El granjero del apocalipsis - Capítulo 26

Jiang Le fue a dar una vuelta por la zona de recepción de misiones, pero no encontró ninguna tarea especialmente valiosa que mereciera la pena aceptar. Ni siquiera había demasiados equipos reuniendo gente.

La noticia de que un lobo mutado supuestamente se había infiltrado en la base y atacado a un usuario de habilidades durante la noche ya se había extendido por completo aquella mañana.

Aunque la mayoría creía que aquello no podía ser cierto, el efecto de los rumores seguía presente. Todos temían que la bestia mutada todavía estuviera rondando cerca de la base.

Mientras escuchaba las conversaciones en la zona de misiones, Jiang Le descubrió que el rumor ya había evolucionado hasta el punto de que Wang Weifeng afirmaba con absoluta seguridad que el lobo mutado que lo había herido la noche anterior era nada menos que de nivel 5.

Según él, de no haber sido porque seguía siendo extraordinariamente capaz incluso con una pierna lesionada y había esquivado lo bastante rápido, otra persona no habría perdido únicamente un brazo.

Jiang Le:

—…

¿Por qué no decía directamente que era de nivel 50?

Así podría presumir todavía más.

De todas maneras, que nadie quisiera salir tampoco le afectaba demasiado.

Jiang Le ya tenía pensado recorrer el mercado de suministros de la base.

La mayoría de los núcleos cristalinos que se vendían allí eran de bajo nivel.

Los del tamaño de un grano de arroz podían encontrarse por puñados.

Según el tipo, los más baratos incluso tenían un valor de intercambio inferior al de los núcleos cristalinos de zombi.

Aunque se los diera como alimento al lobo o a la vid de sangre, probablemente ni siquiera conseguiría provocarles un bostezo.

En el pasado, Jiang Le habría ignorado aquellos núcleos como hacía la mayoría de la gente.

Pero ahora que había desbloqueado la función de síntesis y aumento de estrellas del Bestiario, aquellos núcleos de baja calidad adquirían inmediatamente una nueva utilidad.

A esa hora, la mayoría de los puestos ya estaban montados y había bastante gente caminando entre ellos para revisar mercancías.

Entre los compradores también podían verse algunas personas comunes bien vestidas.

Aunque la posición de los humanos corrientes había disminuido enormemente en aquella época, siempre existían algunos que contaban con suficiente respaldo como para conservar una vida relativamente digna.

Además, la población de la base cambiaba constantemente y los rostros desconocidos eran algo normal.

Así que Jiang Le no llamaba particularmente la atención dentro del mercado.

Primero recorrió el lugar de un extremo al otro.

Revisó aproximadamente qué tipos de núcleos cristalinos vendía cada puesto y se hizo una idea general.

Los más numerosos y comunes eran los de fuerza y velocidad.

Aquellas también eran las dos grandes direcciones más habituales de las mutaciones de habilidades.

Aunque las mutaciones podían dividirse después en incontables ramas más específicas, tomando como referencia el Bestiario, el sistema evaluaba las capacidades generales desde seis dimensiones:

Fuerza, velocidad, ataque, poder mental, defensa e inteligencia.

Para la síntesis, bastaba considerar la similitud entre esas seis grandes categorías.

Cada criatura mutada poseía un gráfico hexagonal distinto.

Incluso las especies de alto número de estrellas no nacían con un hexágono perfecto.

Por ejemplo, el lobo y la vid de sangre.

Los tres primeros atributos del lobo estaban casi al máximo para su nivel actual.

Sin embargo, los tres restantes presentaban distintas carencias que todavía necesitaban compensarse.

La vid de sangre, por su parte, tenía valores de inteligencia y poder mental superiores a los del lobo, pero era inferior en prácticamente todos los demás aspectos.

Si Jiang Le quería acelerar sus mejoras, podía utilizar directamente núcleos de alto nivel para empujarlos hacia arriba.

Pero ese método implicaba riesgos.

Si se hacía mal, no solo podría fracasar el avance, sino incluso perjudicar el estado original de la criatura.

La opción más segura y estable era detectar las carencias actuales y proporcionar núcleos cristalinos de las categorías correspondientes.

Así podría intentar convertirlos primero en auténticos combatientes hexagonales equilibrados dentro de su nivel actual y, solo después, hacerlos avanzar de manera estable al siguiente.

El núcleo del jabalí mutado poseía una defensa bastante buena y podía servir para reforzar al lobo.

Sin embargo, la defensa no se limitaba únicamente a resistir ataques.

Al desglosarla con mayor detalle, también incluía la velocidad de recuperación del cuerpo.

Para esa parte necesitaba núcleos con propiedades curativas.

Pero los núcleos con capacidad de curación eran muy poco comunes en el mercado.

Jiang Le recorrió varios puestos sin encontrar ninguno que le interesara.

Justo cuando estaba dispuesto a cambiar de objetivo y revisar otros tipos de núcleos, una voz baja lo llamó desde un lado.

—Oye, hermano. Ven a echar un vistazo a lo que tengo. Te garantizo que aquí hay algo que quieres.

Jiang Le se volvió.

Era un usuario de habilidades de nivel 2 aproximadamente de su misma edad.

Tenía ojos redondos y una apariencia bastante amistosa y alegre.

Sin embargo, lo que realmente hizo que Jiang Le se detuviera fue que, al instante siguiente, el hombre sacó de entre su ropa una pequeña bolsa de núcleos cristalinos.

Había por lo menos cincuenta o sesenta.

Entre ellos se mezclaban más de una decena de calidad corriente pero que, sin duda, contenían poder curativo.

Jiang Le pensó en cuánto pediría por ellos.

El hombre de ojos redondos le hizo una seña para que se acercara.

—Te daré un precio muy conveniente. Mi principio para hacer negocios siempre ha sido no engañar ni a niños ni a ancianos.

La expresión de Jiang Le cambió ligeramente.

—Tu habilidad es leer la mente.

La sonrisa de Feng Yun se congeló un instante.

No comprendía cómo aquel humano aparentemente común había sido tan perceptivo como para descubrir su habilidad tan rápido.

Sin embargo, la incomodidad apenas duró un momento.

Pronto volvió a cubrirla con una sonrisa.

—Jajaja, hermano, mi habilidad tampoco impide que hagamos negocios, ¿verdad? Tú quieres núcleos curativos. Ahora mismo casi nadie tiene algo así.

En secreto, Feng Yun lloraba por dentro.

Solo alguien como él, que había despertado una habilidad tan excéntrica como la lectura mental, podía permitirse ser tan generoso con esos núcleos.

Después de todo, a él no le servían de nada.

Su habilidad era demasiado poco convencional.

Su constitución apenas superaba la de una persona común y le resultaba extremadamente difícil mejorar mediante los métodos habituales de otros usuarios.

La única ventaja era que podía comprender lo que pensaban las personas poderosas, adularlas cómodamente, leer el ambiente y retirarse a tiempo para protegerse.

Jiang Le tampoco se dio la vuelta inmediatamente.

Una habilidad de lectura mental de nivel 2 tenía un alcance bastante limitado.

Mientras mantuviera cierta distancia y controlara sus pensamientos, no era demasiado problemática.

—¿Qué precio tienen?

Los ojos de Feng Yun se iluminaron.

—¿Los quieres todos? Entonces…

Pensó un momento y empezó a enumerar opciones como si recitara un menú.

—Un núcleo cualquiera de nivel 2, o cinco paquetes de azúcar blanca o azúcar morena, dos bolsas de caramelos de leche, cinco kilos de harina, cinco kilos de arroz… En fin, cualquier cosa de valor parecido sirve.

Desde que el mundo se había desmoronado, las diferencias de precio entre distintos lugares podían ser enormes.

Feng Yun tampoco permanecía demasiado tiempo en una misma base.

Ganar demasiadas pequeñas ventajas en un mismo lugar podía resultar peligroso.

Por eso solía desplazarse entre varias bases cercanas y, con el tiempo, había aprendido aproximadamente qué clase de personas podían sacar cosas realmente buenas.

Por ejemplo, aquel humano común frente a él.

A simple vista, aparte de ser bastante atractivo, no tenía nada especial.

Pero aquella calma y estabilidad en su forma de comportarse no podían pertenecer a una persona común de los estratos inferiores.

Además, después de escuchar las condiciones de intercambio, no había mostrado intención de marcharse.

—Tres paquetes de azúcar —regateó Jiang Le.

Feng Yun ya había dejado margen de negociación desde el principio.

Incluso con tres paquetes seguía obteniendo ganancias.

Así que fingió una expresión dolorida y reflexionó unos segundos antes de responder:

—Está bien. Lo consideraré como hacer un nuevo amigo.

Tiró de Jiang Le hacia un lado y bajó la voz.

—Entonces, ¿acordamos una hora y un lugar para hacer el intercambio?

Jiang Le no respondió.

Simplemente se quitó la mochila negra de la espalda, metió la mano dentro y rebuscó un par de veces.

Enseguida sacó varios paquetes de azúcar.

Tiró de uno de ellos lo suficiente para que Feng Yun viera una esquina.

Era una bolsa completamente limpia y sellada, de quinientos gramos, como si acabara de ser retirada de la estantería de un supermercado.

Los ojos de Feng Yun volvieron a iluminarse.

El intercambio se completó inmediatamente.

Jiang Le regresó con aquella bolsa de núcleos a la pequeña vivienda que acababa de alquilar.

Cerró la puerta.

O, más exactamente, la atrancó con un palo de madera apoyado junto a ella.

Después entró directamente en el espacio del sistema.

La vid de sangre seguía en reposo.

Sus lianas ya no flotaban suavemente en el aire como de costumbre, sino que colgaban blandas sobre la parcela.

De vez en cuando daban algún pequeño espasmo.

Jiang Le se agachó a su lado y la observó durante un rato.

Comprobó repetidamente en el panel que todos sus valores eran normales.

Solo entonces se tranquilizó un poco y decidió dejarla dormir.

Al ponerse de pie no vio al lobo.

Tampoco se molestó en buscarlo.

Simplemente caminó hasta el almacén para revisar las existencias.

La producción diaria de la granja se había estabilizado y todo funcionaba correctamente.

Debido al gran aumento de superficie cultivada, la experiencia obtenida cada día era varias veces superior a la de antes.

Aunque la barra necesaria para mejorar también era mayor, el progreso seguía siendo considerablemente más rápido.

Jiang Le sacó del almacén un cubo de leche de cabra.

Después llenó un recipiente con carne de jabalí ya cortada, además del corazón, hígado y algunas otras vísceras.

Solo entonces levantó la voz:

—Pequeño lobo, ¿quieres salir a comer?

Parecía que el animal hubiera estado esperando precisamente a que Jiang Le lo llamara.

Por el rabillo del ojo, Jiang Le vio que una enorme cabeza apareció inmediatamente desde dentro de la pequeña casa.

Pero se detuvo enseguida y fingió indiferencia.

Aunque el hombre y el lobo no compartían idioma, después de tanto tiempo juntos Jiang Le ya podía interpretar el significado de casi todos sus pequeños movimientos.

—Por favor, ven a comer.

Se agachó junto al recipiente y golpeó suavemente el borde.

Solo entonces el lobo caminó hacia él.

Su actitud parecía decir:

En realidad tampoco tengo tantas ganas de comer.

Pero ya que me invitas con tanta insistencia, sería descortés rechazarlo.

Cuando llegó lo bastante cerca, Jiang Le no pudo resistirse.

Agarró aquella enorme cabeza cubierta de pelaje y la frotó con ambas manos.

—Niño apestoso.

Probablemente porque lo había recogido cuando todavía era un cachorro, Jiang Le siempre había tenido mucha más tolerancia con sus caprichos.

Le permitía exigir una mayor cercanía debido a todo lo que había sufrido siendo pequeño.

Y tenía que admitir algo.

Aunque en el futuro domesticara muchas otras criaturas mutadas, la primera siempre sería diferente.

—Hoy no puedes salir —le dijo Jiang Le—. Puede que realmente estén enviando gente a buscarte afuera. Además, tampoco hay demasiado con qué divertirse en esta zona. Será mejor esperar hasta que volvamos a la granja. Allí sí puedes correr todo lo que quieras.

La carne cruda con huesos crujía entre los dientes del lobo como si fueran papas fritas.

Mientras Jiang Le hablaba consigo mismo, el recipiente no tardó en quedar vacío.

Después de limpiar los restos de la comida, Jiang Le sacó los núcleos cristalinos que había comprado a Feng Yun.

Primero los clasificó según sus distintos tipos.

Después los introdujo por grupos en el sintetizador de núcleos.

Síntesis fallida.

Síntesis fallida.

…

¡Síntesis exitosa!

Jiang Le no sabía cuánto tiempo había pasado.

Después de repetir el proceso una y otra vez, finalmente pudo confirmar algo:

El sintetizador básico no tenía ningún mecanismo de garantía.

Gastar varias decenas de núcleos de 1 estrella para obtener uno solo de 2 estrellas ya podía considerarse un buen resultado.

Jiang Le pasó todo el día frente al sintetizador.

Agotó por completo sus reservas de núcleos de 1 estrella.

Al final consiguió ocho núcleos de 2 estrellas.

Podía haber introducido aquellos ocho núcleos de nuevo para probar si conseguía alguno de 3 estrellas.

Pero, con semejante tasa de éxito, todavía no era lo bastante rico como para desperdiciar núcleos de 2 estrellas en un experimento.

Después de todo, con unos pocos núcleos de 2 estrellas adicionales podría estimular otra mejora del lobo y de la vid de sangre.

Lo de intentar obtener núcleos de 3 estrellas podía esperar hasta que el sintetizador básico evolucionara a uno intermedio o avanzado.

O hasta que los núcleos de 2 estrellas dejaran de ejercer un efecto evidente sobre sus mascotas.

Sin embargo, Jiang Le consideró que había tenido bastante suerte.

Entre aquellos ocho núcleos de 2 estrellas había uno con poder curativo.

Y había sido precisamente el que mayor probabilidad de éxito tenía entre todos los intentos.

No había sido en vano juntar las manos y rezar antes de introducirlo.

Ocho núcleos.

Cuatro para la vid de sangre.

Cuatro para el lobo.

Además, estaba el núcleo del jabalí mutado y el de la sanguijuela mutada que la vid ya había consumido.

Jiang Le consideraba que estaba siendo un padre extraordinariamente justo.

En cuanto a por qué había asignado sin dudar el rarísimo núcleo curativo al lobo, también tenía una razón perfectamente válida.

La vid de sangre permanecía en su muñeca y podía vigilarla en cualquier momento.

El lobo, en cambio, tenía la costumbre de desaparecer sin avisar.

Aumentar su capacidad de supervivencia era imprescindible.

Además, Jiang Le descubrió que sintetizar núcleos también proporcionaba una cantidad nada despreciable de experiencia.

Después de pasar gran parte del día haciéndolo, la barra de experiencia de la granja había avanzado una distancia visible.

Sin embargo, aquel no era un buen momento para hacer avanzar al lobo ni a la vid.

El entorno exterior no era seguro.

Jiang Le no podía permitirse quedarse temporalmente sin sus dos principales apoyos de combate.

Y, además, la vid de sangre todavía estaba inconsciente por haber absorbido el núcleo de la sanguijuela mutada.

Al pensar en aquello, volvió a mirar hacia la parcela.

Inesperadamente, vio que las lianas comenzaban a moverse lentamente otra vez.

¿Había despertado?

Jiang Le se levantó y caminó hacia ella.

En realidad, no comprendía demasiado bien por qué aquella vez había quedado inconsciente.

El núcleo de la sanguijuela mutada no tenía suficiente energía para hacerla subir de nivel.

La única explicación que podía imaginar era que ambas criaturas coincidían demasiado bien en prácticamente todos sus aspectos.

Quizá aquella compatibilidad hubiera provocado alguna evolución que no estaba relacionada directamente con el nivel.

La vid de sangre realmente había despertado.

Sus lianas se retorcían rápidamente en el aire y parecía muy emocionada.

Jiang Le no comprendía por qué.

Aun así preguntó:

—¿Cómo te sientes?

Mientras hablaba abrió su panel de estado.

La emoción mostrada era:

Feliz.

Jiang Le se tranquilizó un poco.

Estaba a punto de continuar hablando cuando una de las lianas se separó repentinamente de la raíz.

¡Fiu!

Salió disparada hacia el aire como un látigo.

Al mismo tiempo, toda la liana se dividió instantáneamente en innumerables pequeños segmentos.

Y aquellos fragmentos comenzaron a saltar por el suelo exactamente como las crías de sanguijuela mutada que Jiang Le había visto anteriormente.

Jiang Le:

—…

Maldición.

Aquella escena era un poco perturbadora.

Pero lo realmente extraño todavía estaba por llegar.

Los segmentos que saltaban por el suelo comenzaron poco a poco a colocarse hasta formar una cara sonriente circular.

Y, sorprendentemente, parecía bastante…

Vivaz y adorable.

Eso hizo reír a Jiang Le.

Inmediatamente después, bajo su mirada, aquella cara sonriente volvió a reorganizar algunos fragmentos.

A un lado apareció un corazón.

Y junto al corazón, una figura humana.

Si aquello era una especie de jeroglífico, Jiang Le consideraba que aquella figura solo podía representarlo a él.

Después de todo, la vid de sangre era igual que el lobo.

Si no fuera por el vínculo entre amo y mascota, la naturaleza de las criaturas mutadas hacía que prácticamente no sintieran afecto por nada fuera de sí mismas.

Cuando veían a un humano, normalmente solo diferenciaban entre:

¿Se puede comer?

¿Está rico?

Así que aquel corazón probablemente era su manera de expresar agradecimiento.

Muy bien.

Jiang Le admitía que aquella escena extraña había logrado conmoverlo gracias a la filial devoción de la vid.

Como era de esperar:

si había un hijo rebelde, también tenía que haber uno obediente.

El único que no compartía aquella opinión era el lobo.

Su tolerancia hacia la vid de sangre ya había llegado al límite.

En cuanto vio aparecer aquel corazón, perdió completamente la paciencia.

Prácticamente se teletransportó hasta la parcela.

Levantó una pata.

Y la descargó sin la menor misericordia sobre los fragmentos de liana que formaban las figuras.

Su acción expresó con absoluta claridad una sola palabra:

Lárgate.

Todos los fragmentos quedaron aplastados en el acto hasta formar una especie de torta plana.

El aire pareció congelarse por un instante.

Los pedazos permanecieron así, completamente aplastados.

Después comenzaron a arrastrarse lentamente de regreso hacia la planta madre.

Se reunieron de nuevo para formar una liana…

Una liana plana.

Y se retrajeron en silencio.

Parecía exactamente una persona que, después de recibir una paliza, escupía sangre y regresaba sola a casa.

—¡Oye, oye, oye!

Jiang Le abrazó de inmediato al lobo, que todavía quería volver a lanzarse hacia delante.

—Ya está, ya está. No peleen… cof. Quiero decir, ¡no golpees a tus compañeros!

Jiang Le tampoco comprendía cómo una escena tan cálida había terminado convirtiéndose de repente en semejante caos.

Solo sabía que, mientras intentaba contener al lobo, desde el mundo real fuera del espacio llegó la voz de Zhang Haiyang.

Tenía que salir.

Jiang Le decidió guardar primero a la vid de sangre dentro del recipiente portátil y llevársela consigo.

Dejó al lobo dentro del espacio para mantenerlos separados.

Si él se marchaba y dejaba a ambos juntos, no había prácticamente nada que el lobo no se atreviera a hacer.

Cuando regresara, quién sabía cuánta vida le quedaría a la vid.

Zhang Haiyang había llamado varias veces a la puerta y esperado durante un rato.

Justo cuando comenzaba a ponerse nervioso, finalmente escuchó movimiento desde el interior.

No solo él respiró aliviado.

También lo hicieron las seis o siete personas que estaban detrás.

Aquella mañana, Zhang Haiyang les había pedido que no intercambiaran sus núcleos cristalinos con los usuarios de habilidades de siempre.

Les había dicho que tenía un nuevo canal de intercambio.

Naturalmente, todos habían dudado.

Después de todo, ya estaba oscureciendo.

Los usuarios encargados de intercambiar alimentos en la zona de misiones pronto terminarían su jornada.

Si perdían aquella oportunidad, no podrían cambiar nada ese día.

Además, una base de aquel tamaño no podía ocultar fácilmente los precios de intercambio.

¿Cuánto más alto podía ser realmente un nuevo precio?

La estación ya había entrado en el inicio del invierno.

Cada día hacía más frío.

La gente intentaba salir con la mayor cantidad posible de ropa.

No solo para mantenerse caliente, sino también porque las capas gruesas podían ofrecer cierta protección contra los ataques de zombis.

Pero por mucha ropa que llevaran, si no comían lo suficiente, seguían sintiendo frío constantemente.

El sol apenas dejaba una fina franja de luz sobre el horizonte.

El poco calor que había proporcionado durante el día ya había desaparecido.

No tardaría mucho en caer la noche.

Alguien comenzó a pisotear el suelo para entrar en calor.

Preguntó en voz baja:

—¿De verdad funcionará?

Zhang Haiyang también había estado preocupado por la posibilidad de que Jiang Le no estuviera allí.

Pero después de escuchar la respuesta desde dentro se tranquilizó.

Asintió con firmeza hacia sus compañeros.

—Confíen en mí.

Jiang Le abrió la puerta.

Observó a las personas reunidas frente a él.

Sus ropas estaban cubiertas de suciedad o agujeros.

Cuando sopló una ráfaga de viento, varios se encogieron involuntariamente por el frío.

Todos tenían un aspecto bastante miserable.

Jiang Le los hizo entrar primero.

Después volvió a cerrar la puerta.

Como al entrar y salir de la base realizaban revisiones sencillas, Zhang Haiyang y Jiang Le habían acordado desde la mañana que el intercambio se haría al regresar por la noche.

Era prácticamente el mismo procedimiento que ellos seguían todos los días para cambiar núcleos por comida.

Sin embargo, Zhang Haiyang solo les había dicho que conseguirían más alimentos.

No les había revelado cuánto.

En realidad, ni siquiera él lo sabía con exactitud.

Zhang Haiyang fue el primero en sacar todos los núcleos cristalinos de zombi obtenidos aquel día.

Había varios cientos.

Pero, con el precio actual de la base, apenas alcanzaban para una decena larga de tortas.

Excepto Zhang Haiyang, los demás permanecieron prácticamente en silencio.

Solo esperaban que Jiang Le dijera cuánto les daría.

En secreto se consolaban pensando que, aunque consiguieran una sola torta adicional, ya habrían ganado algo.

Antes del apocalipsis, todos habían sido personas diferentes.

Algunos incluso habían vivido llenos de ambición y orgullo.

Pero para entonces los cambios del mundo ya habían desgastado todas aquellas aristas.

En sus ojos había distintos grados de entumecimiento.

También habían aprendido a reducir sus expectativas para evitar decepciones.

Jiang Le tomó con naturalidad su mochila negra.

De su interior sacó un paquete de salchichas de jamón, una bolsa de panecillos blancos al vapor, otra bolsa de bollos rellenos y varios paquetes de galletas.

—Tres panecillos o bollos por persona. Dos paquetes de galletas por persona. Y dos salchichas para cada uno.

Cuando terminó de explicar el reparto, dentro de la habitación continuó reinando el silencio.

Todos estaban demasiado sorprendidos por la comida que veían.

Por un instante sintieron que quizá estaban soñando.

Los panecillos y los bollos eran tan grandes como sus puños.

Y estaban llenos y compactos.

Un solo panecillo probablemente equivalía a varias de aquellas tortas que les daban afuera.

Por suerte, Zhang Haiyang ya estaba algo preparado mentalmente y reaccionó primero.

Comenzó a repartir la comida.

Solo entonces los demás despertaron de su estupor.

Algunos abrazaron con fuerza los alimentos contra el pecho.

Otros, impulsados por el hambre, no pudieron resistirse y tomaron inmediatamente uno de los bollos para darle un mordisco.

Habían esperado que estuviera frío y duro.

Pero solo estaba ligeramente fresco.

Al morderlo seguía siendo blando, como si apenas hubiera sido retirado del vapor hacía poco tiempo y simplemente hubiera dejado de estar caliente.

Al masticar, el aroma de la masa y del relleno de carne llenó la boca.

Las demás personas que inicialmente no pensaban comer allí mismo comenzaron a tragar saliva.

Olía demasiado bien.

Era evidente que se trataba de auténticos bollos de carne preparados con ingredientes de verdad.

Incluso parecían mucho más fragantes que los que comían los usuarios de habilidades dentro de la base.

Enseguida varios más comenzaron a comer.

Cada bocado que tragaban estaba lleno de felicidad.

Zhang Haiyang había comido empanadas y panecillos el día anterior, así que consiguió contenerse mejor.

Aunque antes de llegar ya había advertido repetidamente a sus compañeros, volvió a adoptar una expresión seria.

—Este canal de intercambio existe porque el hermano Jiang tiene buen corazón. Todos saben cómo vivimos ahora. Llevar suministros encima sin poder protegerlos es extremadamente peligroso. Los traje porque confío en ustedes. Si alguien deja escapar la noticia, no solo perderemos para siempre la posibilidad de comer estas cosas. Si además metemos al hermano Jiang en problemas, eso sí sería imperdonable.

Cuando Zhang Haiyang había insistido antes en mantener el secreto, varios no se lo habían tomado demasiado en serio.

Ahora comprendían perfectamente el motivo.

Naturalmente tenían que mantenerlo en secreto.

Ni siquiera hacía falta recurrir a grandes principios morales.

Solo por poder seguir comiendo así, ninguno tenía intención de divulgarlo.

En aquel mundo todos luchaban primero por sobrevivir.

Por suerte, la ropa de invierno era gruesa.

Zhang Haiyang y los demás escondieron los alimentos pegados al cuerpo.

Después mantuvieron las bocas firmemente cerradas, temiendo incluso que alguien pudiera oler en su aliento el aroma de los bollos de carne.

Así se dispersaron entre la oscuridad y regresaron a sus respectivas viviendas.

Durante los días siguientes, la vida siguió aproximadamente aquel mismo patrón.

Cada mañana, Zhang Haiyang y sus compañeros salían de la base como siempre para matar zombis.

Pero sus pasos tenían ahora una ligereza y motivación que antes nunca habían mostrado.

Jiang Le, por su parte, seguía visitando la zona de recepción de misiones.

Sin embargo, durante varios días no apareció ninguna tarea realmente valiosa.

La única marcada como misión de categoría especial continuaba mostrando el estado:

«No iniciada».

Ni siquiera aparecían las coordenadas.

En realidad, Jiang Le podía marcharse de allí en cualquier momento.

Pero aquella misión especial colgando delante de él hacía que sintiera que irse sería una lástima.

Mientras siguiera bloqueada, Jiang Le simplemente recorría el mercado todos los días.

Cuando encontraba núcleos cristalinos apropiados, preguntaba el precio y los compraba.

Cuando acumulaba suficientes, regresaba para sintetizarlos.

En dos de cada tres ocasiones terminaba intercambiando con Feng Yun.

Así, los dos se fueron familiarizando poco a poco.

Las personas que desconocían la habilidad de Feng Yun no tenían problema con él.

Pero quienes sabían que podía leer la mente normalmente intentaban mantenerse alejados.

Feng Yun, en cambio, sentía que se llevaba bastante bien con Jiang Le.

Primero, porque Jiang Le no lo miraba con prejuicio.

Segundo, porque Jiang Le tenía muy pocos pensamientos internos.

Cuando los controlaba deliberadamente, Feng Yun incluso podía pasar largos periodos sin escuchar absolutamente nada.

Eso le parecía maravilloso.

Escuchar constantemente el ruido de los pensamientos ajenos era agotador.

Y, en aquellos tiempos, la mayoría de las personas estaba llena de ideas negativas, oscuras y desesperadas.

¡También era mentalmente agotador para él, de acuerdo!

Aquella mañana, Jiang Le volvió como siempre a la zona de recepción de misiones.

Pero inmediatamente descubrió que algo era diferente.

Había una enorme multitud reunida.

Al frente se encontraba un usuario de habilidades de nivel 4 particularmente llamativo.

Su nivel era exactamente el mismo que el de Jiang Le.

Probablemente era la persona poderosa de la que había oído hablar anteriormente, la que supuestamente se encontraba en aislamiento.

En ese momento estaba de espaldas a Jiang Le.

Parecía que aquella misión especial que había permanecido bloqueada todo ese tiempo estaba esperando precisamente su aparición.

Jiang Le comenzó a pensar cómo podría infiltrarse en aquel equipo.

De repente, una mano lo agarró del brazo.

Era Feng Yun.

Le mostró una sonrisa traviesa.

Después levantó una mano y extendió cinco dedos.

—Quieres colarte con ellos, ¿verdad? Dame esta cantidad de azúcar y yo te llevo conmigo.