuando el fuego llega hasta tus propios pies, tu actitud suele cambiar.

—¿Qué quiere decir…?

Carollo era un problema exclusivo de Gran Bretaña.

Precisamente por eso Alemania podía permitirse observar la situación con los brazos cruzados.

No había ninguna razón para que el problema se extendiera al resto de Europa.

Pero Ha Si-heon lo afirmó con absoluta seguridad.