El Manual Definitivo de inversiones de un genio de Wall Street - Capítulo 334

Nuestro sistema de Ruleta Rusa funciona con una estricta división del trabajo.

Yo me encargo del “desarrollo del tratamiento” y la “recaudación de fondos”.

David y Jesse se ocupan del “reclutamiento de pacientes” y la “infraestructura de la red hospitalaria”.

Y Rachel gestiona la “atención a los pacientes”.

En esta estructura, yo soy quien permanece detrás de escena.

Encontrarse cara a cara con los pacientes siempre ha sido el papel de David, Jesse o Rachel.

Entonces, ¿por qué yo, de entre todos?

—¿Quiere hablar conmigo… a solas? ¿Por qué exactamente…?

—Tampoco estoy seguro de los detalles…

David se encogió de hombros mientras dejaba la frase en el aire, y a su lado, Jesse habló con cautela.

—Bueno… dice que es fan de Sean, al menos…

—¿¡!?

No pude ocultar mi confusión.

En un momento suspendido entre la vida y la muerte, eso era lo último que esperaba oír.

Entonces, la mujer de mediana edad de pie junto a Jesse intervino.

—No es solo fan… es una fan apasionada.

Era la madre de la paciente.

Con un suspiro, continuó.

—Imprime pósteres de Sean y los cuelga en su habitación. Incluso ahora ve noticias económicas religiosamente… de verdad, el tipo de cosas que antes nunca le importaron.

Bueno, supongo que no era imposible.

No soy una celebridad, pero soy conocido.

Y también hay bastantes memes sobre mí. Al parecer, tengo un nivel decente de reconocimiento entre adolescentes y personas de poco más de veinte años, especialmente para alguien del mundo financiero.

Pero aun así.

—¿En un momento como este…?

En una encrucijada entre la vida y la muerte, no pediría una reunión privada solo porque es fan… ¿verdad?

Su madre sonrió con amargura y respondió la pregunta que no terminé de pronunciar.

—Mi hija… carece un poco de sentido de la realidad. Lo entenderá cuando la conozca.

David y Jesse asintieron en acuerdo.

Pero—

—No.

Rachel los interrumpió con firmeza.

Me miró a los ojos, seria.

—Tiene algo importante que decir. Algo que solo puede decirle a Sean.

Sonaba como si Rachel conociera la intención detrás de la petición, pero no quisiera revelarla frente a los demás.

De cualquier modo.

No podíamos quedarnos de pie en el pasillo para siempre.

Di un paso adelante y entré en la habitación.

Incluso mientras cerraba la puerta, algo se sentía extraño.

‘Ahora que lo pienso… esta es la primera vez que me encuentro con una paciente a solas.’

Había conocido pacientes antes, pero siempre con David o Rachel presentes.

Sin ellos, se sentía como si de pronto hubiera desaparecido un amortiguador.

Una leve sensación de inquietud se asentó en mí—

—¿Eh… Sean?

Una voz joven jadeó.

La chica en la cama del hospital se incorporó de golpe, con los ojos brillantes mientras me miraba.

Esta debía ser Talia.

Esperaba que pareciera mucho más joven, ya que era menor de edad, pero a primera vista podría pasar por una universitaria.

—¡Dios mío, eres tú de verdad! ¡Soy, como, una súper fan!

Estaba genuinamente emocionada de que hubiera venido.

Sonreí ligeramente y me acerqué.

—Encantado de conocerte. Soy Sean.

—¡Talia! Esto es real, ¿verdad? ¿No es un sueño?

Mientras intercambiábamos saludos, evalué discretamente su estado.

Ya sabía que había tenido una convulsión y que había progresado hasta complicaciones por insuficiencia renal.

Y el edema… era severo.

Estaba bajo la manta, así que no podía ver mucho, pero incluso sus brazos expuestos mostraban una hinchazón considerable.

Ella notó que la miraba e inmediatamente agitó las manos a la defensiva.

—¡Oh, oh! ¡Esto no es porque esté gorda! ¡Lo juro! ¡Es solo hinchazón por la enfermedad!

—…?

—No quiero que malinterpretes. ¡Normalmente soy súper delgada! ¡Lo digo en serio!

Dicho eso, tomó su teléfono y comenzó a desplazarse frenéticamente por su galería, como si presentara evidencia.

Claramente quería mostrarme cómo lucía normalmente.

Si soy sincero… me tomó desprevenido.

Quiero decir, los diecisiete son una edad en la que la apariencia importa…

Pero en un momento como este, ¿eso es lo que le preocupa?

‘¿No comprende por completo que está gravemente enferma?’

Bueno… oí que su primera convulsión fue apenas hace dos meses.

Pasó la mayor parte de su vida sana, así que tal vez esa reacción tenía sentido.

—¿Ves? ¡De verdad me veía así hasta hace poco!

Me empujó el teléfono.

En la foto, una chica bonita sin edema sonreía alegremente con sus amigas.

Parecía un entorno escolar; a juzgar por las personas a su alrededor, probablemente era popular.

Su ropa, accesorios, la estética general… tenía estilo.

—Pareces modelo.

—¿¡En serio!?

Su rostro se iluminó, y las palabras salieron de ella como una fuente desbordada.

—¡Soy aspirante a modelo! Mi plan original era irme a Nueva York justo después de graduarme. Como en una película, ¿sabes? Solo una maleta y ¡boom! Iba a irme justo después de la fiesta de graduación y…

Su expresión se oscureció de repente.

—Luego terminé aquí. Olvídate de Nueva York… ni siquiera pude ir a mi fiesta de graduación. Ya tenía el vestido ajustado y listo…

Su decepción era comprensible.

En Estados Unidos, una fiesta de graduación no es solo una fiesta.

Es un rito de paso.

Un umbral simbólico entre la adolescencia y la adultez.

Y a Talia le arrebataron incluso eso, confinada aquí en lugar de cruzarlo.

—Bien. Escuché que querías hablar conmigo a solas.

Encaucé la conversación, alejándola del ánimo pesado.

Funcionó.

La tristeza de Talia se evaporó, sus ojos volvieron a brillar mientras aplaudía.

—¡Oh! ¡Cierto! En realidad… ¡tengo un favor que pedirte!

—¿Un favor?

—Ya sabes… ¿epigenética? ¿El tratamiento? Yo de verdad quiero intentarlo. Pero mi mamá está totalmente en contra. Y legalmente, ella es mi tutora, así que si dice que no, no puedo hacer nada…

Esa parte ya la sabía.

Pero en cuanto a cómo podría ayudarla yo…

No tenía absolutamente ninguna idea.

—¿Quieres que convenza a tu madre?

Si ese era el caso, David o Rachel serían mucho más adecuados que yo.

Sería mucho más efectivo que alguien que ya tiene una conexión con ella la persuadiera, en lugar de que yo, alguien sin relación con la madre, interviniera.

¿Talia realmente habría pensado que mi fama podría facilitar persuadir a su madre, y esa idea ingenua la llevó a pedir una reunión privada?

Justo cuando ese pensamiento cruzó mi mente—

—No, no es persuasión. Quiero independizarme.

Una palabra inesperada escapó de sus labios.

—¿Independizarte?

—Sí, legalmente independiente. Entonces podría tomar mis propias decisiones, ¿verdad?

Emancipación legal.

Es un sistema en el que un menor, con aprobación judicial, queda liberado de la custodia parental.

Si se aprueba, el menor obtiene autoridad legal igual a la de un adulto.

Puede firmar contratos, gestionar propiedades.

Y obtiene el derecho a tomar decisiones médicas.

—Pero para eso necesitas un abogado, y cuesta muchísimo dinero, así que esperaba que pudieras ayudarme.

Cuando solo había tratado este asunto por teléfono y papeleo, el mayor obstáculo que había imaginado era la oposición parental.

Mientras el padre o madre que tiene la autoridad de decisión médica se niegue, no se puede tomar ninguna medida.

Había pensado vagamente que tendríamos que persuadirlos de algún modo… pero no había considerado buscar la emancipación legal.

Aun así, era la manera más segura.

Y era plausible.

Ya existían múltiples precedentes que reconocían los derechos de los adolescentes a tomar decisiones médicas.

Si mi memoria no fallaba, un caso incluso llegó a la Corte Suprema.

Reconoció el derecho de un menor a obtener anticonceptivos sin consentimiento parental.

El principio importante era que, si un menor poseía suficiente capacidad de decisión, podía decidir sobre su propio cuerpo.

Con precedentes de nuestro lado y un abogado competente, había una posibilidad de éxito.

Sin embargo, cuando consideré avanzar, dudé de forma extraña.

El cálculo frío favorecía que Talia intentara el tratamiento.

Ella lo quería, y eso también podría beneficiarme.

Pero aun así… algo se sentía mal.

¿Era esta realmente una decisión tomada con plena comprensión de la situación?

Talia parecía tan inexperta con el mundo.

Aunque se veía madura, su edad mental quizá fuera mucho menor que la de sus compañeros.

Dicho francamente, no me daba la impresión de ser particularmente aguda.

No estaba seguro de que su decisión se basara en suficiente información.

Por encima de todo, necesitaba confirmar si de verdad entendía los riesgos del tratamiento.

—Tu madre se opone por una razón. Sabes que el tratamiento es riesgoso, ¿verdad?

—Sí, lo sé.

—¿Puedes explicar por qué es riesgoso?

—Eh… ¿qué fue lo que dijo…? Dijo que es como si tuviéramos cables enredados dentro del cuerpo, y que el tratamiento afloja esos cables… y eso podría arreglar las cosas, pero si los desenredas y luego miras dentro, podría ser peor, y tal vez no puedan hacer nada en absoluto…

La capacidad de Rachel para explicar las cosas era notable.

Talia claramente entendía el núcleo de este proceso complicado.

—Correcto. La conclusión es que no se puede garantizar la efectividad.

—Pero no hay otro tratamiento que intentar si no hacemos esto, ¿verdad? Entonces, ¿no deberíamos al menos intentarlo?

—Si no hubiera efectos secundarios, claro. Pero el problema es que intentar esto podría hacer que las convulsiones ocurran antes. Si una convulsión prevista para dentro de tres meses ocurre este mes…

Era una afirmación cruel, pero tenía que decirse.

—Podrías vivir tres meses más, o podrías morir mañana.

Su respuesta fue simple.

—Lo sé.

Su disposición a responder tan fácilmente resultaba inquietante.

A ese ritmo, ¿cómo podía estar seguro de que de verdad comprendía la gravedad de la situación?

—¿No deberías pensarlo con más cuidado? El tiempo restante que se te ha dado es precioso. Podría desaparecer.

—Mmm, no lo sé.

Su respuesta me sorprendió.

—Si pudiera pasar los próximos tres meses como antes, saliendo, viendo amigas, haciendo lo que quiero, tampoco elegiría esto. Pero no puedo. Si solo voy a estar atrapada en esta habitación, recibiendo inyecciones y pruebas todos los días con dolor… ¿agregar tres meses más de verdad significaría tanto?

A primera vista sonaba inmaduro.

Pero, en realidad, no lo era.

Al juzgar la vida de un paciente, el tiempo de supervivencia no puede ser el único criterio.

La calidad de vida también importa.

No se trata de cuánto más vives, sino de cuán significativamente puedes pasar el tiempo restante.

Desde esa perspectiva, el tiempo restante de Talia difícilmente podría considerarse de alta calidad.

—Y además, dijiste que esto podría ayudar a otros pacientes, ¿verdad? ¿No haría eso que valiera más la pena intentarlo? Si voy a morir de todos modos, ¿no sería más significativo morir haciendo algo que ayude a otros?

Sus palabras tocaron una fibra.

Porque yo había pensado lo mismo.

Si pesas fríamente las ganancias y pérdidas del mundo, esto parecía preferible a simplemente morir.

Entonces, ¿por qué me sentía tan incómodo?

No podía señalarlo con exactitud, pero algo se sentía mal.

‘¿Es porque es demasiado ingenua sobre el mundo?’

No, no era eso.

Entendía la situación.

Y esta era su decisión.

Aun así…

‘Es diferente de Milo.’

Milo había parecido un niño atrapado en una guerra: digno de compasión.

Talia, en cambio, se sentía más como una niña soldado lavada del cerebro que se dirigía al frente.

—Si voy a morir de todos modos, hacer cosas buenas por el mundo lo vuelve mejor, ¿verdad?

Cuando repitió lo que había dicho antes, no pude evitar preguntarle de vuelta.

—¿Lo haces por otros pacientes? ¿Alguien más es más importante para ti que tú misma?

—En realidad no, pero… no se puede evitar, ¿verdad?

Lo siento, pero no podía ayudar a alguien por esa razón.

Tracé una línea firme.

—No creo en que la gente ayude a otros sacrificándose a sí misma. Si estás recibiendo tratamiento por esa razón, creo que el motivo es equivocado.

Eso se sentía correcto.

Mientras pensaba eso, Talia murmuró algo.

—No es solo por otros.

—¿Qué?

—En realidad… es por mí.

Se mordió el labio y continuó.

—Para ser honesta, es injusto. Hay personas que viven como si pudieran morir cualquier día y no les importa, e incluso algunas terminan con su propia vida. Entonces, ¿por qué tiene que tocarme a mí? Todavía tengo tantas cosas que quiero hacer… ni siquiera he empezado nada…

Las lágrimas se acumularon en las comisuras de sus ojos.

Pero las contuvo y siguió hablando.

—Sé que al mundo no le importará si digo esto. Yo también era así antes. Cuando veía niños enfermos, sentía pena y luego los olvidaba. Pero no quiero que me recuerden así.

Talia apretó la manta con fuerza.

—Si me convierto en una heroína que se levanta por otros… quizá más personas me animen. Tal vez sientan verdadera pena por mí y simpaticen con lo injusto que es…

Se volvió hacia mí, con los ojos llenos de una súplica desesperada.

—Si digo que hago esto por razones tan egoístas… ¿estaría bien?