El magnate gastronómico interestelar - Capítulo 23

Al escuchar aquella noticia, aunque Xia Zheng y Xuan Jing no fueran especialmente cercanos, después de todo existía entre ellos una «deuda por haberle salvado la vida», así que no podía fingir que no había oído nada.

—¿El hermano Xuan está bien? —preguntó Xia Zheng con preocupación.

Yun Wen sonrió.

—Está bien, está bien. Un hombre de verdad tiene que aguantar algunas heridas. ¿Quién va al ejército a cumplir misiones sin salir lastimado alguna vez? Ya está fuera de peligro. Cuando habló conmigo por videollamada, incluso parecía bastante animado.

Xia Zheng se quedó un momento desconcertado ante la expresión despreocupada de Yun Wen y, tras vacilar un poco, dijo:

—Tía Yun, si estás triste, no tienes que obligarte a sonreír delante de nosotros.

—Ay, pequeño Zheng, qué perceptivo eres. Tu tía Yun ya está demasiado acostumbrada a sonreír así.

Yun Wen tomó la mano de Xia Zheng y suspiró. La sonrisa despreocupada de su rostro se transformó en una sonrisa amarga.

—Tú también —se burló Feng Shu—. ¿Por qué sigues fingiendo delante de nosotros? Estás muerta de preocupación y aun así actúas como si no te importara. Y ese hijo tuyo también. ¿Para qué se esfuerza hasta ese extremo? ¿Acaso ustedes dos le han puesto alguna presión?

—Claro que no —negó Yun Wen—. Ese niño simplemente es demasiado competitivo. Seguro lo heredó de su padre.

Xuan Hui se integró silenciosamente en el fondo.

Perfecto.

Todo lo bueno de su hijo lo había heredado de su madre.

Todo lo malo, de su padre.

—Tía Yun, si estás preocupada, ¿por qué no se lo dices al hermano Xuan?

Por el poco tiempo que Xia Zheng había convivido con Xuan Jing, sabía que, aunque este no regresaba mucho a casa y siempre mostraba una expresión impotente cuando mencionaba a su familia, en realidad les daba mucha importancia.

—¿Por qué no decirle directamente que te preocupa?

—Cuando un hijo sale a abrirse camino por su cuenta, ¿cómo pueden sus padres convertirse en una carga para él? —respondió Yun Wen con el rostro cansado.

Xuan Hui asintió.

Yun Wen lo fulminó inmediatamente con la mirada.

Xuan Hui puso cara de inocencia.

Estoy de acuerdo contigo. ¿Por qué me miras así?

—Eso no es convertirse en una carga —dijo Feng Shu con desaprobación—. Que unos padres se preocupen por su hijo es lo más normal del mundo. Cuando él corre hacia adelante, también debería recordar que hay personas preocupadas por él. Tiene que existir una cuerda que lo mantenga unido a casa para que no corra hasta perderse.

Continuó:

—Siempre dices que yo mimo demasiado a mis hijos, pero creo que eres tú quien consiente demasiado al tuyo. Xuan Jing ya es un adulto y tiene sus propias ideas. No necesitas fingir una sonrisa delante de él. Tampoco estamos en tiempos de guerra como para que tengas que despedir a tu hijo rumbo al frente mientras lloras a escondidas.

Yun Wen quedó momentáneamente sin palabras ante la falta de misericordia de su mejor amiga.

Después de vacilar, dijo:

—Xuan Jing ya se comunica muy poco con nosotros. Si le digo esas cosas y se enfada, ¿no será todavía menos probable que quiera volver a casa?

Pero Xuan Jing dice que ustedes no le dan importancia, que se siente como un extraño en su propia casa y que precisamente por eso no vuelve.

Xia Zheng intercambió una mirada impotente con Xia Qin, quien era quien mejor conocía a Xuan Jing.

—No puedes seguir así —dijo Feng Shu.

Miró a su hijo menor con una expresión suave.

—A veces, las cosas que los padres hacen pensando unilateralmente que son lo mejor para sus hijos no son necesariamente lo que ellos quieren.

Yun Wen también miró a Xia Zheng y bajó la cabeza, pensativa.

Xia Zheng estaba completamente desconcertado.

¿Por qué me miran a mí?

Al notar que el ambiente comenzaba a ponerse extraño, Xia Qin agarró rápidamente a Xia Zheng y se lo llevó.

Aunque toda la familia ya había reflexionado sobre lo equivocada que había sido su actitud anterior hacia el pequeño Zheng, él no quería que Xia Zheng se enterara.

¿De qué otra manera iba a conservar la dignidad de hermano mayor?

—Tienes razón —dijo Yun Wen, mirando cómo Xia Qin se llevaba a Xia Zheng.

No pudo evitar sonreír.

—Tal vez no debería fingir que no me importa. Quizá debería regañarlo como es debido.

Feng Shu asintió.

—Eso está mucho mejor.

—Por cierto, hay algo que quería hablar contigo —dijo Yun Wen con una sonrisa aduladora.

Feng Shu se estremeció.

Su mirada se volvió inmediatamente vigilante.

Xia Yuan y Xuan Hui, quienes llevaban bastante tiempo haciendo de simples elementos decorativos, se desplazaron silenciosamente hasta colocarse detrás de sus respectivas esposas.

—El hermano Xuan está ahora en la Duodécima Región Militar, ¿verdad?

Xia Zheng recordó de repente un reportaje de su vida anterior sobre Xuan Jing.

Cuando Xuan Jing acababa de convertirse en general, los medios habían publicado noticias sobre él por todas partes.

Incluso habían llegado a sacar a relucir las calificaciones que había obtenido en las asignaturas académicas cuando era niño.

El primer gran mérito militar de Xuan Jing había sido precisamente en la Duodécima Región Militar.

Como para entonces había terminado el periodo de confidencialidad de aquella misión, los medios incluso habían revelado bastantes detalles.

Xia Qin y Xia Yu habían hablado varias veces sobre aquello.

Principalmente sobre cómo Xuan Jing había actuado sin importarle su propia vida y casi no había logrado regresar.

Por eso Xia Zheng todavía conservaba cierta impresión.

¿No había ocurrido precisamente por estas fechas?

Sin embargo, la razón por la que Xia Zheng recordaba tan claramente la Duodécima Región Militar no era porque Xuan Jing hubiera obtenido allí un gran mérito.

Era porque una de sus bases estaba situada en un famosísimo planeta salvaje protegido por sus ingredientes.

Los llamados planetas salvajes de protección de ingredientes eran mundos sin especies inteligentes autóctonas, pero con una enorme cantidad de plantas y animales comestibles.

Generalmente, estos planetas eran protegidos y convertidos en grandes bases de conservación de ingredientes.

Aquel planeta salvaje se llamaba Najilaru.

Se decía que el nombre provenía de una antigua expresión de la tierra natal del capitán de la nave estelar que había descubierto el planeta mucho tiempo atrás y significaba algo parecido a «buena fortuna y que todo salga según los deseos».

Aquel capitán procedía de una antigua etnia huaxia.

En aquella época se encontraban en plena guerra.

La nave estelar se había apartado de su ruta prevista y había terminado entrando en una región estelar desconocida.

Cuando los alimentos y el agua potable comenzaron a agotarse poco a poco y todos los tripulantes se encontraban sumidos en la desesperación, descubrieron aquel planeta lleno de comida, agua dulce y condiciones apropiadas para la vida humana.

Más tarde, la nave permaneció allí hasta que llegaron los equipos de rescate.

Cuando el capitán redactó el informe para sus superiores, lleno de gratitud, llamó al planeta Najilaru.

Con el tiempo, aquel nombre terminó convirtiéndose en su denominación oficial.

Después de que terminara la guerra, el planeta quedó situado precisamente en la frontera del territorio estelar de la Alianza y se convirtió en una de las bases de la Duodécima Región Militar.

Se decía que el primer comandante de la base construida allí había sido uno de los soldados de aquella nave que llegó originalmente a Najilaru.

En aquel entonces, era simplemente el soldado más joven de toda la nave.

Ahora ya tenía las sienes blancas y el pecho cubierto de medallas.

Xia Zheng había escuchado toda aquella historia de boca de un guía cuando, después de muchísimo esfuerzo, consiguió convencer a su familia excesivamente protectora para que le permitiera viajar a Najilaru en busca de ingredientes.

Najilaru recibía todos los años a cierta cantidad de turistas, siempre que no entraran en las zonas de las bases militares.

Los chefs contaban además con cupos especiales.

Y los chefs de nivel cinco o superior podían entrar y salir libremente después de registrarse, además de recibir la protección exclusiva de una pequeña unidad enviada por la región militar.

En aquel entonces, Xia Zheng había conseguido uno de esos cupos especiales.

El problema era que su familia lo protegía demasiado.

Podía visitar planetas de protección de ingredientes situados en las regiones centrales de la Alianza.

Pero ir a la frontera estaba completamente prohibido.

Al final, aquel viaje terminó convirtiéndose en unas vacaciones para toda la familia.

Quién habría imaginado que Xia Zheng acabaría muriendo en un planeta completamente común y seguro.

Definitivamente debió haber un traidor interno, pensó.

Pero esta vida era diferente.

Su familia parecía estar aprendiendo poco a poco a soltarlo, y Xia Zheng ya tampoco intentaba ocultar su verdadera capacidad física.

Probablemente podría conseguir permiso para ir a Najilaru, ¿verdad?

Dentro de unos días comenzarían las vacaciones de invierno.

Durarían dos meses.

Podía utilizar como excusa que quería visitar a Xuan Jing para ir a Najilaru.

Y también podía llevar consigo a su hermano mayor y a su segundo hermano como protectores.

Además, las instalaciones de entrenamiento de las zonas exteriores de la región militar también estaban abiertas a los turistas.

Naturalmente, la identidad de los visitantes debía ser sometida a controles estrictos.

Los familiares de militares solían tener más facilidad para conseguir un permiso de visita.

Xia Zheng sentía mucha curiosidad por saber en qué se diferenciaban las instalaciones de entrenamiento del ejército de las de una escuela.

Ya había insistido tanto a Xia Qin y Xia Yu que finalmente consiguió visitar las instalaciones de entrenamiento para pilotos de mechas de la Academia Militar de Huadu.

Incluso, con el consentimiento tácito del instructor de Xia Qin, había probado una de ellas a escondidas.

La primera reacción instintiva de Xia Qin fue rechazar la idea alegando que un planeta salvaje podía ser peligroso.

Pero, al pensarlo mejor, todos los años viajaban allí muchísimas personas.

Incluso niños de apenas unos años podían visitarlo si iban acompañados por sus padres.

Xia Zheng solamente iría de viaje.

Aunque seguramente también buscaría ingredientes y eso fuera algo más peligroso que el turismo común, si Xia Qin estaba a su lado, no debería ocurrir nada.

Además, aunque Xia Zheng todavía no fuera oficialmente un chef de nivel cinco, su nivel de protección dentro de la Alianza ya era equivalente al de uno.

Cuando llegaran, la región militar seguramente asignaría también una pequeña unidad para protegerlo.

En el futuro, Xia Zheng conduciría personalmente un mecha.

Y, por lo que él mismo había dicho, también planeaba entrar en regiones peligrosas para cazar ingredientes.

Ya que la familia había decidido aprender a soltarlo y apoyarlo, era correcto darle oportunidades para entrenarse.

—Xuan Jing está herido y seguramente a la Duodécima Región Militar le falta personal. Si voy, aunque oficialmente sea como turista, probablemente acabarán reclutándome temporalmente —dijo Xia Qin encogiéndose de hombros—. Pero, por acompañar al pequeño Zheng, este hermano mayor hará el sacrificio una vez.

Aunque yo no fuera, también acabarían llamándote.

Muy pronto recibirás la orden.

Xia Zheng respondió aquello únicamente en su mente.

—Pero, pequeño Zheng —continuó Xia Qin con expresión seria—, ¿tu verdadero objetivo al ir es buscar ingredientes de Najilaru o visitar a ese mocoso de Xuan Jing?

Había algo difícil de describir en su mirada.

Xia Zheng ni siquiera necesitó pensarlo.

—Por los ingredientes. Aunque también quiero aprovechar para visitar al hermano Xuan.

Xia Qin observó la expresión completamente tranquila de Xia Zheng al mencionar a Xuan Jing y suspiró aliviado.

Bien.

Muy bien.

Por suerte, su pequeño Zheng no parecía sentir nada especial por Xuan Jing.

Como mejor amigo suyo, Xia Qin sabía perfectamente cuántos hombres, mujeres, ancianos y jóvenes (?) había encantado Xuan Jing.

Además, Xuan Jing le había salvado la vida al pequeño Zheng.

Y Xia Zheng todavía era joven e inexperto.

Quién sabía si acabaría dejándose seducir.

Enamorarse de alguien que parecía haber nacido con un atributo natural de conquistador de multitudes era demasiado agotador.

Xia Qin no quería que Xia Zheng eligiera una relación en modo de dificultad extrema.

A los ojos de un hermano mayor excesivamente protector, incluso el hecho de que Xuan Jing fuera demasiado popular era un defecto.

Naturalmente, si Xia Zheng se enamorara de alguien que no fuera popular, o incluso de alguien con una popularidad simplemente normal, Xia Qin seguramente también despreciaría a esa persona por carecer de encanto y considerarla indigna de Xia Zheng.

En resumen, encontraría algún defecto de cualquier manera.

Cuando Xia Qin presentó la petición en nombre de Xia Zheng, la primera reacción de todos los demás también fue rechazarla.

Pero después de escuchar sus explicaciones, aunque todavía estaban preocupados, finalmente aceptaron.

Xia Yuan y Feng Shu no podían abandonar sus trabajos, así que repitieron una y otra vez a Xia Qin y Xia Yu que debían proteger bien a su hermano menor.

Ambos prometieron reiteradamente que así lo harían.

Además, Feng Shu llamó aparte a Xia Qin, en quien confiaba por saber guardar secretos, y le pidió específicamente que prestara atención a si Xia Zheng parecía tener algún interés especial en Xuan Jing.

Por su expresión, parecía estar apretando los dientes.

—Mamá, tranquila. Ya lo tanteé antes. Al pequeño Zheng no le interesa Xuan Jing de esa manera. Esta vez visitarlo es solo algo secundario —aseguró Xia Qin.

Feng Shu asintió.

Su hijo todavía era demasiado pequeño.

¡Nada de romances prematuros!

Cualquiera que intentara arrastrar a su hijo por el mal camino sería su enemigo.

¡Aunque fuera el hijo de su mejor amiga!