¡El erudito carne de cañón de una novela de exámenes imperiales ha renacido! - Capítulo 6

Cuando la señora Liu se casó y entró a formar parte de la familia Xie, naturalmente, su familia de origen le había proporcionado una dote.

Después de todo, en aquella época, si una joven se casaba sin recibir una dote de su familia, sus padres se convertían en objeto de críticas y murmuraciones.

Sin embargo, ¿quién podía culpar a la señora Liu por ser el típico ejemplo de una mujer que sacrificaba todo por su hermano menor?

Poco después de casarse, había enviado a escondidas todo el dinero de su dote a su familia de origen.

Además, durante aquellos años, aprovechándose de que la abuela Xie no intervenía en los ahorros privados de cada rama familiar, ¡la señora Liu también había vaciado por completo los ahorros de la rama mayor!

Por lo tanto…

En aquel momento, no solo era incapaz de aportar algo de su dote, sino que ni siquiera podía sacar una sola moneda de cobre.

—Yo… Yo…

Por muy hábil que fuera fingiendo, si no podía entregar nada, tampoco tenía manera de darles una explicación a los demás.

Su expresión se volvió nerviosa y comenzó a esquivar las miradas.

Era evidente que algo andaba mal.

La abuela Xie sospechó inmediatamente lo que había sucedido. Entrecerró los ojos y preguntó:

—¿Acaso utilizaste tu dote para ayudar a tu familia de origen?

—Yo… Yo… ¡Buaaa! ¡Lo siento, suegra! ¡No lo hice a propósito! Mi familia de origen es demasiado pobre. La última vez que fui a visitarlos, vi que mis padres y mis hermanos menores estaban tan hambrientos que prácticamente no eran más que piel y huesos. ¡Era demasiado lamentable!

—¡Buaaa! No pude soportarlo. Pensé que nuestra familia no necesitaba el dinero de mi dote para subsistir, así que vendí mis cosas y utilicé el dinero para ayudar a mi familia de origen. ¡Lo siento, suegra! ¡Fue culpa mía! ¡Todo fue culpa mía…!

Al comprender que ya no podía seguir ocultando lo ocurrido, la señora Liu no tuvo más remedio que apresurarse a reconocer su error.

Era cierto que una esposa no debía utilizar a escondidas los recursos de la familia de su marido para mantener a su familia de origen.

Sin embargo, como había utilizado su propia dote, tampoco podía considerarse una falta demasiado grave.

Si la familia Xie insistía en responsabilizarla por aquello, incluso podría terminar ganándose la reputación de codiciar la dote de una nuera.

Aunque la señora Liu aparentaba ser una mujer débil y fácil de intimidar, en realidad era mucho más astuta de lo que parecía.

La abuela Xie se sintió tan frustrada que apenas pudo contener su enojo.

Sin embargo, la madre Xie no pensaba permitir que aquella mujer saliera tan fácilmente del aprieto.

¡Su hijo le había contado que, en el sueño, la cantidad de dinero que la señora Liu había enviado a su familia de origen superaba con creces el valor de su propia dote!

Por eso, la madre Xie intervino inmediatamente:

—¡Ay, cuñada mayor! ¿Por qué dices esas cosas? Si tu familia de origen estaba atravesando dificultades, deberías habérselo contado directamente a nuestra madre. Nuestra familia Xie tampoco es tan insensible. ¡Todos somos parientes! ¿Cómo íbamos a quedarnos de brazos cruzados si alguien necesitaba ayuda?

—Cuñada mayor, realmente fuiste demasiado mezquina al actuar de esa manera…

—Bueno, bueno, dejemos eso de lado. Lo que hagas con tu dote es asunto tuyo. Ahora no es momento de discutirlo. Lo importante es reunir dinero para los medicamentos del hermano mayor y del cuarto muchacho. Aunque ya no tengas tu dote, la rama mayor debe tener algunos ahorros privados, ¿verdad?

—Y no me digas que tampoco tienen dinero. Nuestra madre siempre nos ha permitido ahorrar por nuestra cuenta. Durante todos estos años, el hermano mayor ha salido a cazar a la montaña y los muchachos de la rama mayor también han trabajado muchísimo. ¡No me digas que no pueden aportar ni una sola moneda de cobre!

Apenas terminó de hablar, el tío mayor Xie, que permanecía acostado cerca de ellos, se apresuró a intervenir con voz débil:

—Sí, sí tenemos… Nuestra familia tiene diez taeles de plata. Madre de mis hijos, apresúrate a traer el dinero. Primero compra los medicamentos para el cuarto…

El tío mayor Xie era un cazador experimentado y, además, la rama mayor contaba con tres hijos fuertes y trabajadores.

Por eso, no era extraño que hubieran conseguido ahorrar diez taeles de plata a lo largo de los años.

Sin embargo, la señora Liu tampoco podía entregar aquel dinero.

¡Había utilizado todos los ahorros de su familia para ayudar a escondidas a sus parientes de origen!

—Yo… Yo…

La señora Liu tartamudeó durante un buen rato, incapaz de encontrar una explicación.

Con semejante reacción, cualquiera que no comprendiera lo sucedido tendría que ser un completo idiota.

La segunda tía política abrió los ojos de par en par.

—¡Cuñada mayor! ¡No me digas que también vaciaste todos los ahorros de tu familia!

El tío mayor Xie y los hijos de la rama mayor mostraron expresiones de absoluta incredulidad.

Jamás habrían imaginado que su madre, siempre tan amable y bondadosa, hubiera entregado a escondidas todos los ahorros de su hogar.

—¡Buaaa! ¡De verdad no lo hice con mala intención! ¡Mi familia de origen es muy pobre! Mi hermano menor necesitaba dinero para casarse y mi hermana menor también necesitaba preparar su boda. ¡Todo requería dinero! ¡Como hermana mayor, no podía desentenderme de ellos! ¡Lo siento! ¡Buaaa…!

—Esposo, te he fallado. Hijos míos, su madre es una inútil. ¡Su madre les ha fallado!

—Suegra, repúdieme. No debí utilizar el dinero de esta familia para ayudar a mis parientes. Todo fue culpa mía.

Al darse cuenta de que finalmente habían descubierto sus acciones, la señora Liu no tuvo más remedio que arrodillarse y secarse las lágrimas mientras fingía ser digna de lástima.

No dejaba de reconocer sus errores, mostrándose extraordinariamente arrepentida.

Porque sabía perfectamente que la familia Xie jamás la repudiaría por aquello.

¡Después de todo, le había dado tres hijos varones y un ge’er a la familia Xie!

Además, normalmente se comportaba como una esposa honesta y una nuera respetuosa.

Salvo por el hecho de ayudar económicamente a su familia de origen, nadie podía señalarle ningún otro defecto.

Y, tal como esperaba…

Aunque la abuela y el abuelo Xie estaban furiosos, ninguno de los dos había considerado realmente la posibilidad de repudiar a su nuera.

Después de todo, nadie era perfecto.

¿Qué matrimonio de la aldea no atravesaba discusiones, desacuerdos y dificultades a lo largo de los años?

—¡Maldita mujer que trae desgracias! ¡Nuestra familia Xie debió de acumular ocho generaciones de mala suerte para terminar aceptándote como nuera! ¡Apártate de mi vista! ¡Ya ajustaré cuentas contigo después!

La abuela Xie la reprendió furiosamente.

Sin embargo, aquel no era el momento de ocuparse de la señora Liu.

Lo más importante era atender las heridas de su hijo y su nieto.

En realidad, la anciana no quería utilizar todos los ahorros familiares.

Temía que el dinero terminara desperdiciándose y que, al final, no consiguieran curar a los heridos y además perjudicaran los futuros exámenes imperiales de su nieto menor.

Sin embargo, Xie Wenyan ya había expresado su postura.

Los dos ancianos estaban acostumbrados a seguir las decisiones de aquel nieto, así que no tuvieron más remedio que obedecer.

Con el corazón lleno de pesar, sacaron todos los ahorros que habían acumulado.

El matrimonio de la segunda rama aportó cinco taeles de sus ahorros privados.

El padre Xie aportó un tael.

La madre Xie entregó tres taeles procedentes de su dote.

Los nietos de la familia, a excepción de los integrantes de la rama mayor, también aportaron algunas monedas de cobre, cada uno según sus posibilidades.

La madre Xie fingió no comprender lo sucedido y preguntó con expresión sorprendida:

—Muchacho mayor, segundo muchacho, tercer muchacho, ¿ustedes tres tampoco tienen ni una sola moneda de cobre?

—Se… Se lo entregamos todo a nuestra madre…

Los tres enrojecieron de vergüenza y bajaron la cabeza, llenos de arrepentimiento.

Si hubieran sabido que su madre era capaz de vaciar por completo los ahorros de la rama mayor, jamás le habrían entregado su dinero privado.

Ahora que su padre y su cuarto hermano estaban gravemente heridos, ¡resultaba absurdo que la rama mayor no pudiera aportar ni una sola moneda de cobre!

El tío mayor Xie, que permanecía acostado en la cama, se enfureció tanto que estuvo a punto de desmayarse.

En cuanto a Xie Wenqi, el primo transmigrado, comenzó a sentir que los recuerdos del dueño original de aquel cuerpo lo habían engañado…

Según esos recuerdos, su madre era una mujer amable y bondadosa.

Aunque tenía un carácter débil y carecía de grandes capacidades, siempre se había esforzado por proteger y cuidar a sus hijos.

Era una madre amorosa.

¡Pero resultaba que la verdad era completamente diferente!

¿Qué clase de madre amorosa era aquella?

¡Era claramente una mujer desalmada y sin criterio, obsesionada con sacrificarlo todo por su hermano menor!

Así era.

Si realmente hubiera sido una madre que amaba a sus hijos, ¿cómo habría podido contemplar tranquilamente que los cuatro hermanos estuvieran tan delgados y desnutridos?

¿Cómo había sido capaz de aceptar sin remordimientos los alimentos que sus hijos le entregaban como muestra de piedad filial, aun sabiendo que ellos mismos se quedaban con hambre para poder ahorrarlos?

En cambio, los integrantes de la tercera rama de la familia Xie, a quienes había considerado unos ingratos despiadados después de revisar los recuerdos del dueño original, habían demostrado un mayor sentido de los lazos familiares en aquel momento crítico.

¡En su primer día después de transmigrar, Xie Wenqi ya había recibido una importante lección!

Finalmente comprendió una verdad de la que solo se había dado cuenta poco antes de morir en su vida anterior:

¡No podía confiar ciegamente en los recuerdos del dueño original!

Mientras tanto, Xie Wenyan observaba de reojo las expresiones cambiantes de su primo transmigrado, que permanecía acostado en la cama.

Asintió satisfecho para sus adentros.

No había sido en vano pedirle a su madre que representara aquella escena.

Ahora que su primo tenía una buena primera impresión de ellos, sería mucho más sencillo manipularlo.

Después de todo, cuando se trataba de sentimientos y relaciones personales, su primo transmigrado era verdaderamente un poco… ingenuo y crédulo.

Sin embargo, aquello todavía no era suficiente.

Mientras la señora Liu continuara formando parte de la familia y siguiera siendo la madre de su primo, la familia Xie jamás podría disfrutar de verdadera tranquilidad.

Sin llamar la atención, Xie Wenyan tiró suavemente de la manga de su padre.

El padre Xie comprendió inmediatamente la señal.

Dio un paso al frente y dijo con preocupación:

—Me temo que todo este dinero apenas alcanzará para comprar un par de dosis de medicamentos. En cuanto al resto, tendremos que pedir préstamos. Después de todo, ¿de dónde vamos a sacar tanto dinero en tan poco tiempo?

—Nuestro Wenyan ya es un xiucai. Seguramente podremos devolver todo el dinero que pidamos prestado en el futuro, así que no debemos preocuparnos demasiado.

—Por ahora, Cui’er y yo iremos a casa de sus padres para preguntar si pueden prestarnos algo. Segundo hermano, tú y tu esposa pueden ir a casa de la familia de nuestra segunda cuñada. Padre, madre, ustedes pueden acudir a casa del abuelo. Pidamos todo lo que podamos y superemos primero esta dificultad…

Aquella era la mejor solución que tenían por el momento.

Varios de los jóvenes de la familia también se adelantaron y dijeron:

—Abuelo, abuela, nosotros también saldremos a preguntarles a nuestros amigos si pueden prestarnos dinero.

Al escuchar aquellas palabras, los ojos del debilitado tío mayor Xie y de su hijo transmigrado se enrojecieron.

Ambos sintieron un nudo en la garganta.

Estaban profundamente conmovidos.

El padre Xie continuó:

—Bien, entonces queda decidido. Nosotros saldremos a pedir dinero prestado. Los ge’er y las muchachas de la familia se quedarán aquí para cuidar al hermano mayor y al cuarto muchacho. Cuñada mayor, tú acompaña al médico a comprar los medicamentos.

Aquella última frase, pronunciada como si no tuviera ninguna importancia, casi provocó que la abuela Xie muriera del susto.

La anciana reaccionó inmediatamente y exclamó:

—¡¿Qué?! ¡¿Quieres que la esposa del mayor vaya a comprar los medicamentos?!

¿En qué se diferenciaba aquello de dejar suelta a una rata dentro de un granero lleno de arroz?

Naturalmente, el padre y la madre Xie comprendían perfectamente aquel riesgo.

¡Pero ese era precisamente el resultado que buscaban!

La madre Xie intervino, fingiendo ser una persona comprensiva:

—Madre, aunque la cuñada mayor cometió un error, tampoco podemos culparla por completo. Solo ayudó a su familia de origen porque es demasiado filial. Nunca imaginó que nuestra propia familia terminaría sufriendo una desgracia semejante.

—Además, nuestra cuñada mayor tampoco es una verdadera insensata. Es la esposa del hermano mayor y la madre biológica del cuarto muchacho. Por muy equivocada que esté, jamás se atrevería a tocar el dinero destinado a salvarles la vida.

—Ahora es la única persona adulta que quedará en casa. Si no permitimos que acompañe al médico a comprar los medicamentos, ¿acaso vamos a dejar semejante responsabilidad en manos de los más jóvenes? ¡Todavía son unos niños! ¿Cómo podríamos quedarnos tranquilos?

La abuela Xie: «…».

En realidad, confiaba mucho más en sus nietos que en su nuera mayor.

Aunque la señora Liu no comprendía por qué los integrantes de la tercera rama habían comenzado a hablar en su defensa, aquella era una excelente oportunidad para demostrar su arrepentimiento.

Por eso, se apresuró a secarse las lágrimas y prometió:

—Suegra, puede estar tranquila. Ya comprendí mi error. De ahora en adelante jamás volveré a utilizar el dinero de esta familia para ayudar a mis parientes sin permiso. Por favor, concédame una oportunidad para compensar lo que hice.

Xie Wenyan aprovechó inmediatamente la ocasión para intervenir:

—Está bien, abuela. Hagámoslo así. Lo más importante ahora son las heridas de mi tío mayor y de mi primo.

Los demás reflexionaron un momento y consideraron que las palabras de la madre Xie tenían sentido.

Por muy insensata que fuera la señora Liu, ¿acaso sería capaz de apropiarse del dinero destinado a salvar la vida de su esposo y de su propio hijo?

Después de todo, durante todos aquellos años, la señora Liu había cultivado con bastante éxito su imagen de buena esposa y madre amorosa.

Los integrantes de la familia Xie todavía estaban dispuestos a hablar en su favor.

Finalmente…

Para evitar retrasar todavía más el tratamiento de los heridos, la abuela Xie no tuvo más remedio que aceptar.

Le entregó el dinero a la señora Liu y permitió que acompañara al médico a la ciudad para comprar los medicamentos.

Mientras tanto…

El hermano menor de la familia Liu, que se encontraba angustiado porque no sabía cómo pagar sus deudas de juego, también escuchó la noticia de la desgracia que había sufrido la familia Xie.

Y, cuando se enteró de que habían conseguido reunir varias decenas de taeles de plata para pagar los medicamentos…

Sus ojos se iluminaron de inmediato.

Se apresuró a salir en busca de su hermana mayor y consiguió interceptarla a mitad del camino.