El Favorito del Cielo - Capítulo 392

Al mediodía, ya se había reunido una gran multitud frente al Patio Yuehua para divertirse. Incluso el viejo patriarca, que siempre tenía un alto concepto de sí mismo, también vino. El amplio patio delantero se volvió de repente algo abarrotado. No solo estaban los aldeanos, sino también el jefe y el patriarca de las aldeas cercanas. En apenas media hora, nadie supo cómo se corrió la noticia, pero no solo vinieron ellos mismos, sino que incluso trajeron regalos. Todos vestían ropa nueva y se veían bastante animados.

Al ver que cada vez llegaba más gente, Ling Jingxuan ordenó a Zheng Da que pidiera ayuda a los demás sirvientes del patio. Alrededor de las dos y media, dos caballos finos llegaron galopando. Dos corchetes del yamen se bajaron de un salto.

—El eunuco Zhao, que viene a anunciar el edicto imperial, y el magistrado ya han desembarcado. Estarán aquí en media hora. El magistrado nos envió por adelantado para preguntar si el joven maestro Ling tiene todo preparado.

Habiendo ido al yamen varias veces, aquellos corchetes ya lo conocían, así que fueron directamente hacia él para informarle. La multitud se agitó y el bullicio aumentó. Todos, de manera instintiva, bajaron la cabeza para alisar su ropa y su cabello despeinado por el viento, esperando nerviosa y expectantemente la llegada del magistrado y del eunuco Zhao.

—Gracias por el aviso. Volveremos a revisar todo —dijo Ling Jingxuan.

Luego se volvió y ordenó a los viejos Zhou, al hijo de Zhou y a Zheng Da que revisaran de nuevo si faltaba algo. Yuan Shaoqi se adelantó y, disimuladamente, sacó dos bolsas que metió en las manos de los corchetes.

—Les agradecemos la molestia.

Al sentir el peso de las bolsas, los dos hombres sonrieron y respondieron:

—Es nuestro deber, es nuestro deber.

—¿Qué haces aquí? Shengrui no saldrá, ¿verdad? —preguntó Ling Jingxuan al notar con el rabillo del ojo a Yan Si entre la multitud.

Para evitar que el eunuco reconociera a Yan Shengrui y pusiera en peligro a él y a los niños, habían acordado de antemano que Yan Shengrui no aparecería ese día.

—No, el amo teme que alguien pueda lastimarlos a usted o a los pequeños por accidente con tanta gente reunida, así que me pidió que los protegiera. No se preocupe, Maestro Xuan. Soy muy bueno ocultándome. Si quiero, nadie puede encontrarme —dijo Yan Si con orgullo, aludiendo a su especialidad.

Pero Ling Jingxuan ignoró su expresión arrogante y le ordenó en voz baja:

—Mantente a distancia. No quiero que Wen y Wu sean descubiertos todavía.

—¡Sí, mi señor! —respondió Yan Si, comprendiendo su preocupación, y desapareció entre la multitud en un abrir y cerrar de ojos.

—¿Qué hace aquí? ¿Qué le pasa al jefe de la aldea? ¿Por qué lo trajo? —susurró alguien.

—Sí, todos saben del odio entre el Patio Yuehua y la vieja familia Ling. ¿Por qué el jefe traería a Ling Chengcai? ¿Quiere disgustar a Ling Chenglong?

—No es así. Al fin y al cabo, comparten la misma sangre. El jefe no hizo mal en traer a alguien de la familia de su hermano mayor. Ahora que Ling Chenglong es rico, ¿no debería ayudar a su familia?

—¡Tonterías! ¿Olvidas por qué Ling Chenglong se fue de esa familia? Todos sabemos que fue esa vieja pareja quien permitió que su hija hiciera perder a Lady Wang a su hijo no nacido. Y no hace mucho, Ling Chenglong y su esposa dejaron atrás el rencor y fueron a visitar a los viejos. ¿Y qué recibieron? ¡Solo insultos! ¡Esa maldita esposa del xiucai incluso dijo que la muerte de Ling Chenghua fue porque Ling Jingxuan sobornó al yamen! Ling Jingxuan es rico, sí, pero ¿tan fácil es sobornar al yamen? ¡Son un par de sinvergüenzas! ¿Cómo pueden seguir hablando de lazos de sangre?

—Sí, concuerdo…

Desde la entrada, el jefe de la aldea avanzaba acompañado por Ling Chengcai y su esposa. Ling Chengcai caminaba al frente con la cabeza en alto, como si fuera el dueño del lugar, lo que hizo que el jefe se sintiera bastante avergonzado. Los que habían venido a felicitar comenzaron a murmurar, y el viejo patriarca y los demás, que ya sabían quién era la persona a la que no podían ofender, fruncieron el ceño de inmediato.

—Chengcai, ¿qué haces aquí? —preguntó el viejo patriarca con una sonrisa forzada mientras se acercaba con los ancianos. Si fuera posible, no querrían siquiera hablar con esa pareja. Hasta a ellos les daba vergüenza aparecer, ¡pero ellos… no conocían la vergüenza! ¿Cómo pudo Ling Qiyun criar semejante desvergonzado?

—Esta es la casa de mi segundo hermano. Como hermano mayor, ¿por qué no puedo venir? —dijo Ling Chengcai con arrogancia.

—Tú, tú, tú… —el viejo patriarca casi escupió sangre. Si no fuera porque estaban en el Patio Yuehua y el edicto imperial estaba por llegar, ya le habría golpeado con su bastón. Ling Chengcai, que antes mostraba algo de respeto, ahora alzaba la nariz al cielo.

Cuando sus ojos se posaron en Ling Chenglong y su esposa, sin pensarlo dos veces, dejó al patriarca plantado y caminó hacia ellos.

—Chenglong, quiero hablar contigo a solas.

Echó una mirada a Ling Jinghan y Yuan Shaoqi, que conversaban con otros, y con gesto autoritario les indicó que se retiraran. Pero estaban en el Patio Yuehua, y Ling Jinghan era el amo de la casa. ¿Cómo obedecería sus órdenes? Ni hablar de Yuan Shaoqi, que ni siquiera tenía al duque Yuan en sus ojos, ¡mucho menos a un campesino!

En ese momento, los ancianos Wang y Zhang juren, al notar el mal ambiente, también se acercaron, atrayendo aún más atención. Ling Chengcai casi escupió sangre de la rabia y le lanzó una mirada feroz a Ling Chenglong.

—Si el tío Ling tiene algo que decir, hágalo sin rodeos. El edicto imperial llegará pronto. Sería un crimen retrasarlo —dijo Ling Jinghan con una leve sonrisa.

Al oír la palabra “crimen”, Ling Chengcai y su esposa se sobresaltaron, pero pronto replicaron:

—¡Los mayores están hablando! ¿Desde cuándo puedes entrometerte tú?

Luego se volvió hacia Ling Chenglong y su esposa:

—Chenglong, quiero preguntarte algo. ¿Por qué no nos avisaste de algo tan importante?

—¿Y por qué debería avisarte? —respondió una voz fría.

Apenas terminó de hablar, un sonido claro resonó en el aire. La multitud se apartó lentamente, y apareció Ling Jingxuan vestido con túnicas ceremoniales, acompañado de los tres pequeños. Tras ellos venían su discípulo Zhao Shan y la pareja Zhao & Han. Ling Jingpeng también llegó desde otro lado con Zhang Qing y su hermano. Un grupo numeroso avanzó al frente.

—Tú… —Ling Chengcai se quedó helado. Por las habilidades de Ling Jingxuan, le tenía cierto miedo. Lady Li, a escondidas, tiró del borde de su túnica, y él, hinchando el pecho, dijo con tono solemne:

—¡Soy tu tío mayor! Puedo pasar por alto tu falta de respeto hacia nosotros, pero para algo tan grande, ni siquiera enviaste aviso a tus padres ni a los antepasados. ¡Eso es imperdonable!

Su expresión de rectitud podría haber engañado a cualquiera que no supiera la historia. Si se enfrentara a Ling Chenglong y su esposa, quizá ellos se habrían sentido culpables. Pero frente a Ling Jingxuan… ¿él, tener miedo? ¡Ni en sueños! Tal como Yan Shengrui pensaba de él, si le daban la oportunidad, incluso se atrevería a patear al mismísimo emperador.

—Jeje… tío Ling, debe estar bromeando. El edicto imperial es para mí. Y fui expulsado de la vieja familia Ling hace cinco años. En el registro ancestral ya no están mis nombres ni los de mis hijos. ¿Qué te hace pensar que aún eres mi tío? —dijo Ling Jingxuan, incapaz de creer lo que oía.

Pensó que tras la muerte de Ling Chenghua, nadie de esa familia se atrevería a causar problemas. Nunca imaginó que el normalmente callado Ling Chengcai y su esposa serían incluso más desvergonzados. ¿Creían que él no se atrevería a tocarlos? ¿Tío mayor? ¡Qué gracioso! Solo lo sería si él lo reconociera; si no, ¡no era más que un montón de estiércol!

—Sí, tú ya no estás en el árbol genealógico, pero tus padres, Jinghan y Jingpeng, también están fuera. Si no hubieras hecho algo tan vergonzoso en aquel entonces, nunca te habríamos expulsado. Y ahora tienes la cara de…

—¡Cállate! —interrumpió Lady Wang, avanzando con furia. Se plantó frente a Ling Jingxuan, una mano en la cintura y la otra apuntándole al rostro—. ¿Mi Jingxuan más vergonzoso que tu Jingwei? ¡Tu hijo violó a su propia tía! ¡Eso sí es ser una bestia! Ling Chengcai, nos separamos de la vieja familia Ling y nos mudamos. Ya no somos familia. Así que no te atrevas a venir a darnos lecciones. ¡Pah! ¡No te corresponde decirme qué hacer! ¡Nuestra familia está recibiendo el edicto imperial! ¿Qué tiene eso que ver contigo? Si has venido como espectador, bienvenido. Pero si viniste a causar problemas, ¡no me culpes si te echo a patadas!

Estaba tan furiosa que había olvidado los nervios de antes. Ahora que Jingxuan finalmente se había librado de su mala reputación, y que por la escuela gratuita incluso había ganado buena fama, no permitiría que ellos la arruinaran otra vez. No le importaba que la llamaran “arpía”, mientras su esposo y sus hijos no se molestaran.

¿Y cómo iban a molestarse? Viendo a su madre tan feroz, los tres hijos se sintieron orgullosos y tranquilos. Así, se irían con el corazón en paz.

—Tú… tú… ¡maldita mujer! Chenglong, ¡di algo! —gritó Ling Chengcai furioso.

Pero Ling Chenglong, que siempre lo había respetado, se acercó y abrazó a su esposa con ternura.

—No te enfades con esa gente, no vale la pena —le dijo con suavidad.

Lady Wang se calmó un poco. Al ver cómo él la cuidaba, los viejos Wang y Wang Jinhua asintieron satisfechos.

—Ling Chenglong… —Ling Chengcai rugió, pero antes de poder continuar, el sonido de tambores y gongs retumbó fuera.

—¡Llega el edicto imperial, que se retiren los plebeyos! ¡Llega el edicto imperial, que se retiren los plebeyos! —gritó una voz potente.

Ling Jingxuan, Ling Jinghan y Ling Jingpeng condujeron rápidamente a toda la familia para recibirlo. Nadie prestó más atención a aquella pareja. Ling Chengcai, sin opciones, intercambió una mirada con su esposa y se abrieron paso entre la multitud hasta el frente. El jefe de la aldea, temeroso de que armaran una escena frente al magistrado y al eunuco, solo pudo observar impotente.

Pipa~ Pipa~

Tras el estruendo de los petardos, una comitiva de varios metros se aproximó. Dos filas de corchetes abrían paso al frente. El magistrado Hu Lizhi cabalgaba un corcel rojo, seguido de una magnífica carroza rodeada por guardias con sables al cinto: los custodios del edicto imperial. Detrás, otros corchetes cargaban una placa cubierta con seda roja, y más atrás venían cajas grandes y pequeñas. Era evidente que contenían las recompensas imperiales.

Todos estaban tensos, con el sudor frío perlándoles la frente. Ling Jingxuan y sus dos hermanos se mantuvieron al frente, con una leve sonrisa en los labios. Los pequeños, detrás, no mostraban miedo alguno, solo curiosidad. Especialmente Ling Wu, que abría mucho sus ojos redondos tratando de mirar dentro de la carroza, como si esperara ver algo extraordinario.