El granjero del apocalipsis - Capítulo 14
Jiang Le nunca había criado una mascota y no tenía muy claro cómo debía tratarla.
Solo podía buscar consejos sobre el cuidado de animales en unas redes sociales cada vez más caóticas.
Por feroz que fuera la cría de lobo mutante, seguía siendo, al menos por su aspecto, un cachorro.
Tal vez utilizar algunos métodos pensados para tratar con crías pudiera servir de algo.
Quizá debería comprarle leche de cabra en polvo.
Jiang Le añadió aquello a su lista de cosas pendientes y regresó primero a la granja.
Mao Xiaofei ya había terminado las tareas diarias y estaba trabajando en la recuperación de terrenos baldíos.
El encuentro inesperado con la enredadera de sangre había servido como advertencia.
Aunque Jiang Le poseía la ventaja de conocer de antemano lo que ocurriría, en el apocalipsis podía encontrarse con toda clase de peligros.
Todavía no estaba volviéndose fuerte lo bastante rápido.
Guardó en la caseta de herramientas los utensilios agrícolas que había comprado en el pueblo y se unió a Mao Xiaofei.
Durante toda la tarde, los dos lograron acondicionar más de doscientos metros cuadrados de terreno cultivable.
Las hierbas secas y hojas verdes que arrancaron terminaron formando una enorme pila redondeada en un espacio cercano.
Jiang Le le dijo a Mao Xiaofei que regresara primero a descansar.
Él se quedó solo en la granja y utilizó el sistema para escanear las nuevas parcelas.
Los terrenos, que todavía se veían algo irregulares, comenzaron a reorganizarse lentamente por sí solos hasta transformarse en cuadrículas ordenadas y numeradas.
La diversidad de cultivos ayudaba a aumentar la experiencia.
Jiang Le dividió la nueva superficie en parcelas de veinte metros cuadrados para cada especie y, desde el Sistema de Granja, canjeó espinacas, ajo, cebollino, rábanos cherry, fresas, arándanos y otros cultivos.
Dejó las semillas y plántulas en una esquina de la caseta de herramientas.
Las plantaría a la mañana siguiente.
Aunque cada especie tendría una fecha de cosecha diferente, las parcelas comenzarían a generar experiencia diaria desde el mismo momento en que fueran sembradas.
Jiang Le ya había hecho los cálculos.
Con la cantidad actual de terreno, la experiencia producida por la granja era varias veces superior a la de antes.
Incluso aunque la capacidad de trabajo de él y Mao Xiaofei fuera limitada, la barra de experiencia del sistema avanzaba mucho más rápido.
Tampoco desperdició las malas hierbas arrancadas durante la recuperación de terrenos.
Las introdujo directamente en la máquina de compostaje.
Después de unas horas, las impurezas serían eliminadas y todo el material se convertiría en fertilizante.
Antes de dormir, Jiang Le volvió a entrar en el espacio del sistema.
Recorrió la granja, pero no encontró por ninguna parte a la cría de lobo.
Solo después de abrir por completo sus sentidos percibió unos latidos lentos detrás del almacén.
El efecto del veneno de la enredadera de sangre todavía no había desaparecido del todo.
La intención inicial del cachorro probablemente había sido esconderse de Jiang Le, pero en algún momento había vuelto a quedarse dormido.
Jiang Le sacó del almacén un poco de polvo hemostático y lo espolvoreó suavemente sobre sus heridas.
El cuerpo del pequeño lobo pareció notar la perturbación.
Se estremeció un par de veces.
Pero no despertó.
Durante los siguientes días, la relación entre Jiang Le y la cría se mantuvo prácticamente igual.
Solo podía acercarse realmente cuando estaba dormida.
En cuanto despertaba, buscaba un escondite que, en su opinión, Jiang Le jamás sería capaz de encontrar.
Y cuando aparecía de repente, casi siempre era porque intentaba tenderle una emboscada.
Fallaba una y otra vez.
Y volvía a intentarlo una y otra vez.
Jiang Le siguió los consejos que había encontrado en internet.
Cuando una mascota todavía no se había adaptado a un entorno nuevo, no convenía obligarla a interactuar.
Así que simplemente dejaba carne fresca a horas fijas todos los días.
Pero una cría seguía siendo una cría.
Jiang Le no sabía qué había vivido aquel pequeño lobo para haber mutado directamente al nivel 2 siendo tan joven.
Sin embargo, por algunos de sus comportamientos podía verse que sus hábitos infantiles no habían desaparecido con la mutación.
Algunas noches, Jiang Le se despertaba por los gemidos lastimeros que llegaban desde la granja.
Entonces no le quedaba más remedio que entrar en el espacio del sistema a mitad de la noche.
La cría, ya dormida, pateaba el aire y lloriqueaba mientras soñaba.
Jiang Le no sabía si estaba recordando los días en que todavía vivía junto a sus padres o si ocurría alguna otra cosa.
En internet decía que ese comportamiento era señal de falta de seguridad.
También recomendaba abrazar a las crías mientras dormían.
Para poder dormir él también, Jiang Le terminó siguiendo el consejo.
Cuando el cachorro comenzaba a gemir dormido, entraba en la cabaña de la granja y lo llevaba consigo a la cama.
Sorprendentemente, funcionaba.
Al menos el pequeño dejaba de llorar.
El problema era que, si despertaba y descubría que estaba entre los brazos de Jiang Le, era muy probable que intentara morderlo.
Durante el resto del día, Jiang Le se dedicaba a recuperar terrenos y sembrar.
Cada vez que completaba una nueva parcela, el sistema le entregaba 5 monedas como recompensa.
Cuando las recompensas por recuperación de terrenos se acumularon hasta alcanzar varios miles de monedas, Jiang Le redujo poco a poco el ritmo.
Con la superficie actual, el trabajo de toda la granja ya era suficiente para mantener ocupados a Jiang Le y Mao Xiaofei desde la mañana hasta la noche.
No quedaba tiempo libre para hacerse cargo de más terreno.
Si quería aumentar todavía más la superficie cultivada, tendría que incorporar más mano de obra o mejorar la eficiencia del trabajo.
Aunque el nivel actual de la granja le permitía contratar hasta tres empleados, en una época en la que el caos apenas comenzaba todavía no tenía candidatos adecuados.
Por lo tanto, de momento solo podía centrarse en aumentar la eficiencia.
Por suerte, aquello sí era posible.
Jiang Le dedicó un tiempo a revisar la tienda de intercambio del sistema.
El nivel actual de la granja limitaba bastante la cantidad de artículos disponibles, pero incluso entre aquellas opciones reducidas encontró varias herramientas con una excelente relación entre costo y utilidad.
Irrigador automático de nivel 1.
Cuando una parcela necesitaba agua, podía regar automáticamente las cuatro parcelas cercanas.
Precio: 20 monedas por unidad.
Alimentador automático de nivel 1.
Podía cargarse de una sola vez con alimento suficiente para varios días.
El dispositivo distribuiría automáticamente la comida según el nivel de hambre de las aves y el ganado.
Su alcance cubría ocho zonas cercanas.
Precio: 100 monedas por unidad.
Procesador de alimento de nivel 1.
Podía conectarse a la máquina de compostaje.
Separaba las partes aprovechables de cualquier material y enviaba el resto a la máquina de compostaje para su descomposición.
Precio: 300 monedas por conjunto.
Después de calcular las monedas que tenía disponibles, Jiang Le compró primero cincuenta irrigadores automáticos.
De esa manera, las parcelas originales de la granja dejaron de necesitar riego manual diario.
También adquirió ocho alimentadores automáticos.
Con ellos cubrió las zonas de aves y ganado, además del área de cría de peces del estanque.
A partir de entonces, solo tendría que reponer el alimento periódicamente.
Ya no sería necesario cargar distintas clases de comida todos los días de un lado a otro.
Tampoco tendría que preocuparse por olvidar alimentar a algún animal y perder puntos de salud.
Lo primero que entró en el procesador de alimento fueron los restos de la enredadera de sangre.
En aquel momento, Jiang Le había guardado en el almacén tanto las lianas como el núcleo.
Las raíces de la enredadera estaban profundamente entrelazadas bajo tierra y ocupaban una cantidad considerable de espacio incluso después de almacenarlas.
Tras pasar por el procesador de alimento y la máquina de compostaje, todo terminó convertido en varios cientos de jin de alimento de alta calidad y varios cientos de jin de fertilizante de alta calidad.
Un jin equivale a 500 gramos.
El sistema también reconocía aquellos productos como parte de la producción de la granja.
Si Jiang Le quería, podía vendérselos directamente.
Probablemente porque la materia prima procedía de una planta mutante con un enorme potencial, el precio de compra era incluso superior al precio al que el propio sistema vendía alimento y fertilizante.
Era lógico.
Las criaturas mutantes de alto nivel necesitaban absorber grandes cantidades de energía durante su evolución.
En su vida anterior, el principal método utilizado por la mayoría de los usuarios de habilidades para fortalecerse había sido precisamente apoderarse de las fuentes de energía de otros seres mutantes.
Eso incluía también a otros humanos.
Las matanzas entre unos y otros eran extremadamente comunes.
No solo las enredaderas de sangre poseían cristales nucleares.
Los animales mutantes, los usuarios de habilidades humanos e incluso los zombis podían desarrollar uno.
Cuanto mayor era el nivel, más grande era el cristal y más energía contenía.
De pie frente al almacén, Jiang Le sostuvo entre los dedos el cristal verde oscuro de la enredadera de sangre.
Lo observó con atención mientras percibía el calor parecido al de la sangre que transmitía hacia las yemas de sus dedos.
Como persona común, aunque el sistema podía mejorar su constitución física, Jiang Le no había despertado ninguna habilidad.
Por eso no podía utilizar cristales nucleares para subir de nivel.
Sin embargo, de pronto sintió algo tirando de la pernera de su pantalón.
Bajó la mirada.
La cría de lobo ya se había recuperado por completo de sus heridas.
Además, como había estado comiendo muy bien esos últimos días, ahora se veía redonda y robusta.
Estaba intentando trepar por la pierna de Jiang Le para alcanzar el cristal que sostenía en la mano.
Los animales mutantes se sentían atraídos de manera natural por los cristales nucleares.
Era un impulso profundamente arraigado en ellos.
Por eso, aquella vez el cachorro ni siquiera se había molestado en esconderse de Jiang Le.
Había aparecido por iniciativa propia.
Sobre su cabeza se mostraban automáticamente los distintos valores del panel de mascota.
La mirada de Jiang Le se detuvo sobre la afinidad.
Afinidad: -20.
Seguía teniendo un largo camino por recorrer.
Pero el aumento había sido mucho más rápido de lo que Jiang Le esperaba.
Probablemente, después de varios días de alimentación y tratamiento, la cría había comprendido poco a poco que Jiang Le, aunque era claramente más fuerte, no tenía intención de matarla.
Eso le había dado cierta sensación de seguridad.
Y sus movimientos también se habían vuelto más atrevidos.
Muy pronto, el pantalón caqui de Jiang Le quedó cubierto de varias huellas de pequeñas patas.
La cría corría todo el día por la tierra de la granja.
Era imposible que tuviera las patas limpias.
Jiang Le extendió una mano y la apartó.
Cuando el pequeño lobo soltó un gruñido de protesta, Jiang Le se agachó y acercó el cristal hasta la punta de su hocico para que lo oliera.
La cría se emocionó de inmediato al percibir la energía y se lanzó hacia él.
Abrió la boca para morderlo.
Pero el calor que desprendía el cristal le quemó la lengua.
Tuvo que soltarlo con frustración y sacar la lengua.
El cachorro todavía era demasiado pequeño.
No podía absorber por completo un cristal nuclear de su mismo nivel.
La escena resultaba bastante graciosa.
Pero Jiang Le se contuvo.
Después de varios días conviviendo con él, ya había aprendido algo importante.
Si se reía cuando la cría hacía el ridículo, esta interpretaba inmediatamente que se estaba burlando de ella.
Y la afinidad disminuía.
—Todavía eres demasiado pequeño. No puedes absorber esto —dijo Jiang Le mientras recogía el cristal y volvía a guardarlo en la palma—. Te lo guardaré. Cuando seas un poco más grande podrás comértelo.
No estaba engañándolo.
Jiang Le no podía absorber cristales nucleares.
Dejarlo guardado sin utilizar tampoco tenía sentido.
Además, gracias al sistema de mascotas, cada vez que alimentaba al pequeño lobo y mejoraba su estado físico, Jiang Le también obtenía experiencia.
Por lo tanto, darle cristales y ayudarlo a subir de nivel no solo aumentaría su capacidad de combate.
El crecimiento de la cría también beneficiaría directamente a Jiang Le.
Después de hablar, observó que, aunque el cachorro seguía claramente impaciente y descontento, su afinidad no había disminuido.
Eso significaba que lo había entendido.
Jiang Le extendió una mano y le acarició la cabeza.
La afinidad cayó inmediatamente cinco puntos.
De -20 pasó a -25.
El pequeño lobo le lanzó además una mirada furiosa.
Jiang Le:
—…
Se levantó en silencio.
No sabía quién era el que por las noches se retorcía y se acurrucaba contra él mientras dormía.
Jiang Le pensaba quedarse todavía un rato más en la granja.
Pero una voz urgente procedente del exterior del espacio lo interrumpió.
—¡Hermano Jiang! ¡Hermano Jiang! ¿Estás dentro?
Era Mao Xiaofei.
Jiang Le salió del espacio del sistema y abrió la puerta de la habitación.
—¿Qué pasó?
El rostro de Mao Xiaofei estaba completamente pálido.
Parecía haber sufrido un susto enorme.
Cuando vio a Jiang Le, durante unos instantes ni siquiera consiguió hablar.
Jiang Le, sin embargo, ya tenía una idea aproximada de lo que podía haber encontrado.
Durante aquella última semana, Mao Xiaofei había notado que su apetito aumentaba cada vez más.
Antes, dos tazones de arroz eran suficientes para llenarlo.
Ahora necesitaba al menos cuatro en cada comida.
Con las noticias diciendo que cada vez era más difícil comprar arroz, aunque Jiang Le jamás le había reprochado nada, Mao Xiaofei se sentía incómodo consumiendo tanto.
Por eso, durante esos días había vuelto con frecuencia a su casa en Maojiagou para traer grano.
Ese día había hecho lo mismo.
Después de recoger las cosas ya estaba a punto de marcharse cuando escuchó un fuerte estruendo procedente de la casa de una anciana vecina.
Mao Xiaofei creyó que la mujer había dejado caer algo accidentalmente.
Bajó del vehículo para comprobarlo.
Cuando se acercó, vio a la anciana agachada en el patio.
Había otra persona tendida en el suelo frente a ella.
Mao Xiaofei creyó que aquel hombre había sufrido algún ataque.
Se acercó mientras lo llamaba por su nombre.
Pero cuando consiguió ver la escena de frente, descubrió que la anciana amable que recordaba tenía ahora el rostro arrugado como papel.
Estaba devorando a grandes mordiscos la zona de la garganta de su propio hijo.
La sangre brotaba a chorros.
Después de escuchar la descripción general de Mao Xiaofei, Jiang Le dejó escapar un leve suspiro.
Viviendo entre las montañas, trabajando desde el amanecer hasta el anochecer, resultaba fácil olvidar temporalmente lo que estaba ocurriendo en el mundo exterior.
Pero la aparición de los zombis demostraba una cosa.
El apocalipsis ya había comenzado de manera inevitable.