El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 429

Gungbong parpadeó con incredulidad, insegura de si realmente había entendido las palabras de los niños, y luego preguntó con cautela:

—Gungbong, ¿tú… entendiste lo que dijeron los niños?

Sobresaltada, Gungbong parpadeó alarmada y respondió con otra pregunta.

—¿Eh? ¿E-entender? ¿A qué te refieres?

—Me refiero a que pareció como si hubieras entendido lo que Hwanji y Hwana acaban de decir. Yo nunca dije nada sobre darte un paseo, y los niños hablaron en lengua de serpientes. Pero tú rechazaste su oferta diciendo que no necesitabas montar.

Todos dejaron de caminar al oír mis palabras y se giraron para mirar a Gungbong.

Yo claramente no había dicho nada en voz alta. Fueron Hwanji y Hwana quienes le ofrecieron llevarla, y lo hicieron en la lengua de las serpientes. Así que, cuando lo señalé, todos se interesaron de golpe.

La reacción de Gungbong hacía parecer que sabía exactamente lo que las gemelas habían dicho.

Se quedó congelada, incapaz de pronunciar palabra. Solo sus ojos se movían frenéticamente.

—¿Gungbong?

Cuando volví a llamarla por su apodo, agitó las manos desesperadamente y gritó:

—¡N-no entendí nada! Es solo… eh… ¿instinto? ¡Sí! ¡Instinto! ¡Solo lo deduje por el contexto!

Sí, claro… Qué sarta de tonterías.

El sudor frío comenzó a formarse en la frente de Gungbong y a deslizarse por sus sienes.

Parecía estar muy nerviosa.

Pero Gungbong nunca se ponía nerviosa por cosas como esa, así que supuse que debía ser un efecto persistente de no haberse recuperado del todo.

Después de todo, cuando acabas de salir de una fiebre, incluso moverte un poco puede hacerte sudar frío, ¿verdad?

En cuanto a entender a los niños, dudaba que de verdad fuera instinto como afirmaba, pero bueno, atribuyámoslo a pura suerte, como una vaca que retrocede y pisa accidentalmente un ratón.

Después de todo, se supone que yo soy el único en este mundo capaz de entender a los niños.

Y, en realidad, si está soltando disparates como “instinto”, entonces tuvo que ser una coincidencia absurda. ¿Quién más, aparte de mí, podría entender lo que dicen?

Sí, da igual. Solo fue casualidad. Aun así… su cuerpo claramente no está bien. Debería pedirles a Hwanji y Hwana que la lleven.

Con eso en mente, me giré para pedirles ayuda a los niños, pero antes de hacerlo noté las miradas que todos se dirigían entre sí.

Todos tenían exactamente la misma expresión, como si acabaran de escuchar algo que definitivamente no debían.

Parecía que no era el único pensando lo mismo.

Quiero decir, ¿“instinto”?

Esa palabra simplemente no encajaba con Gungbong.

Ella era famosa por no captar en absoluto las pistas sociales. Si Gungbong tuviera ese tipo de instinto, entonces yo no sería un bicho raro amante de los reptiles y criador de insectos. Sería el hombre más normal y recto del mundo.

Y, efectivamente, nadie parecía creer que realmente hubiera entendido a los niños.

Y en medio de aquel silencio…

…estalló una carcajada.

—Pffft… ¡JA! He oído muchas cosas ridículas en mi vida, pero ¿Gungbong diciendo que “lo dedujo por el contexto”? ¡Eso sí es nuevo!

—¡Jojojojo! Gungbong, eso fue divertidísimo.

—De verdad debió estar muy enferma, ¿eh?

—Pfft… ¡lo siento! No pude evitarlo.

Todos estallaron en una risa incontrolable.

Era así de absurdo.

Incluso Ji-ryong, Eumbong, el monje Jaheo y, demonios, hasta Tenzin, que no llevaba mucho tiempo con nosotros, sabían que Gungbong era cualquier cosa menos normal.

Hu-gae incluso había dicho una vez:

—Quiero decir, sí, es del Clan Peng, pero… ¿de verdad es pariente de Do-ryong?

El Clan Peng tenía fama en Murim de ser puro músculo y nada de cerebro. ¿Pero Gungbong? Ella hacía que incluso ese estereotipo pareciera generoso.

Claramente abrumada por la reacción, Gungbong gritó:

—¿Q-Qué?! ¿Qué tiene de raro eso?!

El sudor frío goteaba de su frente mientras miraba alrededor con pánico.

Tang Hwa-eun dio un paso adelante, conteniendo la risa, y extendió suavemente una mano con un paño para limpiar la frente de Gungbong.

—Gungbong, ¿segura que estás bien? Estás sudando mucho. Todos, dejemos de burlarnos de ella. Claramente aún no ha recuperado todas sus fuerzas.

Tal como dijo, el sudor ya caía libremente de la frente de Gungbong y detrás de sus orejas.

Antes de partir le había preguntado cómo se sentía, y ella dijo que estaba perfectamente bien. Pero ahora que soltaba tonterías y sudaba a mares, era evidente que no se había recuperado del todo.

—¡E-estoy bien!

Gungbong se apartó sobresaltada de la mano de Hwa-eun, como si fuera una amenaza monstruosa, y gritó alarmada.

Solo era una mano con un paño, pero su reacción fue como si Hwa-eun hubiera intentado apuñalarla.

Hwa-eun pareció avergonzarse por un momento. Luego se giró hacia mí y dijo:

—So-ryong, creo que deberíamos pedir ayuda a Hwanji y Hwana. Gungbong no está en condiciones de caminar.

—Estaba pensando lo mismo.

—Gungbong, como todavía no te sientes bien, monta sobre la espalda de Hwanji o Hwana, ¿de acuerdo?

Asentí y llamé a las gemelas.

Por si esa excusa del “instinto” era en realidad señal de un problema más profundo, y viendo lo mucho que sudaba, no iba a dejarla caminar.

—Hwanji, Hwana, lo siento, pero ¿podrían llevar a Gungbong un rato?

—Shuaaa. 『Por supuesto, So-ryong.』

—Shia. 『Sí, So-ryong.』

Las gemelas asintieron y se deslizaron hacia Gungbong.

Pero cuando se acercaron a ella, esta retrocedió horrorizada.

—¡N-no! ¡P-puedo caminar sola!

Esto, después de haber suplicado tantas veces montarlas antes de enfermarse.

Sinceramente, era extraño, pero no podía dejarla caminar en ese estado.

El sudor frío le corría como si fuera un grifo abierto. A ese ritmo, no tardaría en deshidratarse.

—Antes estabas ansiosa por montarlas. Es evidente que no estás bien, así que sube de una vez.

—Tiene razón. Vamos, Gungbong.

—¡Nooo!

A pesar de que la animamos varias veces, Gungbong huyó hacia el extremo más alejado del grupo, poniendo tanta distancia entre nosotros como le fue posible.

Hwa-eun me lanzó una mirada, claramente desconcertada.

Una negativa educada habría sido comprensible, ¿pero huir así?

Aunque, pensándolo bien, no estaba en la naturaleza de Gungbong rechazar algo por cortesía.

Al verla escapar, Hwa-eun me preguntó en silencio:

『So-ryong, ¿Gungbong está actuando… raro?』

『No estoy seguro. Siempre ha sido rara.』

『Cierto, pero aun así…』

La duda de si Gungbong estaba actuando más raro de lo habitual quedó flotando en el aire, pero decidimos seguir adelante.

『Si empeora, nos lo dirá. Sigamos.』

『De acuerdo, So-ryong.』

—Bien, sigamos adelante. Gungbong, avísanos si te sientes peor.

—S-sí, está bien.

Cuando nuestro grupo comenzó a caminar otra vez, no pude evitar mirar hacia atrás.

Allí estaba Gungbong, siguiéndonos torpemente desde atrás, con los ojos moviéndose de un lado a otro como una cachorra asustada.

Avanzábamos a un ritmo cómodo cuando llegamos a un pequeño arroyo que descendía de la montaña.

Fue entonces cuando casi todos hablaron al mismo tiempo.

—So Sohyeop, ¿por qué no descansamos aquí por hoy?

—So-ryong, ¿deberíamos detenernos aquí por ahora?

—So-ryong, descansemos aquí.

Se habían reído antes, sí, pero parecía que Gungbong seguía preocupando a todos.

Todavía quedaban unas dos horas antes del atardecer, pero acepté. Lo mejor era detenernos allí ese día.

Gungbong había logrado seguir el ritmo mejor de lo esperado, pero eso no significaba que debiera esforzarse.

—En ese caso, ¿descansamos aquí?

Respondí con una media sonrisa, y todos asintieron de acuerdo.

—Suena bien, So-ryong.

—Yo levantaré las tiendas.

—Yo empezaré con la cena.

En cuanto dije que acamparíamos allí, todos se movieron como un engranaje bien aceitado.

Mi hermano mayor, Ji-ryong y el monje Jaheo comenzaron a montar las tiendas. El traductor, Eumbong y mi cuñada fueron a preparar la comida.

Todos se habían acostumbrado tanto a la vida de campamento que ya no necesitaban que se les dijera qué hacer.

Un rato después, cuando las cañas suaves fueron cortadas y colocadas dentro de la primera tienda terminada, los niños, que claramente habían estado esperando, se precipitaron adentro como una exhalación.

Compitiendo por entrar primero, por supuesto.

—Tsr-r-rk! 『¡Soy el primero!』

—¡Kyoot! 『¡V-vayamos juntos!』

—Ksss-sst.

Cho y Bini entraron primero, con Dong aún posado sobre sus cabezas, seguidos por Sandan y Hongdan.

Detrás llegaron Ranghyang y el resto de los niños.

Parecía que todos estaban ansiosos por instalarse dentro de la tienda antes de que los fríos vientos de la montaña descendieran al atardecer.

Como acampábamos a media montaña, pronto comenzarían a soplar ráfagas heladas desde la cima.

—Niños, tengan cuidado de no romper otra vez los árboles que sostienen la tienda.

—Tsr-r-rk. 『Entendido, papá.』

—Myuu.

—Myu-myu.

Les advertí por si acaso, como aquella vez, unos días atrás, cuando rompieron un árbol de soporte mientras jugaban. Giré la cabeza…

…y vi a Gungbong rondando cerca.

Estaba sentada sobre un tocón recién cortado, mirando alrededor con nerviosismo.

Pero cuando nuestras miradas se encontraron, levantó la mano apenas un poco, como una estudiante de primaria con una pregunta.

Claramente tenía algo que decir, así que me acerqué.

Ella jugueteó con las manos y dijo:

—E-eh…

—¿Sí? ¿Qué pasa?

—M-me preguntaba si… quizá podría salir a cazar un poco.

—¿Cazar?

—S-sí. C-cazar.

Después de todas las tonterías que había soltado antes y del sudor frío, no estaba seguro de que debiera hacerlo. Pero ya saben cómo algunas personas simplemente necesitan moverse cuando se sienten raras.

Especialmente los artistas marciales de Murim. Ellos son incluso peores con eso.

Así que respondí con naturalidad.

—No necesitas mi permiso. Solo no te alejes demasiado, ¿de acuerdo? Todavía no estás completamente normal.

—O-okay.

Al recibir mi aprobación, una pequeña sonrisa floreció en su rostro tenso.

Parecía a punto de estallar de emoción mientras giraba sobre sí misma, lista para salir corriendo hacia el bosque.

—¿Gungbong?

Al escuchar mi voz, se congeló a medio paso.

Sobresaltada, se giró y preguntó nerviosamente:

—¿S-sí!?

Sonreí y señalé el tocón.

—Tu arco.

Lo había dejado atrás.

Soltando un “¡Oh!” avergonzado, corrió de vuelta, se colgó el arco al hombro y salió disparada hacia el bosque como si llevara fuego en la cola.

Y al verla marcharse, un pensamiento seguía saliendo a la superficie.

¿De verdad está bien dejarla vagar sola así?

Algo parecía incluso más extraño de lo habitual.

Normalmente tiene un tornillo suelto… pero hoy le faltan como tres.

En cuanto Gungbong desapareció entre los árboles, llamé a Yeondu con mis pensamientos.

No podía quitarme esa sensación.

Algo sobre dejarla ir sola simplemente no me cuadraba.

Yeondu.

—Shaaa. 『Sí, So-ryong. ¿Me llamaste?』

Me giré hacia la tienda donde descansaba, y tal como esperaba, su cabecita asomó por la abertura.

Estaba envuelta en la ropa para el frío que Yo-hwa le había confeccionado, usándola como un calcetín acogedor.

‘Yeondu, vamos a revisar a Gungbong juntos.’

—¿Shaaa? 『¿Crees que algo anda mal con esa mujer, Gungbong?』

‘Sí. No le di demasiada importancia cuando dijo que iría a cazar, pero tengo una sensación rara. Sigámosla, por si acaso.’

—Sha. 『Entendido.』

Le subí la capucha hasta que solo sus ojos quedaron visibles, luego la envolví alrededor de mí. En un instante, despegamos hacia el cielo.

—So-ryong, ¿a dónde vas?

—Ryong, ¿a dónde vas?

Hwa-eun y la Hermana Seol me llamaron mientras reunían leña, y respondí en voz alta:

—Gungbong fue a cazar, pero tengo un mal presentimiento.

—¿En serio? Ni siquiera está completamente recuperada… Por favor, ten cuidado.

—Lo haré.

—Vuelve sano y salvo, So-ryong.

—Gracias, Hermana Seol.

Nos elevamos hacia el cielo, dirigiéndonos directamente hacia el lugar por donde Gungbong se había ido.

El sol ya estaba bajo, y los vientos de la montaña se volvían cortantes. Me ardían las orejas por el frío.

Miré a Yeondu, preocupado.

—¿Estás bien? ¿No tienes demasiado frío?

—Shaaa. 『Estoy bien. Esta ropa que hizo Yo-hwa es sorprendentemente cálida.』

Bien. Al menos no tenía que preocuparme por ella.

Volví la mirada hacia abajo, buscando a Gungbong.

Justo cuando un claro amplio apareció bajo nosotros…

…la vi.

Saliendo disparada del bosque y corriendo a toda velocidad por la cresta de la montaña.

Pero la forma en que corría…

¿Por qué está corriendo en cuatro patas?

Gungbong corría por la montaña como una bestia salvaje. En cuatro patas.