El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 358

—Elijan una de las dos opciones…

La comisura del ojo del director ejecutivo de CRISPR Medical se contrajo.

Claramente no quería enfrentarse a mí de frente.

Sin embargo, tampoco podía escuchar aquello y decir de inmediato: «Entendido, haremos lo que usted diga», bajando la cola.

Si fuera el tipo de director ejecutivo que se derrumbaba ante una sola amenaza, no estaría en esa posición para empezar.

Así que, mientras el director ejecutivo guardaba silencio por un momento, buscando una salida…

Pierce intervino.

—Dice que puede garantizar el resultado… ¿Cómo?

Era un intento evidente de ganar tiempo.

Cualquiera podía ver que estaba tratando de darle al director ejecutivo un momento para respirar.

Aprovechando esa ventana, el director ejecutivo respondió rápidamente.

—Sabe por qué apuntamos a diciembre, ¿no?

—Supongo que por las fuerzas de oposición.

—Así es. Estamos esperando el momento en que la reacción negativa se calme temporalmente… pero usted dice que se moverá antes de eso. La reacción estará en su punto máximo.

—Correcto.

—Desde el punto de vista del sentido común, esto no tiene ningún sentido… ¿Tiene una forma de silenciarlos? ¿Cómo exactamente…?

—Usaré dinero para abrirme paso a la fuerza.

—¿Dinero?

Una sonrisa tensa cruzó los labios del director ejecutivo.

Su expresión dejaba claro que creía firmemente que los grupos contrarios a la edición genética jamás serían persuadidos con dinero.

—Perdóneme, pero eso no suena como un método legítimo.

—No hay nada que el dinero no pueda hacer. Y si no funciona, entonces fue usado de la manera equivocada o no hubo suficiente.

Su expresión seguía llena de dudas.

Así que se lo expliqué de nuevo.

—¿Ha olvidado cómo he ganado hasta ahora?

Mirar mi historial lo respondía todo.

La Guerra Ackman, la Guerra China, la Guerra de la IA.

Todas ellas habían sido revertidas usando dinero de formas que nadie más había imaginado.

Esta vez no sería diferente; esa era la implicación.

Solo entonces, al asimilar mis palabras, los rostros de los dos hombres palidecieron.

—Bien. ¿Qué opinan?

Volví a presionar al director ejecutivo.

Él deliberó brevemente y luego negó con la cabeza.

—Pero… esto no es algo que pueda decidir solo. Además, nos está pidiendo que abandonemos la ruta segura y elijamos una riesgosa sin siquiera conocer los detalles. Eso es demasiado peligroso…

—La ruta segura ya no existe.

Su plan de atacar silenciosamente en diciembre.

Si se negaban a escucharme, yo lo expondría todo. ¿Qué «ruta segura» podía quedar entonces?

Sin embargo.

Incluso después de escuchar eso, el director ejecutivo seguía sin parecer convencido.

—Si hace eso, ¿no saldrá perjudicado usted también?

Continuó con cautela.

—Si nosotros tambaleamos, entonces el mismo objetivo que usted quiere lograr a través de nosotros también tambaleará.

No estaba equivocado.

Mi objetivo era realizar el ensayo clínico de Castleman a través de CRISPR Medical.

Si se convertían en blanco de la indignación pública, el fuego inevitablemente se extendería al ensayo de Castleman que estarían llevando a cabo.

—Si la oca que pone huevos de oro se niega a escuchar, ¿no es abrirla en canal lo mismo que matarla?

Ahora había un atisbo de confianza regresando al tono del director ejecutivo.

Estaba seguro de que nadie abriría jamás en canal a una oca que pone huevos de oro, e intentaba reabrir la negociación desde esa suposición.

Sonreí.

—Bueno, en Corea hay un dicho: «Si no puedes comerte el caqui, al menos hazle agujeros». Hay personas que, si no pueden tener algo para sí mismas, lo inutilizan para que nadie más pueda tenerlo tampoco.

Si no puedo tenerlo de todos modos, entonces nadie más debería tenerlo.

Un enfoque muy razonable e inteligente, ¿no le parece?

Un buen momento para la sabiduría de nuestros ancestros.

Miré directamente al director ejecutivo y dije:

—Tome su decisión.

—¿Ahora mismo…?

—Sí. No tengo el lujo de esperar más.

Si dejaba las cosas así, simplemente volvería a meterse en su caparazón y arrastraría los pies de nuevo.

Tenía que fijar esto primero.

—Elija lo que elija, lo respetaré. Pero no hago amenazas vacías. Si decide no cooperar, procederé de verdad con la presentación 13D.

Dejé claro una vez más que hablaba completamente en serio.

Y aun así, el director ejecutivo dijo:

—Entiendo su posición. Pero respecto a este asunto, necesitamos volver y discutirlo primero…

Este hombre pensaba que estaba fanfarroneando.

Creía que, aunque ganara tiempo, yo jamás abriría realmente a la oca.

La gente es así.

Incluso cuando les dices la verdad, no la creen.

Bien. Entonces tendría que mostrárselo.

—Discúlpenme un momento.

Me disculpé con Taylor y tomé mi teléfono.

Luego llamé a Dobby.

—Ejecuta.

Mi participación en CRISPR Medical estaba en el 4.9 %.

Llenar el 0.1 % restante no era difícil.

El flotante no era grande, así que el precio sería algo alto, pero no era como si me faltara dinero.

Sonreí al director ejecutivo.

—Bien, entonces nos veremos pronto.

Y al día siguiente…

Se publicó la presentación 13D de Cure Fund.

Una presentación 13D va acompañada de una carta abierta.

Es un documento donde un gran accionista, capaz de influir en la administración, explica sus planes y visión.

Pero en una disputa por el control, esa carta es esencialmente una declaración de guerra y el primer movimiento en una batalla de opinión pública.

El encuadre que Ha Si-heon diseñó era este:

[Cure Fund cree que la administración actual de CRISPR Medical está dejando pudrirse, por incompetencia, la mayor revolución genómica de nuestra era. En una industria donde la ventaja del primer movimiento determina el valor corporativo, el silencio del consejo está quemando el valor para los accionistas.]

[Mientras Editors e Intelligentia corren a toda velocidad, CRISPR Medical se hunde en el pantano de una burocracia podrida, emitiendo comunicados de prensa sin sentido. Mientras sus competidores escriben la historia, estas personas están ocupadas redactando excusas.]

Era un ataque directo contra el desempeño lento de CRISPR Medical.

Pero el tono era notablemente duro.

Una crítica cortante.

Su carta usaba deliberadamente palabras como «incompetente», «podrida» y «hundirse».

Era una estrategia doble: provocar el orgullo de la administración para hacerla cometer errores y, al mismo tiempo, activar la ansiedad de los accionistas.

Ha Si-heon fue aún más lejos, atacando sus limitaciones regionales.

[CRISPR Medical depende excesivamente del mercado europeo y está perdiendo oportunidades globales. Mientras los mercados de terapia génica explotan en Estados Unidos y Asia, ellos permanecen atrapados en el laberinto regulatorio de Europa.]

[La innovación se asfixia en continentes adictos a la autocensura. La administración debe elegir: ¿liderarán el futuro de la medicina o se convertirán en una nota al pie de la historia médica?]

Cada línea estaba impregnada de veneno.

Pero esta también era una táctica amada por famosos inversores activistas.

El lenguaje provocador atrae atención, y la atención gana batallas de opinión pública.

Ha Si-heon no se detuvo ahí.

Apareció en varios programas pronunciando frases aún más contundentes.

[No estoy aquí para ver a falsos innovadores montar una obra de teatro. Estoy aquí para sacar a CRISPR, un descubrimiento digno del Nobel, de la tumba cavada por un consejo incompetente.]

[No me quedaré de brazos cruzados mientras el futuro de la medicina se pudre en una sala de espera llena de cobardes. Derribaré la puerta yo mismo y lo arrastraré afuera.]

El efecto fue inmediato.

Los medios enloquecieron.

<Bomba de Cure Fund: «El consejo de CRISPR traicionó la revolución»>

<Ha Si-heon declara la guerra a una «administración cobarde»>

Sus declaraciones dominaron los titulares.

Dentro de la sala de juntas de CRISPR Medical, estalló el caos.

—De verdad lo presentó.

—E-Está loco. No pensé que realmente lo haría.

Ahora tenían los pies en el fuego.

Sus planes de moverse de manera silenciosa y encubierta habían sido completamente trastocados.

Pero al mismo tiempo…

Había una sensación de alivio.

—Al menos no tocó el plan de diciembre.

—Supongo que después de todo no tiene las agallas para llegar tan lejos.

La amenaza era solo una amenaza. No tenía el valor de matar a la oca que ponía huevos de oro.

—¿Y si está guardándolo para soltarlo después? ¿Como último recurso…?

—No. Ha Si-heon no es del tipo que esconde una carta ganadora. Lo más probable es que no lo haya mencionado porque carece de pruebas para respaldarlo.

El plan de ensayo clínico de diciembre…

Ha Si-heon tenía una idea bastante clara de dónde había salido esa información.

La red de proveedores.

Pero si Ha Si-heon, quien era miembro del consejo de ese proveedor, lo exponía, entonces la etiqueta de «filtración interna» quedaría marcada sobre él.

Sería un golpe fatal a su credibilidad.

Y una vez marcado de esa manera, ¿quién querría volver a hacer negocios con él?

Por eso claramente no podía hablar.

—Nuestro plan aún no ha sido expuesto. Todavía podemos proceder. No, ahora que las cosas han llegado a esto, la mejor jugada es terminar la pelea rápido.

Su cálculo era enterrar todo antes de diciembre.

De todos modos, no podían evitar la tormenta.

Pero si la tormenta pasaba rápido…

Existía la posibilidad de que la gente bajara la guardia.

Entonces podrían anunciar el ensayo clínico cuando nadie lo esperara.

—Solo hay una cosa que debemos hacer. Apagar este incendio lo más rápido posible.

La administración lanzó un contraataque inmediato.

Comenzaron a responderle a Ha Si-heon.

[CRISPR Medical se ha dedicado al desarrollo responsable de terapias génicas. El potencial de esta tecnología requiere una cuidadosa validación científica y consideración ética. No es una herramienta para satisfacer los deseos cortoplacistas de Wall Street.]

[Estamos construyendo el futuro de la medicina. Ha Si-heon no es más que un especulador persiguiendo dinero.]

El punto clave era que Ha Si-heon era un «hombre de finanzas».

No un experto científico, sino solo un apostador impulsado por las ganancias.

CRISPR Medical lo marcó con esa etiqueta y fue más allá, cuestionando sus motivos.

[Reconocemos el interés del señor Ha Si-heon por las enfermedades raras. Sin embargo, nos preocupa que este surja de emociones profundamente personales.]

[Su relación con Talia parece haber creado una obsesión irracional con la enfermedad de Castleman. Aunque su pasión es comprensible, la gestión corporativa no es un vehículo para sanar heridas emocionales.]

Lo retrataron como alguien dominado por la emoción.

Alguien que desperdicia irresponsablemente el dinero de los inversores por un deseo personal.

Mientras tanto, entre bastidores, susurraron un mensaje mucho más explícito a los accionistas clave.

—A Ha Si-heon no le importa la ciencia ni las ganancias. Solo quiere dejar su nombre atrás. Y si no es eso, quiere construir un monumento para una niña muerta.

—¿Saben qué prueba que ha perdido completamente la objetividad? Ni siquiera está considerando la rentabilidad.

Para los accionistas, lo más importante era, al final, el dinero.

Y Ha Si-heon no parecía preocuparse en absoluto por las ganancias.

La administración presentó lo que afirmaba ser evidencia.

Desplegaron todas las estadísticas disponibles, enfatizando la rareza de la enfermedad de Castleman y la falta de mercado.

Golpearon repetidamente con números que mostraban retornos negativos.

—El costo de desarrollo por paciente para Castleman es astronómico. Y la posibilidad de reembolso por parte de los seguros es cero.

—Ayudar a pacientes con enfermedades raras es admirable, pero se supone que trabajamos para diez millones de personas, no para mil. Nuestro trabajo es crear medicina real, no proyectos de relaciones públicas.

La rentabilidad era el talón de Aquiles de Ha Si-heon.

Pero entonces lanzó un contraataque inesperado.

[Decir que Castleman no es rentable es una visión miope. En términos de ingresos inmediatos, quizá. Pero técnicamente, será la prueba de concepto más rentable imaginable.]

[El CRISPR de objetivo único tiene límites evidentes. Cada nueva mutación requiere una nueva terapia. Pero Castleman es distinto. Es un modelo para la regulación inmunitaria a nivel de red.]

[¿Qué ocurre si tenemos éxito una vez? Podemos aplicar la edición de interacciones de citocinas a enfermedades autoinmunes como lupus, artritis reumatoide y Crohn. Podemos controlar los efectos secundarios de CAR-T o las tormentas de citocinas. Incluso podemos modular el microambiente tumoral.]

[Esto es verdadera tecnología de plataforma. La enfermedad de Castleman no es el final; es el comienzo.]

En otras palabras: «crear toda una familia de series de Netflix a partir de un solo éxito».

Una tecnología que podía convertirse en una llave maestra para todas las enfermedades inflamatorias.

Un mercado de billones.

Ha Si-heon continuó destacando las ventajas de Castleman.

[El mayor cuello de botella en los ensayos clínicos es el reclutamiento de pacientes. Pero Castleman es diferente. Pese a ser rara, la red de pacientes es fuerte y está bien organizada. Esto significa que podemos iniciar el ensayo de inmediato.]

El reclutamiento de pacientes era la parte más difícil de los ensayos clínicos.

Pero la fundación Castleman de David ya tenía pacientes esperando.

El tiempo y el costo se reducirían drásticamente.

¿Y si esta tecnología se aplicaba a enfermedades inflamatorias en general?

[Si amplían su perspectiva, el panorama cambia por completo. Es la administración, demasiado temerosa incluso para intentarlo, la que está destruyendo CRISPR Medical.]

En respuesta, la inventora original de CRISPR dio un paso al frente.

[La «conquista del sistema» de la que habla Ha Si-heon es fantasía. Una tormenta no se detiene solo porque cortes una nube.]

[Usar CRISPR en Castleman es aplicar una herramienta no probada a una enfermedad tan rara que la validación estadística ni siquiera es posible. CRISPR debe ser el último recurso, no la primera opción.]

[Creamos CRISPR para leer y reparar frases genéticas. No para reescribir toda la gramática del sistema inmunológico.]

Una vez que el debate pasó al terreno técnico, los accionistas no tenían forma de juzgar los argumentos. En tales casos, la gente recurre por defecto a la autoridad.

Una candidata al Nobel contra un hombre de finanzas.

El resultado era evidente.

La batalla era feroz, pero el impulso estaba cambiando.

Y por esa época…

En la oficina de Pareto Innovation, Ha Si-heon tarareaba para sí mismo mientras hacía rodar un dado entre los dedos.

Por fin era hora de realizar su siguiente movimiento.