El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 338

Después de que declararan la muerte.

Los procedimientos restantes avanzaron de manera mecánica.

Los monitores junto a la cama se apagaron uno tras otro.

La pantalla del electrocardiograma se fundió en negro, y los sensores de saturación de oxígeno dejaron de emitir luz.

Las enfermeras retiraron los distintos tubos y electrodos conectados al cuerpo de Talia.

Y aun así, incluso mientras el personal médico iba y venía apresuradamente, ninguno de nosotros se movió.

La madre de Talia se había desplomado sobre una silla, e incluso David, Jessie y Rachel —que normalmente habrían corrido a consolarla— permanecían inmóviles en silencio.

Una enfermera se acercó.

—Ahora nos encargaremos de Talia. Pueden esperar afuera o quedarse y observar, si lo desean.

“Encargarnos de ella”.

Eso significaba los cuidados post mortem.

Colocar gasas humedecidas con solución salina sobre los párpados, sostener la mandíbula con una toalla para que la boca no quedara abierta.

Luego poner almohadillas absorbentes para la relajación post mortem y asegurar una banda de identificación alrededor del tobillo… toda una serie de procedimientos.

Conocía bien el proceso de mis días como médico, pero no era algo que quisieras que la familia viera.

Era el proceso de convertir a una persona de “paciente” en “cadáver”.

—¿Señora?

Pero en ese momento.

Era como si la madre de Talia no pudiera escuchar nada en absoluto.

La enfermera, sin saber qué hacer, giró la cabeza y nuestras miradas se cruzaron.

Cuando pronuncié en silencio la palabra “funeral”, ella comprendió.

—Necesitaremos hablar sobre los arreglos funerarios. ¿Podría acompañarme?

Solo entonces su madre reaccionó.

Una vez entramos a la sala de consulta, un empleado del hospital desplegó los documentos.

—¿Ya eligieron una funeraria? Si no, podemos recomendarles uno de nuestros proveedores asociados… ¿Cuántas personas esperan para el servicio…?

—Si tenía algún seguro de vida o plan complementario, deberán contactarlos. El director funerario puede informar al Seguro Social en su nombre, pero aun así tendrán que notificar al banco, las compañías de tarjetas de crédito…

La trabajadora social enumeró rápidamente asuntos prácticos.

Como si intentara no dejarle espacio para pensar en nada más.

Entonces, tras un golpe en la puerta, entró el médico principal.

—Una vez más, mis condolencias.

No era común que el médico tratante participara personalmente en una reunión como esa.

Apenas había comenzado a preguntarme por qué cuando continuó:

—Lamento mucho sacar este tema ahora… pero el tratamiento de Talia fue muy inusual. En casos así… si nos lo permiten, una autopsia podría ayudarnos a determinar la causa exacta.

—¿Una autopsia?

—Sí. Si comprobamos cómo afectó la medicación a cada órgano, podría ayudar a futuros pacientes.

El médico dudó antes de añadir:

—Talia firmó un documento indicando que deseaba donar su cuerpo a la ciencia para el avance médico. Pero la decisión final recae en usted.

—No. Absolutamente no. No lo permitiré.

Su madre negó con la cabeza violentamente.

—Ya sufrió bastante. Durante el tratamiento le hicieron tomografías, resonancias… ¿acaso eso no es suficiente?

No lo era.

Las imágenes tenían límites.

Las fotografías solo mostraban sombras.

Había cosas que solo podían saberse observando directamente.

Pequeñas hemorragias en la superficie de un órgano, cambios de color en los tejidos, inflamación anormal de los ganglios linfáticos, adherencias en el peritoneo, la naturaleza de la ascitis…

Hablé en voz baja.

—La autopsia es necesaria. Especialmente si queremos rastrear qué órgano falló primero y dónde comenzó todo…

—¿Así que mi hija no fue solo una rata de laboratorio en vida? ¿Ahora también tienen que diseccionarla muerta?

—Esto es lo que Talia quería.

—¡Tenía diecisiete años! ¡No tenía edad suficiente para tomar una decisión así…!

Si su sacrificio iba a tener algún significado, no podíamos perder los datos finales.

Pero la autoridad legal pertenecía a la madre.

Persuadirla no iba a funcionar.

—…Supongo que no hay otra opción.

Había una carta que podía jugar.

Odiaba haber llegado a esto… pero no quedaba alternativa.

—Talia dejó sus deseos muy claros. Por escrito. Y repetidamente frente a múltiples testigos. Si usted rechaza su voluntad…

Hice una pausa.

—Podemos solicitar al tribunal que interprete el conflicto: si debe prevalecer la intención explícita de la fallecida o la decisión de la familia.

—¿Me estás… amenazando con demandarme?

Su rostro se endureció.

Lo entendió perfectamente.

Las batallas legales se convierten en batallas de dinero, y el resultado era obvio.

Ya había perdido una vez en tribunales respecto a los derechos de decisión médica de Talia.

Probablemente por eso su actitud cambió.

De la rabia a la súplica.

—Por favor… no hagas esto… Talia ya entregó demasiado. ¿De verdad tienen que abrirla incluso después de muerta?

—Esto es necesario para salvar más vidas.

—¡Mentira!

Su madre finalmente explotó.

—¡No haces esto por la vida de nadie! ¡La estás utilizando para tu propio beneficio! ¡Sé cómo funcionan personas como tú! ¡Quieres dinero, prestigio o datos! ¡No finjas lo contrario! ¡Toleré todo esto porque Talia así lo quería, pero esto…! ¡Exprimir hasta la última gota de su sangre como un vampiro…!

No estaba equivocada.

Yo no era alguien que actuara por pura bondad.

Todo lo que hacía estaba calculado.

Talia no era la excepción.

Pero David y Rachel —que desconocían toda la verdad— la sujetaron.

—Señora, este es el deseo de Talia.

—¿Creen que ella sabía algo? ¡Vivía en un mundo de fantasía! ¡Soñando con convertirse en modelo, con ir a Nueva York… esas fantasías ridículas! ¡Y en cuanto a ti, Sean… ella te adoraba! ¡Tenía pósters tuyos en la pared! A esa edad los niños son tan fáciles de influenciar… Cuando alguien a quien idolatran les pide ayudar al mundo… ¡claro que dicen que sí! ¡Manipulador…!

Entonces alguien se interpuso entre nosotros.

—No.

Era Rachel.

Su voz era suave, pero firme.

—Talia no hizo esto por Sean. Lo decidió por sí misma.

—Pero ella…

—Lo comprobé una y otra vez. Sabes que me confiaba todo.

Rachel inhaló profundamente antes de continuar.

—Esto es… exactamente lo que ella quería. Si estuviera aquí ahora mismo, diría: “Vamos, ya casi llegamos al final… ¿por qué detenernos ahora? ¡Es mucho más genial hacerlo hasta el final, duh!”

La madre de Talia abrió la boca para discutir… pero no pudo.

En cambio, abrazó a Rachel temblando y rompió a llorar.

Le di un pequeño asentimiento al médico.

La señal silenciosa para proceder.

Él inclinó la cabeza en respuesta y salió discretamente de la sala.

Luego me giré hacia David.

—Iré primero.

David asintió.

Sabía que mantener distancia era lo mejor en ese momento.

Y así dejé la habitación atrás.

Regresé al hotel. Apenas eran las once de la noche. Faltaba una hora para la medianoche.

—Mejor… dormir temprano esta noche.

Sentía que debía organizar los datos de Talia o ponerme al día con el trabajo acumulado —hacer algo productivo— pero, extrañamente, las palabras en la pantalla no lograban registrarse en mi mente.

Era la falta de sueño.

No había descansado de verdad en días.

A veces, lo mejor que puedes hacer es simplemente dormir.

Así que me aseé y me acosté, pero por más vueltas que diera, el sueño no llegaba.

Forcé los ojos a cerrarse.

No tenía idea de cuánto tiempo pasó.

Entonces sentí una presencia más allá de mis párpados cerrados.

No una presencia humana.

Sabía perfectamente lo que era.

Mi aviso de muerte.

Entregado a medianoche como siempre.

Era momento de comprobar cuánto había extendido mi esperanza de vida el sacrificio de Talia… pero realmente no quería mirar.

Conté silenciosamente hasta sesenta.

Lo más despacio posible.

El aviso desaparecería después de un minuto.

Podría revisarlo mañana.

Sin embargo.

Cuando finalmente abrí los ojos después de un largo rato… el aviso seguía allí.

【Fecha de muerte: 11 de marzo de 2023】

【Tiempo restante: 2,076 días】

【Probabilidad de supervivencia: 50.3% (+9.7%p)】

Los números mostraban un aumento evidente en mi esperanza de vida.

La exploración por la que Talia arriesgó la vida… había contribuido enormemente a mi supervivencia.

Debería haberme sentido feliz… pero, en cambio, las náuseas me invadieron.

Sentí el ácido estomacal quemándome el esófago al subir.

La visión me dio vueltas.

No… más bien era como si las paredes se cerraran sobre mí, la habitación encogiéndose, intentando aplastarme.

No pude soportarlo y tropecé fuera del dormitorio.

Solo cuando vi el gran ventanal de la sala logré recuperar el aliento.

Como si hubiera escapado de una caja diminuta… finalmente podía respirar.

Pero la ansiedad no desapareció.

—¿Es un ataque de pánico?

Tal vez era solo otro síntoma del Castleman.

O quizá el agotamiento físico y mental se había acumulado de golpe.

Terminé yendo al pequeño bar en la esquina de la suite y me serví whisky.

Sabía que depender del alcohol no era la respuesta… pero quedarme quieto sentía como si mi pecho fuera a explotar.

El líquido ámbar me quemó la garganta y alivió mi respiración por un momento, pero pronto la opresión regresó.

Así que serví otro vaso.

Un círculo vicioso… lo sabía.

Entonces—

¡Ding!

Mi teléfono vibró.

<Talia’s Bucket List – ¡NUEVO!>

Una notificación de la cuenta de redes sociales de Talia: nueva publicación subida.

<Gracias a todos los que apoyaron a Talia. Nuestra hija falleció esta noche a las 8:30 p.m. Fue valiente hasta el final, e incluso donó su cuerpo para investigación médica. Dijeron que realizarán una autopsia. Insistió en hacer todo a su manera hasta el último momento. No era lo que yo quería, pero Talia era Talia. Ahora que todo el dolor terminó, por favor recen por ella.>

Era el obituario que había publicado su madre.

Cada línea parecía contener resentimiento hacia mí.

Los comentarios inundaban la publicación.

—Espero que no estés sufriendo en el cielo.

—Talia… fuiste genial hasta el final.

—De verdad estoy llorando…

—Literalmente estaba viendo su transmisión hace rato… ¿esto es real?

—Talia, trabajaste muy duro. Descansa en paz…

La mayoría la lloraba, pero aquí y allá aparecían palabras llenas de odio.

—La parte de la autopsia se siente muy mal.

—Parece que le lavaron el cerebro a una menor para usarla en experimentos.

—Ella siempre decía que Sean era el mejor… ¿de verdad donó su cuerpo solo porque él quería?

—¿Básicamente la compró?

—No hay forma de que Sean hiciera todo eso sin sacar algo a cambio.

Leí las acusaciones en silencio.

No me sentí particularmente injustamente tratado ni enfadado.

Nada de eso era mentira.

De hecho, tenían razón.

Todo lo que hice fue para sobrevivir.

Y mi probabilidad de supervivencia había aumentado casi diez por ciento.

—…Haa…

El pecho volvió a oprimírseme.

Por más profundo que inhalara, sentía que el oxígeno no llegaba a mis pulmones.

—Hiperventilación…

Necesitaba respirar dentro de una bolsa de papel.

Pero incluso haciendo eso, mi visión se nubló.

El corazón me latía erráticamente y sentí una extraña sensación de flotación… como si me hubiera separado de la realidad.

No sé cuánto tiempo duró.

Ding dong—

Sonó el timbre.

Una vez.

Dos veces.

Tres veces…

Lo ignoré, pero el timbre no se detuvo.

Alguien seguía presionando el botón afuera.

Intenté levantarme del sofá, pero el cuerpo me pesaba como plomo.

Así que me arrastré.

Literalmente me arrastré por el suelo hasta la puerta.

Y cuando finalmente giré la manija y abrí—

Rachel estaba allí.