El Favorito del Cielo - Capítulo 393

«¡Ling Jingxuan, recibe el edicto imperial!»

Cuando la comitiva llegó a la entrada de la Mansión Yuehua, una voz resonó de repente. El magistrado Hu Lizhi, que estaba montado en un gran caballo, barrió la mirada sobre los tres hermanos y las personas que estaban frente a la mesa del incienso. Al ver a Ling Chengcai y su esposa, su mirada se oscureció. Debido al asunto de Ling Chenghua, él ya sabía más o menos sobre la familia del viejo xiucai. Al menos conocía a todos los miembros de esa familia. Así que al ver a esas dos personas irrelevantes allí, se sintió algo molesto.

«Felicitaciones, Joven Ling. Felicitaciones, Jinghan.»

Mientras el vicegobernador ayudaba al eunuco Zhao a bajar del carruaje, el magistrado se adelantó hacia las personas en el frente, juntó las manos y los felicitó. Ni siquiera les dirigió una mirada a Ling Chengcai y su esposa. Pero ellos no se atrevieron a decir nada.

«Gracias, Lord Hu.»

Ling Jingxuan sonrió levemente y devolvió el saludo, juntando las manos junto a Ling Jinghan. Hu Lizhi dijo con satisfacción:

“Joven Han, felicidades por haber encabezado la lista. Espero que estudies aún más diligentemente. El próximo año, durante el examen provincial que presidiré por última vez, espero verte encabezando la lista otra vez.”

¿El primer lugar?

¿No solo había sido listado? Ling Jinghan finalmente sonrió con sinceridad, ganando honor para sus padres y hermanos. Los demás se sorprendieron en su interior. El primer lugar era diferente. Incluso el magistrado había dicho que esperaba que obtuviera el primer puesto nuevamente en el examen provincial. ¿Significaba eso que el título de xiucai ya estaba prácticamente asegurado? Muchos se pusieron más atentos respecto a la Mansión Yuehua. Un xiucai podía no ser gran cosa en el país, pero en una aldea, era un asunto enorme. Además, ¡Ling Jinghan solo tenía catorce años! Si realmente obtenía el título de xiucai, podría convertirse en juren, o incluso en jinshi, e iniciar una carrera oficial.

“Estudiaré más arduamente. Gracias, mi señor.”

Aunque sentían curiosidad por saber si recibiría promoción, los hermanos no preguntaron. Ling Jinghan se mantuvo prudente y sin mostrarse demasiado cercano, entonces Hu Lizhi pasó a felicitar a Ling Chenglong y su esposa. Al ver que el eunuco Zhao ya se acercaba con el edicto imperial y las recompensas del emperador, se apresuró hacia allí.

Aquel eunuco Zhao no era otro que el mismo que había recibido a Chu Yunhan y su hijo cuando regresaron al palacio. Esta vez, fue Chu Yunhan quien personalmente sugirió al emperador que lo nombrara para anunciar el edicto.

“¡Llega el edicto imperial! ¡Todos de rodillas, Ling Jingxuan recibe el edicto!”

Sosteniendo un edicto dorado, la voz aguda del eunuco Zhao resonó de repente. Ling Jingxuan avanzó dos pasos, mientras los tres pequeños bollitos permanecían arrodillados, y detrás de ellos estaban Ling Jinghan y Ling Jingpeng, seguidos por Ling Chenglong y los demás. El arrogante Ling Chengcai y su esposa también se arrodillaron entre ellos, pero todos los ignoraron por completo. Finalmente, también se arrodillaron los demás, como el jefe de la aldea y el anciano patriarca.

Cuando el eunuco Zhao desplegó el edicto imperial, el magistrado Hu, los alguaciles y los demás también se arrodillaron. En un instante, todos frente a la Mansión Yuehua estaban de rodillas. El suave aroma del sándalo se elevaba en el aire; no se oía ni un sonido. La atmósfera era solemne y majestuosa.

“Ahora se leerá el contenido del edicto imperial. Ling Jingxuan, tongsheng del pueblo Ling, ciudad de Datong, condado de Qingyang, posee habilidades médicas sobresalientes. Hace unos meses, durante la cura de la plaga, hizo grandes contribuciones. Y hace unos días, al saber que lideró a su familia para cultivar arroz tardío y reclamó más de diez mil mu de tierras baldías, contribuyendo enormemente al reino y a su pueblo, le otorgo especialmente el título de ‘Modelo de los Agricultores’. Aquí está la placa con mi firma personal, y mil taeles de oro, diez mil taeles de plata, y la exención de impuestos por el resto de su vida. ¡He dicho!”

“¡Larga vida a Su Majestad!”

Finalmente, el eunuco Zhao terminó, y Ling Jingxuan fue el primero en levantar las manos para agradecer. Luego, el eunuco Zhao le entregó el edicto. Cuando estaba por levantarse, el eunuco Zhao añadió:

“Doctor Ling, espere un momento. Tengo una recompensa del séptimo príncipe para usted.”

Dicho esto, sacó otro rollo de seda, y Ling Jingxuan tuvo que seguir arrodillado con paciencia.

“Una caja de joyas, diez rollos de seda, una caja de perlas, y mil taeles de oro para Ling Chenglong, Ling Jinghan y Ling Jingpeng cada uno. Además, dos ornamentos de oro para la señora Wang. Y varios juegos de pinceles, barras de tinta, papel y tinteros para Ling Wen, Ling Wu y Zhao Tiesheng…”

“¡Larga vida al séptimo príncipe!”

Con la entonación aguda del eunuco Zhao, las cajas de oro, plata, joyas y las placas con las recompensas imperiales fueron llevadas y colocadas a ambos lados de la mesa del incienso. Tras agradecer las recompensas imperiales, Ling Jingxuan y su familia se levantaron. Luego, Yuan Shaoqi dirigió a Zhou Er y Shuisheng para repartir sobres rojos.

El eunuco Zhao rechazó la invitación de Ling Jingxuan para descansar, pero lo tomó del brazo y le susurró al oído:

“Joven Ling, el séptimo príncipe me pidió que le dijera que esté tranquilo, que no se preocupe por él. El emperador también dijo que, si ya ha cosechado el arroz tardío, espera que pueda llevarme un poco de regreso.”

“No hay problema, la cosecha acaba de terminar. Pediré a mi padre y a los demás que preparen un carruaje entero para usted. Por favor, dígale al séptimo príncipe que estamos todos bien, que no se preocupe.”

Mientras hablaba, Ling Jingxuan discretamente deslizó una nota bancaria de mil taeles de plata en su mano. El eunuco Zhao no la rechazó. Mientras tanto, Ling Jingpeng ya había mandado a los sirvientes a traer los granos secos. Tras pensarlo un momento, Ling Jingxuan pidió a Ling Jinghan que atendiera al eunuco Zhao, quien no quería entrar, mientras él regresaba al patio.

Después de aproximadamente media hora, cuando Ling Jingpeng salió tirando de un carro cargado de arroz, Ling Jingxuan también salió sosteniendo un gran paquete.

“Lamento causarle molestias, eunuco Zhao. Aquí hay algunas tiras de carne seca, agua sagrada para el cuidado de la piel y otras cosas. Espero que pueda entregárselas al séptimo príncipe.”

“Esto…”

El eunuco Zhao se mostró visiblemente incómodo. Si fueran prendas, podría hacerlo, pero se trataba de comida. Si algo le sucedía al príncipe por causa de eso, ¡aunque tuviera diez cabezas, no bastarían para pagar el error!

“No se preocupe. Son solo algunos bocadillos que el séptimo príncipe solía comer. Supongo que los extraña. Si le preocupa, puede hacer que alguien los pruebe antes. Si el príncipe no los quiere, puede desecharlos.”

Notando sus dudas, Ling Jingxuan habló razonablemente. Al oír eso, el eunuco Zhao no dijo más. Ordenó a uno de los oficiales que tomara el paquete. Tras probar el contenido con agujas de plata y confirmar que no había veneno, lo volvieron a sellar.

“Entonces me retiraré.”

Asunto concluido, debía regresar a informar al emperador. Pero cuando el eunuco Zhao se dio la vuelta, alguien tiró del borde inferior de su túnica. El eunuco se quedó desconcertado, y al mirar hacia abajo vio a un pequeño muy familiar que lo observaba con expresión suplicante. Cuando uno de los alguaciles intentó detenerlo, el eunuco Zhao le indicó que se retirara. Toda esta familia era apreciada tanto por el emperador como por la emperatriz; no sería raro que algún día entraran al palacio. No podía darse el lujo de ofenderlos.

“¿Qué quieres, pequeño?”

“Tío, ¿usted es de la familia del hermano Yan?”

Ignorando su pregunta, el pequeño bollito preguntó con la mano sosteniendo una carta arrugada, mientras Ling Wen y Tiewa, a su lado, también mostraban rostros expectantes. Papá les había dicho que no dijeran nada indebido, pero extrañaban demasiado al hermano Yan… demasiado.

“¿Hermano Yan?”

El eunuco Zhao se confundió. Ling Jingxuan se apresuró a explicar con amabilidad:

“Se refieren al séptimo príncipe. Lo consideran su hermano mayor. Espero que no le moleste.”

“Claro que no.”

El eunuco Zhao agitó la mano con una sonrisa. “Soy sirviente de su hermano Yan. Pequeños jóvenes, ¿qué quieren que haga por ustedes?”

Eran niños tan encantadores que incluso él sintió afecto por ellos. No era de extrañar que el séptimo príncipe los extrañara tanto.

“¿Podría llevarle la carta que le escribimos al hermano Yan?”

Ling Wu extendió la otra mano y le entregó la carta arrugada. Viendo esto, Ling Wen y Tiewa también sacaron sus propias cartas. El eunuco Zhao las tomó todas y les acarició la cabeza con una sonrisa antes de marcharse.

“Buenos chicos, les prometo que entregaré sus cartas al séptimo príncipe. Adiós.”

“Cuídese, eunuco Zhao.”

Habían llegado con gran pompa y se marcharon del mismo modo. Ni siquiera tomaron una taza de té, pero todos se fueron con resultados fructíferos. Los sobres rojos que Yuan Shaoqi les había repartido tampoco eran pocos.

“¡Vaya, este es un edicto imperial!”

“¡Tanto oro, plata y joyas! Me da envidia…”

“Ja ja… sí, las recompensas del emperador son realmente enormes…”

Tras la partida de los oficiales, los aldeanos, que aún se sentían algo intimidados, se agolparon alrededor. Todos estaban emocionados al ver las brillantes recompensas y el edicto imperial sobre la mesa del incienso. Ling Jingxuan y los suyos regresaron solo cuando el carruaje desapareció de su vista. Al ver a la multitud, los ojos de Ling Jingxuan brillaron. Le lanzó una mirada a Song Gengniu, quien entendió de inmediato y dirigió a la gente para mover los objetos dentro.

“Esperen un momento.”

Justo cuando estaban por entrar con las cosas, Ling Chengcai saltó otra vez. Ling Jingxuan le lanzó una mirada fría, sin siquiera querer pronunciar palabra. Solo había hablado con él antes por cortesía, porque llegaba el edicto imperial y no quería que interrumpieran al funcionario. Pero ahora no tenía motivos para contenerse. ¿Venir a hacer escándalo en un día tan grande? Si quería hacerlo, no le importaba echarlo a patadas.

“Mientras nuestros padres sigan vivos, la placa y las recompensas no deberían quedarse aquí. Deberían colocarse en el salón ancestral.”

De pie frente a la placa, Ling Chengcai alzó la cabeza con arrogancia, sin darse cuenta de que el rostro de Ling Jingxuan ya mostraba furia contenida.

Al oírlo, todos quedaron atónitos. El edicto imperial decía claramente que esas recompensas eran todas para Ling Jingxuan. ¿Cómo podían colocarse en el salón ancestral? Y aunque él fuera su tío mayor, ya no tenía relación con Ling Jingxuan. Incluso Ling Chenglong y su esposa no tenían derecho a moverlas. ¿En qué estaba pensando ese hombre? ¡Qué descaro tan increíble!

“¿El salón ancestral? ¿Dónde está?”

Ling Jingxuan estaba tan furioso que se rió. Así que venía por las recompensas. El dinero, en verdad, podía tentar a cualquiera.

“Por supuesto, para adorar las tabletas de los antepasados. No olvides que tus abuelos aún viven en nuestra casa.”

Al verlo aparentemente calmado, Ling Chengcai se volvió más audaz. Pensó que no se atrevería a humillarlo frente a tanta gente. Ahora que Ling Jinghan había sido listado como tongsheng y estaba a punto de presentarse al examen de xiucai, y con la buena reputación que habían ganado por la escuela gratuita que estaban construyendo, no creía que se arriesgara a dañar su imagen.

“Tú dices que esa es tu casa, no la mía. Las cosas que me pertenecen deben colocarse en mi hogar. O acaso, ¿solo has venido por las recompensas?”

¿Había alguien más increíble en la vieja familia Ling? Si querían venir todos juntos, que lo hicieran; podría resolverlos de una vez por todas.

“¡Tú… Ling Chenglong! No discutiré con un joven. Chenglong, tú eres la cabeza de la familia. Dime, ¿aún reconoces a tus padres y a tus antepasados? ¿Aún reconoces a tus hermanos?”

Ling Chengcai estaba furioso. Sabía que no podía ganar contra Ling Jingxuan, así que intentó tenderle una trampa a Ling Chenglong. Si él decía que no, esas palabras se esparcirían al día siguiente por todo el condado, y no creía que se atrevieran a sacrificar la carrera de Ling Jinghan.

“Ling Chengcai, no metas a Chenglong en esto. Todos los presentes escucharon: Su Majestad dijo que esas cosas son para Jingxuan. Recuerdo que hace poco tú mismo dijiste que Jingxuan ya no era parte de tu familia. ¿Qué? ¿Ahora quieres sus cosas? ¡Pah! ¡Eres un sinvergüenza! ¿Cómo te atreves siquiera a codiciar las recompensas del emperador? Si tienes algo de sentido común, ¡lárgate de aquí! O no me culpes por ser grosera.”

Tirando de Ling Chenglong, la señora Wang, cubierta de joyas de oro, dio un paso al frente. Quería que todos vieran que ya no eran los mismos de antes. Nadie podría volver a intimidarlos.