¡El erudito carne de cañón de una novela de exámenes imperiales ha renacido! - Capítulo 22

Xie Wenyan realmente había considerado matar a Qiao Yujing.

Una existencia tan extraordinaria como la de alguien que había renacido era algo que, en su opinión, solo debía pertenecerle a él.

Sin embargo, Qiao Yujing tampoco se equivocaba.

Conocía numerosos secretos, y matarlo sería un desperdicio. Era preferible mantenerlo con vida y aprovechar al máximo su utilidad.

Aunque aquella decisión implicaba ciertos riesgos, si los beneficios eran suficientemente grandes, valía la pena asumirlos.

En cualquier caso, Xie Wenyan no estaba muy dispuesto a reconocer que, después de haber pasado toda una vida con el corazón endurecido, ver llorar a aquel pequeño ger había conseguido despertar en él una compasión poco habitual.

Por su parte, Qiao Yujing, que acababa de escapar de la muerte, también tenía sentimientos encontrados.

Jamás habría imaginado que su matrimonio quedaría decidido de una manera tan precipitada.

¡Y que su futuro esposo sería nada menos que un ministro traidor, cruel y despiadado!

El marido que había imaginado para su futuro era un hombre corriente, sin grandes ambiciones, pero de carácter aceptable.

Comparado con aquel ideal, Xie Wenyan no era simplemente diferente.

¡Eran tan distintos como el cielo y la tierra!

Sin embargo, ahora que las cosas habían llegado a aquel punto, arrepentirse o lamentarse no serviría de nada.

Sabía demasiado.

Si no se convertía en el esposo de Xie Wenyan y vinculaba su vida, su muerte, su gloria y su desgracia a las de aquel hombre, su único destino sería morir para que no pudiera revelar sus secretos.

No quería morir, así que solo podía aceptar la realidad.

Aunque, si lo pensaba detenidamente, casarse con Xie Wenyan tampoco era tan terrible.

Era cierto que aquel hombre no era una buena persona y que sus métodos eran despiadados, pero tampoco era alguien que disfrutara cometiendo maldades sin motivo ni principios.

Xie Wenyan simplemente ambicionaba el poder, los beneficios y una vida de riqueza y privilegios.

En su vida anterior, el hecho de que terminara convirtiéndose en un ministro traidor se había debido, en gran medida, a las circunstancias que lo obligaron a tomar aquel camino.

Después de todo, ¿quién le había mandado al nuevo emperador de Chu comportarse de manera tan despreciable?

Después de aprovecharse de los servicios de Xie Wenyan, lo había traicionado y había ordenado exterminar a los nueve grados de parentesco del clan Xie.

Xie Wenyan nunca había sido precisamente una buena persona, así que tampoco resultaba extraño que, después de semejante tragedia, se volviera todavía más despiadado.

En cuanto a los altos funcionarios de la corte que habían muerto por su culpa, tampoco había mucho que decir.

En las luchas por el poder, los vencedores se convertían en soberanos y los derrotados morían como traidores.

Aquella era la cruel realidad.

Por lo tanto…

Ahora que Xie Wenyan había renacido, seguramente continuaría persiguiendo el poder y la riqueza, pero probablemente ya no provocaría calamidades que afectaran a todo el reino.

Después de todo, si el mundo caía en el caos, ¿cómo podría seguir disfrutando de una vida de lujos y privilegios?

Además, gracias a la experiencia acumulada en su vida anterior, con las capacidades de Xie Wenyan, esta vez sin duda conseguiría ascender a una posición elevada y llevar una vida cómoda.

En consecuencia, si se casaba con él y nunca lo traicionaba, ¡su futuro podría ser verdaderamente prometedor!

De todos modos, Qiao Yujing nunca había buscado el amor sincero de un esposo.

Lo único que deseaba era una vida tranquila y estable durante el resto de sus días.

Después de pensarlo de aquella manera, consiguió tranquilizarse por completo.

Y no solo eso.

Aceptó tan rápidamente la idea de casarse con Xie Wenyan que enseguida comenzó a comportarse como si ya fuera su esposo.

—Esposo, ahora que vamos a convertirnos en una familia, ¿podrías ayudar a tu futuro marido con una cosita?

Qiao Yujing se acercó con una expresión expectante y aduladora.

Xie Wenyan, que todavía estaba intentando comprender los extraños sentimientos que habían surgido en su interior, se quedó sin palabras.

«…»

Nunca había conocido a alguien más descarado que él mismo.

¡Parece que finalmente había encontrado a un digno rival!

Sin embargo, debía admitir que aquel pequeño ger tenía una voz verdaderamente agradable.

Incluso alguien tan insensible como él encontraba cierta dulzura en aquella manera de llamarlo «esposo».

—¿Con qué necesitas ayuda? Cuéntame.

La expresión de Xie Wenyan continuaba siendo indiferente, pero la ligera curvatura ascendente de sus labios revelaba que estaba de muy buen humor.

Como ya no percibía ninguna señal de peligro, Qiao Yujing dejó de sentirse intimidado por su rostro frío.

El pequeño ger tomó la manga de Xie Wenyan y la sacudió suavemente mientras preguntaba con entusiasmo:

—Esposo, ¿podrías encontrar una manera de vaciar por completo los almacenes de la residencia del conde de Yongchang?

—¡Cof, cof!

Xie Wenyan casi se atragantó.

Lo miró con incredulidad.

—¿Qué acabas de decir?

¿Vaciar los almacenes de la residencia del conde de Yongchang?

¡Si no recordaba mal, aquella era la propia familia del pequeño ger!

Qiao Yujing no sintió ninguna vergüenza al revelar los asuntos escandalosos de su familia.

Por el contrario, comenzó a explicarse con absoluta franqueza.

—¡Exactamente! ¡Quiero vaciar por completo los almacenes de la residencia condal! Esposo, hay algo que no sabes. El actual conde de Yongchang no es mi padre biológico y tampoco pertenece al verdadero linaje de la residencia condal. Mi padre auténtico era el legítimo heredero del título…

A continuación, resumió los agravios y resentimientos que se habían acumulado durante dos generaciones en la residencia del conde de Yongchang.

Por supuesto, ocultó el hecho de que su padre biológico seguía con vida y que actualmente era un eunuco de confianza del emperador.

Todavía no había llegado al punto de confiarle todos sus secretos a Xie Wenyan.

Su padre biológico era su mayor y última carta de triunfo.

No podía revelar aquella información hasta que llegara el momento adecuado.

—… Así ocurrieron las cosas, aproximadamente. Yo tampoco descubrí la verdad hasta que morí y me convertí en fantasma. Mi padre sufrió terriblemente por culpa de esa abuela de corazón negro.

—¡Me provoca una rabia insoportable pensar que todas las riquezas de la residencia condal están siendo disfrutadas por esos impostores! Esposo, sé que eres el más capaz de todos. Seguro que puedes ayudarme a desquitarme, ¿verdad?

Qiao Yujing lo miró con esperanza y adoptó un tono cariñoso y mimado.

Después de todo, su futuro esposo había sido una figura capaz de manipular el destino de los reinos en su vida anterior.

¡Una «pequeñez» como aquella seguramente no supondría ninguna dificultad para él!

Y, en efecto, aquel asunto no representaba un problema demasiado complicado para Xie Wenyan.

Precisamente estaba intentando encontrar la manera de localizar el tesoro que la residencia condal utilizaría para apoyar al príncipe heredero.

Ahora parecía que podía aprovechar aquella situación para conseguirlo.

Lo único que no había imaginado era que la residencia del conde de Yongchang ocultara una historia tan despreciable.

Y, ahora que aquel pequeño ger se había convertido en alguien suyo, naturalmente no permitiría que otros continuaran maltratándolo.

—Vaciar los almacenes de la residencia condal no sería difícil. Sin embargo, sus propiedades más valiosas no son el oro, la plata ni las joyas que guardan allí, sino sus inmuebles y sus tierras de cultivo fértiles. Aunque perdieran todas las riquezas almacenadas, tu abuela y los demás podrían seguir disfrutando de una buena vida.

Xie Wenyan reflexionó mientras analizaba la situación.

Qiao Yujing preguntó con frustración:

—Entonces, ¿qué deberíamos hacer?

Aquellos impostores de la residencia condal les habían causado un sufrimiento terrible tanto a él como a su padre.

Si no conseguía vengarse de ellos de manera contundente, jamás podría deshacerse de aquella amargura.

Él no era un bodhisattva.

No podía perdonar a sus enemigos.

Su bondad estaba reservada para quienes no albergaban malas intenciones hacia él.

Y precisamente aquella era una de las razones por las que Xie Wenyan sentía simpatía por Qiao Yujing.

Era bondadoso, pero no un santo ingenuo que perdonara indiscriminadamente a todo el mundo.

Cuando llegaba el momento de actuar, no se ablandaba.

Aquella determinación y valentía encajaban perfectamente con su propio carácter.

Xie Wenyan respondió:

—Si vamos a hacerlo, naturalmente debemos llegar hasta el final. Ya que el actual conde de Yongchang es un impostor, todas las propiedades y el título nobiliario de la residencia condal deben recuperarse. No podemos dejarles absolutamente nada.

El corazón de Qiao Yujing comenzó a latir desbocadamente.

No era por miedo ni por nerviosismo.

¡Era pura emoción!

¡Como era de esperarse, mis ambiciones se habían quedado demasiado cortas!

¡Cuando se trata de hacer cosas malas, nadie supera a alguien de corazón negro!

—¡Esposo, tienes toda la razón! Entonces, ¿cómo debemos proceder? ¿Hay algo que necesites que haga?

Qiao Yujing ya estaba impaciente por vengarse.

Xie Wenyan explicó:

—No hay necesidad de apresurarse. Esperaremos hasta después de nuestra boda, cuando ya hayas abandonado la residencia condal. De lo contrario, sería como romper un jarrón de jade mientras intentas golpear a un ratón. Si la residencia condal cae en desgracia, tú también podrías verte perjudicado.

—E-entonces, ¿cuándo nos casaremos?

Qiao Yujing se sonrojó de inmediato y preguntó con cierta timidez.

Aunque ya se había preparado mentalmente para casarse, después de todo, seguía siendo un joven ger que nunca había contraído matrimonio.

Era inevitable que sintiera algo de vergüenza.

Su rostro estaba teñido de un hermoso rubor, como las nubes del amanecer, y sus ojos brillaban con una mirada suave y expresiva.

Parecía una delicada orquídea que acababa de abrir sus pétalos y temblaba ligeramente con la brisa, despertando el deseo de protegerla.

Sin darse cuenta, el tono de Xie Wenyan se volvió más gentil.

—Actualmente solo poseo el título académico de erudito y, además, provengo de una familia de agricultores. Si me presentara de repente en la residencia condal para solicitar tu mano, todos pensarían que estoy soñando con algo imposible. Como mínimo, tendré que aprobar el examen provincial y obtener el título de juren antes de estar en condiciones de acudir a pedirte matrimonio.

—Además, para evitar sospechas, tendremos que conseguir que sea la propia residencia condal la que tome la iniciativa de entregarte en matrimonio a alguien de mi posición. Regresa primero a casa y espera mis noticias.

Dentro de poco, la corte imperial celebraría una convocatoria extraordinaria de los exámenes imperiales.

Todavía había tiempo suficiente.

Qiao Yujing también comprendía que aquel asunto no podía precipitarse.

Por eso, no tuvo más remedio que recordárselo con una expresión expectante.

—Está bien. Pero ven a pedir mi mano lo antes posible. De verdad no quiero seguir viviendo mucho tiempo más en la residencia condal…

—De acuerdo.

Xie Wenyan asintió.

Una sonrisa apareció en el fondo de sus ojos.

¿Tantas ganas tiene de casarse conmigo?

¡Qué pequeño ger tan desvergonzado!

Xie Wenyan había llegado de mal humor, pero terminó marchándose lleno de satisfacción.

Qiao Yujing también estaba bastante contento.

En realidad, no le importaba demasiado con quién terminara casándose.

Lo que verdaderamente deseaba era ver sufrir a los enemigos que lo habían perjudicado en su vida anterior.

De todos modos, estaba convencido de que, sin importar con quién se casara, mientras mantuviera la actitud adecuada, sería capaz de construir una buena vida.

Después de separarse…

Ya se estaba haciendo tarde.

Xie Wenyan utilizó los pocos taeles de plata que había recibido como premio durante la competición poética de aquel día para comprar arroz refinado, harina blanca y algo de carne.

Después regresó directamente a la aldea de Tongshu.

—¡Quinto nieto, ya regresaste! ¿Te cansaste mucho en la reunión poética de hoy?

En cuanto vio llegar a Xie Wenyan, la abuela Xie fue la primera en acercarse para preguntarle cómo le había ido.

Xie Wenyan sostuvo a la anciana para ayudarla a mantener el equilibrio y respondió con una sonrisa:

—No estoy cansado. La reunión poética fue muy interesante. Hoy conocí a muchos eruditos y hasta conseguí ganar algo de plata como premio en la competición.

—Compré todas estas cosas con el dinero del premio. Abuela, tú y el abuelo ya son mayores, así que deben comer más arroz refinado y harina blanca para fortalecer sus cuerpos. Tienen que cuidarse mucho para que, cuando yo alcance una posición importante, puedan disfrutar de los honores de una venerable señora y un respetado anciano…

—¡Bien, bien, bien! ¡Tu abuelo y yo cuidaremos mucho nuestra salud mientras esperamos a que triunfes! ¡Ay, pero cuántas cosas buenas has comprado! ¿Cuánta plata habrás gastado? ¡Nuestro quinto nieto sí que es prometedor!

Al escuchar aquellas palabras tan filiales de su nieto, la abuela Xie sonrió tanto que su anciano rostro se llenó de arrugas.

Ni siquiera el abuelo Xie pudo mantener la expresión solemne propia del patriarca de la familia.

Sonrió tan ampliamente que parecía que las comisuras de sus labios iban a llegarle hasta las orejas.

¿Por qué aquellos dos ancianos favorecían tanto a la tercera rama de la familia?

Porque sus miembros realmente sabían hablar con dulzura y agradar a los demás.

Xie Wenyan, en particular, siempre había sabido cómo ganarse a las personas.

Desde pequeño, cada vez que recibía algo bueno fuera de casa, lo llevaba de regreso para demostrar su respeto y devoción filial a sus abuelos.

Aunque, después de pasar por varias manos, la mayor parte de aquellas cosas terminaba regresando a sus propias manos.

¡Pero eso no cambiaba el hecho de que había cumplido con sus deberes filiales!

Por eso, el afecto de los dos ancianos había evolucionado con el tiempo.

Al principio, simplemente esperaban que su nieto alcanzara grandes logros.

Pero después habían terminado queriéndolo y mimándolo de todo corazón.

Y como las otras dos ramas de la familia también recibían ocasionalmente algunos beneficios que servían para apaciguarlas, habían conseguido tolerar durante todos aquellos años las artimañas y la tendencia de la tercera rama a evitar el trabajo duro.

En su vida anterior, si los gastos médicos de su tío mayor y de su primo no hubieran sido tan elevados, y si su tía mayor no hubiera aprovechado la situación para sembrar discordia entre los miembros de la familia, Xie Wenyan jamás habría revelado tan fácilmente su verdadera naturaleza, que anteponía sus propios intereses a todo lo demás.

Sin embargo…

Esta vez, Xie Wenyan realmente deseaba que su familia pudiera alimentarse mejor.

Dentro de poco se celebrarían los exámenes imperiales extraordinarios.

En esta vida, tenía plena confianza en que conseguiría aprobarlos con excelentes resultados.

Ya no necesitaba preocuparse por un futuro incierto.

Por lo tanto, debía mejorar cuanto antes la salud de los miembros de su familia.

De aquella manera, cuando llegara el momento, sus hermanos, hermanas y primos contarían con una buena apariencia y con el respaldo de sus títulos académicos, lo que les permitiría conseguir matrimonios más ventajosos.

Las relaciones establecidas mediante alianzas matrimoniales eran extremadamente importantes en la corte imperial.

No tenía intención de concertar matrimonios irresponsablemente y perjudicar a sus familiares.

Sin embargo, eso no le impedía elegir, entre las opciones adecuadas, aquellas uniones que ofrecieran mayores beneficios a la familia Xie.

De lo contrario, terminarían como en su vida anterior, cuando su primo transmigrador había defendido el amor libre y la libertad matrimonial.

¿Y cuál había sido el resultado?

Cuando la familia Xie cayó en desgracia, varios de sus primos y primas que habían elegido personalmente a sus cónyuges terminaron siendo repudiados por las familias de sus esposos, mientras que algunas esposas solicitaron el divorcio y huyeron.

¡Ni una sola de aquellas personas estuvo dispuesta a ofrecerles ayuda!

Aunque era comprensible que, ante una gran desgracia, cada cual intentara salvarse por su cuenta, y tampoco se podía obligar a nadie a compartir el sufrimiento ajeno…

¡El problema era que todas aquellas personas habían prosperado gracias a la familia Xie!

Su comportamiento había sido verdaderamente ingrato.

Por supuesto, Xie Wenyan tampoco pretendía condenar las ideas de su primo transmigrador.

Simplemente consideraba que algunas de ellas no eran apropiadas para aquella época.

Vivían en una sociedad antigua de costumbres conservadoras.

Sus primos y primas apenas habían tenido oportunidades de relacionarse con personas del sexo opuesto.

Con una experiencia tan limitada, un criterio todavía inmaduro y un círculo de relaciones tan reducido, ¿qué clase de buenos matrimonios podían elegir por sí mismos?

Ya que no podían garantizar que sus futuros parientes políticos tuvieran la decencia de ayudarlos si la familia Xie caía en desgracia, lo más conveniente era seleccionar desde el principio a los mejores candidatos posibles, para que al menos pudieran disfrutar cuanto antes de una vida cómoda.

Después de todo, ninguno de sus primos o primas estaba enamorado de alguien en particular.

¡No había ninguna necesidad de casarse con personas pobres únicamente por perseguir un supuesto amor verdadero!

Xie Wenyan consideró que, puesto que él mismo estaba a punto de casarse y tomar esposo, también había llegado el momento de prestar atención a los matrimonios de sus primos y primas.

Aquella familia realmente no podía arreglárselas sin él.

Después de todo, a excepción de los miembros de su tercera rama, todos los integrantes de la familia Xie tenían un carácter demasiado honesto y sencillo.

Y a los individuos malintencionados que abundaban fuera de casa les encantaba aprovecharse precisamente de las personas honradas.