¡El erudito carne de cañón de una novela de exámenes imperiales ha renacido! - Capítulo 17

El heredero Chu al que se refería el sirviente debía de ser, si no se equivocaba, el hijo del príncipe de la comandancia de Yi.

Aunque en la capital había varios herederos de príncipes de comandancia pertenecientes a la familia imperial, el príncipe de Yi era quien tenía el parentesco de sangre más cercano con el emperador actual. Por eso, para halagarlo y ganarse su favor, todos se referían a su hijo simplemente como el heredero Chu.

Xie Wenyan recordaba bastante bien a aquel heredero Chu.

La razón era que, cuando había destruido el Reino de Chu en su vida anterior, ¡había convencido al antiguo suegro de aquel hombre para que actuara como su cómplice desde el interior!

Y, en realidad, aquel hombre había aceptado colaborar con el enemigo y traicionar a su patria porque lo habían llevado al límite.

Después de todo, la familia del príncipe de Yi era verdaderamente despreciable.

El príncipe de Yi era un viejo libertino, mientras que su esposa era una mujer mordaz, mezquina y extremadamente controladora.

En cuanto al heredero Chu, describirlo como un joven apuesto y galante era una manera elegante de decir que era un mujeriego incorregible.

Aunque aparentemente no tenía ninguna concubina en su residencia, en realidad contaba con numerosas sirvientas de alcoba y jóvenes sirvientes que compartían su lecho.

Además, mantenía fuera de la residencia a una amante a la que consideraba su «verdadero amor». Era una antigua cortesana que ya le había dado un hijo y una hija mayores que cualquier otro descendiente suyo, ambos nacidos fuera del matrimonio.

Por supuesto, la princesa consorte mantenía todas aquellas aventuras amorosas bajo el más absoluto secreto.

Después de todo, todavía esperaba conseguirle a su hijo una esposa procedente de una familia poderosa que pudiera ayudar a estabilizar la residencia principesca, cuya influencia estaba decayendo día tras día.

Lamentablemente, aunque aquella madre se esforzaba por asegurar el futuro de su hijo, el heredero Chu no estaba dispuesto a cooperar.

Él solo quería convertir a su verdadero amor en su esposa principal.

¡Pero aquella mujer provenía de un burdel! ¿Cómo iba a convertirse en princesa consorte de una comandancia?

Sin embargo, al final, los padres no siempre podían imponer su voluntad a sus hijos.

Después de una serie de discusiones entre madre e hijo, finalmente decidieron buscar a una joven de una familia poco distinguida, hija de un funcionario de bajo rango, para convertirla en esposa principal, mientras que su verdadero amor recibiría el título de consorte secundaria.

Aunque aquel arreglo era bastante deshonesto, si después de casarse la hija del funcionario recibía el respeto y la dignidad correspondientes a una esposa principal, quizá podría tolerarlo.

Después de todo, el título de princesa consorte de una comandancia seguía teniendo un peso considerable.

¡Pero aquella madre y su hijo carecían por completo de decencia!

Después de que la hija del funcionario ingresara en la residencia, el heredero Chu no solo la trató con indiferencia, sino que también permitió que su amada consorte secundaria la provocara y maltratara.

Por su parte, la princesa consorte consideraba que su nuera era una inútil incapaz de conquistar el corazón de su hijo.

No solo se negó a entregarle la autoridad para administrar los asuntos domésticos, sino que además la obligaba diariamente a cumplir interminables reglas de etiqueta y la sometía a constantes humillaciones.

Con el tiempo, la situación empeoró tanto que incluso los sirvientes de la residencia se atrevían a maltratar a aquella princesa heredera, a pesar de que había sido desposada legítimamente.

Finalmente, la hija del funcionario no pudo soportar más aquel tormento.

Escapó de la residencia principesca y acudió a golpear el tambor de las denuncias imperiales.

Después de relatar entre lágrimas, con palabras desgarradoras, todas las injusticias que había sufrido ante los ciudadanos reunidos, ¡se lanzó de cabeza contra la entrada del palacio imperial y murió allí mismo!

Aquel incidente provocó una enorme conmoción.

Naturalmente, la residencia del príncipe de Yi recibió reprimendas y castigos.

Sin embargo, como pertenecían a la familia imperial y, después de todo, solo habían cometido la «pequeña falta» de maltratar a una nuera, incluso después de sufrir una reducción de su rango nobiliario, continuaron disfrutando de riquezas y privilegios.

¡Los padres de la joven, naturalmente, no podían aceptar semejante resultado!

Su hija era su única descendiente.

Cuando habían aceptado la propuesta matrimonial de la residencia principesca, lo habían hecho pensando precisamente en su futuro.

Como no tenía hermanos ni hermanas que pudieran protegerla, temían que, después de la muerte de ambos, los miembros de su clan se aprovecharan de ella y la despojaran de la herencia familiar.

Aunque una familia principesca que aceptaba casarse con alguien de una posición social tan inferior seguramente tenía sus propios motivos ocultos, las grandes familias aristocráticas concedían mucha importancia a su reputación.

Por eso, habían pensado que, incluso si su hija sufría algunas injusticias después de casarse, al menos disfrutaría de la dignidad correspondiente a una princesa consorte y no tendría preocupaciones materiales durante el resto de su vida.

Pero ¿quién habría imaginado que la familia del príncipe de Yi sería tan despiadada como para atormentarla hasta llevarla a la muerte?

El matrimonio estaba consumido por el odio.

Sin embargo, conscientes de la debilidad de su familia, no tuvieron más remedio que tragarse su indignación y esperar pacientemente una oportunidad para vengarse.

Quizá fuera el odio lo que lo mantenía con vida, pero aquel funcionario resultó ser extraordinariamente longevo.

Incluso después de cumplir setenta años, seguía aferrado a su puesto oficial.

Y, gracias a los muchos años de servicio acumulados, terminó ascendiendo hasta ocupar un cargo de considerable importancia en la capital, lo que le permitió acceder a numerosos secretos de la corte imperial.

Por lo tanto…

Cuando Xie Wenyan le tendió una mano y utilizó su extraordinaria elocuencia para convencerlo, apelando al dolor que le había causado la muerte de su única hija, aquel funcionario, que llevaba años esperando una oportunidad para vengarse, aceptó colaborar con el enemigo y traicionar a su país.

¡Si los miembros de la familia imperial de Chu habían provocado la extinción de su linaje, qué le importaba a él que el Reino de Chu sobreviviera o desapareciera!

Aunque Xie Wenyan tampoco era precisamente una buena persona, despreciaba profundamente las acciones de la familia del príncipe de Yi.

Jamás se asociaría sinceramente con personas semejantes, pero eso no significaba que no pudiera utilizarlas.

En la actualidad, la residencia del príncipe de Yi todavía gozaba de un considerable favor imperial.

Si conseguía que aquella familia le debiera un favor, muchas cosas le resultarían mucho más fáciles en el futuro.

Si quería ascender socialmente, no podía permitir que sus preferencias y aversiones personales dominaran sus decisiones.

La manera de actuar de su primo transmigrador en su vida anterior, que se negaba rotundamente a relacionarse con cualquiera que le desagradara, no era un ejemplo que debiera seguir.

Después de considerar rápidamente numerosas posibilidades, Xie Wenyan adoptó la actitud arrogante de un joven amo libertino de una familia aristocrática.

Con expresión altiva e impaciente, reprendió al sirviente:

—¡Maldito inútil! ¡Ni siquiera eres capaz de sostener correctamente una jarra de vino! ¡Te has atrevido a ensuciar la ropa de este heredero! ¡Qué mala suerte!

—¿Qué sigues haciendo arrodillado? ¡Date prisa y tráeme ropa limpia! ¡Si por tu culpa llego tarde a la reunión poética, ya me encargaré de castigarte después!

Dicho esto, regresó furioso a la habitación privada para esperar a que le trajeran ropa nueva.

Al verlo entrar de nuevo en la habitación, el sirviente dejó escapar un suspiro de alivio.

Se apresuró a asentir servilmente y fue a buscar ropa limpia.

Cuando Xie Wenyan terminó de cambiarse, el sirviente comenzó a conducir deliberadamente la conversación.

—Señor heredero, la reunión poética todavía no ha comenzado. ¿Qué le parece si le traigo un poco de té y algunos bocadillos para que descanse aquí mientras contempla el paisaje del canal? Nuestro patrón ha mandado decorar especialmente el canal para la ocasión. Hoy las vistas son verdaderamente encantadoras.

—¿Ah, sí? Está bien, entonces.

Xie Wenyan asintió sin negarse.

Al recibir su aprobación, el sirviente abrió inmediatamente las ventanas de la habitación con una sonrisa y fue a traer el té y los bocadillos.

Después, como si acabara de descubrir algo por casualidad, señaló alegremente hacia el exterior.

—¡Ah, señor heredero, mire! ¡Qué coincidencia! Los jóvenes señores y las señoritas de la embarcación vecina están conversando sobre poesía y música, y compitiendo para demostrar sus talentos…

Naturalmente, cuando los jóvenes de las familias aristocráticas asistían a reuniones de aquella clase, no se limitaban a permanecer sentados mirando a los demás.

Los hombres necesitaban darse a conocer para favorecer sus futuras carreras oficiales, mientras que las jóvenes y los ger también debían mostrar sus virtudes y habilidades para mejorar sus perspectivas matrimoniales.

Por eso, durante aquellas reuniones, las jóvenes y los ger solían aprovechar las conversaciones sobre poesía y música como pretexto para exhibir sus talentos uno tras otro.

De esa manera, las damas y los señores consortes presentes podían apreciar sus habilidades, lo que también se consideraba una actividad elegante y refinada.

Por supuesto, durante aquellas exhibiciones no se permitía la presencia de hombres ajenos a las familias invitadas.

Solo podían asistir las mujeres y los ger.

De lo contrario, la naturaleza del encuentro sería completamente distinta.

Si Xie Wenyan podía contemplar lo que sucedía en la embarcación vecina, era únicamente porque el barco en el que se encontraba era bastante grande, mientras que el reservado para las mujeres y los ger era algo más pequeño.

La diferencia de altura entre ambas embarcaciones le permitía disfrutar de una vista privilegiada.

Con aquella insinuación del sirviente, ¡Xie Wenyan comprendió sus intenciones casi al instante!

Si sus sospechas eran correctas, algún joven señor o señorita había puesto los ojos en la posición de consorte del heredero Chu.

Por eso, había preparado aquella situación para dejarse ver por él y atraer su atención, con la esperanza de que posteriormente enviara una propuesta matrimonial.

Después de todo, antes de que salieran a la luz sus escandalosos asuntos privados, el heredero Chu parecía un candidato matrimonial bastante aceptable.

Lo único que Xie Wenyan no sabía era qué joven señor o señorita tenía tanta confianza en su propio atractivo como para creer que podía despertar amor a primera vista.

Aunque sentía cierta curiosidad, Xie Wenyan no tenía demasiado interés en la belleza.

Después de reflexionar un momento, perdió el entusiasmo y se dispuso a marcharse.

Sin embargo, enseguida abandonó aquella idea.

Porque acababa de distinguir una figura familiar en la embarcación de enfrente.

¡Era aquel desafortunado joven ger que había caído en una trampa de caza en las montañas!

¡Qiao Yujing, el tercer hijo legítimo de la residencia del conde de Yongchang!

—¿Acaso es él quien pretende seducir al heredero Chu?

Xie Wenyan apretó los labios hasta formar una línea recta.

Al imaginar aquella posibilidad, una inexplicable sensación de desagrado surgió en su interior.

¡Qué pésimo gusto tenía aquel pequeño ger!

¿Cómo podía haberse fijado en semejante basura, alguien que parecía magnífico por fuera, pero estaba completamente podrido por dentro?

Mientras tanto, en la embarcación reservada para las mujeres y los ger…

El objetivo de Qiao Yujing al asistir a la reunión poética de aquel día era, efectivamente, seducir al heredero Chu.

El sirviente que había interceptado a Xie Wenyan también había sido enviado por él.

Sin embargo, no tenía ninguna intención de casarse realmente con el heredero Chu.

¡Todo formaba parte de una trampa que estaba preparando para su media hermana menor!

Como alguien que había renacido, Qiao Yujing sabía perfectamente qué clase de persona era el heredero Chu.

Con la situación que reinaba en la residencia del príncipe de Yi, cualquiera que se casara con él estaría condenada a sufrir.

Por supuesto, él jamás entraría en aquella residencia.

¡Pero podía enviar allí a la media hermana que lo había perjudicado en su vida anterior!

En su vida pasada, aquella hermana había intentado arrebatarle su compromiso matrimonial y le había causado un sufrimiento terrible.

Jamás podría olvidar semejante odio.

Todavía no era tan bondadoso como para perdonar a alguien que le había hecho tanto daño.

Por lo tanto…

Después de considerarlo detenidamente, Qiao Yujing decidió atraer al heredero Chu para que enviara una propuesta matrimonial.

Ya que a su media hermana le gustaba tanto arrebatarle lo que le pertenecía, ¡podía quedarse con aquel pozo de desgracias que era la residencia del príncipe de Yi!

Cuando llegara el momento, no solo conseguiría darle una lección a su media hermana, sino que también podría utilizar aquel asunto para presionar a la residencia condal y evitar que interfiriera en su propio matrimonio.

Mataría dos pájaros de un tiro.

En realidad, seducir al heredero Chu no era demasiado difícil.

Al heredero Chu le encantaban las personas hermosas y, sobre todo, aquellas que poseían figuras esbeltas y elegantes.

Aunque Qiao Yujing había ocultado su verdadera belleza y ahora solo mostraba un rostro delicado, pero corriente, ¡tenía una figura magnífica, dominaba numerosas artes y destacaba en todas ellas!

Además, ¿acaso la princesa consorte y su hijo no estaban buscando precisamente una nuera fácil de controlar?

Él era un ger legítimo de una residencia condal, famoso por su talento, pero poco favorecido dentro de su propia familia.

¿Acaso no era un candidato mucho más adecuado que la hija de aquel funcionario de bajo rango de su vida anterior?

Después de considerar todos aquellos factores, Qiao Yujing estaba al menos un noventa por ciento seguro de que su plan tendría éxito.

Por eso…

Después de llegar a la reunión poética y subir a la embarcación, Qiao Yujing se acercó a la princesa consorte de Yi.

Con gran discreción, comenzó a halagarla y a mostrarse atento con ella, consiguiendo que la mujer desarrollara una excelente impresión de él.

Y cuando llegó el momento de exhibir sus talentos, ¡presentó una deslumbrante danza pictórica!

Sus movimientos de danza se entrelazaban con el arte de la pintura, creando una actuación tan elegante como hermosa, que ofrecía un extraordinario espectáculo visual.

Finalmente, trazó la última pincelada y agitó las mangas.

Al levantar ligeramente la cabeza, sus hermosos ojos, llenos de una ternura cautivadora, brillaron con una mirada tan expresiva que resultaba imposible no quedar fascinado.

¡Era una imagen verdaderamente deslumbrante!

Y, por si fuera poco, el cuadro de las cien flores que acababa de terminar atrajo a varias mariposas, que revolotearon graciosamente hasta posarse sobre los estambres de las flores pintadas.

¡Su habilidad pictórica era tan extraordinaria que su obra parecía real!

No era de extrañar que en la capital se hablara de él como un joven señor de talento excepcional.

Las damas y los señores consortes de la embarcación aplaudieron y expresaron su admiración.

Todos asentían con amplias sonrisas, evidentemente encantados con la actuación.

Mientras tanto…

Frente a la ventana de la otra embarcación, Xie Wenyan, aunque no era particularmente susceptible a los encantos de la belleza, también quedó impresionado al contemplar una escena tan magnífica.

Después de todo, apreciar las cosas hermosas era parte de la naturaleza humana.

Sin embargo, en cuanto recordó que aquel pequeño ger se había esforzado tanto en su actuación para seducir a otro hombre, la admiración de sus ojos desapareció rápidamente y fue reemplazada por una expresión de disgusto.

No pudo evitar criticarlo mentalmente.

¡Ha aprendido tantas artes y las domina tan bien, pero tiene un gusto espantoso para elegir hombres!

¡Con tantos buenos hombres que hay en toda la capital, tenía que fijarse precisamente en esa basura del heredero Chu!

¡Qué idiota!

¡Con razón fue capaz de caerse en una trampa de cazadores a plena luz del día!

Cuanto más lo criticaba mentalmente, más irritado se sentía Xie Wenyan.

Llegó a la conclusión de que probablemente estaba experimentando aquello que su primo llamaba «intolerancia a la estupidez».

Aquel ger de la residencia del conde de Yongchang era una pieza que había elegido personalmente para sus planes.

¿Cómo podía permitirse que fuera tan estúpido?

No.

Tenía que enseñarle a comportarse correctamente.

De lo contrario, ¿qué haría si su estupidez terminaba arruinándole los planes en el futuro?

Una vez tomada aquella decisión, Xie Wenyan se acercó al escritorio de la habitación privada, preparó la tinta y tomó el pincel para escribir:

«Aunque tu rostro no iguale al de una flor de loto, posees una elegancia capaz de cautivar a toda una ciudad. Qué lástima que hayas puesto tus ojos en la persona equivocada y desperdicies así todos tus esfuerzos».

Después, le entregó la nota al sirviente y le ordenó:

—Dile a tu joven señor que, cuando termine la reunión poética, vaya a verme al bosque de durazneros de las afueras de la capital. Si no se presenta, tendrá que atenerse a las consecuencias.

De verdad, no soportaba a las personas estúpidas.

¡Tenía que hacer entrar en razón a aquel pequeño ger!

Era absolutamente necesario.

Y así quedó decidido.

Finalmente, Xie Wenyan recuperó el buen humor y se marchó con una sonrisa en el rostro.