El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 96
Yeom Man-Gun de la sucursal de Jeolla se alojaba en la habitación 202. Había conseguido una buena habitación, teniendo en cuenta que estaba solo. Las habitaciones 301 y 302 eran las más grandes y mejores, seguidas de las 202 y 201.
«¿Qué demonios voy a hacer? Ya ves, tengo que hacer una escapada.» Allí, Yeom Man-Gun estaba sosteniendo un auricular y hablando con nada menos que Ha Pan-Seok de la sucursal de Chungcheong. Debido a que el plan para eliminar o impugnar al Líder de Culto y luego reemplazarlo con Ha Soo-Yeong como el Cuarto Líder de Culto se estaba desmoronando, Yeom Man-Gun y Ha Pan-Seok estaban sudando en sus calcetines.
«Ya sabes, tenemos que encontrar la manera de salir adelante, porque creo que no podemos ir por ahí iniciando ninguna rebelión o golpe de estado, no señor». Cuando Ha Pan-Seok, que se vio acorralado por la revelación del plan o la rebelión, le preguntó por los planes de futuro, Yeom Man-Gun dijo que huir era la mejor opción.
A través del auricular, Yeom Man-Gun pudo oír los gritos de Ha Pan-Seok.
«¡Maldita sea, me estás haciendo zumbar el oído! Bueno, caramba, por casualidad tienes una buena idea…» Justo cuando Yeom Man-Gun iba a decir algo, dejó de hablar y contuvo la respiración.
Sintió una presencia al otro lado de la puerta. En la oscuridad, sus pupilas se movieron rápidamente de un lado a otro.
«Te volveré a llamar.»
Click.
Yeom Man-Gun colgó el teléfono y se levantó de su asiento. Se escondió detrás de la puerta y desató la magia vudú. La presencia más allá de la puerta permaneció inmóvil.
Toc, toc…
Entonces, el sonido de los golpes resonó en el aire.
Los latidos de su corazón se hicieron cada vez más fuertes. Se le erizaron los pelos y su cuerpo tembló. Sudor frío goteaba. No era Ha Pan-Seok, ni Yoon Chang-Soo, ni Yuk Eun-Hyung. Estaba claro que la presencia era la de un fantasma o, aún más aterrador que un fantasma, el Líder del Culto.
«¿Hay alguien ahí?» Una voz llegó desde el otro lado. Como era de esperar, era la voz del Líder del Culto.
«¡Mierda, el Líder del Culto está aquí para acabar conmigo!
Lamentándose en silencio, Yeom Man-Gun escondió su cuerpo detrás de la puerta. Entonces, desató la magia Voodoo y comenzó a dibujar una matriz de hechizos.
«Juraría que vi a alguien entrar antes….»
¡¡Krk, krrkkk-!!
Tras los murmullos del líder del culto, se oyeron crujidos en la puerta. La mano de Yum Man-Gun temblaba de miedo.
«¡Va a abrir la puerta a la fuerza!
¡Crack!
Finalmente, la puerta se abrió. No, no fue abierta sino forzada. Yeom Man-Gun rápidamente apuntó su maldición de hechizo de desmayo al hombre que entraba por la puerta. Era un hechizo predecible y hecho apresuradamente, así que no estaba seguro si sería efectivo, pero no había mejor hechizo para usar contra una persona.
«…»
Sin embargo, ninguna niebla fluyó de la matriz de hechizos. La matriz de hechizos no había sido activada en primer lugar. Algún poder fuerte y extraño, tal vez el poder del Líder del Culto, había desmantelado el conjunto de hechizos. Yeom Man-Gun tragó saliva. Un miedo extraño y espeluznante, como nunca antes había sentido, le recorrió la espina dorsal.
«La maldición del hechizo de desmayo es un poco obvia».
Clic.
El hombre entró por la puerta y encendió las luces. Yeom Man-Gun se protegió rápidamente los ojos de la repentina ráfaga de luz, que hizo difícil distinguir los del hombre. La visión borrosa de Yeom Man-Gun volvió gradualmente a la normalidad, permitiéndole mirar al hombre que aparecía ante él.
«…Líder del Culto.»
«No te preocupes por mí. No estoy aquí para causar ningún daño», dijo el Líder de Culto mientras entraba en la habitación con confianza.
Aunque afirmó que no había venido a causar ningún daño, estaba claro que había venido a lograr algo en ese sentido. Eso era porque Yeom Man-Gun era una de las principales fuerzas detrás de la rebelión. Desde la perspectiva de Sun-Woo, no había razón para mantenerlo con vida.
Yeom Man-Gun desató la magia Vudú y dibujó la siguiente matriz de hechizos. Habría estado completo con un solo trazo. Sin embargo, de alguna manera no parecía que el hechizo se activaría incluso si la matriz de hechizos estaba completa. El misterioso poder que poseía el Líder del Culto… La habilidad del Líder del Culto de manipular la magia Vudú para desmantelar el conjunto de hechizos y controlar la niebla Vudú era el problema.
«¡Por favor, perdóname!» Al final, Yeom Man-Gun dejó de dibujar la matriz de hechizos y cayó de rodillas. Usar el hechizo no tendría sentido, y sólo aumentaría la aversión del Líder del Culto hacia él. En momentos como este, era mejor ponerse de rodillas y rogar por su vida.
«Sólo soy un masajeador. Por favor, perdóname.»
«¿Masajista… un mensajero?» [1]
Yeom Man-Gun continuó explicando después de la pregunta. Explicó que todo lo que hizo fue a instancias de Ha Pan-Seok de la Rama Chungcheong, y que él era simplemente un lacayo de Ha Pan-Seok y nunca estuvo directamente involucrado en la rebelión. Continuó defendiéndose largamente.
«….»
El Líder del Culto asintió en silencio, acercó una silla y se sentó. Luego, cruzando tranquilamente las piernas, miró a Yeom Man-Gun.
Cada movimiento del Líder de Culto le hacía parecer como si estuviera lleno de aperturas. Sin embargo, Yeom Man-Gun ni siquiera podía pensar en rebelarse debido a la magia Vudú que fluía suavemente de las yemas de los dedos del Líder del Culto. La magia Vudú adquirió un tono violeta puro sin impurezas. Solo con mirar el color de la magia, uno podía saber que tan fuerte seria el hechizo cuando se activara.
«Ejecutivo Yeom Man-Gun.»
«Si señor…»
«¿Por qué actúas así? Levántate y siéntate cómodamente. Si sigues actuando así, yo tampoco me sentiré a gusto», dijo el Líder del Culto con una sonrisa socarrona. Era una sonrisa cálida pero también escalofriante al mismo tiempo.
Yeom Man-Gun se sintió agradecido por la misericordia del Líder del Culto, pero también trató de no bajar la guardia mientras se sentaba en la silla tambaleante.
«¿Va bien la fábrica?» El Líder de Culto entrelazó sus dedos.
Yeom Man-Gun asintió en silencio, con el puño cerrado apoyado en la rodilla. En ese momento, el Líder de Culto empezó a rebuscar en su bolsillo. Yeom Man-Gun tragó saliva nerviosamente. Tenía miedo de lo que pudiera salir de ese bolsillo. En el peor de los casos, podría ser una droga de zombificación o al menos una daga. Sin embargo, en contra de sus expectativas, el líder del culto sacó un teléfono móvil. Empujó la pantalla del móvil hacia Yeom Man-Gun.
«El Ejecutivo Lee Jin-Sung utiliza monedas como medio de blanqueo de dinero. Excluyendo los fondos operativos del culto, esta es la cantidad de dinero que ha caído en mis manos.»
Monedas. Yeom Man-Gun había oído hablar de ellas antes. La gente a su alrededor había desaparecido después de contraer deudas gigantescas para invertir y vender todos sus electrodomésticos.
Man-Gun contó los números más allá de la pantalla. Cien, mil, diez mil… Incluso si una moneda valía cien won, equivaldría a una cantidad significativa de dinero.
«Me han dicho que una moneda vale unos mil won.»
«¡Mil won!» Yeom Man-Gun inconscientemente repitió las palabras del Líder del Culto.
Habría sido mucho incluso si una moneda valiera cien won, pero mil won significaba que la suma era igual a una cantidad inimaginablemente enorme de dinero. Sin embargo, poco sabía que estaba a punto de sorprenderse aún más. Las palabras que el Líder de Culto pronunció inmediatamente después fueron aún más impactantes.
«Te daré la mitad de este dinero».
«….» Yeom Man-Gun se quedó en silencio y se rascó la parte afeitada en el lado de su cabeza. Sintió un escalofrío en la columna vertebral. Sentía como si un cubito de hielo subiera lentamente desde su columna vertebral hasta la nuca. Al mismo tiempo, un calor abrasador resonaba en lo más profundo de su ser. No pudo evitar emocionarse al ver todo aquel dinero.
Dar la mitad del dinero significaba que el Líder del Culto estaba tratando de comprarlo. Le estaba diciendo que abandonara a Ha Pan-Seok y se uniera a su bando a cambio de dinero. Para decirlo sin rodeos, podría incluso ordenar a Man-Gun que eliminara a Ha Pan-Seok por completo.
«Entiendo lo que quieres decir, Líder de Culto. Me ocuparé de Ha Pan-Seok y volveré…» Se había alegrado de que le perdonaran la vida, pero con la riqueza también en juego, no había razón para que se negara. Aunque le molestaba traicionar a Ha Pan-Seok, en opinión de Yeom Man-Gun, no había nada más tonto que arriesgar su vida a cambio de lealtad.
«¿Cómo puedes decir palabras tan crueles?» Sin embargo, el Líder del Culto parecía indiferente, se rió como si hubiera escuchado algún tipo de broma.
«Entonces, ¿para qué es todo ese dinero?».
Pronto, la expresión amistosa que persistía en el rostro del Líder del Culto desapareció. Yeom Man-Gun vio un fervor intensamente frío en la mirada del Líder del Culto. Era una expresión contradictoria, pero no había otra manera de explicar la misteriosa mirada.
«Estoy pensando en alquilar su fábrica para trabajar juntos en algo».
«Por fábrica, supongo que quieres decir…» Yeom Man-Gun vaciló y cerró los ojos con fuerza, mostrando claramente reticencia.
Traicionar a Ha Pan-Seok le provocaría un momentáneo remordimiento de conciencia, pero regalar la fábrica era otra historia.
«Ah, bueno…» Las palabras de Yeom Man-Gun eran diplomáticas, pero mostraban claramente vacilación.
El Líder del Culto cerró firmemente la boca y bajó la mirada. Luego asintió ligeramente con la cabeza dos veces.
Kkurr, kkurururuk…
Entonces, algo desconocido comenzó a surgir a través de la puerta rasgada. Estaba envuelto en oscuridad y se parecía vagamente a docenas de pitones gigantes.
¡Zumbido!
«¡Jadeo!»
Siguiendo el gesto del Líder del Culto, una de las pitones se enroscó bruscamente alrededor del cuello de Yeom Man-Gun y luego lentamente comenzó a apretar su agarre.
«¡Oh, Dios, por favor, perdóname! Haré lo que me diga el Líder del Culto, ¡lo juro!» Yeom Man-Gun gritó desesperadamente mientras arañaba las escamas de la pitón que le rodeaba el cuello. Podía sentir la áspera textura de la corteza en las yemas de sus dedos.
El Líder del Culto miró a Yeom Man-Gun con frialdad, sin compasión, y sonrió satisfecho.
«¿Es así? ¿Significa eso que también puedes prestarme la fábrica?», volvió a preguntar el Líder del Culto.
Era obvio que darle al Líder de Culto el control sobre la fábrica le complicaría la vida. Sin embargo, no podía negarse. Si lo hacía, el Líder de Culto le estrangularía inmediatamente la garganta y le mataría.
La cuestión era: «¿Muero ahora o más tarde?».
Sin duda, era mejor morir más tarde. Yeom Man-Gun creía que mientras estuviera vivo, había una oportunidad de redención.
Finalmente, asintió con la cabeza.
Golpe.
De repente, la rama del árbol que había estado fuertemente envuelta alrededor de su cuello se aflojó. Yeom Man-Gun jadeó y se desplomó en el acto. El Líder del Culto, con la misma postura indiferente de antes, le miró como si nada hubiera pasado.
«¿Por qué estás tan sorprendido?», preguntó el Líder del Culto.
Yeom Man-Gun se sorprendió por la frialdad inhumana que irradiaba el líder del culto, pero no podía decir la verdad. Rápidamente se devanó los sesos para encontrar una respuesta que suavizara la situación.
«Ah, no. Bueno, ¿habéis conseguido recuperar el Altar o algo…?». Fue un comentario irreflexivo hecho con prisas.
Inmediatamente después, se dio cuenta de que había cometido un error.
La mirada fría y sin emociones del Líder del Culto se había convertido en una mirada ardiente de ira dirigida a la cara de Yeom Man-Gun.
«…¿Recuperar?» En respuesta a la ira del Líder de Culto, las ramas fuera de la puerta se retorcieron como serpientes.
El Líder de Culto añadió: «¿Cómo sabes eso?»
«Lo escuché de Ha Pan-Seok, y no soy más que un mensajero.» Yeom Man-Gun realmente había repetido las palabras que había oído de Ha Pan-Seok. No tenía ni idea de por qué el Líder del Culto estaba tan enfadado. Esto era tan injusto.
«El Ejecutivo Ha Pan-Seok dijo eso.» El Líder de Culto repitió las palabras de Man-Gun.
«Sí, Señor. Te-te lo estoy diciendo. Soy inocente, ¡lo juro!» Yeom Man-Gun asintió con urgencia, afirmando su inocencia sin siquiera saber qué había hecho mal.
«Hahaha….» El Líder del Culto soltó una carcajada maníaca.
Yeom Man-Gun cerró los ojos con fuerza. Basado en la atmósfera de la habitación, sentía que había cometido un gran error. Las ramas de los árboles que se balanceaban más allá del hombro del Líder del Culto parecían como si pudieran estrangularlo en cualquier momento.
«Tiene sentido», murmuró finalmente el Líder del Culto.
Yeom Man-Gun abrió los ojos. Las ramas se balanceaban más allá de la puerta rota, pero sólo era el viento. El líder del culto no suponía ninguna amenaza ni le causaba ningún daño.
«Eso es todo, pero todavía tenemos asuntos pendientes que discutir». El Líder del Culto levantó las manos sobre las rodillas mirando al cielo.
«No es un mal acuerdo comercial para mí y para ti».
***
Cuando se trataba del «trabajo» de alquilar la fábrica del Ejecutivo Yeom Man-Gun, parecía que debían escuchar las opiniones de otros ejecutivos antes de ponerlo en marcha. Así que decidieron tomar la decisión final en la reunión de las 11 en punto. Era natural y afortunado, pero Yeom Man-Gun parecía estar muy entusiasmado con este trabajo.
[¿Qué vais a hacer con Ha Pan-Seok?] preguntó Legba, la ira aparente en su voz.
«…Vamos a seguir los principios.»
[Parece que no te gusta la idea.]
Por supuesto, no me gustó la idea. Habría sido mucho más fácil tomar una decisión si fuera un solitario, pero no lo era. Sin embargo, si lo dejaba solo, estaría en peligro… Por eso no tuve más remedio que manejarlo según las reglas.
[Una elección justa], dijo Legba como si estuviera satisfecho.
Pensé que era más una cuestión de evaluar mis ganancias y pérdidas que de elegir hacer lo correcto, pero me callé.
Salí de la habitación de Yeom Man-Gun y bajé las escaleras. A medida que descendía, la oscuridad que se había instalado en el suelo se hacía más cercana. Cuando llegué al primer piso, todo estaba sumido en la oscuridad hasta el punto de que no podía ver ni un centímetro. Me abrí paso a través de la oscuridad y me adentré en las montañas. Mis ojos se adaptaron rápidamente a la oscuridad.
Caw, cacawww…
Chasquido, chasquido…
Podía oír el grito de algún pájaro por todas partes o los chillidos de las hojas rozadas por el viento, pero no sentía miedo. Era más bien acogedor.
[Puedes iluminar el camino adelante usando el fuego de Marinette. También podrías invocar la vela de la conciencia], sugirió Legba sutilmente, pero negué con la cabeza.
«Hay romance en la oscuridad. Sobre todo en las montañas».
Estaba familiarizado con la oscuridad. Era parecido a por qué Ji-Ah prefería los almacenes o los áticos.
[Hmm… Todavía no lo entiendo.]
Me deshice del suspiro de Legba y caminé en silencio por el sendero de la montaña. Llevé mi teléfono por si acaso, pero en realidad no quería comprobar la hora. La sensación de que la oscuridad se tragaba el tiempo y el espacio, llevándose mi conciencia temporal y espacial, era agradable.
«¿Está lo suficientemente lejos?»
[Parece que sí.]
Caminé durante quién sabía cuánto tiempo y encontré un lugar bastante decente. Era una zona parecida a una plaza, con suelo llano y casi sin árboles. La plaza formaba un círculo casi perfecto, casi como si fuera una creación artificial.
Miré hacia arriba. Las estrellas brillaban en el cielo. Los árboles se balanceaban en el borde. Sin embargo, no había tiempo para perderse en el paisaje. No había venido aquí para apreciar el paisaje. Desaté la magia vudú y dibujé una matriz de hechizos para el hechizo de replicación, vela de la conciencia.
Conjuré tantas velas como me fue posible y las esparcí en círculo a mi alrededor. La luz púrpura de las velas se filtró en la oscuridad. La oscuridad, llena de luz, me rodeó.
[Muy estable. El ambiente también es bastante agradable], murmuró Legba en voz baja.
Después del Ritual de Sucesión, hubo dos cambios importantes. El primero fue mi nueva habilidad para usar hechizos de replicación varias veces simultáneamente. Para hechizos de replicación por debajo del nivel intermedio, como la vela de la conciencia, era capaz de lanzar diez de los hechizos a la vez.
La segunda era mi capacidad para ajustar la intensidad del hechizo. Literalmente, pude ajustar arbitrariamente la potencia del hechizo. Podía cambiar la potencia no sólo de los hechizos de embrujo o de restauración, sino también la intensidad de los hechizos de replicación. Por ejemplo, en el caso de las velas, era posible ajustar el brillo de la luz.
[El Líder del Primer Culto era bueno en el arte del ajuste. Gracias a eso, tenía un matrimonio muy feliz].
«¿Eh?»
[Sólo bromeaba,] Legba se rió.
No entendí la broma.
[Sigamos, no estamos aquí para hablar de hechizos] Legba cambió de tema.
Era un poco extraño, pero decidí dejarlo pasar. Como dijo Legba, no vine aquí para practicar hechizos. Lo que estaba a punto de hacer era una práctica que sólo podía hacerse «aquí».
«Sobo, Bade, Dan Wedo.» El objetivo de la práctica era controlar al impredecible Loa.
Bossou y Granbwa escuchaban bien y tenían un inmenso poder. Sin embargo, sus poderes venían con importantes inconvenientes, por lo que era difícil usarlos con frecuencia. Estos tres eran diferentes.
Sobo era el Loa del trueno y el relámpago. Dan Wedo era el Loa del agua y la lluvia. Bade era el hermano de Sobo y el Loa del viento. Estos tres Loa apenas escuchaban las palabras del Profeta, pero sus poderes eran tremendos y relativamente menos propensos a los inconvenientes. Eran como una espada de doble filo que no se podía controlar, pero si se pudiera, serían mis aliados más fiables.
¡Rumble-!
[Entra Sobo, ¡Ah, Bade!]
[Entra Bade, ¡Ah, Sobo!]
En ese momento, un trueno rugió, anunciando la llegada de Sobo y Bade. Bade, al igual que Sobo, tenía un tono desenfadado y una personalidad caprichosa. Como hermanos, tenían personalidades, formas de hablar y voces similares.
[¿Estás listo, Ba?]
[Por supuesto, So.]
[Dan Nosotros… ¡Traeremos lluvia…!]
¡Swaaaaa-!
Las voces de Sobo, Bade y Dan Wedo se alternaron, resonando en el cielo despejado mientras se acumulaban nubes oscuras y llovía a cántaros. Vientos cortantes y gélidos esparcían la lluvia en todas direcciones. Los relámpagos se colaban entre las nubes, anunciando los truenos.
Ruuuumble….
De vez en cuando, los truenos resonaban en las crestas de las montañas, con un sonido inquietante y premonitorio, como si las montañas se lamentaran. Lluvia, viento, truenos y relámpagos se reunieron a mi alrededor, convergiendo en una feroz tormenta que parecía capaz de barrer la montaña.
[¿Estás seguro de que te pondrás bien?] preguntó Legba en voz baja en medio del ruido superpuesto creado por las voces de Sobo, Bade y Dan Wedo.
En realidad, mi cabeza ya había empezado a palpitar y sentía como si fuera a abrirse. Pero no podía permitirme ser dramático. Tenía que controlar la enorme tormenta que se desencadenaba a mi alrededor, así que no podía malgastar mi energía en un dolor de cabeza.
«¡Sobo, Bade, Dan Wedo!» Grité sus nombres en medio de la furiosa tormenta.
¡Grrung─!
Respondieron intensificando el poder de la tormenta. El círculo de velas de la conciencia se balanceaba peligrosamente con el viento. Mi pelo peinado fue empapado por la lluvia y azotado por ella, convirtiéndose en un desastre.
«───!» En algún momento, la tormenta se hizo tan fuerte que ni siquiera se oía mi voz.
Si me relajaba aunque fuera un poco, parecía que me iba a llevar el viento. Seguía lloviendo a cántaros. Los relámpagos dividían el cielo en miles de pedazos. El viento derribaba una y otra vez los árboles que cubrían la ladera y los volvía a levantar. La montaña entera temblaba.
«──, ──, ─ ──!» Volví a gritar sus nombres.
Mi voz quedó ahogada por el ruido, y no hubo respuesta. De repente, el miedo empezó a aflorar en mi interior. Podía realmente controlar esta tormenta? ¿Hice alguna tontería que no pude controlar? Pronto recuperé la compostura. Si fuera a desmoronarme sólo por esto, no habría empezado en primer lugar.
«────!» Recité una oración.
Mi voz se quebró por el sonido de la lluvia, el viento y los truenos. Sin embargo, no dejé de rezar. El culto vudú era una religión nacida durante la opresión y la represión. Los gritos de libertad de los esclavos se habían convertido naturalmente en los principios de los vudistas. Por lo tanto, las oraciones del Culto Vudú eran rugidos y aullidos de desafío.
¡Craaacckkk-!
Sacudiendo y arrancando árboles, una tormenta se precipitó ferozmente hacia mí. Mi voz murmurando la oración era débil frente a los gritos de la tormenta, y las pesadas gotas de lluvia golpeaban sin piedad mi cuerpo mientras las espadas del viento cortaban mi carne. Hubo un destello de luz.
¡Bum!
Un rayo partió un árbol por la mitad. Los escombros del árbol caído cayeron sobre mi cabeza. No detuve mi oración. Porque eso era una plegaria vuduista: el débil rugido de un humano que soportaba el miedo a un desastre imparable.
- Yeom Man-Gun tiene un acento muy marcado. Aquí dice «simbaram», que es un dialecto rural coreano para decir «simburum». La palabra masajista se utilizó para transmitir un acento marcado que Sun-Woo podría confundir con él diciendo masajista en lugar de mensajero.