El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 95
«…Así pues, parece que necesitamos algunos medios para prepararnos a la persecución de la Santa Sede. ¿Alguien tiene alguna opinión?» La pregunta de Yun Chang-Su se centraba en el último tema de la reunión, pero nadie pudo abrir la boca con facilidad.
Kaga-ga-gak.
La razón se encontraba en un lugar inesperado: los chirridos de la Espada del Verdugo, que estaba en manos del Líder del Culto. A lo largo de la reunión, el Líder del Culto había sostenido la espada y mirado tanto a Yeom Man-Geun como a Ha Pan-Seok en silencio.
«Ejecutivo Yeom Man-Geun, parece que tiene algo que decir….»
«Uh, bueno… Creo que no tengo nada que decir al respecto.»
Yeom Man-Geun evitó rápidamente el contacto visual y evitó responder a la pregunta de Yun Chang-Su.
Desde que Sun-Woo entró en la capilla, Yeom Man-Geun no podía ni pensar en abrir la boca debido a la tremenda majestuosidad mostrada por el Líder del Culto.
Sentía como si la fría y llamativa Espada del Verdugo se hubiera clavado en él, y un desliz de lengua bastaría para separar su cabeza del cuello.
Hace dos años, era difícil saber si Sun-Woo era una marioneta o un profeta, pero ahora se había convertido en un respetable líder de culto y profeta.
«Ya que nadie tiene nada que decir…» Yun Chang-Su se interrumpió, parecía perplejo.
Como nadie aportaba nuevas opiniones, la reunión no podía continuar.
Mientras tanto, Yeom Man-Geun, con la cabeza inclinada, miraba sutilmente a Ha Pan-Seok.
«Oh, la Espada del Verdugo parece muy adecuada para decapitar, jaja». Como era de esperar, la hechicería del Líder del Culto…»
Asimilando los repugnantes halagos de Yuk Eun-Hyung por un oído y por el otro, Yeom Man-Geun se mordió los labios.
Dijo que sin el Altar, Sun-Woo no podría aprovechar el poder de los Loa, y mucho menos lanzar hechizos correctamente. ¡Malditas tonterías! Pero diablos, es culpa mía. Fui un tonto al poner mi confianza en un imbécil como él. ¡Maldita sea!
Maldijo para sus adentros mientras seguía mirando a Ha Pan-Seok.
***
La reunión tenía tres puntos principales. La primera era la disminución del número de creyentes. La segunda era el empeoramiento de la crisis financiera. Y la última agenda era la creciente persecución por parte de la Santa Sede, que era como echar leña al fuego.
Se trataba de problemas sin soluciones viables en la actualidad, y debido a que los asustados ejecutivos mantenían la boca cerrada, la reunión no había progresado hasta el momento.
«No parece que la reunión vaya a avanzar de inmediato… Sería mejor volver a reunirse esta noche a las 23.00 horas. ¿Qué tal si levantamos la sesión temporalmente y nos reunimos de nuevo más tarde?» Yoon Chang-Su, de la facción de Gangwon, sugirió esto durante la reunión, y yo acepté su propuesta. Así, el final de la reunión fue algo anticlimático.
Inmediatamente después, me dirigí al baño.
«Tos, tos. Urghhh…!»
Vomité sangre en el retrete, con la cara enterrada en la taza. Ya había llegado a mi límite después de haber rezado a Granbwa para cambiar la estructura de las montañas, y volver a usar el poder de Granbwa encima significaba que tenía que lidiar con mucho más contragolpe.
«Siento que voy a morir…»
[No era una mala estrategia] Legba habló tranquilamente mientras yo intentaba recuperar el aliento.
Dejé escapar una risa hueca.
«Ahora ni siquiera te preocupas por mí, ¿eh?».
[¿Estás bien?]
«Sí.»
[De acuerdo. De todos modos, la estrategia era buena. Tu cuerpo estará un poco maltrecho, pero es mejor que morir].
Sentí un ligero resentimiento hacia Legba por no preocuparse por mí, pero no dije nada. Tenía razón.
Usar el poder de Granbwa consecutivamente para inclinar el edificio horizontalmente e igualar el suelo y llevar la Espada del Verdugo durante toda la reunión fue todo un espectáculo.
Todo era una exhibición de poder para suprimir a la oposición.
Si mostraba debilidad ante los ejecutivos como Líder del Culto, mi posición dejaría de tener prestigio. Las fuerzas rebeldes ganarían confianza y acabarían llevando a cabo sus planes de rebelión.
Por otro lado, si reprimía a la oposición demostrando el poder de los Loa, podía hacer caer la confianza de las fuerzas rebeldes y aumentar el peso de mis palabras.
[A través de tus acciones, has obtenido la dignidad que un Líder de Culto debe poseer].
«Correcto.»
Intenté asentir con la cabeza a las palabras de Legba, pero no tenía fuerzas.
Reprimí a la fuerza y luego tragué el vómito sanguinolento que me subió por el esófago, e intenté no mostrar ninguna debilidad.
En resumen, había arriesgado mi vida para salvar las apariencias. Fue un poco difícil, pero al final, parecía que había conseguido quebrar los ánimos de Yeom Man-Geun y Ha Pan-Seok, los presuntos líderes de la rebelión. El resultado fue algo satisfactorio. Eso, por supuesto, si sólo habláramos de los resultados. Si me pidieran que volviera a pasar por esto, diría que no. Simplemente no podría.
[Su existencia ya debe estar profundamente arraigada en la mente de los ejecutivos. No habrá necesidad de presionarte así en el futuro]
«Me alegro…» Dije mientras me consolaba con las palabras de Legba y salía del baño.
El olor a sangre persistía en mi boca.
***
Junto a la sucursal de Gangwon, había un enorme albergue de montaña con seis habitaciones y un ático. En el salón, se prepararon alojamientos para cada rama de la secta. Se decidió que todos se reunirían de nuevo en la capilla para una reunión a las 11 en punto después de descansar en sus alojamientos asignados.
A nosotros, la secta de Seúl, nos dieron la habitación 301. Mientras miraba la llave con el número 301 grabado, dije: «Habitación 301… Es la habitación conectada con el ático».
«El Ejecutivo Yun Chang-Su nos dio la habitación más grande. La última vez que vine solo, me dieron la 102, pero desde que has venido conmigo nos tratan mejor», dijo mi tío.
Los ojos de Ji-Ah brillaron ante la mención de que la habitación estaba conectada con el ático. «Ah, entonces dormiré en el ático».
¿Usar el desván en lugar de un trastero? Me reí entre dientes.
«¿Eras un ratón en tu vida pasada? ¿Por qué siempre duermes en el trastero o en el desván?». pregunté.
«A Ji-Ah le gustan naturalmente ese tipo de lugares oscuros y húmedos. Tiene sentido, dada su personalidad sombría».
«Vosotros dos estáis haciendo equipo… eso no es justo…»
Mi tío y yo nos reímos mientras subíamos las escaleras, burlándonos de Ji-Ah. Los alrededores estaban completamente cubiertos de árboles. Salvo la capilla y el refugio de montaña, no había ni un solo edificio. Como el acceso civil a Taebaeksan estaba prohibido, no había excursionistas. Era un buen lugar para probar y practicar el aprovechamiento de algunos de los poderes de Loa que no podía utilizar en la ciudad.
De repente, alguien chocó contra mi hombro al pasar. Había intentado esquivarlos, pero me habían chocado deliberadamente. Me pareció que había sido intencionado, no un error. Cuando volví la cabeza, una chica que parecía uno o dos años más joven que yo me miraba a través de unas estrechas rendijas.
«Tsk». La chica chasqueó la lengua y se dio la vuelta rápidamente, alejándose. De las yemas de sus dedos brotó magia vudú, que adquirió un tono notablemente oscuro.
«¿Quién demonios era esa?»
«Es Ha Su-Yeong». Ji-Ah estaba a mi lado e inmediatamente respondió cuando expresé mi pregunta. «Es la hija de Ha Pan-Seok de la Secta Chungcheong. Se cree que tiene mucho talento y la gente ha pedido que sea la nueva líder del culto. Aunque tiene talento, no es nada comparado contigo, Líder de Culto».
«Ha Pan-Seok….»
Al mencionar a la hija de Ha Pan-Seok, me vino a la mente una cara familiar. Hace dos años, cuando asistí a la reunión ejecutiva, había un niño sentado junto a Ha Pan-Seok que me miraba con intensa hostilidad en los ojos. Según mis recuerdos, éramos más o menos de la misma altura. Ahora, yo había crecido mucho más.
«Sí, es el instigador de la rebelión. Parece que Ha Pan-Seok planea destituir al Líder de Culto y convertir a Ha Su-Yeong en el 4º Líder de Culto», dijo Ji-Ah.
Asentí con la cabeza. Pensé que sería algo parecido. La magia vudú que fluía de las yemas de los dedos de la niña llamada Ha Su-Yeong era increíblemente poderosa y pura. Sus habilidades superarían fácilmente a la mayoría de ejecutivos con ese nivel de talento. Además, debía tener considerables habilidades con los hechizos si era nominada como la próxima Líder de Culto.
«¿Debería verla como una competidora?»
«Es difícil llamarla competidora. Simplemente no está al mismo nivel que tú», dijo Ji-Ah. Parecía que no le gustaba mucho Ha Su-Yeong.
Mi tío se dio la vuelta y dijo: «He oído que, sólo por su hechicería, es comparable a la segunda Líder de Culto». Aunque no es información fiable ya que son palabras de los ejecutivos».
«Oh, ¿en serio?»
Si sus habilidades eran comparables a las del 2º Líder de Culto, eso significaba que era mucho más hábil que yo. Los rumores no eran creíbles, pero no habría humo sin fuego. Hasta que no lo viera por mí mismo, no sabría con certeza de lo que era capaz. Por ahora, sería mejor ser precavido. Dibujé un hechizo en el aire como experimento. Era la matriz de hechizos de intoxicación, la que usaba más a menudo estos días, y era el hechizo en el que me sentía más seguro.
«Comparado con esto, ¿a qué nivel crees que está su habilidad?».
Mi tío miró atentamente mi matriz de hechizos, pero ladeó la cabeza como si no lo supiera.
«…No puedo decirlo. Después de todo, no sé usar hechizos».
«¿Y tú, Nuna? ¿No sabes usar hechizos?»
Ji-Ah se giró en mi dirección. No era muy buena usando hechizos, pero sabía usar algunos.
«No me atrevo a evaluar el hechizo del Líder del Culto. No tengo discernimiento».
«Pero, si tuvieras que elegir, ¿cuál dirías que es mejor?».
«…No lo sé. Igual que un ratón no puede entender las intenciones humanas, yo tampoco puedo entender el hechizo del Líder del Culto.»
¿Por qué se comparaba con un ratón? Entonces, de repente, recordé las palabras que le había dicho a Ji-Ah cuando dijo que dormiría en el ático.
«No estarás enfadada porque nos burlamos de ti y te preguntamos si fuiste un ratón en tu vida pasada, ¿verdad?».
Mi tío fingió sorpresa mientras miraba a Ji-Ah de arriba abajo.
«Vaya, no te veía como tal, pero das mucho miedo, Ji-Ah. No sabía que fueras rencorosa».
«No, ¿cuándo he guardado rencor…? Eso no es verdad. Es que el único animal que me vino a la mente fue un ratón». Ji-Ah se apresuró a dar una explicación mientras un sudor frío brotaba de su cuerpo.
El tío miró a Ji-Ah y sonrió con picardía. «No, ¿cuándo te he guardado rencor? ¿Ahora me contestas? ¿Qué te parece, Líder de Culto?»
«Hm… Fragging es una ofensa que debería ser tratada con Zombificación…»
«Oops, um, no estaba contestando. Se me fue la lengua por la sorpresa. Lo siento, lo siento…»
Mientras tanto, habíamos llegado al tercer piso.
Incluso mientras abríamos la puerta con la llave, Ji-Ah mantenía la cabeza gacha. Parecía que había perdido completamente el ánimo. ¿Me burlé demasiado de ella?
«Sólo era una broma. Siento si te he hecho enfadar».
«No, está bien…»
«De acuerdo entonces. Entremos rápido a ver el ático».
«…» Ji-Ah mantuvo la boca cerrada y me miró fijamente, a lo que yo asentí levemente. Su expresión parecía mostrar que tenía algo que decir, pero se obligaba a tragarse las palabras.
El alojamiento era mejor de lo que imaginaba. Había tres habitaciones, cada una con una cama. En el amplio salón había un sofá y un televisor, y a través de la ventana se veía el bosque que rodeaba el alojamiento. Hacía tiempo que la oscuridad había pintado de negro el bosque.
«¿Cómo está tu teléfono?» preguntó de repente el tío mientras recorría la habitación con la mirada.
Saqué del bolsillo el teléfono que me había dado el tío y lo encendí. El teléfono tenía buena recepción incluso en bosques profundos como éste. Era un teléfono normal y corriente, modificado para tener mejor recepción, incluso bajo tierra.
«Es genial. También tiene buena recepción».
«Eso es un alivio. Incluso si estás atrapado bajo tierra como le pasó a Ji-Ah la última vez, la mala recepción no será un problema.»
«¿Atrapado bajo tierra como Ji-Ah?» [1]
«Ahora que lo pienso, eso rima. Bajo tierra como Ji-Ah».
Ji-Ah giró la cabeza y nos miró. «Por favor, no os burléis de mí. No está bien usar el nombre de otra persona para burlarse de ella así….»
«¿Eh? ¿Alguien más? Ji-Ah, pensé que éramos más cercanas que eso».
«Wow… Estoy realmente molesta…» Añadí, avivando el fuego que mi tío había encendido.
«No, no me refería a eso. Es que no paras de tomarme el pelo…». Mientras Ji-Ah hablaba, de repente notó algo extraño y levantó la cabeza bruscamente. «¿Sigues tomándome el pelo?»
«Jaja, ¡buen trabajo descubriéndolo!».
«Estaré descansando en el ático. Espero que descanses bien. Si necesitas algo, por favor, llámame». Ji-Ah subió enfadada las escaleras, casi tropezando con sus propios pies. Siguió subiendo, fingiendo que no había pasado nada.
El tío rió suavemente mientras la observaba.
«Parece alterada. ¿Crees que se le pasará?».
«Sí, se le pasará. No es que odie este tipo de ambiente», respondió el tío con indiferencia.
«¿Este tipo de ambiente?»
«Jugando por ahí y esas cosas. Probablemente no lo sepas, pero nuestro orfanato tenía un ambiente algo sombrío. Así que ella también creció un poco sombría… De todas formas, cuando le pregunté la última vez, no parecía odiarlo».
«Eso es un alivio.»
Me preocupaba que burlarme de ella la disgustara, pero parecía que me preocupaba por nada. Después de todo, nunca me había burlado de ella hasta el punto de que se sintiera realmente herida.
«En ese sentido, ¿cómo era el orfanato?»
De pronto sentí curiosidad por saber por qué Ji-Ah siempre quería quedarse en el desván o en el almacén y por qué quería ayudarnos aunque no le pagáramos por hacerlo. Hacía tiempo que sentía curiosidad, pero no encontraba el momento adecuado para preguntar, así que mi curiosidad seguía sin resolverse hasta ahora. Pensé que sería el momento perfecto para preguntar ya que había surgido el tema del orfanato.
«¿Qué? ¿Cómo le fue a Ji-Ah? ¿O me preguntas qué me pareció a mí?».
«Las dos cosas».
«Bueno… Ha pasado tanto tiempo que tengo la memoria un poco borrosa».
El tío se acarició su barba parcheada y se perdió en sus pensamientos por un momento.
«Hm, se me olvida. ¿Le hacían bullying a Ji-Ah? Siempre fue pequeña desde pequeña. Como no había niños a los que acosar, eligieron a Ji-Ah, que pensaban que era presa fácil».
«¿No los regañaste?»
«¿Crees que los mocosos escuchan cuando se les regaña? Si les hubiera regañado, la habrían acosado aún más».
Tenía razón. El tío continuó: «Al principio, sólo la molestaban durante el día, pero entonces los pillaba yo o los profesores de la guardería. Así que empezaron a molestarla por la noche, cuando dormíamos. Esos niños no son tan inocentes. Los malvados son extremadamente malvados».
«Incluso durante la noche…»
«Había un almacén detrás del edificio del orfanato… Era un lugar al que nadie más que los profesores podían acceder después de cerrarlo. Ji-Ah probablemente iba allí todas las noches para refugiarse y dormir. Por supuesto, sólo lo sé porque se lo oí contar más tarde a uno de los profesores».
Para evitar el acoso, había utilizado el almacén como escondite y, quizá por ese recuerdo, prefería los lugares oscuros y húmedos, como los trasteros o los áticos.
«Oye, ¿no te acuerdas? Tú misma viniste a visitar el orfanato».
Intenté hacer memoria, pero no me acordaba. Sacudí la cabeza.
«¿No te acuerdas? Luchaste ferozmente con los chicos que acosaban a Ji-Ah por aquel entonces».
«¿Gané?»
«¿Ganar? De ninguna manera. Volviste muy golpeado. Te enfrentaste a otros cinco o seis en ese momento».
Ya fuera 5:1 o 6:1, era imposible que hubiera ganado. En una pelea, el bando con más gente tenía la ventaja abrumadora, sobre todo si eran jóvenes. Ahora que lo pienso, la razón por la que el Culto Vudú perdió en la Guerra Santa fue también porque nos superaban en número.
«Recuerdo que tu padre y tu madre se escandalizaron cuando te acercaste a ellos con la cara destrozada… ¿Qué dijiste entonces? ‘¿Se irá con un hechizo de restauración?’ De todos modos, ya de niño estabas loco -dijo el tío con una suave sonrisa en el rostro.
Nunca lo había visto tan animado mientras contaba una historia. Parecía disfrutar recordando el pasado.
«Recuerdo a tu padre diciendo: ‘Ese sí que es mi hijo’, y elogiándote. Mi hermana le dio una buena bofetada por decir eso. Fue una época tan divertida… »
En ese momento, la sonrisa que permanecía en los labios del tío desapareció. Los ojos chispeantes que estuvieron presentes durante toda la historia se volvieron de repente vacíos.
El tío se frotó las manos en la cara. «…Creo que es mejor no hablar del pasado».
«Es justo. Sólo piensa en lo que está por venir».
«Lo haré. Pero por alguna razón, el futuro no me entusiasma en absoluto».
Como el pasado eran días que habían pasado, eran lamentables pero hermosos al mismo tiempo. Sin embargo, los días que se avecinaban me parecían sombríos y aterradores. Aún no sabía por qué. Aunque el mañana acabaría convirtiéndose en ayer, ¿por qué el ayer me parecía hermoso y el mañana aterrador?
«Cuando el futuro pase, se convertirá en una cosa del pasado también.»
«Maldita sea~ Suena diferente cuando lo dice el propio Líder del Culto», se rió burlonamente el Tío.
Después de cerrar la boca como si estuviera en un pensamiento profundo, el tío fue a través de su bolsa. De ella, sacó un teléfono móvil. Me lo tiró.
Lo cogí por los pelos. «¿A qué viene ese teléfono de más?».
«Piensa que es una paga. Dentro hay algunas monedas. Cámbialas y úsalas si realmente las necesitas».
«Pero acabas de decirme que las monedas que tenías fracasaron estrepitosamente…»
«Todavía sirven para blanquear dinero. Por cierto, una moneda vale 0,87 dólares. Unos 1.000 won».
Encendí el móvil y comprobé el número de monedas que había dentro. Si cada una valía 1.000 won, entonces la cantidad de dinero dentro del móvil era…
«…Es demasiado para llamarlo mesada, ¿no?»
«¿Lo es? Entonces considéralo una ofrenda».
A juzgar por su reacción, a mi tío no le pareció mucho dinero. Para mí, era una suma increíblemente grande. Con esta cantidad, no estaba celoso de Do-Jin, que recibía 300 millones de won en patrocinios mensuales de los fans.
En ese momento, una idea pasó por mi mente. «Tío, sobre la facción Jeolla, um….»
«¿Yum Mang-Geun?»
«Sí, Yum Mang-Geun. ¿Qué estaba haciendo? Aparte de dirigir su facción, ¿no tiene una fábrica también?»
«Sí, algo así como una fábrica de makgeolli [2]»>https://en.wikipedia.org/wiki/Makgeolli[/ref] o soju. Debería haber ganado algo de dinero con eso. Tal vez por eso este tipo no tiene ningún respeto por el Líder del Culto».
Me preparé rápidamente para marcharme. Mi tío me miró con expresión perpleja.
«¿Qué es lo que pasa? ¿Adónde vas de repente?».
«Sólo salgo. A hacer esto y aquello».
«¿Esto y aquello? …Bueno, supongo que no te perderás. Sólo asegúrate de venir antes de la reunión».
Asentí y me até los cordones.
«Por cierto, esto es algo que se me ocurrió porque estábamos hablando del pasado». Mi tío pareció dudar: sus labios se movieron y sus ojos se desviaron antes de hablar. «Lo siento. Todavía lamento lo que pasó entonces».
Entonces…
Sentí que sabía de lo que estaba hablando. Asentí y sonreí a mi tío.
«Está en el pasado».
«Sí… En fin, cuídate y no llegues tarde a la reunión».
Salí de la posada, dejando atrás la despedida de mi tío. El bosque más allá de la barandilla estaba cubierto de una oscuridad tenebrosa. Me encaminé hacia el piso inferior.
- Bajo tierra es ?? en coreano, que es Ji Ha sonado. Aquí el tío estaba soltando rimas, ya que Ji Ha y Ji-Ah suenan parecido.