¡El erudito carne de cañón de una novela de exámenes imperiales ha renacido! - Capítulo 15

Como uno de los mejores restaurantes de la capital, el Pabellón Juyuan organizaba reuniones de poesía que siempre se convertían en acontecimientos extraordinariamente concurridos.

En ellas no solo participaban numerosos funcionarios de alto rango y miembros de la nobleza, sino que también acudían muchos jóvenes señores y señoritas como espectadores.

Era una excelente oportunidad para que los estudiantes de familias humildes se dieran a conocer.

Si conseguían destacar en aquellas reuniones, aunque no lograran atraer la atención de algún personaje influyente o de los jóvenes nobles presentes, al menos podían alcanzar cierta fama y mejorar sus posibilidades de ingresar en la corte imperial.

Después de todo, en el mundo abundaban las personas talentosas.

Si alguien deseaba llamar la atención de quienes ocupaban posiciones superiores, ¿cómo podía conseguirlo permaneciendo en el anonimato?

En su vida anterior…

Xie Wenyan había comenzado a destacar precisamente durante aquella reunión de poesía.

Por desgracia, también fue por eso que despertó los celos de su compañero de estudios, Qian Botu.

Más adelante, este conspiró contra él y consiguió que contrajera deudas en una casa de apuestas.

Como consecuencia, le rompieron ambas piernas y su carrera como funcionario quedó destruida.

Ahora que había recibido una segunda oportunidad, Xie Wenyan seguía decidido a asistir a la reunión de poesía.

Y, por supuesto, también pensaba destacar.

En cuanto a Qian Botu…

Más le valía prepararse para recibir su venganza.

Por eso…

El día anterior a la reunión de poesía, Xie Wenyan entró en la habitación de su primo transmigrado llevando un plato de pastelillos de frijol mungo.

—Cuarto primo, ¿todavía te duele la cabeza? Ayer mi madre regresó de visitar a su familia y trajo bastante frijol mungo. Preparó muchos pastelillos. Tú y el tío mayor deberían comer algunos para recuperar fuerzas.

Xie Wenyan sonreía amablemente.

Su tono transmitía preocupación, pero no resultaba adulador. Hablaba como si estuviera ocupándose de un asunto completamente cotidiano.

Aquella actitud, que no era distante ni excesivamente entusiasta, hizo que Xie Wenqi se sintiera muy cómodo.

Después de todo, antes de transmigrar había sido huérfano y carecía de experiencia conviviendo con familiares.

A decir verdad, aunque durante los últimos días los cuidados atentos de los parientes del dueño original lo habían llenado de alegría, también lo hacían sentirse un poco inquieto.

¡Tenía miedo de que descubrieran que el verdadero Xie Wenqi había sido reemplazado y lo consideraran un monstruo!

En cambio, como Xie Wenyan estudiaba en la ciudad y pasaba poco tiempo en casa, apenas había convivido con su cuarto primo.

Por eso, no se conocían demasiado bien.

Y Xie Wenqi se sentía mucho más tranquilo en su presencia.

—Gracias, quinto primo. Durante estos últimos días he mejorado bastante. Los medicamentos que compró la familia contienen ginseng, así que no hace falta que preparen comida especial para fortalecerme. Sería desperdiciar dinero…

Xie Wenqi sostuvo los pastelillos de frijol mungo, profundamente conmovido.

En la época moderna, aquellos dulces preparados con azúcar y aceite no habrían sido nada especial.

Pero en la antigüedad realmente eran alimentos muy nutritivos, sobre todo para una familia campesina tan pobre como los Xie.

En los recuerdos del dueño original, su tercer tío y su tercera tía eran personas problemáticas que siempre intentaban evitar el trabajo y aprovecharse de los demás.

Su quinto primo tampoco parecía preocuparse por nadie, pues solo pensaba en estudiar y mostraba una indiferencia absoluta hacia las dificultades de su familia.

Sin embargo, ahora que el dueño original y su padre habían resultado heridos, Xie Wenqi había descubierto que, aunque los miembros de la tercera rama tenían defectos de carácter, no eran personas carentes de conciencia.

Al pensar en ello, Xie Wenqi dijo con seriedad:

—Quinto primo, te lo digo de corazón. Los médicos del consultorio son muy competentes y mi salud realmente ha mejorado muchísimo. La familia ya no necesita seguir gastando tanto dinero en mí. Tus estudios son mucho más importantes.

En aquella sociedad feudal, las diferencias jerárquicas entre eruditos, campesinos, artesanos y comerciantes estaban claramente establecidas.

A la familia Xie le había costado muchísimo mantener los estudios de uno de sus miembros.

Y, para colmo, aquel estudiante tenía un futuro evidentemente prometedor.

¡Sería una pérdida enorme permitir que su educación se interrumpiera!

Al escuchar aquellas palabras, Xie Wenyan no lo contradijo.

Simplemente sonrió y asintió.

—Comprendo tus buenas intenciones, primo, pero en la vida siempre hay que hacer sacrificios. Todavía soy joven y faltan dos años para los próximos exámenes imperiales. No es que haya perdido todas mis oportunidades de salir adelante.

—En cuanto al dinero… Mañana se celebrará una reunión de poesía en el Pabellón Juyuan. Con mi talento, aunque no consiga el primer puesto, estoy seguro de que podré quedar entre los diez mejores. ¡Incluso el premio más pequeño es de diez taeles de plata!

—Y si consigo llamar la atención de algún personaje influyente, mi futuro podría ser todavía más prometedor. Así que concéntrate en recuperarte y deja de preocuparte tanto. ¿O acaso mi cuarto primo no confía en la inteligencia de su hermano menor?

Terminó sus palabras con una sonrisa bromista.

Su apariencia era la de un caballero refinado, generoso y de espíritu noble.

Sin embargo, cuanto más lo escuchaba Xie Wenqi, más preocupado se sentía.

—¡Quinto primo, naturalmente eres muy inteligente! ¡Conseguiste convertirte en xiucai a los diecisiete años! Pero nuestra familia es una familia campesina común y corriente. Si destacas demasiado durante la reunión de poesía, temo que despiertes la envidia y los celos de otras personas.

—Además, no solo tienes un talento extraordinario, sino que también eres muy apuesto. En cuanto comiences a destacar, seguramente atraerás la atención de las familias nobles. Podrían intentar comprometerte rápidamente con alguna hija o algún hijo nacido de concubina para asegurarse tu lealtad desde ahora.

—Eso sería muy perjudicial para ti. Con tu talento y tus capacidades, ¡estoy seguro de que en el futuro podrás conseguir grandes cosas!

Xie Wenqi era un poco ingenuo en cuestiones sentimentales y se dejaba engañar fácilmente por supuestas amistades o vínculos fraternales.

Sin embargo, en otros aspectos era bastante inteligente.

Por lo que había observado durante los días transcurridos desde su transmigración, aquel primo suyo no solo tenía talento para los estudios, sino que también era trabajador y perseverante.

Si en el futuro se le presentaba una oportunidad, seguramente conseguiría destacar de manera extraordinaria.

¡Un joven de origen humilde y talento excepcional era precisamente el candidato ideal para convertirse en un funcionario de confianza del emperador!

Si ahora establecía vínculos matrimoniales con familias aristocráticas o nobles, prácticamente estaría destruyendo su propio futuro.

¡Qué desperdicio!

Por supuesto, Xie Wenyan comprendía perfectamente todo aquello.

Sin embargo, dejó que una expresión de resignación cruzara sus ojos y fingió restarle importancia.

—El mundo es impredecible. ¿Quién puede saber qué ocurrirá en el futuro? Hay innumerables estudiantes talentosos de familias humildes, pero ¿cuántos consiguen realmente destacar? Me tienes en demasiada estima, primo. Aunque confío en mi talento, tampoco soy un genio que aparece una vez cada cien años, cuya brillantez puede reconocerse de inmediato incluso cuando está oculto entre la arena.

—Mientras consiga salir adelante, ¿qué importa el camino que tome? No estudio para dejar mi nombre grabado en la historia durante mil años. Solo deseo mejorar la posición de nuestra familia. No te preocupes, primo. Sé perfectamente lo que hago.

—Pero…

Xie Wenqi seguía considerando que sería una lástima desperdiciar el talento de su primo de aquella manera.

—Guardaré en mi corazón tu preocupación. Aunque hay algo que me causa curiosidad, primo. ¿Desde cuándo sabes tanto sobre las grandes familias de la capital?

Xie Wenyan sonrió con satisfacción y formuló aquella pregunta con aparente curiosidad.

En realidad, estaba recordándole discretamente que acababa de comportarse de una manera incompatible con la personalidad del dueño original.

El verdadero cuarto primo nunca había estudiado y no sabía tantas cosas.

Xie Wenqi reaccionó de inmediato.

¡Se había preocupado tanto que casi había revelado su verdadera identidad!

Se apresuró a inventar una explicación, sintiéndose culpable.

—Es que me preocupa que alguien te maltrate mientras estudias fuera de casa. Por eso, cuando iba a trabajar a la ciudad, aprovechaba para preguntar algunas cosas.

—Ya veo. Siempre has sido inteligente desde pequeño, primo. Cuando enseñaba a nuestros hermanos y hermanas a reconocer caracteres, tú eras quien aprendía más rápido. Es una lástima que nuestra familia sea tan pobre y que yo haya sido quien recibió la oportunidad de estudiar…

Xie Wenyan suspiró deliberadamente, siguiendo la corriente.

Era cierto que había enseñado a sus hermanos y primos a reconocer caracteres.

Sin embargo, su intención original no había sido precisamente fomentar el cariño familiar.

Simplemente consideraba que, si sus primos y primas sabían leer y escribir, podrían encontrar mejores familias con las que casarse.

Y aquellas alianzas matrimoniales podrían aportar recursos económicos para que la familia siguiera pagando sus estudios.

Por desgracia, aparte de él, ninguno de sus familiares tenía demasiado talento académico.

Especialmente su cuarto primo, que era tan torpe para aprender como un bloque de madera.

Pero eso no le impedía ayudar al primo transmigrado a construir una explicación convincente para sus nuevas capacidades.

Y, efectivamente…

Los ojos de Xie Wenqi se iluminaron al escuchar aquellas palabras.

¡Así que el dueño original sabía leer y escribir y tenía cierta formación!

Eso significaba que, si en el futuro demostraba conocimientos o capacidades inesperadas, tendría una excusa para justificarlos.

Xie Wenyan sonrió para sus adentros al ver su reacción y continuó guiando la conversación.

—Bueno, primo, deja de preocuparte por mí. Aunque pienso destacar durante esta reunión de poesía, no seré yo quien atraiga todas las miradas.

—Hay algo que no sabes. Tengo un compañero de estudios cuyo talento para la poesía es verdaderamente extraordinario. Es capaz de componer un poema en apenas siete pasos y cada una de sus composiciones es una obra maestra digna de perdurar durante mil años.

Lo elogió con aparente espontaneidad.

Sin embargo, Xie Wenqi procedía de una época posterior y, en cuanto escuchó aquellas palabras, sintió que algo no encajaba.

Preguntó con curiosidad:

—¿De verdad existe alguien tan extraordinario?

El compañero de estudios de su primo debía de tener veinte años como máximo.

¡Ni siquiera los grandes poetas de la historia de su mundo habían sido capaces de escribir obras maestras con semejante facilidad a los veinte años!

Xie Wenyan fingió no percibir sus sospechas y continuó asintiendo.

—Es verdad. Siempre hay alguien más talentoso que uno mismo. Aunque no me llevo bien con él, debo reconocer que sus habilidades poéticas son verdaderamente excepcionales.

—Hace unos días, durante el descanso de la academia, vi el borrador de un poema que había escrito sobre su escritorio. Se titulaba Invitación al vino. Uno de sus versos decía: «El cielo me dio talento, y sin duda tendrá utilidad; aunque gaste mil monedas de oro, volverán a mí». Es realmente conmovedor…

—Supongo que piensa utilizar ese poema para participar en la reunión de mañana. No tengo ninguna duda de que conseguirá el primer puesto.

Xie Wenyan suspiró con admiración.

Su tono también transmitía cierta decepción, como si el talento de aquel compañero hubiera afectado su confianza.

Preparar poemas con anticipación para una reunión de poesía no tenía nada de extraño.

Después de todo, para la mayoría de las personas era muy difícil componer una obra extraordinaria en el tiempo que tardaba en consumirse una varilla de incienso.

Por eso, resultaba completamente normal preparar algunas composiciones de antemano.

Xie Wenqi no dudó de sus palabras.

Sin embargo, el contenido de aquella explicación lo dejó profundamente conmocionado.

—¡¿Qué?! ¡¿Invitación al vino?!

¿Acaso aquel poema no existía únicamente en su mundo original?

¡¿Era posible que hubiera otro transmigrado en aquel mundo?!

La expresión de Xie Wenqi se ensombreció.

No sintió la menor alegría ante la posibilidad de encontrarse con un compatriota de su mundo anterior.

Después de todo, cuando dos personas de la misma tierra se encontraban lejos de casa, no siempre terminaban llorando de emoción.

¡También podían acabar disparándose por la espalda!

Y aquel supuesto compatriota tenía el descaro de apropiarse de poemas ajenos y presentarlos como propios.

Eso ya decía bastante sobre su carácter.

Xie Wenqi no pudo evitar preguntar:

—Primo, ¿acabaste de decir que no te llevas bien con ese compañero?

—Así es. Aunque tiene talento, es un hombre demasiado mujeriego. No solo ha seducido a la hija de uno de los maestros de la academia, sino que también mantiene relaciones con numerosas mujeres fuera de ella. Nuestros principios son demasiado diferentes, así que prefiero mantenerme alejado de él.

Xie Wenyan continuó orientando discretamente sus pensamientos.

Y, efectivamente, después de escucharlo, el rostro de su primo se ensombreció todavía más.

Xie Wenqi rugió mentalmente:

¡Maldita sea! ¡Qué suerte tan espantosa! ¡Resulta que mi compatriota transmigrado es uno de esos protagonistas arrogantes y todopoderosos!

A esa clase de personas les encantaba presumir y detestaban que alguien les robara el protagonismo.

Si aquel hombre descubría que existía otro transmigrado, seguramente preferiría eliminarlo antes que establecer una amistad.

Después de todo, ¡bastaba con que una sola persona conociera los conocimientos del futuro y supiera aprovecharlos!

Y lo peor era que su primo no se llevaba bien con él.

Considerando la manera de actuar de aquellos protagonistas dominantes, ¡era muy posible que toda la familia Xie ya figurara en su lista de personas a exterminar!

¡No quería morir!

¡Todavía le quedaba mucha vida por delante!

¡Incluso quería casarse con un pequeño ge’er que le calentara la cama!

Después de desahogar mentalmente toda su desesperación, Xie Wenqi decidió actuar primero.

¡Mejor que muriera el otro antes que él!

Inmediatamente fingió estar indignado y dijo con desprecio:

—¡Primo, te han engañado!

—¿Qué?

Xie Wenyan mostró una expresión inocente y desconcertada.

Xie Wenqi se apresuró a revelar lo que sabía.

—¡Primo, yo ya había leído el poema Invitación al vino en una antología de poesía! ¡Ese compañero tuyo es un sinvergüenza que roba los poemas de otras personas!

—¡¿Qué?! ¡Eso es imposible! ¿Cómo podría alguien que se dedica a los estudios cometer un acto tan desvergonzado?

Xie Wenyan pareció profundamente conmocionado.

Su rostro estaba lleno de incredulidad.

Xie Wenqi lo miró con una expresión de impotencia ante su ingenuidad.

—¡Primo, tienes que aprender a ser más precavido! Los malvados no se distinguen por su edad, género ni posición social. Ese compañero tuyo es un mujeriego que cambia constantemente de pareja. ¡No sería nada extraño que cometiera una desvergüenza semejante!

—¡Primo, escúchame! ¡Tienes que desenmascararlo!

—Y no se trata únicamente de que ustedes dos se lleven mal. Si consigue un futuro prometedor, seguramente terminará perjudicándote. Además, con la excusa de su talento, se dedica a engañar a señoritas y ge’er por todas partes. ¿Acaso puedes quedarte de brazos cruzados ante semejante comportamiento?

Xie Wenyan: «…».

Por supuesto que podía.

No era un bodhisattva que tuviera la obligación de salvar y redimir a todas las personas que sufrían alguna desgracia.

Ayudar a los demás era un acto de buena voluntad, no una obligación.

¡Que nadie intentara utilizar la moral para obligarlo a hacer nada!

Sin embargo…

Al contemplar a su ingenuo primo transmigrado, Xie Wenyan asintió con indignación.

—¡Cuando uno presencia una injusticia, debe intervenir para corregirla! ¡Un individuo tan desvergonzado solo consigue manchar la reputación de quienes nos dedicamos a los estudios! Pero, primo, no tengo ninguna prueba. Me temo que, aunque lo denuncie, nadie me creerá.

—¡No importa! ¡Yo tengo pruebas! Encontré aquella antología hace tiempo, cuando estaba cazando en la montaña. Estaba junto a unos restos humanos que ya se habían deteriorado por completo. De hecho, pensaba regalártela para tu próximo cumpleaños…

Xie Wenqi continuó inventando aquella historia.

Mientras hablaba, fingió buscar entre sus pertenencias dentro de un baúl de madera.

Aprovechando aquella distracción, sacó discretamente de su espacio personal un ejemplar de Trescientos poemas Tang, encuadernado con gran elegancia y escrito en caracteres chinos tradicionales.

Desde pequeño, mucho antes de transmigrar, Xie Wenqi había poseído aquel espacio con un manantial espiritual.

Como había leído numerosas novelas sobre el fin del mundo en internet, se había dedicado a almacenar en su interior grandes cantidades de alimentos y semillas.

También había guardado numerosos libros de distintas materias, con la intención de preservar los conocimientos de la civilización.

—Este libro está magníficamente elaborado. Seguramente se trata de un ejemplar único y muy valioso. Primo, ¡qué extraordinaria suerte tienes para haber encontrado un tesoro semejante!

Xie Wenyan recibió el libro y lo elogió con evidente admiración.

Xie Wenqi también estaba convencido de que era uno de los elegidos por el destino.

De lo contrario, ¿cómo habría conseguido transmigrar a otro mundo llevando consigo aquel espacio?

Se sintió orgulloso, aunque también un poco avergonzado por los elogios.

—No es para tanto, no es para tanto. Simplemente tuve un poco de suerte…

—Parece que, después de haber sobrevivido a una experiencia tan cercana a la muerte, te has vuelto mucho más alegre y abierto, primo. Me alegra verlo.

Xie Wenyan sonrió con la calidez de una brisa primaveral.

Sus ojos reflejaban una profunda satisfacción.