El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 94

«Líder de Culto, despierta.»

«Por qué….»

«Tienes que ir a la escuela. Ya son las ocho».

¡Golpe!

«Ouch.»

Me levanté apresuradamente y me caí de la cama. Con la mente atontada por la falta de sueño, miré a Ji-Ah, que estaba delante de mí. Finalmente, me di cuenta de que hoy era fin de semana.

«Hoy es fin de semana. ¿Por qué iba a ir a la escuela?»

«Porque no te despertaste, tuve que mentir… Lo siento. De todos modos, me alegro de que estés despierto».

«….¿Por qué me despertaste?»

«Como sabrás, hoy hay una reunión ejecutiva. Tienes que irte rápido».

Forzándome a despertar de mi estado de aturdimiento, miré el reloj de la pared. Eran las ocho de la mañana. Por lo que yo sabía, la reunión ejecutiva iba a celebrarse a las seis. No a las seis de la mañana, sino a las seis de la tarde.

«Todavía hay tiempo de sobra. ¿Por qué me has despertado con tanta urgencia? Ugh….»

Me toqué la rodilla, que se había golpeado contra el suelo al caer de la cama y me levanté del asiento. Hacía tiempo que se me había escapado el sueño. Ji-Ah, con las manos entrelazadas, murmuró en voz baja: «Yo tampoco estoy del todo segura de los detalles, pero el Tío dijo que era absolutamente mejor ir temprano.»

«¿El tío dijo eso? …De acuerdo, lo pillo».

No sabía por qué, pero si el tío decía eso, entonces valía la pena confiar en él. Cuando el tío usaba el término «absoluto», significaba que estaba realmente seguro. Por supuesto, eso no significaba que no pudiera confiar en Ji-Ah. Como había pasado tanto tiempo con mi tío, no podía evitar confiar más en las palabras del tío que en las suyas.

Después de terminar rápidamente mis preparativos, salí de la capilla subterránea junto con Ji-Ah. Entré en el coche que el tío había aparcado. Como siempre, Ji-Ah se sentó en el asiento del copiloto y yo en el de atrás.

El coche se puso inmediatamente en marcha. Sentí una extraña urgencia por los movimientos del tío al cambiar de marcha y girar el volante.

«¿Por qué tenemos tanta prisa?».

El tío conducía tan frenéticamente que parecía un caos. Sólo cuando llegó a la autopista respondió a mi pregunta.

«¿No lo sabes tú también? La rama Gangwon del Culto Vudú tiene una capilla subterránea en, ummm, Taebaeksan. El terreno allí es accidentado, y el trazado de los caminos es un poco extraño. Si no nos apuramos, llegaremos tarde».

«¿No recibimos un mapa aproximado de la zona?».

El tío cerró la boca durante un breve instante.

«…Las palabras de los ejecutivos no son de fiar. Especialmente no podemos confiar en las sucursales de Chungcheong, Jeolla y Gyeongsang. Los chicos de la sucursal de Chungcheong nos dieron el mapa», dijo el tío de manera significativa.

Inmediatamente entendí lo que quería decir. Las fuerzas de la facción que no paraba de hablar de destitución y rebelión eran las Ramas Chungcheong y Jeolla.

La razón por la que salimos a las ocho de la mañana, aunque la reunión debía comenzar a las seis de la tarde, fue como precaución ante la posibilidad de que la Rama de Chungcheong, que estaba preparando una rebelión, nos diera el mapa equivocado en un intento de perturbarnos.

El coche cruzó rápidamente la carretera y pronto llegó a las montañas. El tío condujo el coche por la carretera montañosa. En comparación con la autopista, el camino era muy accidentado y lleno de baches, pero el tío navegó hábilmente por la carretera con sus excelentes habilidades de conducción. Finalmente, el coche se detuvo en medio de las montañas. Los alrededores estaban llenos de árboles y hierba.

«A partir de aquí, tenemos que confiar en el mapa y caminar. Aunque no tengo ni idea de si el mapa es correcto», dijo el tío después de salir del coche y mirar alrededor de las montañas.

Seguimos al tío en silencio y paseamos por las montañas. El camino era duro, así que casi tropezamos un par de veces. Especialmente Ji-Ah, que tropezaba mucho.

Agárrala.

Agarré la muñeca de Ji-Ah justo cuando estaba a punto de caerse. Con esto, Ji-Ah ya casi se había resbalado por undécima vez.

«¡Ah! …Ah, gracias, Líder de Culto».

«Por favor, mira al suelo mientras caminas».

«Sí, he estado mirando, pero… ¡Ah!»

Mientras Ji-Ah hablaba, estuvo a punto de caerse otra vez, y apenas conseguí cogerla.

«Te dije que tuvieras cuidado».

«Sí… Entiendo.»

«Eh, Sun-Woo. Sólo cárgala. Me estoy poniendo ansioso sólo con mirarla.»

«No, no es necesario. ¡Puedo caminar sola…!»

Como sugirió el tío, parecía que sería más rápido cargar a Ji-Ah, pero ella se negó rotundamente.

Era imposible llevarla a la fuerza si ella no quería ser llevada. Continuamos caminando por el sendero de la montaña y Ji-Ah nos seguía mientras se tambaleaba constantemente y estaba a punto de caerse. Caminamos un total de tres horas. No, quizá fueron cuatro horas. Era difícil saberlo porque mi sentido del tiempo estaba distorsionado. El lugar al que llegamos era un acantilado tan alto que no se veía el fondo.

«…Esos malditos bastardos. Nos dieron un mapa raro».

El tío arrugó el mapa en un ataque de rabia y lo tiró por el acantilado. Miré hacia abajo. El acantilado era tan oscuro y profundo que no se veía el fondo. Incluso yo, que no tenía acrofobia, sentí un hormigueo.

Ji-Ah estaba agarrada a un árbol muy por detrás de nosotros.

«T-maestra. ¿Qué hacemos? Sería mejor que volviera ahora y…»

«Volver, una mierda. Tendremos que vagar hasta que lo encontremos o algo así. No podemos hacer otra cosa».

El tío le dio una palmadita en el hombro a Ji-Ah, que estaba consumida por el miedo, y empezó a caminar delante de nosotros otra vez. Esta vez, no había ningún mapa en la mano del tío. Intentaba encontrar el camino sólo con su intuición. Me pareció una temeridad absoluta. Las montañas se llenaron de una ominosa y espeluznante oscuridad a medida que pasaba el tiempo. Deambular por las montañas durante más tiempo sería peligroso. Además, empezaban a dolerme las piernas. No quería seguir caminando.

«Uf, esos ejecutivos están utilizando todo tipo de trucos sucios para impedir que vayas. Cuando lleguemos, tenemos que darles una buena paliza. Si es que somos capaces de llegar, claro…» El tío se quejaba mientras yo le seguía.

Las flores y la maleza que decoraban el suelo se balanceaban de un lado a otro. Sin embargo, el viento no soplaba.

«Maestro, algo no va bien».

Ji-Ah fue la primera en sentirse inquieta. Tras ella, mi tío también sintió que algo era extraño, y miró alrededor de la zona.

Finalmente, la mirada de mi tío se dirigió hacia mí.

«Sun-Woo, ¿qué estás murmurando ahora…?», preguntó mi tío mientras fruncía las cejas confundido. No había necesidad ni oportunidad de responder.

Terminé lo que estaba haciendo. Extendí las manos con cuidado y toqué suavemente el suelo liso con las yemas de los dedos, que emitían un resplandor verde. Cerré los ojos. Podía oír los susurros de las plantas en la oscuridad. Al mismo tiempo, se me calentó el estómago. Sentí un dolor intenso, como si mis órganos se estuvieran derritiendo.

El dolor me producía espasmos en las manos y los pies. Mi conciencia se desvanecía. Aun así, no dejé de hablar. No, no podía parar. El final de una oración siempre tenía que acabar con una frase determinada.

«…Nan non Bondye.»

Siempre tenía que terminar con el nombre, Bondye. Mientras recitaba la última frase de la oración, los murmullos de las plantas que habían ido aumentando de volumen poco a poco cesaron.

Aleteo, aleteo, aleteo…

Todos los pájaros que se escondían en las montañas volaron hacia el cielo. Los aleteos crearon una extraña y espeluznante resonancia.

«¿Qué acabas de hacer…?»

¡Rumble rumble-!

El tío no pudo terminar la frase. La montaña gritó. El grito absorbió por completo todos los demás sonidos.

Estallido, crujido…

Las raíces de los árboles salieron disparadas hacia el cielo y se balancearon. Las raíces parecían serpientes.

El grito no se detuvo. A medida que el sonido continuaba y se hacía más fuerte, la forma de la montaña cambiaba. Las llanuras se convirtieron en laderas, y las laderas en crestas montañosas. La montaña se juntó y dispersó repetidamente para crear un camino. La maleza y las raíces de los árboles brotaban a ambos lados del camino como si nos dieran la bienvenida. Más allá del largo y recto camino que se extendía por delante, se veía una pequeña cabaña no muy lejos.

«Vamos», dije mientras señalaba al otro lado del camino.

Mi tío miraba boquiabierto la escena como si no pudiera creer lo que veían sus ojos, y Ji-Ah estaba sentada acurrucada con las manos envueltas sobre la cabeza.

«¡Es un terremoto…!».

«No, no es un terremoto. Levántate. Ya ha pasado», tranquilizó mi tío a Ji-Ah dándole palmaditas en el hombro. Luego me miró con expresión desconcertada.

«¿Has usado un poder?», preguntó como para confirmarlo.

Negué con la cabeza. Había usado una forma de poder, pero estrictamente hablando, no era exactamente un poder.

«Es una oración».

«No me extraña. Parecía mucho más fuerte que la última vez». Mi tío finalmente asintió como si lo hubiera entendido.

Lo que había pronunciado era una Plegaria a Granbwa. Granbwa era la dueña de todas las plantas y montañas del mundo, y yo le había pedido guía para llegar a la capilla.

«…Ha sido un poco exagerado», murmuré para mis adentros mientras miraba el resultado de la plegaria.

Teniendo en cuenta que se trataba de una oración, era una forma demasiado exagerada de guiarme hasta el destino. Para guiarme, lo que Granbwa había creado no era un camino, sino un cañón.

[Después de estar tanto tiempo en la ciudad y llegar a las montañas, me sentí emocionado, ya ves…]

«No, no estoy diciendo que hayas hecho algo malo. Al contrario, está bien. Está bien.»

[Debe haber sido doloroso para ti, lo siento…]

«No hay necesidad de disculparse. Estuvo bien. De verdad.»

Calmando a la enfurruñada Granbwa con cumplidos, seguimos el camino. Ji-Ah se levantó después de calmar con fuerza sus temblorosas piernas, y mi tío la siguió detrás de mí mientras la sostenía.

[¿También es posible ‘cantar’?] preguntó Legba mientras caminábamos por la carretera.

Negué con la cabeza. Había tres métodos para utilizar el poder de los Loa. El primero consistía en «tomar prestado» el poder de los Loa. El segundo consistía en transmitir deseos a través de una «plegaria». El tercer método era comunicarse a través del «canto». Por el momento, sólo podía pedir prestado y rezar. Para poder utilizar el método final del ‘canto’, era necesario desarrollar más mis habilidades proféticas, y también tenía que aumentar estrictamente el número de sacrificios.

«Pronto será posible».

Además, esta reunión ejecutiva me serviría de trampolín para poder utilizar este método final.

***

Por otro lado, dentro de la capilla de la Rama Gangwon del Culto Vudú.

Este lugar era un área bendecida por el segundo Líder del Culto, Do Myung-Jun. No, tal vez sería más exacto decir que había sido «maldecido» por Do Myung-Jun.

Justo antes de que estallara la Guerra Santa, Do Myung-Jun grabó hechizos en la capilla de la sucursal de Gangwon y sus alrededores. Como resultado, la capilla subterránea se convirtió en un lugar al que no se podía llegar sin un mapa.

Los paladines y cruzados que se lanzaban a rastrear la ubicación de la capilla desaparecían tras perderse en las montañas o desaparecían y eran hallados como miserables cadáveres río abajo. Al final, la Santa Sede renunció a rastrear la ubicación de la capilla y prohibió a los civiles entrar en las montañas.

Esta era también la razón por la que la reunión ejecutiva se celebraba en la capilla de la sucursal de Gangwon. Los no invitados nunca podrían encontrar la capilla de la sucursal de Gangwon.

«Ya es la hora. Estamos a punto de empezar la reunión, pero…»

Yun Chang-Su, el dueño de la capilla subterránea y ejecutivo de la sucursal de Gangwon, miró alrededor de la mesa redonda. Los ejecutivos de la sucursal de Gyeonggi se estaban refugiando temporalmente en el extranjero para evitar la persecución de la Santa Sede, así que no podían participar. El problema era que Jin-Sung, un ejecutivo de la sucursal de Seúl, y Sun-Woo, el líder del culto, aún no habían llegado a la reunión.

«Escuché que el Líder de Culto también asistiría a esta reunión… Y parece que el Ejecutivo Jin-Sung tampoco ha llegado. ¿Alguien ha podido contactar con ellos?»

El silencio llenó el ambiente. Yun Chang-Su miró a un hombre que jugueteaba con su uña en el extremo más alejado de la mesa redonda.

«¿No era el ejecutivo Yeom Man-Gun algo amigo del ejecutivo Jin-Sung?».

«¡Vaya! Eso es lo más ridículo que he oído en toda mi vida. Hace una eternidad que no veo la cara de esa vieja alimaña enemiga», dijo bruscamente Yeom Man-Gun, de la sucursal de Jeolla, mientras una expresión de disgusto se dibujaba en su rostro.

Tras escuchar sus palabras, Yun Chang-Su mantuvo la boca cerrada y frunció el ceño durante un rato. Debido a su dialecto, le llevó algún tiempo entender las palabras de Yeom Man-Gun.

«Ejecutivo Yeom Man-Gun, sus palabras son duras. Por favor, sea un poco más cuidadoso».

«¿Creen que la gente que está sentada aquí sólo vino a divertirse? Nos despertamos en medio de la noche, rompiéndonos la espalda para llegar hasta aquí, pero ese maldito Líder de Culto no ha mostrado su cara todavía, dag nabbit…»

«Hey, cuida tus palabras.»

Interrumpiendo las palabras de Yeom Man-Gun estaba Yuk Eun-Hyung de la facción Gyeongsang. Los dos eran famosos por no llevarse bien.

«¿Eh? ¡Ja! ¿Hah?»

Yeom Man-Gun entrecerró sus ya pequeños ojos y miró a Yuk Eun-Hyung. En respuesta, Yuk Eun-Hyung devolvió la mirada a Yeom Man-Gun con sus grandes y afilados ojos.

«Bastardo, hay cosas que puedes decir y cosas que no puedes decir. El Líder del Culto nos tiene miedo porque hablas así».

Bajo las palabras aparentemente contemplativas de Yuk Eun-Hyung, se podía ver que inconscientemente pensaba en el Líder del Culto como un niño. Yeom Man-Gun soltó una risita.

«¡Caramba! No pretendía burlarme de él ni nada, pero maldita sea, todo el mundo está sacando conclusiones precipitadas. Es porque ese viejo Líder de Culto no tiene el sentido que Dios le dio a un ganso, que nuestro Culto Vudú está en tal lío. Hahaha, todos ustedes ven la ironía ahora, ¿no? » dijo Yeom Man-Gun en tono abiertamente burlón.

Yuk Eun-Hyung sutilmente se arremangó y miró a Yeom Man-Gun. Yeom Man-Gun le devolvió la mirada.

«¡Vaya, compañero! Estás a punto de dejar caer un cuerpo con esa mirada severa tuya!» Dijo Yeom Man-Gun.

«Ahora, ahora, cálmense todos. No podemos hacer nada porque el Líder del Culto no esté aquí. ¿Empezamos la reunión nosotros solos?»

El que intervino en la batalla mental entre Yeom Man-Gun y Yuk Eun-Hyung fue Ha Pan-Seok de la Rama Chungcheong. Tenía una sutil sonrisa en la cara mientras continuaba hablando.

«Como no era un líder de culto especialmente útil, no habrá problema aunque no esté aquí».

«Cuida tus palabras…» Yuk Eun-Hyung intentó decir algo, pero al final cerró la boca. Era porque no podía encontrar las palabras para refutar esa afirmación.

La tercera generación del Líder del Culto, Sun-Woo, asistió por última vez a una reunión ejecutiva hace dos años.

Pero como dijo Ha Pan-Seok, el líder no era más que una marioneta. No mostraba ningún poder como los hechizos vudú o el poder de los Loa, y transmitía todas sus declaraciones por boca del Ejecutivo Jin-Sung.

Las únicas palabras que salían directamente de la propia boca del Líder de Culto eran preguntas sin sentido como: «¿Madre sigue viva?».

El Primer Líder de Culto controlaba a los seguidores de la secta con su carismática y afilada dignidad, mientras que el Segundo Líder de Culto lo hacía con su escalofriante y persistente locura y su implacable determinación. En cambio, el Tercer Líder de Culto carecía de tal carisma.

Nadie creía en el Tercer Líder de Culto, que tenía la mirada perdida en el techo con ojos turbios desprovistos de cualquier deseo, obsesión o emoción. Incluso Yun Chang-Su y Yuk Eun-Hyung, que simpatizaban un poco, sólo apoyaban al Tercer Líder de Culto por lástima y empatía.

«Bueno, ahora, tomémoslo con calma y pongamos este espectáculo en marcha, ¿de acuerdo? ¿En serio vamos a seguir esperándolo sin siquiera picar algo?»

A instancias de Yeom Man-Gun, Yun Chang-Su miró el reloj. Las manecillas se acercaban a las seis. Yun Chang-Su dudó. Se sentía mal proceder con la reunión sin la sucursal de Seúl, que era la sede de la secta, pero también se sentía mal esperar para siempre sin saber cuándo llegarían.

«Por lo menos, esperemos hasta las 6 en punto…»

«Dadgummit, me estoy frustrando mucho… pero creo que será mejor que esperemos. Parece que Ha Pan-Seok tiene algo muy importante que compartir. Démosle una oportunidad y veamos qué tiene que decir».

Como si hubiera estado esperando para interrumpir, Yeom Man-Gun cortó a Yun Chang-Su cuando intentaba hablar.

Un silencio abrupto llenó la capilla, y Ha Pan-Seok aprovechó la oportunidad para levantarse de repente.

¡Aplaudir!

Luego procedió a juntar sus manos después de aplaudir.

«Muy bien, escuchad. El ejecutivo Lee Jin-Sung de la sucursal de Seúl y el líder de culto de tercera generación no podrán asistir a esta reunión.»

«¿Qué quieres decir?»

Las arrugas cerca de los ojos de Yun Chang-Su se hicieron más profundas. Ha Pan-Seok sonrió alegremente y dijo: «Yo, acabo de recibir una llamada. Dicen que han tenido un accidente de camino hacia aquí, así que han tenido que volver urgentemente a Seúl. Ahora, sin el Líder del Culto, estamos aquí reunidos y discutiendo en un sillón…»

«¿Discusiones de sillón?»

«Sí. Lo que intentaba decir es que no tenemos tiempo que perder en discusiones de sillón».

Yun Chang-Su levantó la voz con frustración y preguntó: «¿Entonces qué sugieres?».

Las palabras de Ha Pan-Seok eran más o menos un balbuceo sin sentido.

«Lo que quiero decir es…»

Ha Pan-Seok alargó sus palabras y escrutó a los ejecutivos sentados alrededor de la mesa redonda. La primera razón por la que fingía vacilar era para calibrar el ambiente, y la segunda, para dirigir la atención hacia sus declaraciones.

Finalmente, Ha Pan-Seok tomó la palabra.

«Muy bien, ya que no está aquí, permítanme hacer esta pregunta. ¿Qué opinan todos del actual líder del culto?», dijo.

La intención de la pregunta estaba clara. Aprovechando la ausencia de la rama de Seúl en la reunión, estaba intentando incorporar a las ramas de Gangwon y Gyeongsang a las fuerzas rebeldes, que se centraban en las ramas de Chungcheong y Jeolla. Si conseguían que las ramas de Gangwon y Gyeongsang se pusieran de su lado, entonces básicamente todas las ramas, excepto las de Seúl y Gyeonggi, formarían parte de la rebelión. Incluso si la rebelión fracasaba, podrían asegurarse un terreno para derrocar al Líder del Culto a través del proceso de destitución.

«Lo considero no cualificado. Es un hecho que a una edad temprana, y durante un tiempo caótico cuando ocurrió la Guerra Santa, se convirtió en el Líder del Culto. Sin embargo, ¿no han pasado siete años desde entonces? En esos siete años, sólo apareció una vez en la reunión ejecutiva, e incluso en esa ocasión, ¿no murmuró un montón de palabras sin sentido? ¿Por qué tenemos que seguir a un líder de una secta que no tiene dotes de liderazgo, determinación ni nada, sólo porque es el líder de la secta?».

Ha Pan-Seok eligió a propósito usar palabras excesivas para convencer a los otros ejecutivos. Sin embargo, también era su sincera opinión que siempre había tenido sobre el actual Líder de Culto.

«Para ser honesto, creo que mi hija Soo-Yeong estaría mejor como Líder de Culto».

«¡Claro que sí! Cuando se trata de habilidades, no hay duda, Ha Soo-Yeong se lleva la palma. Está más cualificada que nadie por aquí», dijo Yeom Man-Gun.

«En primer lugar, ¿qué es este Culto Vudú? ¿No se trata de buscar la libertad y resistir la opresión? ¿No era ese el primer principio del Culto Vudú? Sin embargo, el llamado líder del culto no sólo no se resiste, sino que se pasa el día durmiendo en su habitación. Me hace preguntarme si realmente es correcto que él sea el Líder del Culto».

«¡Bueno, no es esa la honesta verdad de Dios, justo ahí! Yessiree, hablas claro y verdadero, compañero,» dijo Yeom Man-Gun mientras asentía con la cabeza. Estaba asintiendo y dándole la razón aunque ni siquiera había escuchado bien lo que Ha Pan-Seok había dicho en primer lugar.

«¿Qué piensas, Ejecutiva Yuk Eun-Hyung?»

Ha Pan-Seok cambió la mirada después de haber estado vomitando su apasionado discurso durante un rato. Yuk Eun-Hyung bajó la mirada como si dudara en contestar.

«Es difícil responder porque es tan repentino…».

«¿No se ha visto tu medio de vida muy afectado por la represión de los mercenarios ilegales? Díganos exactamente en qué ha estado pensando últimamente», insistió Ha Pan-Seok mientras sonreía astutamente.

Dada la reciente orden de la Santa Sede de tomar medidas enérgicas contra los mercenarios ilegales, Yuk Eun-Hyung tenía muchas cosas de las que preocuparse. En esta situación crucial, el Líder del Culto no sólo no proporcionaba apoyo, sino que ni siquiera asistía a la reunión ejecutiva. Era obvio que incluso alguien como Yuk Eun-Hyung empezaría a sentirse insatisfecho con el Líder de Culto de tercera generación.

Ha Pan-Seok quería aprovecharse de la difícil situación de Yuk Eun-Hyung para que se uniera a la rebelión. No hace falta decir que la rebelión sería mucho más fácil si pudieran ganárselo, ya que dirigía y operaba un grupo de mercenarios.

«Yo… »

Justo cuando iba a responder, Yun Chang-Su ordenó solemnemente: «Ejecutiva Yuk Eun-Hyung, no responda. Y Ejecutivo Ha Pan-Seok, por favor, siéntese».

Yuk Eun-hyung cerró la boca como se le había ordenado.

Sin embargo, Ha Pan-Seok no se sentó. Se limitó a mirar a Yun Chang-Su con ojos ardientes.

«¿Acaso la Ejecutiva Yun Chang-Su no tiene ni una sola queja con el actual Líder de Culto?».

«Me parece que está planeando una rebelión o una destitución o algo por el estilo, pero no haga ninguna tontería».

Ha Pan-Seok apenas pudo controlar la expresión de su cara mientras ocultaba su sorpresa. Se sentía un poco aturdido por el hecho de que se hubieran descubierto sus planes de rebelión, aunque ni siquiera había mencionado la «r» en la palabra «rebelión».

¿«Rebelión»? ¡Qué tontería! Simplemente expresé con honestidad los sentimientos que tuve durante La noche sin estrellas─».

«Sí, entiendo lo que intentas decir. Si no es una rebelión, entonces es una suerte. Así que, por favor, siéntate rápidamente. Esta es tu última advertencia». Yun Chang-Su interrumpió firmemente el gruñido de Ha Pan-Seok. Su voz temblaba débilmente y su rostro se había vuelto algo pálido.

Su mirada estaba fija en la maceta que había junto a la puerta. Las hojas de la orquídea, que había estado cultivando como pasatiempo y también para admirarla, estaban extendidas mientras se balanceaban de un lado a otro como si fuera un organismo vivo.

«¿Advertencia final? ¿Todavía parezco un niño recitando sus horarios mientras trabajo debajo de ti?».

Sin embargo, la orquídea no apareció en la visión de Ha Pan-Seok. Sólo estaba enfurecido por el hecho de que estaba siendo «advertido» mientras Yun Chang-Su le trataba como a un subordinado.

«Ejecutivo Ha Pan-Seok, no es así…»

«No, ¡¿qué quieres decir con que no es así…?!»

¡Rumble rumble-!

Un fuerte rugido ahogó de repente la voz de Ha Pan-Seok. Las hojas de la orquídea, que habían crecido en tamaño, temblaron de lado a lado, y el edificio también empezó a temblar.

Golpe, crujido, golpe…

El sonido de algo cayendo y rompiéndose resonó en todas direcciones. Ha Pan-Seok apenas pudo sostenerse en el suelo que se inclinaba lentamente.

«¡Oh, Dios mío!»

¡Crash!

El edificio no sólo estaba inclinado hacia un lado, sino que temblaba de un lado a otro. Era imposible mantener el equilibrio y mantenerse erguido. Finalmente, Ha Pan-Seok se cayó y se golpeó el coxis contra el suelo.

«Ay, ay, ay…», gimió mientras se arrastraba por el suelo. El agudo dolor se disparó desde la parte baja de su espalda y se extendió por todo su cuerpo.

Retumba, retumba…

La montaña rugía sin piedad y el edificio seguía temblando. Sin embargo, extrañamente, el edificio tembló pero no se derrumbó. Además, a excepción de Ha Pan-Seok, los demás ejecutivos sentados en sus sillas apenas podían sentir las vibraciones y la inclinación.

«¿Lo ha hecho el ejecutivo Yun Chang-Su?». preguntó Yuk Eun-Hyung en medio del Caos.

Sospechaba que ese temblor era obra de Yun Chang-Su, ya que era el propietario de la capilla de la sucursal de Gangwon.

Si Ha Pan-Seok hubiera escuchado a Yun Chang-Su y se hubiera vuelto a sentar, no habría perdido el equilibrio y se habría caído, y no se habría golpeado el coxis contra el suelo. Como Yun Chang-Su le había ordenado antes a Ha Pan-Seok que se sentara, parecía que había previsto que eso pasaría. Supuso que Yun Chang-Su sería lo bastante capaz, ya que había sido taoísta y un hábil carpintero antes de unirse al Culto Vudú.

«De ninguna manera», dijo mientras sacudía la cabeza con rostro severo. Su mirada se desvió hacia la puerta fuertemente cerrada.

«El Líder del Culto ha llegado».

Crujido.

Con un sonido espeluznante y ominoso, la puerta se abrió. Una hoja oscilante de la orquídea había abierto casualmente la puerta.

Pronto, dos hombres y una mujer entraron en la capilla subterránea. El primero era Jin-Sung, un ejecutivo de la sucursal de Seúl. La siguiente era una chica de baja estatura. El último era el Líder de Culto de tercera generación, Sun-Woo.

«Parece que todos están aquí».

El Líder de Culto tenía una sonrisa benevolente pero algo aterradora en su rostro mientras escaneaba las caras de los ejecutivos uno por uno.

Los ejecutivos no saludaron al Líder de Culto. Simplemente se quedaron allí, tragando saliva mientras observaban la escena al otro lado de la puerta. El suelo a ambos lados del camino por el que caminaba el Líder de Culto era elevado. No, casi parecía que el suelo alrededor del camino por el que caminaba el Líder de Culto se había hundido. Era como si las montañas hubieran abierto un camino sólo para él. El cañón resultante que se formó fue magnífico y grandioso.

No había un solo ejecutivo que no supiera que era un milagro provocado por el Líder de Culto a través del poder del Loa.

«…Bienvenido, Líder de Culto.»

«Ha pasado mucho tiempo, Ejecutivo Yun Chang-Su.»

Mientras Yun Chang-Su inclinaba la cabeza y saludaba a Sun-Woo, Sun-Woo inclinó la cabeza y aceptó el saludo. Luego caminó tranquilamente hasta la cabecera de la mesa redonda y se sentó.

«He llegado un poco tarde. Hubo un problema con el mapa que enviaste, así que… Siento la espera», dijo el líder antes de mirar a Ha Pan-Seok, que estaba tumbado en el suelo intentando calmar su dolor. El líder del culto dirigió entonces su mirada a Yeom Man-Gun.

«¿No es así, Ejecutivo Yeom Man-Gun?»

«Ah, nah. Todavía no son las seis y media, así que…» Yeom Man-Gun tartamudeó mientras sus labios temblaban.

En ese momento, Yuk Eun-Hyung se levantó bruscamente de su asiento y se inclinó respetuosamente ante el Líder del Culto.

«¡Bienvenido, Líder de Culto!»

Siguiendo el saludo mercenario de Yuk Eun-Hyung, Ha Pan-Seok apenas consiguió levantarse para saludar al Líder de Culto.

«Bienvenido…» dijo.

Debido al dolor, la voz de Ha Pan-Seok estaba apagada.

Aunque los ejecutivos parecían saludar despreocupadamente al Líder de Culto, en el fondo estaban sorprendidos y temerosos del cambio de personalidad de Sun-Woo.

En comparación con hace dos años, aparte de que su cuerpo, antes menudo, se había vuelto notablemente más robusto, había un brillo frío y agudo en sus ojos, antes turbios. Era un destello que contenía un tipo de miedo distinto al de la locura que emanaba de los ojos de Do Myung-Jun, el anterior líder de la secta.

Qué podía haber pasado para que una persona cambiara tan drásticamente…

Sin oportunidad de asombrarse, Sun-Woo ordenó: «Todos, por favor, tomen asiento, y ahora comenzaremos la reunión…»

Drrr…

Sin embargo, en cuanto abrió la boca, un bolígrafo que estaba encima de la mesa rodó con un sonido exagerado.

Grifo.

El bolígrafo rodó sin control y finalmente emitió un sonido sordo tras caer al suelo. Tras una inspección más detenida, el escritorio estaba ligeramente inclinado hacia un lado. No era sólo el escritorio. Todo el edificio parecía estar inclinado hacia la derecha. Por eso, el bolígrafo no podía mantenerse en el escritorio y había rodado de forma natural.

«Me senté sin arreglar el desastre que hice con las prisas».

«No, no es un problema. La inclinación en realidad aumenta la tensión…» Yuk Eun-Hyung halagó al Líder de Culto y rápidamente sacudió la cabeza en respuesta a las palabras del Líder de Culto. Era un cumplido que tenía un toque de humor.

«Gracias por tus amables palabras, pero probablemente sea mejor que lo devuelva a su posición original», dijo el Líder de Culto mientras sonreía a Yuk Eun-Hyung y levantaba lentamente su mano derecha. Había un brillo verde en la punta de su dedo.

Retumba, retumba…

Y con eso, se oyó otro rugido y el edificio tembló.

Ha Pan-Seok, que se tambaleaba, se cubrió la cabeza y se desplomó con el rostro pálido. Estaba claro que si volvía a caer, su espalda se partiría por la mitad.

Estruendo, estruendo…

El ruido cesó gradualmente. El líder del culto recogió del suelo el bolígrafo caído y lo colocó sobre la mesa. El bolígrafo permaneció inmóvil sobre la mesa, lo que indicaba que el edificio estaba nivelado. Finalmente, el Líder de Culto sonrió satisfecho y dijo: «Ahora, empecemos de verdad esta reunión».

Los ejecutivos fueron incapaces de responder apresuradamente mientras asentían con la cabeza o miraban al Líder de Culto con miradas temblorosas.