El maestro del veneno en el clan Tang Sichuan - Capítulo 428

Voces urgentes resonaron desde el interior de la tienda. Era la voz de Eumbong, sin aliento, preguntando presa del pánico.

Al asomarme, vi a Gungbong jadeando, con el rostro rojo intenso.

El sudor se le pegaba a la frente y la barbilla; tenía toda la cara empapada. Era evidente que tenía fiebre alta.

Entonces, atravesando el frío aire de la mañana, llegó la voz aguda de Eumbong, como una hoja rasgando el silencio:

—¡Dok-hwa!

Esta era la tienda de las mujeres.

Yo solo había venido para ayudar a desmontarla, mientras que Eumbong había venido a despertar a Gungbong, quien no se había movido aunque el desayuno ya estaba listo. Pero al ver su estado, llamó de inmediato a Hwa-eun.

Me acerqué y revisé su condición personalmente. Gungbong respiraba con dificultad, incapaz siquiera de abrir los ojos.

Definitivamente estaba en mal estado.

Parece fiebre alta. ¿Podría ser gripe o agotamiento?

Solo con verla, parecía algún tipo de resfriado fuerte o fiebre.

Habíamos llegado desde el noreste subtropical de la India hasta una zona con mañanas y noches mucho más frías. Probablemente era suficiente para provocarle una gripe o fiebre.

Al escuchar el llamado de Eumbong, Hwa-eun apareció detrás de mí y preguntó con urgencia:

—¿Qué pasa, Eumbong?

—¡Es Gungbong! No está bien. ¡Por favor, revísala!

Me hice a un lado para dejar entrar a Hwa-eun. Ella se arrodilló y comenzó a examinar el estado de Gungbong.

—Está ardiendo y cubierta de sudor frío… Parece un caso grave de Síndrome de Fiebre por Viento.

Síndrome de Fiebre por Viento. Un término de las Llanuras Centrales para lo que nosotros llamaríamos gripe.

Como la persona de nuestro grupo con más conocimientos sobre salud humana, el diagnóstico de Hwa-eun coincidía con el mío: un resfriado fuerte o gripe.

No era un diagnóstico difícil. Pronto, varias voces se reunieron fuera de la tienda.

—¿Qué ocurre, Dok-hwa? ¿Por qué Eumbong sonaba tan alterada?

—¿Qué pasó, Hwa-eun?

—¿Hay algún problema? Eumbong, ¿qué ocurre?

—Gungbong no despertaba esta mañana, así que vine a buscarla, pero…

—¿Gungbong?

Al mirar atrás, vi al resto del grupo, que había estado sentado alrededor de la fogata preparando el desayuno, ahora de pie fuera de la tienda.

Mi hermano mayor, Hu-gae, Tenzin, el maestro Jaheo… incluso los niños, que se habían quedado arropados dentro de sus tiendas para evitar el frío de la mañana, se habían acercado.

—¿Kissit?

—Tsrrr. 『¿Qué pasa?』

—Kkuu. 『Parece que esa señora rara está enferma o algo así.』

—Tsrr. 『¿No estaba siempre enferma de la cabeza?』

Al parecer, el llamado de Eumbong había atraído a todos.

Hwa-eun se volvió y respondió:

—Parece que Gungbong está gravemente enferma.

—¿Gungbong está enferma?

—Sí, hermana. Parece Síndrome de Fiebre por Viento.

—¿Síndrome de Fiebre por Viento?

Todos empezaron a intercambiar miradas inciertas.

Los artistas marciales rara vez se enferman de cosas como resfriados.

Pero “rara vez” no significa “nunca”. Al final, todos asintieron en señal de comprensión.

Incluso con entrenamiento, es posible resfriarse. Y, en realidad, en viajes como este, siempre es el miembro más excéntrico del grupo quien termina enfermándose y causando problemas.

¿Que fuera Gungbong? No sorprendía a nadie. Se podía ver en el rostro de todos: Sí… era de esperarse.

—¿Quizá fue el cambio repentino de clima?

—Estos viajes largos desgastan el cuerpo, sobre todo en las mujeres, aunque conozcan artes marciales…

—Dok-hwa, ¿está muy mal? ¿Qué debemos hacer?

La última pregunta vino de Ji-ryong.

Pero tenía dos significados: ¿podemos continuar el viaje? y ¿qué tan grave está Gungbong?

Ante eso, Hwa-eun volvió a poner la mano sobre la frente de Gungbong y luego preguntó a Tenzin:

—Tenzin, ¿esta zona es segura para descansar?

—Sí, señorita Hwa-eun. Ya estamos bastante adentrados en la cordillera. Los musulmanes no llegarán hasta aquí.

—Entonces deberíamos quedarnos aquí hasta que Gungbong pueda moverse de nuevo. Su fiebre es demasiado alta para viajar.

Su conclusión fue firme: debíamos permanecer allí unos días.

Ante eso, mi hermano mayor asintió y dijo:

—Entonces volvamos a montar las tiendas. Tendremos que quedarnos aquí un poco más.

—Después del desayuno, las levantaremos otra vez.

—Yo ayudaré, Do-ryong.

Los hombres ya habían desmontado las tiendas tras el amanecer para preparar el desayuno, pero ahora teníamos que volver a instalarlas.

Mientras hablábamos de montar el campamento de nuevo, Ji-ryong le preguntó a Hwa-eun:

—Si queremos que se recupere rápido, deberíamos reunir algunas hierbas. Dok-hwa, ¿qué deberíamos buscar?

Quería preparar una decocción con hierbas medicinales. Hwa-eun pensó un momento y respondió:

—Busquen gilgyeong, raíz de campanilla china. Sin raíz de regaliz no será tan efectiva, pero aun así es mejor que nada.

Gilgyeong. Es decir, campanilla china o Platycodon.

Había pedido una de las raíces medicinales más comunes.

Algunas hierbas más difíciles de encontrar quizá no fueran conocidas por todos, pero cualquiera sabía cómo era una campanilla china.

Recordé algo que había leído en internet en mi vida pasada: la raíz de campanilla china, al igual que el ginseng, es rica en saponinas.

Las saponinas son excelentes para recuperar energía y aliviar la fatiga. Perfectas para alguien con una gripe fuerte.

—Entendido. Entonces saltemos el desayuno y vayamos a buscar gilgyeong.

—Yo iré contigo.

—Yo también.

Todos se pusieron en marcha de inmediato.

El cuerpo de Gungbong ardía de fiebre, y ninguno de nosotros tenía ánimo para sentarse a comer mientras ella sufría. Todos priorizaron buscar hierbas.

Sin importar sus rarezas y lo molesta que pudiera ser, Gungbong había sido quien nos había mantenido alimentados durante todo este viaje.

—Dividámonos y reunámonos aquí al mediodía.

—Entendido.

—Suena bien.

Ji-ryong, mi hermano, Eumbong, su cuñada y Geolgae guardaron algo de carne seca y se dispersaron.

Yo tampoco podía quedarme de brazos cruzados, así que le pedí un favor a Yo-hwa.

—Yo-hwa, ¿puedes hacerme una bolsa de agua?

—Kisshishi.

Yo-hwa fabricó una rápidamente. La llené con agua de nieve derretida proveniente del Himalaya y se la llevé a Hwa-eun y a la Hermana Seol, que estaban cuidando a Gungbong.

—Hwa-eun, toma. Prueba a ponerle esto en la frente. Podría ayudar a bajarle la fiebre.

—Entendido, So-ryong.

—Iré a buscar gilgyeong también.

—Ten cuidado.

Y con eso, me elevé hacia el cielo con Cho a mi lado.

—¡Vamos, Cho!

—Tsrrr. 『¡Sí, papá!』

—Es ridículo. En Corea, las campanillas chinas crecen por todas las montañas. ¿Por qué demonios son tan difíciles de encontrar aquí?

—Tssrrt. 『¿Corea?』

—Oh… quiero decir, son comunes en las montañas de donde vengo.

Había buscado durante bastante tiempo sin éxito. Al final, Cho y yo tuvimos que descender hacia las faldas de la cordillera para seguir buscando.

En mi vida pasada recordaba que las campanillas chinas solían crecer en montañas bajas. Por eso bajé hasta allí.

Y, tal como esperaba, justo más allá del borde de la cordillera, allí estaban.

Un grupo entero de flores blancas en plena floración sobre un acantilado soleado llamó mi atención.

—Cho, vayamos hacia allá.

—Tsrrr. 『Entendido, papá.』

Al acercarnos, confirmé que eran campanillas chinas blancas, gilgyeong blanco.

Normalmente, las campanillas chinas florecen en azul. Esta era la variedad blanca, más rara.

—¡Oh-ho! La encontré. Gilgyeong.

Aparté el musgo del acantilado y arranqué unos cuantos tallos. Las raíces salieron con un tirón satisfactorio: gruesas y robustas, del tamaño del puño de un hombre adulto.

—Dos o tres de estas deberían bastar.

Como crecían en un acantilado empinado que no había sido tocado por manos humanas, las raíces estaban impecables y vigorosas. Más que suficientes para medicina.

Después de cosechar con cuidado solo lo que necesitaba y prepararme para volver, vi algo más floreciendo justo encima del acantilado.

Flores que reconocí.

—Espera un segundo… ¿lirios?

No los había notado al bajar, pero ahora los veía con claridad: un grupo de lirios silvestres florecía bajo los árboles, en la parte superior del acantilado.

Me recordó aquella vez, durante el incidente de Sandan, cuando asamos lirios silvestres. Todos se habían hartado de la carne seca y la carne; aquellas raíces de lirio sabían como una mezcla entre batata y papa.

—Perfecto. A los demás les encantará esto. Vamos, Cho.

—Tsrrr. 『Sí, papá.』

Regresamos al campamento, con Cho enroscado alrededor de mí durante el vuelo.

Cuando volví, solo mi hermano y su esposa habían regresado.

Su esposa ya estaba en el arroyo, lavando algunas raíces. Parecía que ellos también habían encontrado gilgyeong, aunque no tanto como yo.

—¡Hermano!

—Oh, So-ryong. ¿Tú también encontraste gilgyeong?

—Sí, señor.

—¿Y esto qué es?

—Oh, también recogí algunos lirios. Pensé que sabrían bien asados.

Él tomó las raíces de campanilla china que le entregué y luego vio los lirios que sostenía.

Justo cuando expliqué qué eran, Hwa-eun apareció con una bolsa de agua. Sus ojos se iluminaron.

—So-ryong, ¿encontraste lirios?

—Sí, Hwa-eun. Sus raíces saben muy bien asadas.

Sonreí y agité los lirios con entusiasmo. Ella sonrió y me dio un asentimiento aprobador.

—La raíz de lirio también es buena para el Síndrome de Fiebre por Viento. Esto ayudará a que Gungbong se recupere más rápido. Buen trabajo, So-ryong.

—¿Oh, en serio? Entonces genial.

Al parecer, las raíces de lirio también servían para tratar enfermedades similares a la gripe.

Quizá de verdad estaba bendecido con una suerte absurda. Da igual qué saque del suelo, siempre resulta ser medicinal.

En serio, probablemente podría arrancar cualquier hierba vieja y sería una planta medicinal…

—Entonces preparémoslas y empecemos a hervir la decocción.

—Por supuesto, So-ryong.

—¡Maestro So!

—¡Hu-gae, bienvenido de vuelta!

Justo cuando empecé a limpiar los lirios, los demás comenzaron a regresar al campamento.

El primero fue Hu-gae. Se dejó caer en cuclillas sobre una roca cercana y bebió agua fría directamente del arroyo.

—Uf… cielos, estoy agotado.

—¿No encontraste gilgyeong?

No lo estaba regañando, solo intentaba confirmar qué había conseguido. Como había salido a buscar, tenía sentido preguntar primero.

No llevaba nada en las manos.

Pero cuando le pregunté si había vuelto con las manos vacías, sonrió y sacó un manojo de hojas verdes de su túnica.

—No encontré gilgyeong, pero sí encontré ajo de montaña.

—¿Ajo de montaña?

—También lo llaman ajo silvestre.

Ohh… así que eso es el ajo de montaña.

Espera, ¿eso es lo que nosotros llamamos ajo silvestre, verdad?

Definitivamente lo había visto antes. Era ajo silvestre, conocido por su fuerte aroma y sabor a ajo.

No sabía si ayudaba con los resfriados, pero el ajo en general era bien conocido por apoyar el sistema inmunológico.

Justo cuando pensaba que podría ser útil, Hwa-eun se iluminó.

—El ajo de montaña también es excelente para el Síndrome de Fiebre por Viento. Buen trabajo, Hu-gae.

—Je. En ese caso, merezco un tazón de esa papilla fría.

Entregó el manojo de hojas y de inmediato fue directo hacia la olla de papilla, que hacía tiempo se había enfriado.

Después de él, el resto del grupo fue regresando poco a poco. Algunos con las manos vacías, todos disculpándose.

Se unieron a Hu-gae alrededor de la olla, mientras mi cuñada ayudaba a preparar las hierbas. Pronto, las plantas que habíamos reunido comenzaron a hervir sobre el fuego.

—Burbujeo, burbujeo…

Habíamos puesto todas las hierbas que conocíamos que ayudaban con los resfriados.

Por desgracia, olía horrible.

Gungbong permaneció inconsciente durante tres días completos.

La fiebre no cedía y ella no despertaba, lo que nos preocupó a todos. Pero al cuarto día, volvió en sí como si nada hubiera pasado.

Para el quinto día, ya estaba lo suficientemente recuperada como para que reanudáramos nuestro viaje hacia el Palacio Podarlap después del desayuno.

—¿Estás segura de que estás bien?

—Sí, e-estoy bien.

—Si te sientes mal, avísanos de inmediato.

—Por supuesto.

Aunque volvíamos a movernos, decidimos no esforzarnos demasiado ese día.

Había estado ardiendo de fiebre durante varios días; no tenía sentido apresurarse.

Aun así, por si acaso, envié un mensaje mental a Hwanji y Hwana:

Hwanji, Hwana… si Gungbong se cansa demasiado, ¿podrían dejarla montar un rato? Sé que no les entusiasma, pero… estuvo enferma.

Ambas redujeron el paso y se acercaron a Gungbong, observándola con recelo y expresiones renuentes.

—Shuaa. 『No nos entusiasma… pero está bien, So-ryong.』

—Shiaa. 『La dejaremos montar si lo necesita, ya que está enferma. Solo esta vez, So-ryong.』

Claramente no estaban felices, pero habían aceptado tolerar su presencia esta vez.

Entonces, de pronto…

—¡N-no, está bien! ¡Puedo caminar! ¡De verdad!

Gungbong se sobresaltó y retrocedió, sacudiendo la cabeza frenéticamente.

Era la misma mujer que antes había suplicado montar sobre ellas, y ahora se negaba por completo.

Ahora que lo pensaba… había estado manteniendo la distancia, caminando bien detrás de mí y de las bestias espirituales, quedándose en el extremo del grupo.

Y en ese instante, una revelación me golpeó.

Ella las entendía.

¿Eh? Espera un momento… ¿qué demonios?