El líder de la secta en la Academia del Clero - Capítulo 93

El proceso de selección de departamento solía realizarse mediante una encuesta. Los estudiantes seleccionaban el departamento al que querían unirse entre los departamentos de paladines, cruzados y sacerdotes a partir de la encuesta y luego la enviaban.

Sin embargo, los Siete Nombres Sagrados recibían una encuesta un poco especial. Podían elegir una especialización y una especialización secundaria, un total de dos departamentos en los que entrar. Esto se debía a que uno de los beneficios que tenían los Siete Santos Nombres era la opción de elegir una especialización. En cualquier caso, la cuestión era que, tanto si se trataba de los Siete Santos Nombres como si no, el proceso de selección de departamento solía hacerse a través de una encuesta.

«Los paladines son tratados en cierto modo como funcionarios. La mayor ventaja de ser paladín es la estabilidad. Si no se adapta a tus aptitudes, puedes dejarlo y convertirte en maestro como yo. Tendrás un amplio abanico de opciones».

«¿Qué quieres decir con una amplia gama de opciones? Si lo dejas cuando quieres dejarlo, ¿realmente puedes llamarte clérigo?».

«Ahora me toca hablar a mí. Te agradecería que no me interrumpieras».

Mientras Bok-Dong y Do-Jin intercambiaban comentarios de un lado a otro, yo estaba ocupado tratando de calmar mi mente caótica. Nunca soñé que acabaría eligiendo mi departamento teniendo a tres profesores en fila como si estuviera participando en un programa de audiciones. También quería elegir una especialidad con un simple cuestionario como todo el mundo.

«Si hablo demasiado, será aburrido, así que seré breve. La última vez también te pedí que te hicieras paladín. Creo que entonces te expliqué todas las razones».

«¿Qué? Tratar de reclutar por adelantado es hacer trampa-»

«Además, si entras en el Departamento de Paladines, podrás aprender artes marciales prácticas y técnicas de supresión. Básicamente, es una especialización perfecta para alguien como tú con habilidades físicas excepcionales. Ahora, le pasaré la iniciativa a Do-Jin».

Bok-Dong se sentó y le hizo una señal a Do-Jin con los ojos. Do-Jin se lamió los labios como si estuviera algo disgustado antes de proceder a sacar una espada de la vaina que colgaba de su cintura. La espada plateada brillaba con frialdad bajo la luz.

«Sun-Woo, déjame que te haga una pregunta. ¿Sabes cuál es el arte marcial más fuerte en combate real?».

«Eh… ¿Es el Arte Nazirita?»

Según el Libro de los Jueces, Sansón era un Nazirita. Las artes marciales creadas mediante la restauración de las técnicas de lucha que Sansón utilizó fueron llamadas las Artes Naziritas. Según la leyenda, si uno usaba las Artes Naziritas, podía enfrentarse a mil soldados armados con una sola quijada de burro.

«…Excluyamos las Artes Naziritas por ahora. Es un arte marcial que actualmente no se puede aprender».

Sin embargo, actualmente no había forma de aprender las Artes Naziritas. Fue porque el último sucesor no transmitió la técnica y se escondió en las montañas. Excluyendo las Artes Naziritas, pensé en otras artes marciales. En ese momento, me fijé en la espada de plata que Do-Jin había sacado.

«…¿Podría ser esgrima?»

«No, es la segunda más fuerte».

«¿Cuál es la respuesta correcta?»

«Puntería. Incluso tipos grandes como Bok-Dong, que son tan grandes como osos, morirían instantáneamente si alguien les disparara una bala en la sien. Enseñamos puntería en el plan de estudios de los cruzados».

Lo que dijo parecía tener sentido. Sin embargo, había algo que me causaba curiosidad.

«Pero entonces, ¿por qué siempre lleva una espada, señor Do-Jin? ¿Dónde guarda su arma?»

Si la puntería era el mejor arte marcial, ¿por qué Do-Jin llevaba una espada? En realidad, esto era algo por lo que había sentido curiosidad desde hacía mucho tiempo. Por mucho que lo pensara, las pistolas parecían ser más eficientes que las espadas. Entonces, ¿por qué los cruzados insistían en usar espadas para matar demonios y bestias demoníacas?

«Las espadas son románticas».

«Ah, ya veo. Entonces tal vez debería unirme al Departamento de Paladines-»

«No, no. Espera un momento. Escucha la explicación antes de tomar una decisión», me interrumpió Do-Jin apresuradamente y cortó mis palabras.

«Entonces… ¿Por casualidad quieres ganar mucho dinero?».

«Por supuesto.»

«Claro. Es mejor ganar más que ganar menos, ¿no?».

Era de sentido común. Do-Jin suspiró profundamente y continuó hablando.

«Los paladines reciben un salario de la Santa Sede. Lo mismo ocurre con los cruzados. Pero además, los cruzados tienen otra fuente de ingresos. Esa otra fuente de ingresos son los patrocinios».

«¿Patrocinios?»

«Es dinero que envían los aficionados. La Orden de Cruzados Trinitas a la que pertenezco recibe unos 300 millones de won en patrocinios cada mes. Aunque yo no recibo mucho».

300 millones de won cada mes.

Era una cantidad inimaginable, así que me quedé momentáneamente sin habla y miré fijamente a Do-Jin. Siempre parecía un ser humano cansado y agotado, pero hoy parecía genial.

«Hay tres cruzados afiliados a Trinitas, incluyéndome a mí. ¿Crees que la gente querría patrocinarnos si los tres nos sentáramos a disparar pistolas y rifles? Por eso llevo una espada. Las espadas son románticas. Y molan».

«Ah, ya veo…»

«Las espadas también cuestan menos dinero. Las pistolas, en cambio, requieren balas de plata como necesidad básica, y como son consumibles, el coste es enorme. Mientras la espada no se rompa, puedo seguir usándola todo lo que quiera afilándola».

En realidad, había una razón sensata para que los cruzados utilizaran espadas en lugar de armas de fuego. En términos de eficiencia, las pistolas eran muy superiores a las espadas, pero incluso yo preferiría patrocinar a cruzados que usaran espadas en lugar de pistolas.

«¿Hay entrenamiento de esgrima en el programa educativo del Departamento de Cruzados?».

«Claro que lo hay, porque es romántico».

«Romántico, dices…»

Viéndolo así, mi corazón se sintió atraído de nuevo por los cruzados. No era sólo porque fuera romántico. Ya estaba considerando aprender esgrima para usar correctamente el hechizo de replicación avanzada de la Espada del Verdugo.

Sinceramente, se necesitaba poca habilidad para usar la Espada del Verdugo. Bastaba con colocar la espada sobre algo para cortarlo automáticamente por la mitad. Sin embargo, para utilizar mejor la Espada del Verdugo, parecía más eficiente aprender esgrima en lugar de blandirla a ciegas.

«Um… Por si acaso, voy a hacerte una pregunta. No estás interesado en el Departamento de Sacerdotes, ¿verdad?»

«Ah, no.»

«Ya veo… He preguntado por si acaso. En cualquier caso, los chicos que probablemente se unirían ya lo han hecho», explicó Ye-Jin.

Aparentemente, la friolera de tres de los Siete Nombres Sagrados eligieron el Departamento de Sacerdotes como su especialidad. Yu-Hyun y Su-Ryeon eligieron ser sacerdotes y cruzados. Ha-Yeon también se especializó en sacerdocio, pero no eligió una especialización secundaria.

Además, Jin-Seo y Min-Seo eligieron ser cruzados y sacerdotes. Así que, salvo Dae-Man, todos los Santos Nombres eligieron el Departamento de Sacerdotes como especialización o especialización secundaria. También escuché que In-Ah eligió el Departamento de Sacerdotes.

«…¿Y Dae-Man?»

«Ah, Dae-Man eligió especializarse como paladín, y no eligió una especialización menor».

En otras palabras, Dae-Man era el único estudiante de los Siete Nombres Sagrados que eligió paladín como especialidad. Bok-Dong golpeó la mesa con fuerza.

«¡Así es! El Departamento de Paladines es un océano azul. Si superas a Dae-Man, estarás más o menos en primer lugar».

Do-Jin tenía una sonrisa burlona en su rostro.

«¿Es mejor la cabeza de una serpiente que la cola de un dragón?»

«Sí, así es. Ah, no. No estoy diciendo que los paladines sean serpientes…»

«Sun-Woo. ¿Por qué deberías convertirte en la cabeza de una serpiente cuando puedes convertirte en la cabeza de un dragón? Creo que tienes el potencial para ser la cabeza de un dragón. Además, los dragones son más románticos que las serpientes». Do-Jin interrumpió a Bok-Dong.

Bok-Dong se apresuró a replicar: «En términos de romance, los paladines no pueden ser derrotados. Los cruzados no sienten el deber de salvar a la gente».

«Los cruzados también salvan gente. Indirectamente. Después de todo, la principal fuerza que lucha contra las bestias demoníacas son los cruzados.»

¡Aplausos!

Ye-Jin aplaudió mientras la discusión entre Do-Jin y Bok-Dong no mostraba signos de terminar. Fue entonces cuando Do-Jin y Bok-Dong cerraron la boca. Ye-Jin sonrió alegremente y me entregó un cuestionario.

«Que decida ahora. Creo que ya hemos hecho suficiente autopromoción».

Después de recibir el cuestionario, contemplé por un momento. Teniendo en cuenta lo que había oído hasta ahora, mi corazón se inclinaba hacia el Departamento de Cruzados porque parecía atractivo convertirse en cruzado. Aunque no parecía gran cosa, tener atractivo era una gran ventaja.

Sin embargo… Tanto el Departamento de Cruzados como el de Paladines no tenían méritos que me llamaran especialmente la atención. Cuando estaba jugueteando indeciso con el bolígrafo en el aire, Bok-Dong dijo: «Sun-Woo. Sólo una última palabra».

Entonces se levantó rápidamente de su asiento y se acercó a mí. Su enorme cuerpo se acercó lentamente.

«Conoces al Director de la Rama Este de la Orden Paladín de Seúl, Han Dae-Ho, ¿verdad?»

«Sí.»

«Ese tipo es mi amigo. Éramos compañeros de estudios en la Academia Florence en aquella época. Así que de todos modos, algo escuché de él…»

Bok-Dong me susurró algo al oído.

«…¿Qué?»

«Es algo que Han Dae-Ho me dijo directamente. Puede que no lo creas, pero será bueno que lo creas. En cualquier caso, todo esto es verdad.»

Lo que Bok-Dong acababa de decir era un beneficio fantástico. No sólo era beneficioso para mí como estudiante de la Academia Florencia, sino que también lo era para mí como Líder del Culto Vudú.

Sin dudarlo, elegí el Departamento de Paladines como mi especialidad y el Departamento de Cruzados como mi especialidad y le entregué el cuestionario a Ye-Jin. Al ver esto, la cara de Do-Jin se torció en una expresión de asombro.

«Bok-Dong, cabrón, ¿qué le has dicho…?».

«Sólo sugerí sutilmente algo que los paladines tienen pero los cruzados no. ¡Jajaja!» La bulliciosa carcajada de Bok-Dong resonó por toda la sala de conferencias. Do-Jin envainó lentamente la espada que había sacado y me miró fijamente.

«Sun-Woo… Encontrémonos durante la clase menor. Me aseguraré de educarte con sinceridad y dedicación».

«Jaja… Lo siento.»

«Eso no está bien. Los paladines no agachan la cabeza ante los cruzados, así que no hay necesidad de disculparse».

Bok-Dong me palmeó el hombro con mucha fuerza, como si estuviera orgulloso. Parecía muy contento de que eligiera paladín como especialización. Me dolía un poco el hombro.

***

Había llegado el fin de semana. El sol de mayo era refrescante. Ha-Yeon solía estar estudiando o leyendo en la residencia, pero hoy había salido a la calle. La multitud se dividía en dos mientras ella caminaba por la calle.

Ignoró las numerosas miradas que le dirigían como si estuviera acostumbrada y siguió caminando. Su destino era la cafetería. Kim Ra-Hee, que había llegado antes, la saludó con la mano.

«Eh, ¿por qué has venido tan tarde…? ¿Qué es eso? ¿Un libro?»

«Se acercan los exámenes. Siempre que tengo tiempo libre, estudio».

«Claro que lo haces… Oh, ellos también están aquí. ¡Hey! ¡Por aquí!»

Ra-Hee agitó la mano enérgicamente mientras miraba hacia la entrada. Las dos estudiantes que llegaron tarde se unieron a la mesa de Ha-Yeon con expresiones encantadas en sus rostros.

Las cuatro eran compañeras de clase que siempre habían estado juntas durante la secundaria. Habían hecho la promesa de volver a reunirse con confianza vistiendo sus uniformes escolares de la Academia Florence, pero por desgracia, sólo Ha-Yeon y Ra-Hee habían sido aceptadas en la Academia Florence. Por supuesto, incluso después de la separación de la escuela, las cuatro siguieron en contacto y se reunían de vez en cuando. La frecuencia de sus encuentros había disminuido en comparación con antes, pero su amistad seguía siendo la misma.

«Por cierto, esa persona que dijiste que contactarías la última vez…»

«¡Ah! En realidad ayer vi una película con ellos, pero acabaron acaparando todas las palomitas para ellos solos».

«Ah… Eso es un poco…»

Conversaciones sin sentido como ésta iban y venían. Ha-Yeon escuchaba las conversaciones con un oído y dejaba que fluyeran por el otro mientras abría su libro y se concentraba en estudiar. Los exámenes estaban a la vuelta de la esquina. Como había metido la pata en las prácticas, tenía que esforzarse al máximo en los exámenes escritos para cumplir las expectativas de su padre.

«Tú… contacto… últimamente…»

«…Ocupada… con los estudios, así que…»

Mientras se concentraba en estudiar, se oían esporádicamente las voces de sus amigos. Eso significaba que se estaba concentrando muy bien. Si seguía así, a veces desaparecía todo el ruido del mundo, como si estuviera completamente sola en el vasto universo. A Ha-Yeon le gustaba llamar a este estado «Estado de Concentración Absoluta».

«…»

«…»

Así, en el fugaz momento en que se acercaba al Estado de Concentración Absoluta…

«…Sun-Woo…»

Se estremeció.

El nombre que apareció abruptamente en la conversación golpeó sus oídos. El ruido que llenaba la cafetería empezó a zumbar. Significaba que su concentración se había roto. Una vez rota, tardaría mucho tiempo en recuperarla. Ha-Yeon decidió tomarse un breve descanso y dejó el bolígrafo.

«…Um, por casualidad, ¿de qué estás hablando?»

Sólo había planeado tomarse un descanso, pero sintió que tenía que preguntar. Si lo dejaba pasar, se sentiría incómoda al volver a casa.

«Nuestra escuela, ya sabes, tiene el Santo Nombre de la Caridad, Bae Sung-Hyun. Estábamos hablando de la reelección. Supongo que los rumores se han extendido a otras escuelas».

«Ah… la reelección.»

«¡Así es! Ha-Yeon, ¿no eres el Santo Nombre de la Castidad? Dijeron que la persona que fue reelegida esta vez fue Sun-Woo. ¿Es cierto?»

Preguntó de repente una amiga como si de pronto recordara algo. La concentración de Ha-Yeon se interrumpió justo cuando estaba a punto de volver a concentrarse. Cada vez que oía el nombre de Sun-Woo, se sentía extrañamente asfixiada. Era porque él tenía la sangre de la purificación y también porque recientemente se había dado cuenta de que la despreciaba hasta la locura.

«Sí, Sun-Woo… fue elegido como el Santo Nombre de la Caridad. Recientemente.» Mientras Ha-Yeon respondía a la pregunta de su amiga asintiendo vagamente, una fugaz duda pasó por su mente.

«…Pero, ¿conoces a Sun-Woo?» preguntó Ha-Yeon.

A excepción de Re-Hee, las otras dos estudiantes no eran alumnas de la Academia Florence. Pero el hecho de que conocieran el nombre de Sun-Woo era extraño. La amiga que le había hecho la pregunta a Ha-Yeon la miró como si fuera una persona extraña y dijo: «Fuimos al mismo instituto».

«Ah, era compañero de clase… ¿eh? Entonces, ¿fue a la misma escuela secundaria que yo?».

«¿Por qué preguntas algo tan obvio? ¿No te acuerdas? Éramos íntimos con Sun-Woo.»

«Hey, qué… no éramos tan cercanos. ¿Acaso tienes conciencia?»

¿Fui a la misma escuela que Sun-Woo? Que es esto…

La mente de Ha-Yeon se llenó de confusión. Además, dijeron que eran íntimos. Ha-Yeon no podía entender de qué estaban hablando sus amigos. Ha-Yeon vio a Sun-Woo por primera vez después de que entrara en la Academia Florence. No recordaba haberlo visto en secundaria.

«Oh, ahora que mencionas a Sun-Woo, yo también lo recuerdo. ¿Qué dijo Ha-Yeon sobre él? ¿Algo sobre que no quería que se acercara a ella?»

«No, dijo que ni siquiera quería respirar el mismo aire que él. De todas formas, fue algo así. ¿Cómo pasó eso otra vez?»

«Ni idea. Debe haber sucedido porque él hizo algo para merecerlo».

A excepción de Ra-Hee, los dos estudiantes charlaban como si estuvieran rememorando el pasado. Puede que para ellos fuera un recuerdo, pero para Sun-Woo podría haber sido un recuerdo terrible que no quería rememorar. Mientras los dos amigos hablaban, Ra-Hee permanecía en silencio. Ra-Hee, al igual que Ha-Yeon, no tenía ni idea de que Sun-Woo era un compañero de clase de secundaria.

La cara de Ha-Yeon se endureció al escuchar la historia.

«¿Cómo dices? ¿Estás diciendo que yo hice eso? No me acuerdo. No recuerdo haber dicho algo tan ridículo…»

«Ah~ fingiendo no recordar otra vez.»

«Parece que ella realmente no recuerda, sin embargo. Normalmente, la persona que recibe un golpe lo recuerda para toda la vida, pero la persona que golpea lo olvida rápidamente.»

«¿No es al revés? La persona que golpea olvida rápidamente, pero la persona que es golpeada recuerda para toda la vida.»

«¿Qué importa el orden? Mientras se entienda el significado».

«Porque el significado cambia, tonto».

Las pupilas de Ha-Yeon temblaron al escuchar las palabras de sus amigas. Según sus amigas, Ha-Yeon también había dicho otros insultos a Sun-Woo.

La persona que pega olvida rápido, pero la que recibe un golpe recuerda toda la vida…

Las palabras resonaban en sus oídos. Ni siquiera podía recordar todos los insultos que le había dicho a Sun-Woo. Sin embargo, Sun-Woo habría guardado esos insultos en su corazón y los habría recordado. Por eso Sun-Woo la odiaba. Ella había creído que Sun-Woo la odiaba sin ninguna razón en particular, pero no era así. Los insultos y el odio que había dirigido a Sun-Woo en el pasado volvían a ella con toda su fuerza.

«…»

Sujetaba su bolígrafo, pero no podía concentrarse en estudiar. Era porque no dejaba de recordar la escena de Sun-Woo mirándola con desprecio mientras se tocaba la frente como si sólo con mirarla le diera dolor de cabeza.