El magnate gastronómico interestelar - Capítulo 4

Xia Zheng rara vez les pedía un regalo a sus padres, así que Xia Yuan y Feng Shu estaban decididos a conseguirle lo mejor.

El dinero no era un problema. Solo les importaba que los ingredientes fueran de la máxima calidad y estuvieran lo más frescos posible.

Sin embargo, precisamente porque sus exigencias eran tan altas y los ingredientes se encontraban distribuidos por diferentes planetas, tendrían que recolectarlos en el momento y enviarlos de inmediato mediante un servicio urgente. Por eso tardarían un poco en llegar.

Probablemente necesitarían alrededor de una semana para reunir todos los ingredientes y entregárselos.

Xia Zheng meditó si debía utilizar las existencias disponibles para preparar de inmediato la comida medicinal o esperar una semana hasta recibir los mejores ingredientes. Finalmente, eligió lo segundo.

Aunque aumentar su fuerza era sumamente urgente, podía esperar una semana. Después de todo, se trataba de una comida medicinal muy importante y se sentiría más tranquilo si empleaba ingredientes de la mejor calidad.

Para cuando lograran reunirlos todos, también habría llegado el momento de participar en el Torneo Gastronómico Juvenil.

Xia Zheng recordaba que el torneo de aquel año se retrasaría una semana debido a un accidente ocurrido en el recinto.

De ese modo, podría preparar y consumir primero la comida medicinal antes de participar en la competencia.

La solidificación del poder mental no era una afección habitual, pero tampoco podía considerarse excepcionalmente rara. Hasta ese momento no se conocía ningún método para tratarla.

Sin embargo, la comida medicinal de Xia Zheng solo funcionaría en su propio cuerpo. Esta aceleraría la circulación de la energía innata y de la energía espiritual que aún permanecían en su interior. Ambas energías impactarían contra el poder mental solidificado y provocarían que se «derritiera».

Xia Zheng había descubierto que, aunque los sistemas de poder eran diferentes, las comidas medicinales de ambos mundos compartían ciertos principios. Antes de renacer, ya había mejorado muchas de las recetas de alimentos espirituales que conocía de su vida anterior y había obtenido resultados excelentes.

Si recuperaba su poder mental, quizá sus habilidades culinarias también podrían progresar aún más, pensó Xia Zheng. ¿No sería igual que en su vida anterior, cuando el avance de su nivel de cultivación también contribuía a mejorar su cocina?

Sin embargo, aquella comida medicinal funcionaba claramente mediante el principio de «destruir antes de reconstruir», por lo que también sometería su cuerpo a un tormento considerable. Basándose en su experiencia previa de refinamiento corporal, Xia Zheng calculó que tendría que permanecer en cama durante dos o tres días antes de recuperar la vitalidad gracias al influjo de su poder mental.

Por eso era absolutamente necesario disponer de una semana para descansar.

• ···································

Tal como Xia Zheng recordaba, surgió un problema con el equipo del recinto donde se celebrarían las eliminatorias del Torneo Gastronómico Juvenil del planeta Huadu, lo que provocó que la competencia se retrasara una semana.

Era algo que rara vez había ocurrido en la historia del torneo. Después de todo, tratándose de un evento de semejante importancia, todo el equipo debía de haber sido inspeccionado innumerables veces con antelación.

Por fortuna, solo se trataba de las eliminatorias regionales y el retraso no ocasionó consecuencias demasiado graves.

Aun así, algunas personas comenzaron a especular que el problema con el equipo no era más que una excusa y que quizá existía una razón mucho más grave.

En su vida anterior, Xia Zheng también había sentido curiosidad, pero sus padres se limitaron a decirle que realmente había sido una falla en el equipo.

—Un grupo de terroristas se infiltró en el recinto y los planos del dispositivo de seguridad fueron filtrados. Por eso están reorganizando toda la protección del lugar —le explicó Xia Yuan—. No tienes que preocuparte. Ya capturaron a los responsables. Concéntrate en la competencia.

Xia Zheng se sorprendió bastante.

¿Su padre realmente le había contado la verdad esta vez?

—Pensé que papá ocultaría lo ocurrido para que no me preocupara —comentó con una sonrisa.

Xia Yuan tosió secamente.

—Ya has crecido.

Después de hablarlo con su esposa, había llegado a la conclusión de que todos los hijos de la familia Xia eran muchachos excepcionales. Su protección excesiva y aquellas mentiras piadosas que ellos consideraban bienintencionadas quizá terminaran perjudicándolos.

Xiao Zheng ya tenía dieciséis años. Había dejado de ser un niño.

—Gracias, papá —dijo Xia Zheng.

Xia Yuan mantuvo su rostro inexpresivo, extendió la mano para revolverle el cabello y salió rígidamente de la casa para ir a trabajar.

(*/ω＼*) ¡Xiao Zheng me dio las gracias!

Feng Shu sonrió, entrelazó el brazo con el de su esposo y se dirigió junto a él al garaje para ir al trabajo. Sin embargo, mientras caminaban, utilizó la otra mano para pellizcar con fuerza la carne blanda de la cintura de Xia Yuan y retorcerla.

De haberlo sabido, ella misma habría ido a hablar con Xiao Zheng.

Feng Shu estaba disgustada.

—Xiao Zheng, todavía faltan dos semanas para que comience la competencia. ¿Piensas quedarte en casa preparándote? —preguntó Xia Yu.

En cuanto sus padres se marcharon, se abalanzó sobre Xia Zheng y lo sujetó por los hombros.

Xia Zheng reflexionó. Recordaba todas las pruebas de la competencia. Aunque esta vez había decidido preparar platillos diferentes a los de su vida anterior, ya lo tenía todo planeado.

—Quiero salir a pasear.

Hizo una breve pausa antes de preguntar:

—¿La academia de mi hermano mayor y de mi segundo hermano permite recibir visitantes durante las vacaciones de verano?

Xia Yu se quedó paralizado. Volvió la cabeza para mirar a Xia Qin, quien se encontraba a un lado mordisqueando las galletas de cinco colores preparadas por Xia Zheng.

Xia Qin dejó la galleta.

—¿Xiao Zheng quiere ver los mechas?

Xia Zheng sonrió con timidez.

—Sí, quiero verlos.

—Entonces iremos —decidió Xia Qin mientras se sacudía las migas de las manos—. Saldremos ahora mismo. Xia Yu se quedará cuidando la casa.

Xia Yu se señaló la nariz.

—¿Por qué tengo que quedarme yo? ¡También quiero ir!

—¿Ya terminaste tus tareas? ¿No habías quedado en conectarte hoy con tus compañeros para hacerlas juntos? —preguntó Xia Qin con parsimonia—. Debes cumplir cada día con lo que hayas planeado. No le des un mal ejemplo a Xiao Zheng.

Xia Yu se quedó sin palabras y miró lastimosamente a Xia Zheng.

Este no pudo resistirse a unir fuerzas con su hermano mayor para molestarlo.

—¡Ánimo con tus tareas, segundo hermano! ¡Yo ya terminé las mías!

Xia Yu se arrojó de cabeza contra los suaves cojines del sofá y levantó una mano, expresando que había perdido toda esperanza en la vida.

Al salir de casa, Xia Zheng preguntó en voz baja:

—Hermano mayor, ¿de verdad está bien no dejar que venga nuestro segundo hermano?

Xia Qin le abrochó el cinturón de seguridad.

—Le servirá de lección. Así no volverá a posponer sus obligaciones la próxima vez.

Xia Zheng asintió.

También consideraba que la costumbre de su segundo hermano de acumular las tareas hasta pocos días antes del inicio de clases no era demasiado buena. Ahora que por fin iba a conectarse con sus compañeros para hacerlas juntos, sería mejor no… interrumpirlo, ¿verdad?

• ···································

La academia a la que asistían Xia Qin y Xia Yu se encontraba en el planeta Huadu.

La Alianza estaba dividida en dos grandes regiones estelares: la Oriental y la Occidental. La capital de la región Oriental era el planeta Huadu, mientras que la de la región Occidental era el planeta Edén.

La división entre ambas regiones no se basaba realmente en su ubicación geográfica.

Durante la era de la navegación interestelar, en el planeta Azul, mundo de origen de la Alianza, las dos naciones más poderosas habían sido el País Hua y el País Mi. Posteriormente, cada una encabezó la formación de dos grandes bloques: la Alianza Oriental y la Alianza Occidental.

Al principio hubo numerosos conflictos entre ambos bloques. Sin embargo, cuando se enfrentaron a fuerzas alienígenas hostiles, las dos facciones, que al fin y al cabo compartían un mismo origen, se unieron. Tras obtener la victoria en la guerra, fundaron la actual Alianza.

Aunque por costumbre continuaban administrando sus territorios por separado, la relación entre ambas partes era bastante armoniosa y sus poblaciones llevaban incontables generaciones mezclándose.

En la actualidad, los nombres Alianza Oriental y Alianza Occidental únicamente designaban dos regiones diferentes. Ya no tenían ninguna relación con facciones ni bloques políticos.

Los antepasados de la familia Xia procedían naturalmente del País Hua. Aunque sus miembros conservaban el cabello y los ojos negros, sus facciones eran mucho más profundas y marcadas que las de los antiguos habitantes de Hua.

Xia Zheng se parecía más a estos últimos, pues sus rasgos eran un poco más suaves.

En realidad, los padres de la familia Xia ocupaban altos cargos dentro de la Alianza y habían sido destinados a la región militar de Hua. Naturalmente, Xia Qin y Xia Yu estudiaban en la Academia Militar de Huadu, que se encontraba a solo dos horas de su hogar en automóvil.

Xia Zheng apenas había contemplado la academia desde el exterior en un par de ocasiones. Era la primera vez que entraba.

Si uno se fijaba únicamente en sus instalaciones, la Academia Militar de Huadu no se diferenciaba demasiado de otras universidades prestigiosas. Poseía abundantes áreas verdes y edificios hermosos. A simple vista, resultaba evidente que era una institución con un presupuesto anual más que generoso.

La única diferencia quizá fuera que los estudiantes que pasaban ocasionalmente por allí parecían más enérgicos y disciplinados que los universitarios de otros centros.

Después de todo, era una academia militar.

—Muchas personas saludan a mi hermano mayor —comentó Xia Zheng mientras miraba con curiosidad a su alrededor—. Parece que eres muy famoso.

—Más o menos —respondió Xia Qin con modestia—. Ocupé el segundo lugar en las pruebas del semestre pasado.

—¿Quién quedó primero? —preguntó Xia Zheng.

Xia Qin frunció ligeramente el ceño.

—Alguien de quien también has oído hablar: Xuan Jing, el hijo del tío Xuan.

¿Xuan Jing todavía estudiaba en la universidad?

Como rara vez regresaba a casa, Xia Zheng solo lo recordaba como el almirante más joven en el futuro. Ni siquiera tenía demasiado clara su edad. El tío Xuan y la tía Yun tampoco hablaban mucho de él.

Por eso se había sorprendido tanto al enterarse de aquel supuesto compromiso matrimonial.

—Si Xuan Jing estudia en la capital, ¿por qué visita tan pocas veces al tío Xuan y a la tía Yun? —preguntó con curiosidad.

—Xuan Jing está muy concentrado en su carrera. Después de ingresar en la academia, solicitó someterse a una evaluación especial. Desde entonces, durante las vacaciones de cada semestre, acompaña al ejército en misiones. Ya ha acumulado bastantes méritos militares —explicó Xia Qin con absoluta tranquilidad, a pesar de estar relatando los impresionantes logros de Xuan Jing—. Yo también aprobé la evaluación y participo ocasionalmente en algunas misiones, pero prefiero volver a casa. Después de graduarme tendré trabajo de sobra. No veo la necesidad de apresurarme tanto durante la etapa universitaria, que es la única en la que todavía puedo disfrutar de un poco de tiempo libre.

Al terminar, le revolvió el cabello a Xia Zheng.

—Si me marchara de misión, no podría comer las delicias que prepara Xiao Zheng.

Xia Zheng se rascó la nuca con timidez.

Por supuesto que sabía que tanto sus padres como sus dos hermanos concedían mayor importancia a la familia. De lo contrario, sus padres no habrían solicitado que los trasladaran de vuelta al planeta Huadu.

—Hasta que nos graduemos, Xia Yu y yo te acompañaremos. Ya tendremos tiempo de acumular méritos militares y ascender después de graduarnos.

Xia Qin se guardó el resto de sus pensamientos.

Solo podría quedarse tranquilo después de ver a su hermano menor alcanzar la mayoría de edad.

Xia Zheng asintió en silencio.

Solo sabía que Xuan Jing había sido destinado posteriormente a una región militar extraterrestre. Siempre había supuesto que llevaba mucho tiempo allí y que esa era la razón por la que volvía tan poco a casa.

¿Resultaba que ni siquiera regresaba mientras estudiaba en Huadu?

—Xuan Jing seguramente se convertirá en una persona muy exitosa —comentó Xia Zheng—. Pero ser miembro de su familia debe de resultar un poco triste.

Xia Qin se quedó perplejo.

—¿Te desagrada?

—Ni siquiera lo conozco. ¿Cómo podría desagradarme? —Xia Zheng sonrió—. Solo siento que el tío Xuan y la tía Yun deben de estar bastante solos. Fue un comentario que hice al pensar en ellos. Aunque imagino que ambos apoyan mucho a Xuan Jing.

Xia Qin asintió y cambió de tema.

—Hablaré con mi tutor para solicitar permiso. ¿Xiao Zheng puede esperar un momento en la cafetería?

—Claro —respondió Xia Zheng.

La cafetería atendía principalmente a los estudiantes. Como estaban de vacaciones, el negocio se encontraba bastante tranquilo. Aun así, algunos alumnos que no habían regresado a sus hogares y varios miembros del personal docente acudían a beber café.

Xia Zheng pidió un latte de caramelo y tomó una biografía de la estantería. Justo cuando se disponía a leer, descubrió que una persona de aspecto familiar se encontraba sentada cerca.

Reflexionó durante unos instantes.

¿No era Ning Yun, el prometedor fabricante de mechas que años después aparecería con frecuencia en los medios de comunicación?

Sí, el supuesto interés amoroso de Xuan Jing.