El magnate gastronómico interestelar - Capítulo 73
Xia Zheng nunca había presenciado una guerra en esta vida.
En la anterior sí había visto alguna, pero solo de lejos. Nunca había participado realmente en una.
Por eso imaginaba que una guerra debía comenzar como en las películas y las series: rápido y de forma directa.
La Alianza había sufrido enormes pérdidas, y las pruebas de la intervención de una región estelar enemiga eran concluyentes.
Ahora solo faltaba movilizar tropas.
Después…
comenzaría una guerra larga y agotadora, ¿verdad?
Xia Zheng incluso había considerado seriamente cómo debería vivir durante el conflicto.
Los hechos demostraron que había pensado demasiado.
La Alianza sí comenzó a actuar contra la región estelar enemiga.
Primero lanzó acusaciones públicas a distancia y presentó todas las pruebas.
Luego llevó el caso ante el Tribunal Unido y arrastró a numerosas regiones estelares a condenar al gobierno enemigo.
Después de muchas discusiones y negociaciones…
decidieron imponer sanciones económicas.
La Alianza expulsó de su territorio a todos los ciudadanos pertenecientes a aquella región estelar y congeló todos los activos que sus empresas poseían dentro de la Alianza.
Las demás regiones no expulsaron a sus ciudadanos, pero también congelaron sus activos y comenzaron investigaciones internas.
El hecho de que tantos espías se hubieran infiltrado en la Alianza y además tuvieran conexiones con organizaciones terroristas había tocado el límite de todas las regiones estelares.
En aquella época, cerrar completamente una región y vivir en autosuficiencia era imposible.
De lo contrario, la región enemiga tampoco habría sentido tanta obsesión por la Alianza ni habría extendido sus garras hacia ella.
Cuando todas las regiones vecinas comenzaron a imponerle sanciones…
la situación interna empezó a volverse caótica.
La Alianza siguió lanzando declaraciones públicas:
«¡Que dimita el gobierno!»
«¡Entreguen a los culpables!»
«¡Si no lo hacen, nuestro ejército conjunto irá a ayudarlos a hacer una revolución!»
Pronto comenzaron a surgir fuerzas armadas opositoras dentro de la región enemiga.
La Alianza continuó hablando.
Mientras hablaba…
les entregaba dinero.
Tecnología.
Equipamiento.
Apoyo.
Cada día, Xia Zheng veía por televisión lo que había hecho nuevamente la Alianza y qué desastre había estallado dentro de la región enemiga.
Su expresión se volvía cada vez más extraña.
¿Así funcionaban las guerras?
Mientras tanto, él seguía asistiendo a clases todos los días.
Si tenía tiempo, aceptaba alguna misión.
Y ocasionalmente visitaba a los amigos que todavía se recuperaban de sus heridas.
Nadie a su alrededor parecía sentir que una guerra estuviera a punto de comenzar.
El único tema realmente importante era que el Congreso Gourmet de aquella edición no se reanudaría.
Esperarían directamente hasta la siguiente edición.
Muchos Maestros Gourmet habían resultado heridos.
Necesitaban tiempo para recuperarse.
Para los habitantes de la Alianza…
cuatro años pasaban en un abrir y cerrar de ojos.
Lo único verdaderamente discordante en la vida de Xia Zheng eran las constantes discusiones a distancia entre Xuan Jing y Xia Qin.
Finalmente terminó convencido.
Aunque Xuan Jing y Xia Qin tuvieran una relación extraordinariamente estrecha…
aquello no tenía absolutamente nada que ver con el amor.
También existía una clase de amistad fraternal basada en:
«Si tú lo estás pasando mal, yo soy feliz.»
En realidad, originalmente su amistad había sido más bien:
«Si tú estás bien, yo también estoy feliz.»
Pero después de que Xuan Jing «robara» a Xia Zheng…
el barco de su amistad volcó sin remedio.
Cuando estaban solos, ya no parecían amigos.
Parecían enemigos.
Naturalmente, delante de otras personas seguían siendo hermanos inseparables.
Justo cuando Xia Qin empezaba a creer que aquella supuesta guerra nunca llegaría a comenzar…
Xuan Jing y Xia Zheng recibieron repentinamente órdenes.
Iban al frente.
Xia Zheng:
—…
Realmente había llegado sin ninguna advertencia.
Así que cuando comenzaron a reclutar voluntarios entre los Maestros Gourmet que no pertenecían oficialmente al ejército…
Xia Zheng ignoró las objeciones de sus padres, hizo las maletas y se apuntó.
Xia Yuan y Feng Shu se llevaron las manos al pecho.
El hijo había crecido…
y ya no podían retenerlo.
—¡Solo quiero vengarme por lo ocurrido en el Congreso Gourmet! —se apresuró a defenderse Xia Zheng.
Todos lo miraron exactamente con la misma expresión:
«Lo entendemos.»
«De verdad.»
«Lo entendemos perfectamente.»
Xia Zheng:
—…
«Realmente voy para vengarme.»
«No tiene nada que ver con Xuan Jing.»
Bueno.
Tampoco podía decir que no tuviera absolutamente nada que ver.
¡Pero realmente iba por venganza!
Xuan Jing permaneció sonriendo tontamente sin decir una palabra.
Xia Zheng terminó dándole una patada.
—Cuando termine la guerra, nos casaremos —dijo Xuan Jing con una enorme sonrisa.
Ya habían vuelto a comprometerse.
Y Xuan Jing ahora solo pensaba en el matrimonio.
Xia Qin soltó una risa fría.
—Lo siento mucho.
—No veo cómo esta guerra podría terminar en menos de tres meses.
—Y para entonces mi hermano todavía no tendrá veinticinco años.
—Así que no podrá casarse.
Xuan Jing se deprimió inmediatamente.
¿Por qué Xia Zheng era tan joven?
¿Por qué?
¿Por qué la Alianza había establecido los veinticinco años como edad mínima para casarse?
¿Por qué?
¿Por qué?
—Aunque no puedan casarse todavía, podrían vivir juntos primero —soltó Xia Yu sin pensar—. De todos modos ya están comprometidos y tarde o temprano se casarán.
Todos guardaron silencio.
Y giraron lentamente la cabeza hacia él.
Las venas de la frente de Xia Qin comenzaron a sobresalir.
Ning Yun dio discretamente un paso al frente y bloqueó la mirada asesina de Xia Qin.
Aunque él también consideraba que Xia Yu era un idiota…
tampoco podía permitir que dos hermanos terminaran matándose.
Xia Qin se sintió todavía más miserable.
¡Maldita sea!
¡¿Todos tenían pareja y podían presumir delante de él?!
¡Pues él también iba a encontrar a alguien!
…
¿No se suponía que aquello era una despedida antes de la guerra?
¿Cómo habían terminado hablando de conseguir pareja?
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Dejando a un lado el asunto de vivir juntos…
la guerra finalmente comenzó.
Pero seguía siendo completamente diferente de lo que Xia Zheng había imaginado.
Él pensaba que podría ir a primera línea.
Los hechos demostraron nuevamente que había pensado demasiado.
¿Permitir que un Maestro Gourmet, extremadamente valioso, escaso y además perteneciente a una profesión que acababa de sufrir enormes pérdidas, entrara en primera línea?
Imposible.
Absolutamente imposible.
Aunque Xia Zheng fuera excelente pilotando mechas.
Así que solo pudo quedarse miserablemente en la retaguardia…
cocinando todos los días.
Y preparando comida en cantidades industriales.
En aquel momento no importaba la exquisitez.
¡Lo único importante era producir muchísimo!
—Odio la guerra…
Xia Zheng observó con mirada vacía una caja entera de tiras picantes recién terminadas.
Sí.
Le encantaba cocinar.
Pero ese tipo de trabajo repetitivo y agotador a gran escala…
lo detestaba.
Quizás el universo escuchó sus plegarias.
Porque la guerra terminó muy pronto.
En realidad, cuando la Alianza decidió intervenir militarmente…
el conflicto ya estaba prácticamente en su etapa final.
La entrada del ejército solo servía para recoger los frutos.
El verdadero proceso había sido todo lo anterior:
los juicios,
las negociaciones,
las sanciones económicas,
y el apoyo abierto a las fuerzas antigubernamentales.
La galaxia llevaba demasiado tiempo viviendo en paz.
Aunque diferentes regiones intentaran perjudicarse unas a otras, normalmente todas cubrían sus acciones con una fachada respetable.
Pero colaborar con organizaciones terroristas…
no solo cruzaba una línea que todas las regiones consideraban intolerable.
También proporcionaba una excusa perfecta para intervenir militarmente.
Y todavía había algo más importante.
La región enemiga tampoco estaba unida internamente.
No era una región gobernada íntegramente por terroristas.
Simplemente una parte de sus dirigentes había colaborado con el Ejército Sagrado.
La mayoría de sus ciudadanos eran personas normales.
Y tampoco querían una guerra.
Así que cuando se descubrió lo que había hecho el gobierno…
las voces exigiendo su dimisión crecieron rápidamente.
Con otras regiones estelares empujando desde fuera…
el cambio de régimen se produjo a enorme velocidad.
El ejército conjunto tardó únicamente tres meses en ocupar el planeta capital.
Y Xia Zheng finalmente terminó su miserable vida como cocinero de comedor militar.
Rezaba para que jamás volviera a haber otra guerra.
Naturalmente, después del final del conflicto nadie se dedicó a repartirse directamente el territorio.
La región siguió existiendo prácticamente como antes.
Solo había cambiado el gobierno.
El ejército conjunto dejó temporalmente algunas tropas estacionadas allí.
Cuando terminaran las operaciones de limpieza y la transferencia de poder estuviera completa, también se retirarían.
A simple vista parecía que todas las regiones participantes habían invertido hombres y recursos sin obtener nada.
Naturalmente…
no era así.
Cada región que había contribuido recibió su parte de los beneficios.
Y como la Alianza había sido la principal fuerza impulsora, obtuvo la mayor porción.
Recursos.
Tecnología.
Acuerdos económicos.
Todo tipo de beneficios.
Todos regresaron satisfechos.
Y cuando el nuevo régimen terminara de estabilizarse…
aquel gigantesco mercado sería todavía más atractivo.
—Todo resultó tan fácil porque ellos se expusieron antes de tiempo y nosotros conseguimos controlar la iniciativa —explicó Xuan Jing a Xia Zheng, quien seguía siendo bastante ignorante en política—.
—Si hubiéramos esperado unos años más, cuando sus planes estuvieran completamente maduros, nuestros altos mandos estuvieran infiltrados y demasiados secretos hubieran sido filtrados…
—la guerra habría sido muchísimo más difícil.
Xuan Jing continuó:
—Solo en el Congreso Gourmet, seguramente no habrían muerto únicamente aquellos diecisiete Maestros Gourmet.
—Y ni hablar de las pérdidas que podrían habernos provocado los espías ocultos después de que comenzara una guerra real.
Xia Zheng asintió.
—Entonces, si la guerra hubiera comenzado en ese momento, nuestros aliados actuales tampoco nos habrían ayudado, ¿verdad?
—Naturalmente.
Xuan Jing sonrió.
—En diplomacia no existen amigos ni enemigos eternos.
—Solo intereses eternos.
—Si la Alianza hubiera estado debilitada, ahora quienes estaríamos siendo repartidos seríamos nosotros.
—Y si ambos bandos hubiéramos tenido una fuerza similar, los demás habrían esperado hasta que quedáramos mutuamente destruidos para venir a recoger los beneficios.
—En cualquiera de los dos casos…
—habría sido una catástrofe para la Alianza.
«Entonces… ¿qué ocurrió con la Alianza después de mi muerte en mi vida anterior?»
Aquella base llevaba mucho tiempo oculta y todavía no había sido descubierta.
Además, durante el Congreso Gourmet al que él había asistido no hubo ningún ataque.
Eso significaba que, probablemente, la región enemiga todavía seguía infiltrándose silenciosamente.
Pero…
ya que había reencarnado, tampoco servía de nada pensar demasiado en aquella otra vida.
Mientras esta terminara bien…
era suficiente.
—Deja de darle tantas vueltas.
Xuan Jing extendió un brazo y atrajo a Xia Zheng contra su pecho.
—Todo terminó.
—Mejor pensemos en otra cosa.
—¿En qué?
Xia Zheng todavía estaba sumergido en sus recuerdos y no reaccionó de inmediato.
—¡En vivir juntos! ¡Vivir juntos! ¡Lo habíamos acordado!
Xuan Jing comenzó inmediatamente a comportarse como un descarado.
—…Pero en casa se opusieron bastante, ¿no? —preguntó Xia Zheng sonriendo.
—Podemos fugarnos.
Xuan Jing arqueó las cejas con expresión conspiradora.
—Empaca tus cosas en secreto.
—Por la noche voy a recogerte.
—Buena idea.
Para sorpresa de Xuan Jing, Xia Zheng asintió completamente en serio.
Parecía bastante divertido.
Quizá él también se había vuelto un poco malo.
Así que, a la mañana siguiente…
el hermano mayor de la familia Xia se levantó temprano y fue a preguntarle a su hermano menor, que finalmente había regresado a casa, qué quería desayunar.
Entonces descubrió que la puerta del dormitorio de Xia Zheng estaba abierta.
Y sobre la mesita de noche había una nota sujetada cuidadosamente.
Xia Qin la tomó.
La letra grande y arrogante era inconfundible.
«El pequeño Zheng y yo nos fugamos. Me lo llevé. No nos extrañen.»
Debajo de la firma de Xuan Jing…
había dibujado un adorable conejito con gafas de sol levantando el pulgar.
El rostro de Xia Qin se oscureció.
¡Ras!
La nota se partió en dos entre sus manos.
—Xuan Jing…
Su voz salió peligrosamente baja.
—¡Tienes valor!