Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 65

—¡Eso no es una enfermedad; es una medalla de honor por mi arduo trabajo! —replicó tercamente el Viejo Bai.

Su hija lo ignoró y le arrebató el celular, examinando con cuidado el informe.

—¿Qué tan poco confiable es el Segundo Hospital como para mezclar los reportes así?

Tras leer un momento, levantó la vista.

—¿Este otro paciente tiene el mismo nombre y la misma edad que tú? ¿Qué probabilidades hay?

—Quizás solo confundieron los reportes…

—¿Y se equivocaron en todo? ¿Exámenes de sangre, orina, tomografías… en todos? —preguntó frunciendo el ceño.

El Viejo Bai vaciló, luego murmuró:

—Desde un punto de vista probabilístico, las posibilidades no son cero…

—…Papá, ¡tu salud está mejor que la mía! —su hija negó con la cabeza y siguió leyendo, el rostro lleno de asombro.

El Viejo Bai de inmediato se irguió orgulloso, proclamando en voz alta:

—¿No te lo dije? ¡Estoy en excelente salud!

—Sí, sí, tu salud excelente me alegra muchísimo —respondió su hija, ahora con un tono más suave aunque lleno de curiosidad—. Papá, ¿has estado tomando algún tipo de elixir de la inmortalidad? ¿O descubriste el secreto de la juventud?

Al escuchar esas palabras, tanto el Viejo Bai como Tang Lingwu miraron a Zheng Fa.

Rascándose los rizos de la cabeza, el Viejo Bai al final dijo:

—Pues… he estado viendo los bailes en la plaza del parque y conocí a una viejecita agradable…

La cabeza de su hija se levantó de golpe.

—¿Estás diciendo que voy a tener madrastra a mi edad?

—¡No, no! Solo quise decir que el rejuvenecimiento de mi cuerpo es como una segunda primavera: buen ánimo, buena salud.

—… —su hija lo miró fijamente, claramente poco convencida por su excusa.

—Es el poder del amor, ¿ves? —insistió el Viejo Bai.

—Tengo más de cuarenta, papá. Ya no entiendo la vida amorosa de los viejos como tú.

—En fin, estoy perfectamente bien. ¿No es suficiente con eso? —trató de zanjar el asunto, haciendo un ademán de despedida—. Tú tienes cosas que hacer, y yo debo darles clase a estos dos.

—¡Papá!

—¿De qué te preocupas? ¡Estoy tan sano como siempre! —dijo, empujándola suavemente hacia la puerta.

Con una última mirada exasperada a su padre y un suspiro de resignación, ella se marchó.

Tan pronto como la puerta se cerró, el Viejo Bai volteó hacia Zheng Fa con los ojos brillantes.

—¿Nuestro arte marcial es realmente tan milagroso?

Tang Lingwu aún revisaba el informe, que no era del todo perfecto. Algunos indicadores mostraban leves anomalías, pero estaban dentro de lo normal para un hombre de sesenta o setenta años.

—Esto está mejor que cuando tenía cuarenta —maravillado, el Viejo Bai se volvió hacia Zheng Fa—. No me culpas por ocultarlo en tu lugar, ¿verdad?

—Me estabas protegiendo —respondió Zheng Fa, sacudiendo la cabeza.

—No puedo estar seguro de lo que pasaría si esto se supiera: quizá la gente te apuntaría, o tal vez ganarías fama y fortuna —dijo con seriedad—. Pero sea bueno o malo, aún no estás listo para soportarlo. ¿Lo entiendes?

—Lo entiendo.

Al fin y al cabo, ¿quién era él? Solo un huérfano, un estudiante de preparatoria a pocos meses de ser adulto. Aparte de un cuerpo en forma gracias a las artes marciales, no tenía nada.

Los efectos de la Postura de la Grulla Pina no eran tan profundos.

Pero Linghe Shen era diferente.

Aunque el progreso del Viejo Bai era lento, y le tomaría meses completar Linghe Shen, su cuerpo ya estaba recibiendo beneficios. Parecía estar reparando su organismo envejecido, preparándolo para transformarse en un físico daoísta.

—Es solo que… que me mientas por mí me hace sentir un poco culpable —admitió Zheng Fa, todavía avergonzado por la excusa de la “segunda primavera”.

—¿Qué mentira?

—Tu historia de la segunda primavera —le recordó Zheng Fa.

—¿Quién dijo que mentí? —preguntó el Viejo Bai, frunciendo el ceño en confusión.

—¿?

—¿Qué? ¿Los jóvenes pueden presumir de sus vidas amorosas justo frente a mí, pero yo no puedo tener un poco de romance en la vejez?

—…

Después de repasar todas las preguntas acumuladas con el Viejo Bai, Zheng Fa recordó la extraña petición de la Hermana Mayor Zhang.

—Tengo una amiga…

—Oh, una amiga… —asintió el Viejo Bai con aire cómplice.

—Le encantan los problemas extremadamente cargados de cálculos, de esos que parecen diseñados por examinadores sádicos —explicó objetivamente, describiendo el peculiar gusto de la Hermana Mayor Zhang—. ¿Sabes dónde podría encontrar muchos de esos?

—¿Tú también? —el Viejo Bai lo miró encantado.

—¡No soy yo! —protestó Zheng Fa—. Espera… ¿qué quieres decir con “tú también”?

—¡Un momento!

El Viejo Bai corrió hacia un librero y sacó varios tomos gruesos.

—Siempre me ha gustado coleccionar problemas difíciles y raros.

Zheng Fa miró hacia el enorme armario detrás del Viejo Bai, abarrotado de tomos similares.

¿Esto es… un tesoro de felicidad para la Hermana Mayor Zhang?

—¿Tú… también disfrutas resolverlos? —preguntó Zheng Fa, atónito.

—Oh, no, odio resolverlos. Son una tortura —respondió el Viejo Bai, agitando la mano con desdén.

Menos mal… no era tan aterrador.

—Soy el examinador sádico que disfruta crearlos.

—¿?

—Trabajé en problemas de Olimpiada, ¿sabes? Estos son problemas que he recopilado o inventado yo mismo.

—¿Todos estos tomos?

—No todos. Están clasificados por tipo. Los examinadores tenemos que ir armando una colección así con el tiempo. La verdad, mis colegas no me dejaban usarlos—decían que la gente se amotinaría si los veían.

…

En el Reino Xuanyi, Zheng Fa se dirigió al patio de huéspedes de la Hermana Mayor Zhang, a solo unas decenas de pasos de la residencia de la Señorita Mayor.

Al cruzar la puerta, la Señorita Mayor salió de su propio patio.

Frunció el ceño al ver la espalda de Zheng Fa, su expresión pensativa, antes de dirigirse al pabellón de su madre.

—Madre, vi a Zheng Fa yendo a visitar a la Hermana Mayor Zhang.

Se dirigía a la señora Zhao.

Madam Zhao asintió pero no dijo nada.

—Madre, la Hermana Mayor Zhang valora su tranquilidad. ¿No la estará molestando Zheng Fa al visitarla sin invitación? ¿Y si se molesta?

Madam Zhao negó con la cabeza.

—Zheng Fa no es imprudente ni insensato. Si va a ver a la Señorita Zhang, debe ser con su consentimiento.

La Señorita Mayor frunció el ceño, escéptica ante el juicio de su madre.

—¿Cómo sería eso posible? Incontables personas de la Alianza de los Cien Inmortales quieren relacionarse con la Hermana Mayor Zhang, y ella los ignora a todos. Yo solo pude invitarla gracias a la relación entre nuestro ancestro y su maestro.

—¿Dijiste que la Señorita Zhang afirmó que la aptitud de Zheng Fa para los talismanes rivaliza con la suya? —preguntó Madam Zhao de repente.

—Sí, la Hermana Mayor Zhang lo dijo ella misma.

Madam Zhao guardó silencio, el rostro serio.

Tras un rato, miró a su hija.

—Lan’er, tengo algo que discutir contigo.

—¿Sí, madre?

—Tengo la intención de que Zheng Fa se case en nuestra familia Zhao. ¿Qué opinas?

—¿Casarse en? ¿Lo estimas tanto? —La Señorita Mayor asintió lentamente—. Con su talento, es una buena forma de asegurar su lealtad. ¿Con cuál de mis hermanas piensas emparejarlo? ¿Padre estaría de acuerdo?

Su ceño se frunció mientras pensaba en cuál de sus muchas hermanastras sería adecuada.

—Contigo —respondió Madam Zhao con firmeza.

La Señorita Mayor se quedó helada, señalándose a sí misma.

—¿Conmigo?