El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 362

Mientras tanto, Ackman pasaba sus días sumido en una actividad frenética.

Después de la aplastante derrota con Herbalife, su posición se había derrumbado por completo.

Apenas mantenía con vida a Maverick Fund mediante capital privado, pero…

Comparado con los días en que los inversores acudían a él como nubes, la situación se había deteriorado hasta el punto en que la palabra «caída» encajaba perfectamente.

Necesitaba una cosa.

Un regreso espectacular.

No bastaba con obtener ganancias.

Necesitaba una historia de éxito dramática que Wall Street reconociera sin cuestionamientos.

Pero, al final, los inversores activistas solo eran reconocidos si intervenían en la administración corporativa y producían resultados.

Más que nunca, necesitaba rendimiento.

Un rendimiento casi milagroso que anunciara el renacimiento de Ackman a todo Wall Street.

Justo entonces.

Apareció la oportunidad que había estado esperando.

La peor crisis de la historia golpeó a Chipotle, que había sido llamada la «Apple de la industria restaurantera».

Fue una cadena de brotes de intoxicación alimentaria.

Primero E. coli, luego norovirus, después salmonela; cientos de personas fueron enviadas a hospitales.

Y, sin embargo, las pruebas realizadas a las muestras de comida no detectaron ninguna bacteria dañina.

Los ingredientes estaban bien.

El problema estaba en las operaciones de las tiendas y en el proceso de cocción.

El propio sistema de gestión sanitaria era un desastre.

Con esta noticia, los clientes dejaron de acudir, la utilidad operativa se desplomó un 44 % y el precio de las acciones fue recortado desde alrededor de 720 dólares hasta el rango de los 420.

En ese preciso momento.

Ackman compró rápidamente una participación del 9,9 % en Chipotle y se ofreció como lanzador de relevo.

El proceso avanzó sin problemas.

Ackman presionó al consejo y casi logró expulsar al director ejecutivo fundador. Ahora solo quedaba reemplazar al CEO e implementar el plan de mejora que él había propuesto.

Una vez que el precio de las acciones se recuperara, serviría como la bengala que anunciaría su regreso a Wall Street.

«Esto es.»

Y así, justo cuando Ackman estaba lleno de emoción…

En ese momento, sonó un teléfono.

El identificador de llamadas en la pantalla era…

Era Ha Si-heon.

«…¿Por qué este bastardo?»

No había razón para que contactara a Ackman.

Ni pública ni privadamente.

Ackman solo pudo mirar fijamente la pantalla que vibraba.

Clic.

La llamada pronto se detuvo.

Hizo todo lo posible por encontrarle una interpretación positiva.

«¿Tal vez fue una llamada equivocada?»

Un teléfono que se presiona accidentalmente en un bolsillo y llama a alguien completamente inesperado.

Era un percance vergonzoso que cualquiera experimentaba al menos una vez en la vida.

Esta vez seguramente debía tratarse del mismo tipo de coincidencia…

Ding.

Luego llegó un mensaje de texto.

<¿Estás ocupado?>

No era una llamada equivocada.

Ha Si-heon lo había contactado deliberadamente, apuntando directamente hacia él.

Un escalofrío le recorrió la espalda y el sudor se acumuló en su frente.

«¿Por qué demonios a mí…?»

No podía existir ningún punto de contacto entre él y ese hombre.

Después de todo, Ackman había evitado cuidadosamente a Ha Si-heon todo este tiempo.

Tal como una vez le había aconsejado a Masayoshi Son, Ha Si-heon era un perro rabioso.

Un perro rabioso no mordía por una razón.

Simplemente mordía a quien tenía la mala suerte de cruzarse en su campo de visión.

Por eso, la forma de evitar ser mordido era simple.

No cruzarse jamás con él.

De acuerdo con eso, Ackman había sido extremadamente cuidadoso para mantener sus ámbitos de negocio lejos de los de Ha Si-heon.

Evitó por completo la biotecnología y la salud, los principales campos de Ha Si-heon, e incluso se mantuvo deliberadamente alejado del creciente mercado de la IA. En su lugar, se concentró solo en industrias de crecimiento lento pero estable, como hoteles o alimentos.

Y aun habiendo llegado tan lejos…

¿Por qué este lunático lo contactaba precisamente ahora?

Aun así, no podía seguir ignorándolo.

Si lo dejaba en visto, quién sabía qué clase de locura podría hacer ese hombre después.

Ackman respiró hondo y devolvió la llamada.

—¿Qué quieres?

—Resulta que tengo una reservación en Cuckoo esta noche, pero no tengo con quién ir. ¿Qué te parece?

Cuckoo.

Había oído hablar de ese lugar.

Un restaurante que un famoso chef parisino había abierto recientemente en Nueva York.

Se decía que era famoso por reinterpretar la cocina francesa tradicional y que era uno de los lugares más difíciles de reservar en esos días. Pero…

En esencia, era simplemente una invitación a cenar juntos.

—Qué lástima. Hoy estoy extremadamente ocupado con trabajo…

—¿Ah, sí? ¿Con qué trabajo estás tan ocupado?

En ese instante, la piel de Ackman se erizó.

Sus instintos le advirtieron.

Nunca respondas esa pregunta.

Entonces su intuición le habló.

Si dejaba escapar una sola palabra, Ha Si-heon husmearía ese «trabajo ocupado» como un fantasma y lo arruinaría.

Todo por organizar una simple cena…

Ackman corrigió de inmediato su plan.

—No, no es nada importante. Pospondré mi agenda.

—Qué alivio. Te avisaré la hora por separado. Entonces nos vemos en Cuckoo.

En cuanto colgó, Ackman instruyó de inmediato a su secretaria para que averiguara los movimientos más recientes de Ha Si-heon.

Ya conocía la situación general.

Después del Proyecto CRISPR Lunar, la guerra total que había declarado contra CRISPR Medical.

Cualquiera en la industria con ojos y oídos no podía ignorar la guerra CRISPR.

Pero…

«No necesitaría de mí para eso, ¿verdad?»

Por más que lo mirara, no había ninguna conexión con Ackman.

Entonces, ¿habría surgido algún vínculo en otra parte?

Comparó una vez más las inversiones de Ha Si-heon con las suyas, pero…

«Como era de esperar, no hay ninguna.»

No había ni un solo punto de coincidencia.

Después de todo, Ackman mismo había evitado a ese perro rabioso con más cuidado que nunca.

«Si no hay forma de quedar enredado a través de inversiones o negocios…»

Solo había una respuesta.

Otro vínculo que conectaba a Ha Si-heon con él.

El Club Triángulo.

En el momento en que lo comprendió, un sudor frío recorrió la espalda de Ackman.

Porque la presa a la que apuntaba aquel perro rabioso finalmente había quedado clara.

«Ese bastardo… va tras los fondos en la sombra del Club Triángulo que yo estoy operando.»

A las seis de la tarde.

Se dirigió a Cuckoo, el lugar donde había acordado reunirse con Ha Si-heon.

Cuando entró en el reservado privado, Ha Si-heon ya estaba allí, esperándolo.

—Entonces, ¿qué quieres? No me llamaste de verdad solo para cenar, ¿verdad?

—Creo que es mejor discutir los asuntos importantes después de la comida. Si empezamos ahora, no podremos concentrarnos en la comida. Eso no sería una cortesía adecuada hacia el chef.

Ha Si-heon sonrió mientras cerraba el menú.

Aquella expresión relajada lo inquietó aún más.

—… Eso también es cierto.

—Más importante, ¿cómo has estado? Ha pasado tiempo.

La charla trivial que siguió fue una tortura.

En la superficie, eran cortesías comunes, pero cada palabra que Ha Si-heon decía se sentía como caminar por un campo minado.

Por ejemplo…

—Has estado bastante ocupado últimamente con Chipotle, ¿no? Las secuelas del incidente de intoxicación alimentaria han durado más de lo esperado.

Su corazón se hundió con un golpe.

Los dedos de Ackman temblaron levemente bajo la mesa.

¿Era solo una conversación casual sobre acontecimientos recientes?

¿O era una especie de advertencia, insinuando que sabía todo lo que Ackman estaba haciendo en Chipotle?

—Tú, por otro lado, pareces estar planeando otro incidente.

—Incidente suena un poco duro. Intenté manejarlo de la forma más discreta posible, pero la otra parte quería una confrontación directa, así que las cosas simplemente se hicieron más grandes.

Dijo Ha Si-heon, dejando el tenedor.

—En ese sentido, tengo curiosidad por su experiencia, señor Ackman. Usted reemplazó al CEO mediante negociaciones discretas con los altos ejecutivos, sin el alboroto de una batalla por representación.

La mano de Ackman se detuvo.

El trozo de carne ensartado en su tenedor quedó suspendido en el aire.

«Este bastardo… ¿sabe todo lo que estoy haciendo en Chipotle?»

Si ese era el caso, aquello realmente podía ser una advertencia.

Se llevó la comida a la boca de forma mecánica y masticó.

Ni siquiera podía distinguir qué estaba comiendo, y la refinada cocina francesa le supo a aserrín.

Sentía como si algo se le hubiera quedado atorado en la garganta.

Ha Si-heon miró el plato de Ackman y chasqueó suavemente la lengua.

—¿No es de su agrado?

—No es eso.

—Haa… Como era de esperar, la gente de Wall Street no entiende la alta cocina. Es una verdadera lástima, no poder disfrutar adecuadamente de una comida tan buena.

Ha Si-heon realmente estaba disfrutando la comida.

Tomó un sorbo de vino, cortó la carne y se la llevó a la boca con una expresión de absoluta satisfacción.

Como si fuera la persona más relajada del mundo.

Y así, Ha Si-heon solo sacó a relucir el punto principal después de raspar incluso la costra de azúcar de la crème brûlée.

Y ese punto principal fue…

—Me gustaría pedir prestado algo de dinero.

Eso fue todo.

Ackman se sintió aliviado por dentro.

Era la petición que había esperado.

—¿Cuánto necesitas?

Calculó mentalmente.

De alguna manera podría reunir hasta unos cincuenta mil millones de dólares.

Si prestar ese dinero podía cortar sus lazos con este lunático, no sería un mal trato.

Pero entonces,

—Unos quinientos mil millones de dólares.

—¡Cof!

Ackman miró a Ha Si-heon, completamente rígido.

Como era de esperarse. Por supuesto que estaba loco.

¡Quinientos mil millones de dólares no eran el nombre de un perro, maldita sea…!

Y aun así, Ha Si-heon bebía tranquilamente su espresso.

Como si estuviera hablando del clima.

Después de unos segundos de silencio, Ackman por fin consiguió hablar.

—¿No estás administrando ya cien mil millones de dólares? No es como si te faltara dinero…

—Correcto.

—Y, aun así, necesitas pedir prestado tanto dinero… lo que significa que no será usado para nada transparente.

—Así es. Si se descubriera, sería un verdadero dolor de cabeza. Por eso necesito fondos que no puedan ser rastreados.

La razón por la que el capital en la sombra MESH del Club Triángulo era especial.

No era simplemente por su escala asombrosa de un billón de dólares.

La clave era que, mediante diversas empresas fantasma y algoritmos especiales, podía ocultar perfectamente el origen y el flujo de los fondos.

Ha Si-heon apuntaba precisamente a ese anonimato.

—Aun así, suena como un asunto bastante peligroso. No hay razón para que me involucre en algo así, ¿verdad?

—Normalmente, tendría razón. Pero usted me debe una deuda, señor Ackman.

—¿Yo?

—Recuerdo que incurrió en una deuda cuando lo escuché hablar sobre la Cena de Ideas hace algún tiempo.

Ackman se quedó sin palabras.

Aquel incidente… lo recordaba.

En ese entonces, había intentado proporcionar información que pudiera ayudar a Ha Si-heon, y este lunático la había convertido en una «deuda» con la condición de simplemente haberlo escuchado.

Era una lógica absurda, pero en aquel momento Ackman solo lo maldijo internamente y lo dejó pasar.

Pero pensar que ahora insistiría en que era una deuda real.

Y, además,

«¿Que es una deuda de quinientos mil millones de dólares?»

Ackman negó con la cabeza.

Intentar entender a Ha Si-heon con sentido común era una pérdida de tiempo.

Más importante aún, necesitaba darle una respuesta clara.

—Me niego. La operación de los fondos del Club Triángulo también sirve como prueba de calificación para sus miembros. Todo debe gestionarse con fines de lucro. Si lo presto por razones personales, también me despojarían de mi calificación.

Ackman hizo una pausa y midió la reacción de Ha Si-heon.

—Pero… si fueran alrededor de cincuenta mil millones, quizá podría arreglar algo.

—Necesito al menos quinientos mil millones.

Era una señal clara de que tomara eso y se fuera, pero Ha Si-heon no mostró señales de ceder ni un solo dólar.

Estaba confiado, como si hubiera venido a reclamar dinero que originalmente le pertenecía.

A estas alturas, la curiosidad era inevitable.

—Más importante aún, ¿dónde demonios planeas usar una suma tan enorme de dinero?

—Por supuesto que tengo un uso para ella. Europa va a tambalearse un poco.

—¿Europa…?

Eso no podía ser.

En 2017, la economía europea había entrado en una fase de recuperación.

La crisis griega se había estabilizado, y el impacto del Brexit se había absorbido hasta cierto punto.

De hecho, las tasas de crecimiento estaban en su nivel más alto desde 2007.

A menos que ocurriera un evento enorme, como un desastre natural o una guerra, no había razón para que Europa se sacudiera.

Pero los quinientos mil millones de dólares que Ha Si-heon acababa de exigir…

La escala distaba mucho de ser ordinaria.

«¿Será posible que…?»

Las piezas del rompecabezas comenzaron a encajar en la mente de Ackman.

Este bastardo, Ha Si-heon…

¡Planeaba usar ese dinero para sacudir a la propia Europa!

Detonar una bomba en el mercado europeo con ese dinero.

Era una locura.

Estaba completamente fuera de sí.

Jamás debía involucrarse en algo así.

—Lo siento, pero paso. Si te mueves a esa escala, sin importar qué hagas, quedarán rastros.

—¿Acaso el capital del Club Triángulo no está diseñado para no ser descubierto?

—¡Aunque sea así, cómo vas a ocultar quinientos mil millones de dólares!

¿Cómo se suponía que debía persuadir a este lunático?

—Además, no hay justificación. Los fondos del Club Triángulo no son algo que cualquiera pueda usar a su antojo. Tienes que reportarlo todo: detalles de operación, rendimientos e incluso propósitos de inversión. ¿Cómo planeas explicar esto?

—Ah, por supuesto que lo devolveré con ganancias. Piénselo. Si tiene información de que el mercado europeo va a tambalearse, ¿no es una oportunidad de inversión enorme?

No estaba equivocado.

Si Europa se tambaleaba, ciertamente sería una oportunidad inmensa.

Ventas en corto aprovechando la volatilidad extrema, estrategias estructurales de venta, oportunidades de arbitraje surgidas de una huida hacia activos seguros…

Cuando Ackman vaciló ligeramente, Ha Si-heon susurró con suavidad.

—Y si usted advierte al mundo sobre esto con anticipación, señor Ackman… ¿no demostraría eso que posee una previsión capaz de ver más allá de su época?

Era el susurro del diablo.