El granjero del apocalipsis - Capítulo 8

Quedaba poco espacio disponible en el almacén del sistema, pero ahora que Jiang Le ya había recibido el dinero de la venta de la casa, tenía que continuar comprando provisiones. De lo contrario, en cuanto llegara el apocalipsis y comenzara el caos, los suministros se convertirían en algo que ni siquiera podría conseguirse aunque uno estuviera dispuesto a pagar por ellos.

Para facilitar las cosas, Jiang Le alquiló en las afueras de la ciudad un almacén acondicionado dentro de una antigua fábrica abandonada.

Por un lado, comenzó a guardar allí todos los productos que compraba en la ciudad y que podían conservarse a temperatura ambiente durante largos periodos: alimentos, agua embotellada en garrafones, medicamentos de uso común, ropa y artículos para protegerse del frío, entre muchas otras cosas.

Por otro, empezó a realizar compras al por mayor en sitios web donde los propios fabricantes vendían directamente sus productos, indicando que los envíos fueran entregados en aquel almacén.

Los almacenes de esa zona se alquilaban habitualmente para guardar mercancías, por lo que ver camiones descargando productos constantemente no despertaba la atención de los vecinos.

Así transcurrió un mes y medio.

Exceptuando los alimentos frescos y perecederos, que Jiang Le planeaba comprar después de que el sistema subiera de nivel, tanto el almacén de la granja como el que había alquilado en el mundo real estaban repletos de toda clase de suministros resistentes al almacenamiento.

La cantidad era suficiente para que Jiang Le pudiera utilizarlos durante varias vidas.

Tras cerrar con llave el almacén, pasó la mayor parte de su tiempo en las montañas.

Además de cuidar los cultivos y los animales de la granja, Mao Xiaofei iba de vez en cuando a visitarlo.

El dinero obtenido por las sandías había aliviado enormemente las dificultades económicas inmediatas de Mao Xiaofei.

Y cuando comparó el precio que había recibido con lo poco que habían pagado a otros agricultores de la zona por la segunda cosecha de sandías, quedó todavía más convencido de que el amigo del hermano Jiang le había hecho un favor especial.

Por eso mantuvo la boca cerrada y no contó a nadie que había conseguido vender sus sandías a tan buen precio.

No quería que otros agricultores fueran a buscar a Jiang Le para pedirle que también les comprara las suyas.

Después de aquello y de todo el tiempo que habían pasado juntos, aunque Jiang Le no hablara demasiado y pareciera un poco distante, a ojos de Mao Xiaofei ya era, sin lugar a dudas, una excelente persona.

Cada vez que iba a visitarlo, o llevaba algo cultivado en su propia casa o buscaba alguna tarea que pudiera hacer para ayudarlo.

Después de todo, cada oficio tenía sus propias habilidades.

Por mucho que Jiang Le investigara y viera videos, cuando se trataba de trabajar en el campo seguía existiendo una gran diferencia entre él y alguien como Mao Xiaofei, que prácticamente había crecido entre cultivos desde niño.

A veces, al ver que Mao Xiaofei era incapaz de quedarse quieto, Jiang Le sentía verdaderas ganas de arrojarlo directamente dentro del espacio del sistema y dejarlo trabajar allí hasta quedar satisfecho.

Naturalmente, solo era un pensamiento.

Por el momento aquello era imposible y, aunque no lo fuera, Jiang Le jamás permitiría que nadie supiera de la existencia del sistema.

Los plantones de pepino, tomate y chile que había sembrado dos meses atrás habían cambiado por completo.

De los soportes especialmente preparados para tomates y pepinos colgaban frutos de distintos tamaños.

Las plantas de chile también estaban cubiertas de frutos verdes y rojos distribuidos entre sus ramas de diferentes alturas.

La cosecha de aquellos cultivos era distinta a la de las verduras de hoja.

No perdían su utilidad después de una sola recolección.

Desde un par de días atrás, lo primero que Jiang Le hacía cada mañana al entrar en la granja era recorrer los campos y cosechar todos los frutos que el sistema marcaba como maduros ese día.

Aunque cada una de esas cosechas proporcionaba menos experiencia que una recolección completa de jimacai y otros cultivos de una sola cosecha, al tener en cuenta el número de veces que podían recolectarse y la duración total de su producción, a largo plazo resultaban mucho más rentables que las verduras de ciclo corto.

Gracias a las cosechas de esos últimos días y a la experiencia acumulada durante dos meses de trabajo cotidiano, a la barra de experiencia personal de Jiang Le le faltaba aproximadamente un 20 % para alcanzar el nivel 3.

La barra del propio sistema estaba todavía más cerca.

Solo le faltaba alrededor de un 2 % para subir de nivel.

La meta estaba al alcance de la mano.

Jiang Le colocó el último tomate cherry maduro dentro de una cesta de bambú y después alimentó a las aves.

Tras tanto tiempo de crianza, los polluelos y patitos habían perdido por completo su apariencia infantil.

A simple vista prácticamente parecían adultos.

Sus niveles también habían pasado de 0 a 1, aunque todavía necesitaban algo más de tiempo para alcanzar la madurez completa.

Cuando maduraran y comenzaran a poner huevos, podrían producir una cantidad fija de experiencia todos los días.

Después de completar todas las tareas cotidianas, la barra de experiencia del sistema avanzó otro 1 %.

Jiang Le no recordaba la fecha exacta en que habían caído los meteoritos durante su vida anterior.

Solo sabía que, aproximadamente entre finales de las vacaciones de verano y el comienzo del nuevo ciclo escolar, comenzaron a aparecer noticias sobre meteoritos que habían caído en numerosos lugares del mundo.

Calculando las fechas, durante los últimos días había dedicado casi todo el tiempo libre que le dejaban las labores agrícolas a revisar videos cortos.

Actualmente, era una de las formas más rápidas de enterarse de cualquier noticia.

Sin embargo, hasta ese momento todavía no había encontrado información relacionada.

Por la velocidad a la que estaba aumentando la experiencia del sistema, probablemente bastaría con realizar una o dos cosechas más entre ese día y el siguiente para que el Sistema de Granja pasara del nivel 1 al 2.

Lo más probable era que consiguiera hacerlo antes de la llegada de los meteoritos.

Incluso Jiang Le podría lograr que su nivel personal pasara del 2 al 3.

Después de salir de la granja, tomó uno de los grandes frascos de cerámica que había lavado y dejado secando bajo el alero.

Lo inspeccionó varias veces.

Tras asegurarse de que no quedaba humedad en su interior, siguió un tutorial de internet y utilizó los pequeños pepinos producidos por la granja, junto con algunas otras verduras, para preparar varios frascos de encurtidos.

Durante ese periodo, Jiang Le también se adentraba ocasionalmente en las zonas más profundas de las montañas.

Cada vez que lo hacía iba completamente equipado y llevaba consigo un hacha de montaña para defenderse.

No sabía si los animales comunes tenían sentidos más agudos que los humanos y podían percibir que, después de subir de nivel, había algo diferente en él.

Pero la primera reacción de la mayoría de los animales al encontrárselo era huir inmediatamente.

Mao Xiaofei le había advertido que sería mejor no internarse demasiado en las montañas.

Según su abuelo, cuando era joven en aquellas montañas no solo había osos y lobos.

Incluso se decía que alguna vez habían aparecido tigres.

Era peligroso.

Sin embargo, durante la última semana Mao Xiaofei no había vuelto a visitarlo.

La enfermedad de su abuelo había empeorado y tenía que permanecer en el hospital cuidándolo.

Estaba tan ocupado que apenas tenía tiempo ni para cambiarse de ropa.

Jiang Le llevó los frascos de encurtidos a un lugar fresco dentro de la casa.

Justo cuando pensaba recostarse un rato en la tumbona, unos pasos apresurados procedentes del exterior lo hicieron abrir inmediatamente los ojos.

Ni siquiera necesitaba ver a la persona para saber, únicamente por el sonido de sus pasos, que era Mao Xiaofei.

Lo que no sabía era qué había sucedido para que llegara con tanta urgencia.

Lo primero que Jiang Le pensó fue en el abuelo enfermo de Mao Xiaofei.

Cuando este empujó la puerta del patio, estaba cubierto de sudor.

Parecía haber corrido todo el camino.

El sol le había dejado el rostro completamente enrojecido, pero aquello llamaba mucho menos la atención que las profundas ojeras bajo sus ojos y los vasos sanguíneos rojos que cubrían el blanco de sus globos oculares.

—¿Qué pasó? —preguntó Jiang Le mientras se levantaba.

Tal como esperaba, Mao Xiaofei habló de su abuelo.

La noche anterior, el estado del anciano había empeorado repentinamente.

El hospital exigía otro pago, pero Mao Xiaofei ya no tenía dinero.

Había intentado pedir prestado a sus familiares.

Sin embargo, estos le aconsejaron que era mejor rendirse cuanto antes.

Si prolongaba demasiado aquella enfermedad, terminaría destruyendo también su propia vida.

Mao Xiaofei se había enfurecido al escucharlos, pero tampoco tenía ningún otro lugar al que acudir para conseguir dinero.

Durante todos aquellos años ya había pedido prestado prácticamente a todos los que podían ayudarlo.

Después de pensarlo una y otra vez, la única persona que le vino a la mente fue Jiang Le.

—Hermano Jiang… ¿podrías… podrías prestarme algo de dinero?

Mientras hablaba, Mao Xiaofei se secaba las lágrimas que no dejaban de brotarle de los ojos.

—Mi abuelo ya no puede más…

Jiang Le no se sorprendió demasiado ante aquella situación.

Solo reflexionó un momento antes de preguntar:

—¿Cuánto necesitas?

Mao Xiaofei respondió inmediatamente:

—¡Diez mil yuanes! ¿Puedes prestarme diez mil primero?

Parecía incapaz de secarse todas las lágrimas.

—El médico dijo que mi abuelo ya no tiene cura. Durante estos últimos días los medicamentos solo sirven para que no sufra tanto. Mi abuelo me crio desde pequeño… No quiero verlo sufrir.

Diez mil yuanes no eran una cantidad pequeña.

Mao Xiaofei tampoco podría devolverlos en uno o dos días.

Aunque esperaba desesperadamente que Jiang Le aceptara, también estaba preparado para que lo rechazara.

Después de todo, Jiang Le no tenía ninguna obligación de ayudarlo.

Pero, para su sorpresa, después de escucharlo, Jiang Le apenas lo pensó antes de asentir.

—Está bien. Te haré una transferencia.

Mao Xiaofei se quedó paralizado.

La gratitud y la alegría fueron tan intensas que durante unos instantes perdió la capacidad de hablar.

Cuando finalmente recuperó la voz, las palabras le salieron entrecortadas por la emoción.

—Gra… gracias, hermano Jiang. ¡Te lo devolveré! Voy a trabajar muy duro y te devolveré todo.

Jiang Le le dio unas palmaditas en el hombro.

—Ya hablaremos de eso después. Primero ve a cuidar a tu abuelo.

Para Jiang Le, diez mil yuanes no significaban demasiado.

Pero para Mao Xiaofei tenían un peso completamente diferente.

Jiang Le sabía demasiado bien cuánto deseaba una persona que alguien le tendiera una mano cuando ya había llegado al límite.

Además, durante el tiempo que habían convivido había podido comprobar que Mao Xiaofei era bondadoso por naturaleza.

Era un poco ingenuo, pero tenía sus propios principios.

Si conseguía sobrevivir después del apocalipsis, sería alguien con quien valdría la pena relacionarse.

Pasaron otros dos días.

Después de que Jiang Le completara otras dos tandas de cosechas, tanto él como el sistema finalmente acumularon suficiente experiencia para subir un nivel.

El primero en mejorar fue el sistema.

Cuando su barra de experiencia se llenó por completo, Jiang Le se encontraba dentro de la granja.

Una enorme pantalla azul apareció de repente frente a sus ojos.

Las letras comenzaron a cambiar rápidamente.

Al mismo tiempo, todo el entorno que lo rodeaba se volvió primero borroso y fantasmal, antes de superponerse y transformarse una y otra vez.

«Enhorabuena, anfitrión. El Sistema de Granja ha ascendido al nivel 2. Las funciones básicas han sido mejoradas y se han desbloqueado nuevas funciones».

«La zona básica de cultivo se amplía de 50 m² a 200 m²».

«La zona básica de crianza de aves se amplía de 20 m² a 80 m²».

«El estanque se amplía de 4 m² a 16 m²».

«Se añade una zona de crianza de ganado de 100 m²».

«El espacio de almacenamiento del almacén aumenta a 500 m²».

«Se añade una cabaña de granja».

«El contenedor de compostaje se mejora y se convierte en una caseta de compostaje».

«Función de simulación de realidad desbloqueada. El anfitrión puede proyectar la granja sobre un entorno del mundo real».

«Función de expansión desbloqueada. El anfitrión puede obtener más espacio utilizable para la granja mediante la recuperación y acondicionamiento de terrenos».

«Función de empleados desbloqueada. Empleados actuales: 0/3».

«Función de venta desbloqueada».

«Función de intercambio desbloqueada».

«Función de mascotas desbloqueada. Mascotas actuales: 0/1».

Jiang Le terminó de leer aquella larga sucesión de mensajes.

Mientras lo hacía, el paisaje que lo rodeaba fue abandonando lentamente su estado ilusorio hasta volver a estabilizarse.

El tamaño de la granja se había multiplicado varias veces.

La tierra negra se extendía ahora mucho más lejos.

Además de todas las instalaciones originales, junto al pozo había aparecido una pequeña casa de ladrillo gris y techo de tejas.

Su distribución era sencilla.

Detrás de la sala principal se encontraba la cocina, mientras que a ambos lados había un dormitorio y un baño.

En total, ocupaba alrededor de cincuenta metros cuadrados.

En el interior estaban todos los muebles básicos.

Solo faltaba que alguien entrara a vivir allí.

El sistema afirmaba que ahora podía conectar la granja con la realidad.

Sin embargo, había utilizado específicamente las palabras «simulación de realidad».

Eso significaba que no estaba trasladando realmente el espacio del sistema al mundo exterior.

Más bien, aquella función estaba diseñada para trabajar junto con el sistema de empleados.

Los empleados podrían trabajar dentro de un entorno real simulado, y sus acciones tendrían efecto sobre el espacio de la granja sin necesidad de introducirlos en el verdadero Sistema de Granja.

Por su parte, la función de expansión permitiría que la granja dejara de estar limitada por su tamaño actual.

Al disponer de más terrenos también podría obtener más experiencia.

Pero fueron las últimas funciones las que realmente iluminaron los ojos de Jiang Le.

La función de venta permitía vender al sistema los productos generados por la granja y recibir a cambio monedas del sistema.

La función de intercambio, por otro lado, permitía utilizar esas monedas para obtener semillas, crías de ganado, alimento estándar proporcionado por el sistema, herramientas agrícolas y otros artículos.

Jiang Le decidió probarlo con los pepinos.

Sacó del almacén una caja de los que había cosechado y se los vendió al sistema.

Por treinta pepinos recibió 90 monedas.

En comparación, un plantón de pepino costaba 2 monedas, mientras que una gallina ponedora adulta tenía un precio de 80 monedas.

Incluso los encurtidos que Jiang Le había preparado utilizando pepinos producidos por la granja podían venderse.

El sistema calculaba distintos precios de compra dependiendo de la proporción de pepino que contuvieran.

Si se tenía en cuenta que un solo plantón, después de alcanzar la madurez, podía producir decenas de pepinos durante todo su periodo productivo, las ganancias eran bastante buenas.

El margen era más que suficiente para mantener funcionando la propia granja.

De ese modo, Jiang Le ya no tendría que preocuparse por quedarse completamente aislado de los productos fabricados industrialmente cuando el orden de la sociedad humana colapsara.

En cuanto a la función de mascotas, la descripción proporcionada por el sistema decía:

«Todo granjero competente necesita algunos compañeros capaces que le echen una mano. Registre a su mascota y permita que crezca junto a usted~».

Era una descripción muy sencilla.

Pero hizo que el corazón de Jiang Le se acelerara.

Aquella función le otorgaba la capacidad de domesticar animales y plantas y establecer un vínculo con ellos.

Si ahora mismo saliera y comprara un perro en una tienda de mascotas, probablemente podría conseguir de inmediato un perro completamente leal.

Pero utilizar una función tan especial de esa manera sería un enorme desperdicio.

El objetivo de Jiang Le era sacar el máximo provecho posible de cada una de las funciones proporcionadas por el sistema.

Pensándolo bien, el sistema no había establecido ninguna limitación específica sobre qué animales o plantas podían ser registrados.

Por lo tanto, también debería incluir a los organismos mutantes que aparecerían después del apocalipsis.

La diferencia de capacidad de combate entre un perro mutante y uno común era comparable a la que existía entre un boxeador profesional y un bebé recién nacido.

Por eso, aquella función debía reservarse para animales o plantas mutantes.

Además, el sistema había especificado expresamente que podía utilizarse tanto con animales como con plantas.

El hecho de incluir plantas ampliaba enormemente las opciones de Jiang Le.

Después del apocalipsis, muchas plantas desarrollarían una capacidad destructiva aterradora.

Algunas incluso se especializarían en cazar usuarios de habilidades de alto nivel y animales mutantes poderosos para alimentarse de ellos.

Su fuerza no podía subestimarse.

Sin embargo, domesticar animales y plantas mutantes distaba mucho de ser sencillo.

En la comprensión de una persona moderna, una mascota era una criatura dócil, que no atacaba a su dueño y que descendía de generaciones enteras de domesticación.

Después del apocalipsis, aquello sería completamente diferente.

Tras sufrir mutaciones, los seres vivos rara vez mostraban misericordia siquiera hacia los miembros de su propia especie.

La ley del más fuerte alcanzaba su máxima expresión incluso entre semejantes, y mucho menos frente a criaturas de otras especies.

Además, después de haber sido dominados durante tanto tiempo por los humanos, la emoción predominante de los animales y plantas mutantes hacia la humanidad era el odio.

Solo pensaban en matar humanos y devorarlos.

Jiang Le recordaba haber conocido en su vida anterior a algunos usuarios de habilidades con capacidades similares de domesticación.

A menudo llevaban consigo feroces bestias mutantes para que lucharan por ellos.

Pero cuanto más poderosa y agresiva era una criatura mutante, menos dispuesta estaba a someterse al control de un humano.

Por eso, la mayoría de aquellas bestias solo obedecían porque existía una enorme diferencia de fuerza entre ellas y sus amos.

En cuanto encontraban una oportunidad de escapar, algunas no dudaban ni un segundo en volverse contra sus propios dueños y matarlos.

Por esa razón, Jiang Le mantenía una actitud prudente ante aquella función.

Abrió su panel personal.

Debajo había aparecido una nueva sección correspondiente a las mascotas.

Como todavía no había vinculado ninguna, únicamente mostraba una silueta borrosa y un panel de estado vacío.

Edad.

Sexo.

Hambre.

Ataque.

Defensa.

Inteligencia.

Y, finalmente:

Afinidad.

Jiang Le fijó la mirada en aquella última palabra y tocó la opción con la punta del dedo.

El sistema mostró inmediatamente una explicación:

«Todo esfuerzo recibe su recompensa. Cada vez que fertilice, riegue o alimente a los seres vivos de la granja, dejará una huella en sus corazones y hará que desarrollen apego hacia usted. Utilice correctamente esta función y, tal vez, algún día hasta las piedras de su granja rodarán hacia usted cuando las llame~».

Una sonrisa apareció lentamente en el rostro de Jiang Le.

Quizá fuera posible evitar que una mascota feroz terminara atacando a su propio amo.

Cuanto mayor fuera el riesgo de domesticar animales y plantas mutantes, mayores serían también los beneficios.

Si utilizaba aquella función correctamente, perfectamente podría convertirse en una de sus mayores ventajas después de la llegada del apocalipsis.