El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 445

Para cuando el sol comenzó a ponerse al día siguiente, finalmente pudimos ver a lo lejos el barco que habíamos dejado atracado. La hermana Seol exclamó con alegría:

—¡So-ryong! ¡El barco! Uf, por fin llegamos. ¿Quién habría pensado que me alegraría tanto de ver un barco? Últimamente, el barco empieza a sentirse como un hogar, ¿sabes?

Los demás asintieron de acuerdo.

—Tiene razón. Hemos pasado la mayor parte del año en el barco. A estas alturas, se siente más como un hogar que cualquier otra cosa.

—No pensé que algún día encontraría cómodo un barco, pero aquí estamos.

—Los barcos son acogedores, ¿verdad?

Sin duda, las cosas habían mejorado en comparación con aquella vez en que olvidamos las tiendas y tuvimos que dormir bajo el rocío, pero vivir en tiendas seguía estando lejos de ser fácil.

Nuestras tiendas estaban tejidas con la seda de Yo-hwa. Las levantábamos, cubríamos el suelo con más seda y extendíamos una gruesa capa de juncos o hierba seca, pero incluso con todo eso, las mañanas solían ser húmedas y heladas.

Por mucho que bloqueáramos la humedad del suelo, la condensación de nuestra respiración siempre volvía húmedo el interior al amanecer. Y como acabábamos de cruzar el Himalaya, ni siquiera la seda de alto aislamiento de Yo-hwa podía mantener el frío completamente afuera.

Probamos envolver piedras calentadas al fuego con la seda de Yo-hwa para dormir durante la noche, pero incluso esas se enfriaban antes de la mañana. Levantarse era una verdadera miseria.

La mayoría del grupo aún no había alcanzado la etapa de resistir el calor y el frío, así que el frío era inevitable para todos. No era de extrañar que estuvieran tan felices de ver el barco. Al menos en el barco podíamos encender un brasero.

«Entonces… ¿por qué yo no estoy feliz?»

Todos prácticamente corrían hacia el barco, ansiosos por volver. Pero yo no lograba emocionarme.

Era por los Reyes Avispa de Pelaje Dorado que nos habían visitado ayer.

Cuando le pregunté a Cheongwol sobre eso, dijo que no parecía que Ranghu los hubiera enviado. Pero esas avispas claramente habían venido a verme ayer para transmitir algo parecido a una advertencia: algo malo se avecinaba.

«Por favor, no me digan que Ranghu está enfurruñada otra vez…»

Pensando en el comportamiento que vi ayer, me di cuenta de que Ranghu siempre reaccionaba mal ante las hembras solteras.

Si llevaba a Hwanji y Hwana a bordo, probablemente volvería a armar un escándalo.

El único consuelo era que, quizá, solo había una hembra soltera.

«Espera, no… dos. Maldita sea.»

Intenté esperar lo mejor, pero cuanto más lo pensaba, más sombrío se volvía.

Había dos hembras solteras: Hwanji y Hwana.

—Buuuuuuuuuuu…

Al acercarnos al barco, el sonido de un cuerno de carnero resonó por el valle.

Un tripulante debió habernos visto y tocó el cuerno para avisar a los demás a bordo.

—¡So-ryong-nim está regresando!

Mientras alguien gritaba, el sonido claro del cuerno volvió a sonar. Y luego llegó el batir de alas: otra vez los Reyes Avispa de Pelaje Dorado.

—Buuuung.

Volaron desde el barco y se dispusieron en dos filas entre nosotros y la embarcación.

«¿Qué… demonios es esto?»

¿Dónde habían aprendido eso?

Se alinearon perfectamente a ambos lados, como si nos dieran la bienvenida con una recepción formal.

Todos en el grupo quedaron atónitos.

—Jajaja… ¿qué es esto…?

—¿Están formándose para recibirnos?

—Vaya. Sin duda se están volviendo más inteligentes.

El grupo se detuvo maravillado ante el espectáculo de insectos, y dos de las avispas volaron hacia mí, guiándome suavemente hasta el frente.

Entonces, desde la distancia, surgió un patrón de aleteo completamente distinto.

—Buuung. Buung, buung.

Las abejas suelen zumbar con sus alas batiendo rápido, alrededor de ciento noventa veces por segundo, creando un sonido de unos ciento noventa hercios.

Ese zumbido se usa para comunicarse, recolectar polen e incluso hacer vibrar las flores para soltar el polen. Las frecuencias más altas, alrededor de doscientos ochenta hercios, se usan para hablar.

Pero este sonido… era inusualmente bajo.

Era como si ella estuviera ralentizando sus alas a propósito.

Entonces, ¿qué era esto?

Si tuviera que describirlo… era como una abeja intentando volar con elegancia.

No el vuelo recto habitual de una abeja, sino algo suave y ondulante, como el elegante desplazamiento de mariposa de la hermana Jeokwol.

Así fue como Ranghu se acercó a mí.

Voló suavemente hasta mis brazos y me abrazó con fuerza.

—Oh… oye, oye, Ranghu. Estás aquí. ¿Has estado bien?

—Buuung.

Apoyó la mandíbula en mi hombro y me dio suaves golpecitos, como si me hubiera extrañado.

Hwanji y Hwana estaban más atrás, pero Ranghu no pareció reaccionar a ellas en absoluto.

«Espera… ¿en serio? ¿Las obreras solo entraron en pánico sin motivo?»

Quizá me había preocupado por nada.

Las obreras me habían asustado sin razón. Me sentí aliviado.

—Buuung.

Esa noche, Hwa-eun despertó con un zumbido bajo y una brisa suave contra la mejilla.

—¿Hnng?

Cuando sus ojos se adaptaron a la oscuridad, lo vio: un Rey Avispa de Pelaje Dorado flotaba donde definitivamente no debía estar, haciéndole un pequeño gesto para que la siguiera.

—¿Quieres que te siga?

Antes de conocer a So-ryong, quizá no habría entendido qué significaba aquel gesto. Pero ahora ya estaba acostumbrada a esas cosas.

Cuando habló, la avispa asintió y se giró para salir rápidamente hacia la cubierta, teniendo cuidado de no despertar a los demás.

Hwa-eun se frotó los ojos, se puso una túnica por encima y la siguió.

Cuando llegó a la cubierta, se sorprendió al encontrar no solo a la avispa, sino a varias más esperando.

Cheongwol, Yo-hwa, Jeokwol y Cheong-yu Sojeo estaban reunidas en la cubierta.

Más allá de la barandilla, Hwanji y Hwana se asomaban hacia dentro.

—¿Qué… qué es todo esto?

Ranghu, sentada con porte regio en una silla, vio a Hwa-eun y voló hacia ella.

—Buuung.

Aún manteniendo su zumbido bajo para no despertar a los demás, Ranghu tiró suavemente de Hwa-eun hacia la silla y le indicó que se sentara.

—¿Quieres que me siente aquí?

—Buuuung.

Hwa-eun se sentó, mirando a las demás con una expresión que claramente decía: ¿qué está pasando en medio de la noche?

Pero Cheongwol, Yo-hwa, Jeokwol y Cheong-yu Sojeo le devolvieron una mirada propia:

Nosotras tampoco lo sabemos.

Parecía que todas habían sido arrastradas allí de improviso.

Aun así, por si acaso, Hwa-eun envió un mensaje telepático a Cheong-yu Sojeo.

『¿De qué se trata todo esto?』

Cheong-yu simplemente inclinó la cabeza y la sacudió. Tampoco tenía idea.

Entonces Ranghu despegó y salió del barco, regresando momentos después con tres piedrecillas que había recogido junto al río.

Todas parpadearon confundidas, sin saber qué hacía, y observaron atentamente sus movimientos.

De vuelta en la cubierta, Ranghu voló directo hacia Hwanji y Hwana.

—Buuuung.

Con su pata delantera izquierda, señaló cada una de las piedrecillas frente a los ojos de Hwanji y Hwana.

Parecía decirles que prestaran mucha atención.

Cuando las dos asintieron sin entender, Ranghu voló hacia Hwa-eun y colocó una de las piedrecillas a sus pies.

Luego recogió otra piedrecilla, hizo un gesto hacia ella como diciendo «miren bien» y la soltó frente al grupo reunido: Cheong-yu, Jeokwol, Yo-hwa y Cheongwol.

—Buuung. Buuung.

Todavía no estaba claro qué intentaba comunicar, pero Hwa-eun finalmente notó que había una diferencia de distancia entre los lugares donde estaban todas.

Ella estaba sentada sola en una silla, mientras las demás estaban reunidas en un mismo punto.

Mientras tanto, Hwanji y Hwana estaban completamente fuera del barco.

Se sentía… organizado.

Deliberadamente espaciado.

«Espera… ¿está intentando clasificarnos por rango?»

Entonces Ranghu señaló el espacio entre las piedrecillas, como si enfatizara la distancia, y volvió hacia Hwanji y Hwana.

Sostuvo la última piedrecilla frente a sus ojos… y de pronto la lanzó lejos en la distancia.

—Plunk.

Hwanji y Hwana parecían completamente desconcertadas.

—¿¡Shaa!?

—¡Shhhhh!

Mientras balbuceaban confundidas, Hwa-eun comenzó a unir las piezas.

¿Ranghu estaba intentando decir que Hwa-eun era la superior, las demás estaban por debajo de ella y esas dos estaban muuuy abajo en la jerarquía?

¿Quizá era una advertencia para que no se pasaran de la raya?

«No puede ser. Ella no haría eso… ¿verdad?»

Aun así, Hwa-eun sacudió la idea de su mente.

Últimamente pasaba demasiado tiempo con bestias espirituales. Estaba empezando a sobrepensar todo.

A la mañana siguiente, todos se reunieron en la gran cabina después de desayunar temprano.

El objetivo: no era saquear la tumba, sino excavar la cámara secreta de Hwamu-jin.

El anciano Yeoncheon había dicho que nos guiaría una vez llegáramos al río. Así que todos aparecieron uno por uno, sin necesidad de ser llamados.

—Anciano, hemos llegado al río. ¿Cómo encontramos la cámara funeraria de Hwamu-jin desde aquí?

Pregunté en nombre del grupo. Los rostros de todos brillaban de anticipación.

Yeoncheon asintió y preguntó a su vez:

[Ah, cierto. Benefactor, ¿conoces un lugar llamado Hanga?]

—¿Hanga?

[Sí. En aquel entonces, los bárbaros Qiang vivían allí…]

El nombre desconocido me hizo inclinar la cabeza, pero Hwa-eun y Ji-ryong respondieron al mismo tiempo:

—Nunca he oído hablar de Hanga, pero la tribu Qiang es una minoría que vive en Sichuan.

—¿Conoce algún punto de referencia cercano, anciano? ¿Montañas o ríos? Los nombres de lugares cambian, pero las montañas y los ríos normalmente no.

Como hablábamos de una ubicación de hacía trescientos años, el nombre podía haber cambiado fácilmente con las reformas administrativas. Tras pensarlo un momento, Yeoncheon ofreció dos puntos de referencia:

[Es donde el río Yalong rodea el monte Gongga.]

«¿Monte Gongga? ¿Qué clase de nombre es ese…?»

El nombre me pareció extraño, pero Hwa-eun reaccionó rápidamente.

—Si es donde el río Yalong se encuentra con el monte Gongga… ¿en qué dirección desde ese punto, anciano?

[Donde se pone el sol.]

—¡Entonces probablemente sea Jiulong hoy!

Sichuan era territorio del Clan Tang.

Solo escuchar una descripción aproximada del lugar bastó para que Hwa-eun lo identificara de inmediato.

Yeoncheon volvió a asentir.

[Jiulong, sí. El lugar donde está enterrado es una montaña rocosa, como nueve dragones enroscados entre sí.]

—Entonces el Hanga de hace trescientos años casi con certeza es el Jiulong actual.

Parecía que la cámara secreta de Hwamu-jin no estaba lejos de donde estábamos.

Solo teníamos que navegar río abajo desde el río Jinsha y girar hacia el este para llegar al Yalong.

El barco se movió con rapidez.

Tres días después, tal como Yeoncheon había descrito, llegamos ante una montaña rocosa con crestas que se retorcían como nueve dragones.

Los pinos crecían entre las rocas, y las nubes se aferraban a los picos.

Transmitía claramente el ambiente del mundo marcial de las Llanuras Centrales.

[Esa es la montaña, benefactor.]

—Oooh. Ahí está escondida la cámara secreta de Hwamu-jin.

—¿Ese es el lugar?

[La talló en la ladera de la montaña, a media altura.]

Los acantilados rocosos eran tan empinados que una persona normal ni siquiera soñaría con escalarlos.

—¿Cómo esperaba que alguien llegara hasta allí? Habría que estar loco para intentarlo.

Claro que nosotros teníamos a Yo-hwa, Cho y Yeondu, así que podíamos arreglárnoslas, pero ¿cómo se suponía que otras personas subirían para aprender sus técnicas?

Era difícil no preguntarse si, quizá, en realidad no quería transmitir sus artes marciales.

Pero cuando pregunté, Yeoncheon descartó la preocupación.

[No vamos a escalar. Entraremos por el lado opuesto. Normalmente, habría que superar nueve puertas para llegar, pero iremos directo a la cámara donde murió Hwamu-jin.]

—¡Oooh! ¡Como era de esperarse del anciano!

«Así que incluso los mayores bestias espirituales tienen códigos de trampa, ¿eh?»

Saltarse las pruebas e ir directo al tesoro.

Eso sí era privilegio.

Una vez más, la vida demostraba que los lazos de sangre, los lazos sociales y los lazos académicos abren todas las puertas.

Pero a la mañana siguiente, cuando llegamos a la parte trasera de la montaña, donde Yeoncheon dijo que estaba la salida de la cámara secreta, él se deslizó dentro de una pequeña cueva oculta tras las rocas.

Momentos después, salió con una expresión preocupada.

[La entrada interior está derrumbada.]

—…¿Eh?

[Parece que tendremos que pasar por las nueve puertas después de todo.]

Se acabó el código de trampa.