El granjero del apocalipsis - Capítulo 10
La caída global de meteoritos se convirtió en cuestión de pocos días en uno de los temas más comentados del mundo.
Bastaba abrir una plataforma de videos cortos para encontrarse con una avalancha de contenido relacionado.
Había análisis científicos, exploraciones a corta distancia e incluso videos humorísticos que aprovechaban el tema como tendencia. El tráfico generado alrededor de los meteoritos era abrumador.
Sin embargo, muy pocas personas habían conseguido grabarlos realmente.
Entre todos los videos que circulaban por internet, apenas unos cuantos permitían ver con cierta claridad el aspecto completo de un meteorito.
Jiang Le abrió uno de los videos más populares del momento.
«¿Los meteoritos desaparecieron rápidamente después de caer?»
La grabación provenía de una cámara instalada originalmente en una zona boscosa para vigilar animales salvajes.
La imagen era borrosa, pero alcanzaba a mostrar una estela luminosa atravesando el cielo y cayendo a lo lejos.
Incluso después de penetrar en el bosque seguía emitiendo luz.
A medida que avanzaba la barra de reproducción, aquella fuente luminosa se hacía cada vez más pequeña, hasta consumirse por completo.
De hecho, prácticamente todas las grabaciones existentes en el mundo mostraban algo parecido.
No había quedado ningún fragmento de meteorito.
Circulaban rumores de que las autoridades habían retirado durante la noche todos los restos y que, por fuerza, aquellos meteoritos contenían algo demasiado valioso como para hacerlo público.
Los influencers de distintas regiones, atraídos por el enorme flujo de visitas, ignoraron las advertencias oficiales y se lanzaron en masa hacia los puntos de impacto.
Utilizaron drones y toda clase de equipos profesionales de grabación.
Algunos filmaban desde el aire.
Otros intentaban acercarse a escondidas.
Pero ninguno consiguió registrar restos de los meteoritos.
—¿De verdad se nota que cayó un meteorito aquí?
—¿El streamer encontró cualquier pedazo de césped y vino a engañar a la gente?
—666. El streamer sí que sabe cómo estafar dinero.
El streamer que aparecía en pantalla mostró una expresión amarga y levantó el teléfono para enseñar su ubicación.
—¡No es mentira! ¡Hace dos días alguien grabó un meteorito cayendo justo aquí! ¿No ven que la hierba de esta zona está más verde que la de alrededor?
—¿Todavía sigues grabando? En cualquier momento te rastrean por internet y vienen a detenerte. Ya dijeron que nadie se acercara a estas zonas.
—Es verdad que la hierba está más verde. Escuché que los meteoritos podrían contener algún tipo de energía que favorece el crecimiento. Parece que ya hay gente investigándolo.
—Joder, al final otra vez los ricos serán quienes se queden con todo. Nosotros no veremos ni una pizca de beneficio.
Jiang Le permaneció unos minutos en la transmisión y luego salió.
Era igual que en su vida anterior.
Durante los primeros días después de la caída de los meteoritos, la gente común estaba completamente inmersa en la fiebre mediática que los rodeaba.
Nadie sabía que el peligro ya estaba tejiéndose silenciosamente en la oscuridad.
Descenso.
Sedimentación.
Acumulación.
Estallido.
Las primeras señales de todo aquello comenzarían a aparecer en aproximadamente medio mes.
Cuando el planeta entero quedara envuelto por aquella fuerza invisible, ¿adónde podrían escapar los seres vivos que habitaban en él, aparte de esperar el juicio de su destino?
Jiang Le saltó desde una roca cubierta de musgo y miró el gran terreno abierto situado entre dos colinas.
Estaba formado por árboles de distintas alturas y extensiones de hierba.
En pleno verano, la vegetación se encontraba en su momento más exuberante.
Los colores del bosque se entremezclaban y, bajo la luz del sol, casi no podía distinguirse claramente la frontera entre la vitalidad y la muerte.
Las plantas eran iguales que los humanos.
Algunas se volverían más fuertes bajo la influencia de los meteoritos.
Otras serían destruidas por esa fuerza externa.
En el pasado, una planta solo se convertía en alimento de otra después de pudrirse y marchitarse.
Ahora, algunas eran drenadas silenciosamente por otras de su misma especie mientras todavía seguían vivas.
Por el momento, sin embargo, aquellos cambios todavía no resultaban demasiado evidentes.
Ese lugar se encontraba aproximadamente dos kilómetros más adentro del bosque, más allá de la zona situada detrás de la aldea de la familia Jiang.
No estaba demasiado lejos, pero normalmente casi nadie iba hasta allí.
Ya no era una época en la que la gente dependiera de las montañas para sobrevivir.
Aparte de algunos aldeanos que entraban al bosque para recoger hongos o capturar ciempiés, podían pasar diez o quince días sin que apareciera una sola persona.
Jiang Le ya había localizado ese lugar durante sus exploraciones anteriores.
Después de que el Sistema de Granja subiera de nivel, podía proyectarse sobre el mundo real.
Jiang Le había elegido instalarlo allí.
De ese modo estaría aún más alejado de las multitudes que pronto caerían en el caos y, además, dispondría de suficiente terreno para expandirse.
Una vez confirmada la ubicación, Jiang Le tocó ligeramente su muñeca y desapareció del lugar, entrando directamente en el espacio de la granja.
Proyectar la granja en la realidad no significaba trasladar todas sus instalaciones al mundo exterior.
Cuando seleccionó la opción correspondiente, una pantalla azul apareció inmediatamente frente a él.
Sobre ella se mostraba una vista en miniatura de toda la granja.
Las distintas zonas funcionales aparecían separadas unas de otras, cada una emitiendo una luz independiente.
Lo único que Jiang Le tenía que hacer era seleccionar los terrenos e instalaciones que deseaba proyectar y después confirmar.
No eligió el almacén ni la pequeña casa de ladrillo gris y techo de tejas.
Eran zonas que no necesitaban utilizarse para el trabajo diario o que no convenía dejar al alcance de otras personas.
Solo seleccionó las áreas que requerían cuidados cotidianos: las parcelas de cultivo, las zonas de crianza de aves y ganado, y el estanque.
«¿Confirma la proyección de las zonas seleccionadas?»
Jiang Le pulsó confirmar.
La pantalla azul mostró entonces el terreno real que lo rodeaba y le permitió decidir la ubicación exacta de cada área.
Cuando terminó de organizarlo todo a su gusto, la frontera entre lo real y lo virtual comenzó a desintegrarse lentamente en diminutos puntos de luz azul.
Jiang Le regresó al mundo exterior.
El bosque salvaje de antes había cambiado.
Ahora se extendían parcelas cultivables.
Había cercas y un chiquero construido con barro amarillo.
No muy lejos, entre las hojas de castaña de agua y loto, podía verse el brillo de las ondulaciones de un pequeño estanque.
A diferencia del verdadero espacio del sistema, sobre las parcelas no aparecían avisos como «Pendiente de siembra» o «Pendiente de riego».
En cambio, en una esquina de cada terreno había una pequeña placa con un número.
Además, en un espacio cercano había aparecido un panel parecido a un tablón de anuncios.
Allí se mostraba el estado actual de cada zona, las tareas necesarias y el número correspondiente a cada sección.
En ese momento, por ejemplo, bajo la mayoría de los números solo aparecían las palabras:
«Estado óptimo».
Sin embargo, una de las secciones del chiquero mostraba:
«Pendiente de limpieza».
Jiang Le se acercó.
Dentro había cuatro lechones.
Todavía quedaba alimento en el comedero.
Algunos de los pequeños cerdos rosados estaban comiendo y otros descansaban.
La mayor parte del chiquero estaba limpia.
Los propios lechones habían reservado una zona concreta para hacer sus necesidades.
Ese era precisamente el lugar que necesitaba limpieza.
Jiang Le utilizó una herramienta para retirar el estiércol acumulado y lo arrojó al contenedor de compostaje para que se descompusiera.
En cuanto terminó, el aviso «Pendiente de limpieza» desapareció del tablón.
Con eso, Jiang Le comprendió aproximadamente cómo funcionaría la granja proyectada en la realidad.
Esa misma tarde llevó allí a Mao Xiaofei.
Le explicó el funcionamiento básico y cómo debía utilizar el tablón para saber qué tareas realizar.
Mao Xiaofei contempló la granja con enorme sorpresa.
—Hermano Jiang, ¿tú montaste todo esto aquí en las montañas? ¡Es increíble!
Ni siquiera percibió nada extraño en el pozo, la caseta de herramientas, las parcelas excesivamente ordenadas o los cultivos que parecían copiados exactamente unos de otros.
Jiang Le no explicó nada.
Solo le dijo:
—Durante los próximos días no estaré aquí. Tendrás que encargarte de esto por mí. Cuando regrese, ya hablaremos de lo demás.
La tanda anterior de pepinos, tomates y chiles ya había superado su mejor periodo de cosecha, por lo que la experiencia obtenida había disminuido mucho.
La noche anterior, Jiang Le los había arrancado y había plantado nuevos ejemplares.
Durante esos días, Mao Xiaofei tampoco tendría que cosechar.
Solo necesitaba regar y alimentar a los animales.
Mao Xiaofei no sospechó nada.
Asintió inmediatamente.
—Está bien, hermano Jiang. Te prometo que cuidaré bien este lugar.
Después de tanto tiempo tratándolo, Jiang Le confiaba en que Mao Xiaofei era un muchacho honrado.
Lo único que todavía no sabía era qué le ocurriría bajo la influencia de la energía de los meteoritos.
¿Se convertiría en un usuario de habilidades?
¿Seguiría siendo una persona común?
¿O… terminaría convertido en zombi?
Jiang Le esperaba que no fuera la última posibilidad.
Mientras no se convirtiera en zombi, planeaba mantenerlo a su lado como el primer empleado de la granja.
Después de abandonar la zona donde había proyectado la granja, Jiang Le no salió realmente de las montañas.
Cerró con llave la vieja casa y, en lugar de ir a otro lugar, entró en la pequeña casa de ladrillo del espacio del sistema.
Desde que la granja había subido de nivel, el anfitrión podía dormir dentro de la cabaña sin que el sistema lo expulsara automáticamente.
Aunque el orden del mundo todavía no había colapsado por completo, el proceso de ascenso podría durar varios días y noches.
Aquel era el único lugar donde Jiang Le podía sentirse completamente seguro.
Se sentó con las piernas cruzadas sobre la cama de la cabaña y abrió en su panel personal la opción de ascenso que había dejado pendiente durante tanto tiempo.
La barra de experiencia no había dejado de acumular puntos simplemente porque hubiera pospuesto el ascenso.
Durante esos días había aumentado un poco más.
Sin embargo, como todavía no había completado el proceso anterior, aquella nueva sección aparecía como una franja ligeramente translúcida.
Jiang Le seleccionó la opción de confirmar.
Su conciencia comenzó a hundirse lentamente en un mundo formado por un océano de luz azul.
Esta vez no hubo aquel dolor desgarrador y repentino de su primer ascenso.
En su lugar apareció una sensación mucho más profunda y prolongada de separación y reconstrucción.
Era como si una energía invisible estuviera descomponiendo su cuerpo desde sus unidades más pequeñas.
Jiang Le no podía moverse.
Solo podía sentir cómo el proceso comenzaba desde los huesos.
Cada centímetro de su cuerpo parecía ser triturado hasta convertirse en polvo.
Pero, al mismo tiempo que era destruido segundo a segundo, también volvía a nacer.
La transformación se extendió desde el interior hacia los músculos y la piel.
Todo su cuerpo comenzó a emitir vagamente un brillo húmedo y translúcido, parecido al del jade.
Cada latido de su corazón contenía una fuerza incomparablemente superior a la de antes.
Sin embargo, aquel proceso de crecimiento era como si innumerables agujas perforaran y suturaran repetidamente su cuerpo desde dentro.
La energía recorría sus canales internos sin ningún control aparente.
Destruía impurezas y elevaba poco a poco la pureza de su organismo.
El sudor provocado por el dolor brotaba sin cesar.
Mezclado con residuos expulsados por el cuerpo y rastros de sangre, descendía alrededor de Jiang Le formando numerosas líneas sinuosas.
Jiang Le sintió como si hubiera sido arrojado a un océano donde el tiempo había dejado de existir.
La poca conciencia que conservaba solo le permitía ver, de vez en cuando, cómo la barra porcentual seguía avanzando lentamente.
Tres días después.
En el instante exacto en que la barra alcanzó trabajosamente el 100 %, el torrente de energía que llevaba días agitándose dentro de su cuerpo, con fuerza suficiente para desgarrarlo todo, se calmó de repente como si hubiera sido domesticado.
Descendió.
Se estabilizó.
Y finalmente se integró por completo en cada rincón y cada célula del cuerpo de Jiang Le.
Dentro de la cabaña, Jiang Le abrió lentamente los ojos.