El magnate gastronómico interestelar - Capítulo 72
En cuanto Xuan Jing conoció el plan del Ejército Sagrado, informó inmediatamente a sus superiores.
Un incidente de semejante magnitud recibió de inmediato la máxima atención de la Alianza.
Todos los procedimientos, trámites y discusiones burocráticas fueron arrojados a un lado.
Las fuerzas militares de todas las regiones cercanas se movilizaron.
Después de todo, en el Planeta Gourmet se encontraban reunidos prácticamente los Maestros Gourmet más destacados de toda la Alianza.
Solo pensarlo hacía que a los altos mandos se les erizara el cuero cabelludo.
La seguridad del Planeta Gourmet siempre estaba dirigida, como mínimo, por un general de división.
En esta ocasión, el responsable era el general de división Xia.
Si algo salía mal con la seguridad del planeta, él no podría escapar de la responsabilidad.
Xuan Jing se encontraba demasiado lejos.
Por muy desesperado que estuviera, era imposible llegar de inmediato.
Furioso hasta el extremo, aceptó la misión de controlar a toda la familia del general de división Xia y salió a toda velocidad a arrestarlos.
La mayoría de los miembros de la rama principal de la familia Xia estaban completamente desconcertados.
No tenían idea de cómo, de repente, semejante desastre había caído sobre sus cabezas.
Pero cuando comenzaron a contar personas…
descubrieron que casi la mitad de la familia llevaba bastante tiempo «de vacaciones», «de viaje» o ausente bajo todo tipo de excusas.
Y ahora nadie sabía dónde estaban.
Entre ellos estaban los familiares del general de división Xia.
También los familiares de todas las personas relacionadas con aquel planeta cercano controlado por la familia Xia.
Y también…
los gemelos Xia Cen y Xia Xi, junto con sus respectivas familias.
El actual jefe de la rama principal de la familia Xia no había desaparecido.
De hecho, todavía estaba viendo la transmisión del Congreso Gourmet mientras conversaba con otras personas sobre cómo reparar la relación con Xia Yuan y su familia.
Todo el mundo sabía que los acontecimientos de más de veinte años atrás habían llevado a Xia Yuan y Feng Shu a romper por completo con las familias Xia y Feng.
Incluso habían eliminado sus nombres de los registros familiares.
En aquel entonces, los jefes de ambas familias solo habían querido «darles una lección».
Ahora…
se arrepentían profundamente.
Si no hubieran llevado las cosas tan lejos y los nombres de Xia Yuan y Feng Shu hubieran permanecido en el árbol familiar, la conexión entre ambas partes habría sido imposible de cortar por completo.
Muchas cosas actuales serían muchísimo más fáciles.
Cuando Xia Yuan ascendió a general, la familia Xia ya había comenzado a dividirse internamente.
Y cuando Xia Zheng consolidó su posición como Maestro Gourmet, la facción que deseaba reconciliarse con Xia Yuan terminó imponiéndose.
En realidad, incluso en aquel entonces había muchos miembros de la familia Xia que habían apoyado a Xia Yuan.
Era cuestión de ponerse en su lugar.
Su esposa y su hijo casi habían muerto envenenados.
Los responsables seguían comportándose con una arrogancia insoportable.
No solo se negaban a aceptar las consecuencias legales, sino que ni siquiera mostraban una disculpa sincera.
¿Quién podría soportarlo?
Si Xia Yuan realmente hubiera cedido…
muchos de ellos habrían terminado despreciándolo.
Por eso, cuando Xia Yuan actuó contra los gemelos y destruyó por completo su reputación, parte de la familia Xia lo apoyó abiertamente.
Otros simplemente fingieron no ver nada.
Los gemelos habían sido demasiado arrogantes durante años.
Muchos dentro del clan ya los detestaban.
La situación en la familia Feng había sido parecida.
Que en aquel entonces no hubieran ayudado a Feng Shu debido al miedo y deseo de agradar a la familia Xia no significaba que realmente consideraran correcta aquella decisión.
De lo contrario, considerando el poder que poseían ambas familias en aquella época, ni siquiera con la ayuda de la familia Xuan habría sido tan fácil para Xia Yuan convertir el asunto en un escándalo que sacudiera a toda la Alianza.
Los jefes de ambas familias tampoco amaban especialmente a los gemelos.
Simplemente se habían enfadado porque Xia Yuan no les había mostrado suficiente consideración.
Pensaban que, si Xia Yuan bajaba la cabeza y cedía un poco, podían dejar el asunto atrás.
Pero…
¿por qué demonios tenía que ceder Xia Yuan?
Así que terminaron rompiendo definitivamente.
Después, ambas familias apostaron por el bando equivocado y comenzaron a decaer.
Mientras tanto, Xia Yuan y Feng Shu ascendieron cada vez más.
Finalmente, Xia Yuan se convirtió en uno de los generales de mayor influencia dentro del ejército.
Ambas familias se arrepintieron hasta las entrañas.
La familia Feng había sido reprimida con tanta fuerza que terminó saliendo completamente del escenario político.
Aun así, se desarrollaban bastante bien en otros sectores.
El actual jefe de la familia Feng era bastante competente.
Había reprimido a la facción más obstinada hasta dejarla prácticamente sin capacidad de actuar y también se había reconciliado desde hacía tiempo con Feng Shu.
Además, sabía respetar los límites.
Cuando hablaba de reconciliación, solo se refería a dejar de considerarse enemigos.
No pretendía acercarse descaradamente a Feng Shu para utilizar su influencia y regresar inmediatamente a la política.
Una reconciliación verdadera tendría que esperar hasta la siguiente generación.
Para entonces, probablemente la propia familia Feng ya habría formado personas competentes.
La familia Xia era diferente.
Su estructura era muchísimo más grande y todavía conservaba conexiones políticas.
Por eso no podía cambiar de rumbo con la misma facilidad.
Después de años de lucha interna, finalmente llegó al poder una facción que deseaba reconciliarse con Xia Yuan y también reformar la corrupción interna del clan.
Habían avanzado poco a poco.
Quitando poder a la facción contraria.
Consolidando su propia posición.
Y pensando precisamente en cómo reconstruir la relación con Xia Yuan.
Entonces…
recibieron un golpe directo en la cabeza.
¿Traición a la Alianza?
¿Ese grupo de imbéciles había cometido traición?
«¡Me cago en su…!»
Bueno.
No podía completar aquella maldición.
Después de todo, probablemente compartían antepasados.
La rama principal comenzó inmediatamente a colaborar con Xuan Jing para investigar a todos los sospechosos.
Por dentro estaban prácticamente de luto.
La Alianza ya no utilizaba sistemas de castigo colectivo.
Que algunos miembros del clan hubieran cometido traición no significaba que quienes fueran inocentes también serían castigados.
Mientras ellos mismos estuvieran limpios, nadie podía condenarlos.
Pero…
solo significaba que no irían a prisión.
La política y el ejército eran ámbitos donde un historial «limpio» importaba muchísimo.
Con una mancha semejante en los antecedentes familiares, cualquier posibilidad de ascenso prácticamente desaparecía.
Los familiares directos dentro de tres generaciones, junto con sus familias políticas, también sufrirían las consecuencias.
La familia Xia podía considerarse oficialmente expulsada del escenario político.
A partir de ahora solo podría desarrollarse en otros ámbitos, igual que la familia Feng.
Y en realidad estaban en una posición incluso peor.
La familia Feng tenía antecedentes limpios.
Simplemente había perdido influencia y contactos.
Cuando lograran formar una nueva generación de personas competentes, siempre podrían regresar a la política.
La familia Xia no.
El impacto de aquella traición podía prolongarse durante incontables generaciones.
Y si el incidente terminaba provocando consecuencias todavía mayores…
el daño sería aún más profundo.
- •••••••••••••••••••
Después de terminar la batalla de su lado, Xia Zheng habló rápidamente con Xia Qin.
Decidieron seguir buscando y rescatando a otros Maestros Gourmet.
Si dentro de la unidad de rescate que habían encontrado existían traidores…
nadie podía saber cuántos más habría en otros grupos.
Además, aquellas explosiones habían sido extremadamente violentas.
Aunque todos los Maestros Gourmet llevaban compañeros y esos compañeros eran necesariamente guerreros mecha avanzados, si habían resultado heridos por las explosiones antes de sufrir una emboscada de más de diez mechas…
seguramente estarían en desventaja.
El único idiota que había participado en un Congreso Gourmet sin compañero en su vida anterior había sido el propio Xia Zheng.
Como no sabían quién podía estar herido, comenzaron por los lugares más cercanos y fueron ampliando progresivamente la búsqueda.
En aquel momento, el mando de toda la seguridad ya había pasado a Xia Yuan.
Como general, era el oficial de mayor rango entre todos los altos funcionarios presentes en aquella edición del Congreso Gourmet.
Xia Yuan tampoco sabía qué miembros de las fuerzas de seguridad habían traicionado y cuáles seguían siendo confiables.
Así que tomó una decisión sencilla.
Pidió a los guerreros mecha avanzados más conocidos entre el público que dirigieran distintas unidades.
Dentro del ejército también existía una fuerte cultura de respeto hacia los poderosos.
Un guerrero mecha avanzado podía conseguir que los soldados obedecieran incluso aunque no tuviera un rango militar formal.
Y si aparecía algún traidor dentro de una unidad…
la fuerza de un guerrero avanzado bastaría para aplastarlo.
Ante aquella emergencia, incluso los guerreros mecha que no pertenecían al ejército aceptaron el mando de Xia Yuan y lucharon juntos.
Muy pronto, Xia Yuan consiguió estabilizar la situación en el recinto y reorganizó grandes unidades de rescate.
Las primeras fuerzas que habían salido apresuradamente solo pertenecían al destacamento de operaciones especiales.
Naturalmente, el Planeta Gourmet no estaba protegido únicamente por ese pequeño número de soldados.
Existían tropas estacionadas permanentemente.
Y durante el Congreso Gourmet también habían llegado fuerzas militares adicionales para reforzar la seguridad.
El problema era que las comunicaciones seguían bloqueadas.
El capitán Deng no se había atrevido a movilizar demasiadas tropas.
Además, tampoco tenía autoridad suficiente para comandar todas las fuerzas presentes.
Cuando Xia Yuan asumió el mando…
aquello dejó de ser un problema.
No existía ningún oficial de rango superior en el planeta.
Y en una emergencia, un general poseía autoridad para comandar todas las unidades militares presentes.
Aquello…
sin duda era una emergencia.
Xuan Hui permaneció junto a Xia Yuan para ayudarlo a dirigir las operaciones.
Feng Shu y Yun Wen se unieron por separado a los equipos de rescate.
Naturalmente, Xia Yu también salió.
Ning Yun se quedó en el recinto.
Cuando Ning Yun y los demás desplegaron sus mechas, consiguieron contactar con Xia Qin y Xia Zheng.
Así supieron que ambos ya estaban liderando operaciones de rescate.
Aunque todos estaban preocupados por Xia Zheng…
después de sus experiencias de combate, su capacidad práctica era incluso superior a la de muchos soldados corrientes.
Además…
aunque le ordenaran regresar, probablemente no lo haría.
Como el comunicador diseñado por Ning Yun había demostrado funcionar bajo aquella interferencia, decidió quedarse.
Trabajó junto con el personal técnico militar intentando romper el bloqueo y recuperar las comunicaciones con el exterior.
Xuan Jing recibió la información ligeramente antes de que comenzaran los disturbios abiertos en el Planeta Gourmet.
Aunque tampoco había sido con demasiada anticipación.
Cuando las fuerzas de refuerzo partieron, no había pasado mucho más de media hora desde el inicio del ataque.
En términos de capacidad de respuesta, aquello ya podía considerarse extremadamente rápido.
Pero incluso así…
las tropas más cercanas tardarían entre cuatro y cinco horas en llegar al Planeta Gourmet.
Y eso utilizando un agujero de gusano especial abierto de emergencia.
Durante aquellas cuatro o cinco horas…
toda la Alianza sintió que cada segundo duraba una eternidad.
Prácticamente todo el trabajo se paralizó.
La población entera rezaba.
Rezaba para que el Planeta Gourmet permaneciera a salvo.
Dentro del recinto también comenzó a surgir el caos.
Si los infiltrados habían podido introducir mechas…
naturalmente también podían haber introducido otras armas.
La identidad de todos los espectadores del Congreso Gourmet era revisada cuidadosamente.
Pero siempre existían unos pocos capaces de colarse.
Cuando Xia Yuan supo que el Ejército Sagrado estaba detrás del ataque —y que probablemente una región estelar enemiga lo respaldaba—, inmediatamente se preparó para posibles ataques suicidas.
Después de asumir el mando, ordenó volver a verificar la identidad de todos los espectadores.
Los dividió por grupos.
Y comenzó una segunda inspección de seguridad.
Entonces…
algunos infiltrados detonaron explosivos que llevaban encima y corrieron hacia la multitud.
Aunque Xia Yuan se había preparado para aquella posibilidad…
el ataque suicida todavía provocó numerosas víctimas.
Pero lo que realmente llenó de furia y dolor a Xia Yuan fue descubrir que…
todos los suicidas eran niños.
Niños menores de doce años.
El Congreso Gourmet verificaba estrictamente la identidad de los adultos.
Pero la revisión de menores era ligeramente más sencilla.
Después de todo, muchísimas personas llevaban consigo a hijos de familiares o amigos.
Mientras el niño poseyera una identidad oficial dentro de la Alianza, normalmente podía entrar.
El Ejército Sagrado había aprovechado precisamente esa brecha.
Había utilizado distintos métodos para conseguir que ciudadanos de la Alianza con antecedentes completamente limpios llevaran al recinto a niños cargados de explosivos.
La tendencia general de las sociedades desarrolladas era clara:
cuanto más avanzada era una sociedad…
menor era la tasa de natalidad.
Cada niño dentro de la Alianza era considerado extremadamente valioso.
Y aquellos niños preciosos…
habían sido adoctrinados por el Ejército Sagrado.
No conocían ningún futuro.
Probablemente tampoco habían experimentado verdadero afecto.
Desde pequeños habían sido convertidos únicamente en herramientas para cometer atentados.
Carne, sangre y miembros infantiles volaron junto con los fragmentos de explosivos.
Y se llevaron consigo todavía más vidas.
Los gritos empujaron la tristeza, la furia y el terror de todos los presentes hasta el límite.
Aunque había soldados intentando mantener el orden, el recinto cayó temporalmente en un caos absoluto.
Incluso se produjeron estampidas.
Solo cuando algunos guerreros desplegaron sus mechas consiguieron finalmente suprimir el desorden.
Los espectadores, todavía aterrorizados, pasaron uno por uno nuevamente por los controles de seguridad.
Después se reunieron en grupos bajo supervisión militar.
Muchos temblaban.
Bajo el miedo a la muerte…
los sollozos de los adultos y los llantos desgarradores de los niños se convirtieron en el sonido predominante del recinto.
Cualquier persona con sangre en las venas que contemplara aquella escena sentía inevitablemente que el odio comenzaba a arderle dentro.
Era imposible que el general de división Xia hubiera traicionado a la Alianza únicamente por una organización terrorista.
Detrás de aquello tenía que existir una región estelar enemiga.
El general de división Xia seguramente había desertado hacia ella.
Durante tantos años, la Alianza y las regiones estelares vecinas habían mantenido una convivencia relativamente pacífica.
Cada una se desarrollaba por su cuenta.
En teoría, no debería existir un odio tan profundo.
Pero siempre había personas incapaces de soportar que otros vivieran mejor.
Si su propio desarrollo era deficiente, odiaban a quienes prosperaban.
Si su propia sociedad acumulaba conflictos internos, intentaban desviarlos hacia otras regiones estelares.
La Alianza jamás podría tragarse semejante humillación.
Décadas de paz…
estaban a punto de derrumbarse.
- •••••••••••••••••••
Las cinco horas anteriores a la llegada de los refuerzos fueron como vivir dentro del infierno.
Nadie sabía cuántos mechas enemigos habían conseguido introducir los traidores en el Planeta Gourmet.
Además de máquinas del Ejército Sagrado…
también aparecieron mechas cuyo diseño pertenecía claramente a regiones estelares extranjeras.
Había cientos de Maestros Gourmet participando.
Incluso con protección de guerreros mecha avanzados…
las bajas fueron inevitables.
Cuando finalmente llegaron los refuerzos y la situación quedó completamente bajo control, la energía del mecha de Xia Zheng estaba prácticamente agotada.
Si hubieran tardado un poco más…
probablemente habría tenido que abandonar Qinghui y utilizar el terreno del Planeta Gourmet para esconderse y escapar.
Cuando finalmente realizaron el recuento…
diecisiete Maestros Gourmet y sus respectivos compañeros habían muerto durante el ataque.
Treinta y dos Maestros Gourmet estaban gravemente heridos.
Habían sido trasladados inmediatamente a hospitales cercanos.
Su vida todavía corría peligro.
E incluso si sobrevivían…
nadie sabía si podrían volver a sostener un cuchillo de cocina.
Todos los demás Maestros Gourmet habían sufrido heridas de distinta gravedad.
No había uno solo completamente ileso.
Además de los Maestros Gourmet, entre los espectadores del Congreso Gourmet hubo cuarenta y nueve víctimas por los ataques suicidas.
Veintiuna personas murieron.
Si Xia Yuan no hubiera actuado con rapidez y, después de asumir el mando, no hubiera separado y controlado a la multitud…
el número de muertos habría sido mucho mayor.
Cuando se hicieron públicas las cifras definitivas…
toda la Alianza cayó en un profundo duelo.
Las banderas de todos los planetas administrativos ondearon a media asta.
En las plazas se encendieron velas en memoria de las víctimas.
Las personas comenzaron espontáneamente a vestir de negro y blanco.
Llevaban crisantemos blancos.
Y acudían a despedirse de quienes habían muerto.
Los Maestros Gourmet fallecidos recibieron funerales de Estado con los máximos honores.
Sus féretros fueron cubiertos con la bandera estelar de la Alianza.
Pero por grandioso que fuera el funeral…
ningún ritual podía ofrecer verdadero consuelo.
Aquellos diecisiete Maestros Gourmet…
cada uno de ellos había sido un tesoro para la Alianza.
Y entre ellos había cinco que habían ocupado posiciones dentro de los cien mejores de la edición anterior.
Cinco de los Maestros Gourmet más destacados de toda la Alianza.
La única noticia capaz de brindar un poco de alivio fue que todos los Maestros Gourmet gravemente heridos consiguieron sobrevivir a las operaciones de emergencia y salieron del peligro inmediato.
El ataque provocó una furia sin precedentes.
Comenzó una limpieza masiva tanto en los círculos políticos como militares.
Y aun así…
hubo personas suficientemente estúpidas como para intentar atacar públicamente a Xia Yuan.
Argumentaban que quienes habían desertado pertenecían a la familia Xia.
Y que Xia Yuan también había formado parte de aquella familia.
Por eso exigían que abandonara temporalmente su cargo y aceptara una investigación.
En cuanto aquella propuesta apareció…
toda la Alianza cayó sobre sus promotores.
Hasta los medios que normalmente seguían cuidadosamente la línea oficial no pudieron contenerse y los insultaron abiertamente.
Mientras toda la Alianza se unía frente a una de las mayores tragedias de su historia…
¿todavía existían personas capaces de utilizarla como herramienta para eliminar rivales políticos?
Aquello era peor que ser una bestia.
Si el general Xia no hubiera estado allí…
el capitán Deng jamás habría tenido suficiente rango para integrar todos los recursos militares disponibles en el Planeta Gourmet y reducir las pérdidas al mínimo.
Por no mencionar que los tres hijos de Xia Yuan habían acabado hospitalizados.
Incluso Xia Zheng, siendo Maestro Gourmet, había luchado hasta el último momento.
En realidad…
aquella era ya la segunda vez que Xia Zheng obtenía méritos militares.
Y todavía había más.
La conspiración había sido descubierta precisamente gracias a la colaboración de Xuan Jing y Xia Qin.
Durante la investigación posterior, ambos habían encabezado las operaciones.
Finalmente, durante los interrogatorios, salió a la luz algo todavía más aterrador.
Originalmente…
el ataque no debía ocurrir en aquella edición del Congreso Gourmet.
Estaba planeado para tres años después.
Para entonces, el enemigo habría acumulado muchos más mechas.
Y la región estelar extranjera que los apoyaba habría proporcionado recursos todavía mayores.
Pero Xia Zheng y los demás habían destruido accidentalmente la base de Z1167.
Aquello había provocado enormes pérdidas en los mechas que el Ejército Sagrado pretendía utilizar para el atentado.
Además, no habían conseguido evacuar todos los documentos secretos de la base.
Gracias a esos archivos, los espías infiltrados dentro del ejército habían empezado a ser eliminados uno tras otro.
Por eso…
el Ejército Sagrado decidió adelantar el ataque.
De acuerdo con el plan original y la cantidad de infiltrados que ya habían colocado…
si hubieran esperado realmente tres años, nadie podía imaginar cuán enormes habrían sido las pérdidas.
Las personas que habían logrado comprar ya se extendían incluso entre oficiales de nivel medio.
Durante tres años adicionales, si el Ejército Sagrado y la región enemiga les hubieran proporcionado deliberadamente méritos militares falsos…
nadie sabía hasta qué rangos habrían podido ascender.
Ni cuánto daño habrían conseguido causar.
Solo imaginarlo producía escalofríos.
La familia Xuan y la familia Xia, que accidentalmente habían desbaratado todo el plan del Ejército Sagrado…
y especialmente Xuan Jing y Xia Qin…
alcanzaron un prestigio sin precedentes dentro de la Alianza.
Quizá también había que añadir a Xia Zheng.
Xia Zheng no había participado deliberadamente en la investigación.
Pero demasiados acontecimientos parecían girar inexplicablemente alrededor de él.
Era como una especie de estrella de la fortuna o némesis salida de una superstición.
Una estrella de la fortuna para la Alianza.
Una némesis para el Ejército Sagrado y las regiones estelares enemigas.
Siempre que un plan los involucraba…
terminaba saliendo mal.
Intentar ensuciar públicamente a la familia Xia justo cuando había alcanzado semejante prestigio…
realmente era una estupidez absoluta.
Como consecuencia de todo aquello, el general He finalmente tuvo que abandonar su puesto.
Xuan Hui ascendió y ocupó su lugar como nuevo general.
La familia Xuan pasó a tener dos generales.
Padre e hijo.
En circunstancias normales, aquello habría resultado demasiado sensible.
Si Xuan Hui ascendía, el viejo general Xuan debería haberse retirado para evitar sospechas sobre concentración de poder.
Pero aquellas no eran circunstancias normales.
Todo el mundo sabía que, después de que la Alianza terminara de limpiar sus problemas internos…
llegaría el momento de ajustar cuentas con la región estelar enemiga.
Por ahora solo existían protestas diplomáticas.
Palabras.
Declaraciones.
Acusaciones.
Pero todos sabían que aquello no terminaría únicamente con palabras.
- •••••••••••••••••••
En la vida anterior de Xia Zheng, en ese momento nunca había ocurrido ningún ataque terrorista.
Durante aquella edición del Congreso Gourmet, él había conseguido una posición dentro de los noventa mejores y había causado sensación en toda la Alianza.
Esta vez también había causado sensación.
Solo que…
como guerrero mecha.
Había rescatado a varios Maestros Gourmet.
Y había derribado numerosos enemigos.
En número de bajas enemigas…
ocupaba el segundo puesto.
El primero era su hermano mayor, Xia Qin.
Naturalmente existían personas más fuertes que ambos.
Pero Xia Zheng y Xia Qin habían sido de los primeros en entrar directamente en combate.
Para alguien que ni siquiera pertenecía al ejército…
un guerrero mecha de nivel medio…
aquella actuación era extraordinaria.
Xia Zheng se había vuelto completamente famoso.
Pero no quería hacerse famoso de aquella manera.
Entre los Maestros Gourmet muertos…
prácticamente todos habían intercambiado palabras con él alguna vez.
Algunos incluso lo habían orientado personalmente.
Entre los gravemente heridos estaban el Maestro Chris y su hermana.
Ambos acababan de salir de peligro.
Y el mayor Bali…
todavía estaba siendo operado.
Su vida seguía en peligro.
Xia Zheng comenzó a arrepentirse.
Se arrepentía de no haber contado antes sus sospechas.
Si hubiera sabido que las consecuencias podían ser tan graves…
aunque tuviera que revelar el secreto de su reencarnación, habría advertido a su familia.
Pero ya era demasiado tarde para arrepentirse.
La forma en que se habían desarrollado los acontecimientos había destruido prácticamente toda ventaja que pudiera proporcionarle conocer el futuro.
Aunque, para empezar, él tampoco había sabido demasiado sobre política.
No sabía si, después de su muerte en la vida anterior, el Congreso Gourmet de aquella época también había sufrido un ataque.
Si el enemigo hubiera esperado tres años como planeaba…
probablemente las bajas habrían sido muchísimo mayores.
Quizá en aquel momento también habría estallado inmediatamente una guerra.
Los infiltrados de la región enemiga ya habrían penetrado profundamente en los rangos medios y altos del ejército.
La Alianza podría haber sufrido pérdidas incalculables.
Seguramente también habría miembros de la familia Xia que habrían traicionado.
Xia Zheng no sabía si su propia familia habría sido acusada injustamente igual que ahora.
Aunque…
su propia muerte probablemente habría bastado para limpiar cualquier sospecha.
Cuando Xuan Jing abrió la puerta de la habitación, encontró a Xia Zheng mirando por la ventana con expresión pensativa.
—Pequeño Zheng…
Su voz salió involuntariamente con un ligero tono agraviado.
—Hermano Xuan.
Xia Zheng regresó de sus pensamientos y le dedicó una sonrisa.
Xuan Jing caminó rápidamente hasta él y dejó los regalos de visita junto a la cama.
—Ya hablé con los médicos.
—La mayoría de tus heridas son superficiales y solo agotaste demasiado tu poder mental.
—Te recuperarás pronto.
Comparado con la explosión de poder mental que había sufrido durante el incidente anterior…
esta vez sus lesiones eran muchísimo más leves.
—Sí —respondió Xia Zheng.
—Tampoco te preocupes demasiado por el mayor Bali —continuó Xuan Jing—. La operación fue un éxito.
—Sí.
Xia Zheng volvió a asentir.
Xuan Jing dudó durante unos segundos.
—Eh…
—Pequeño Zheng…
—¿Sí?
Xia Zheng lo miró con curiosidad.
Aquella mirada hizo que las orejas de Xuan Jing comenzaran a calentarse.
—El compromiso…
Xuan Jing bajó la cabeza, completamente abatido.
Aunque todavía no hubiera recuperado la memoria…
¿quién habría imaginado que terminaría cayendo otra vez?
Parecía que, mientras la persona siguiera siendo la misma…
aunque desaparecieran los recuerdos…
uno podía volver a enamorarse.
—Ah, eso…
Xia Zheng se acarició la barbilla y pensó unos segundos.
—En realidad, originalmente quería hablar de esto después de conseguir una buena posición en el Congreso Gourmet.
Un escalofrío recorrió la espalda de Xuan Jing.
¿Hablar de qué?
¿De dejar el compromiso definitivamente en el pasado?
—Pero ahora el Congreso quedó suspendido y nadie sabe cuándo podrá reanudarse.
Xia Zheng suspiró.
—Así que no tiene sentido esperar por una clasificación.
Luego lo miró.
—Y ya que tú mismo lo preguntaste…
—aunque el momento no sea el mejor, debería dejarlo claro.
El rostro de Xuan Jing se volvió rígido.
No sabía si dejarlo continuar…
o interrumpirlo inmediatamente.
—Que perdieras la memoria realmente me hizo sentir bastante mal —admitió Xia Zheng.
Parpadeó.
—Pero ellos tenían razón.
—Solo perdiste los recuerdos de estos últimos dos años.
—Todavía nos queda muchísimo tiempo por delante.
Xuan Jing lo miró fijamente.
—Así que pensé…
Xia Zheng respiró profundamente.
—Antes eras tú quien me perseguía.
—Entonces ahora…
—quiero ser yo quien te persiga.
Xuan Jing quedó completamente inmóvil.
—No quiero obligarte mediante un compromiso ni hacer que tengas que pensar constantemente cómo comportarte con un prometido que para ti prácticamente es un desconocido.
Xia Zheng continuó seriamente:
—Podemos empezar otra vez como si fuéramos desconocidos.
—Yo voy a cortejarte.
—Y si algún día vuelves a sentir algo por mí…
—entonces nos comprometemos otra vez.
—¿Te parece bien?
Mientras hablaba, Xia Zheng se tocó involuntariamente la cara.
Aquello…
¿contaba como una confesión?
Su rostro ardía tanto que parecía tener fiebre.
Seguramente estaba completamente rojo.
Xuan Jing permaneció con la boca ligeramente abierta.
Completamente atónito.
—¿Hermano Xuan?
Xia Zheng lo miró con cierta inquietud.
¿Podía reaccionar?
Aunque respondiera algo como «déjame pensarlo»…
sería mejor que quedarse allí congelado.
Xuan Jing cerró finalmente la boca.
Tosió.
Después…
una sonrisa increíblemente tonta apareció sin control en su rostro.
Extendió los brazos y abrazó de golpe a Xia Zheng.
—¡Tu hermano Xuan te escuchó!
—¡Ya lo entendí!
Su voz estaba llena de alegría.
—¡Bien! ¡Ya me conquistaste!
—¡Vamos a casarnos ahora mismo!
Xia Zheng:
—…
¿Tan rápido?
¡Ni siquiera había empezado a perseguirlo!
Justo en ese momento, Xia Qin abrió la puerta.
Y escuchó perfectamente aquella última frase.
Su expresión cambió de inmediato.
—¡¿CASARSE MIS PELOTAS?!
Entró furioso.
—¡MI HERMANO TODAVÍA NI SIQUIERA TIENE EDAD PARA CASARSE!